“老师，既然两方比试切磋，还请老师出题考校他们一二。”许尚书扶着秦相在前厅坐定，望着厅堂内站着的卫、陈二人恭敬请题。
他原本便不想这两人在文会上切磋比试出个高下，他是瞧过陈舟的文章的，立论清晰、引经据典，对时事的看法也颇有可取之处，可称上佳。
放眼明年春闱的一众学子，陈舟确是卓尔不群、出类拔萃。
许尚书虽不觉他能完胜卫小侯爷，但哪怕是在文章上打个平手，恐怕伯阳侯那老贼也要怒气冲冲来找他算账，他实在没有闲心和他掰扯。
索性将出题的难事推给德高望重的老师，心想纵然伯阳侯有心刁难，总不能真找到秦相跟前去摆他的侯爷谱。
“出道题目考校倒是不难，只是无趣了些，也太功利了些。”
秦相摇摇头：“所谓'君子之争，必乎射也’，虽则此处场地有限，但老夫瞧你那边所设的木射游戏倒颇有趣味，便同射覆文题结合起来，可好？”
林朝暮视线转向秦相所说的木射游戏，只见一端放置着木质小球，一端并排树立着十五根木桩，两段中间以平坦的凹道相连。
其中十根木柱上面分别用朱红漆着“仁、义、礼、智、信、温、良、恭、俭、让”十种美好品德，另有五根用黛青漆着“傲、慢、佞、贪、滥”五种恶习。
所谓“木射”游戏，不过是以木质小球滚动击打对面所并排竖立的十五根木柱，若击中朱红字迹的木柱即加分，击中黛青色的则不加分。
“只是不知，老师想如何结合？”
许尚书眉头稍展，这木射游戏更多考察游戏者的灵活和敏捷，习武者自然有天然优势，而射覆更多看着游戏者的学识积累，适合习文者娱乐。
两相结合下，倒实实在在给了卫荣煦兜底的机会，但凡他不是真的花拳绣腿，赢得比试自然不在话下，也就全了伯阳侯府的颜面。
秦相紧接着接话道：“这倒容易，让两人同时掷出木球，击中指定木柱者先作答，若答错，则轮换，以此类推。击中一柱，则得一分，答对题目再得两分。”
许尚书连连点头：“老师这比试有趣，学生这便让人准备起来。至于计分，便让颖娘同翁阳郡主一道，以免计分上有纰漏。”
卫荣煦听到比试规则是已拿定自己会赢，又见许尚书刻意让翁阳一同计分，心知他是有意在提示众人两人非同一般的关系，以示公平公正，心中更觉畅快。
不禁道：“郡主所记，卫某无有不信的。”
言罢，更是一改方才神色，情真意切地望向林朝暮，微微颔首。
林朝暮看着卫荣煦将含情脉脉的视线投过来，泛起一个冷笑：“小侯爷还是自己记着好些，我不善算术，怕误了小侯爷的锦绣盛名。”
言罢扭过头去，却正正好撞上了陈舟淡淡扫来的目光，那目光之中似有疑惑又有探究，单刀直入，逼得她有些心虚地拽住许颖娘的衣袖。
卫容煦故作镇定地望向这一幕，面上仍虚浮着温润笑意，却攥紧了拳。这一场，他一定要陈舟，输得抬不起头来。
一旁被家仆安置妥当观赛的人群中，为这一幕又爆发出一阵小小的议论之声。
有人忙不迭地狗腿奉承：“这卫小侯爷当真是对翁阳郡主情根深种、情意绵绵。这真是佳偶天成，郎才女貌，般配得很那呐。”
亦有人立时反驳：“狗屁，要真这样，方才翁阳郡主怎么还会下注压陈舟赢。分明是这卫小侯爷一厢情愿罢了。”
“你这人，怎么如此口无遮拦，简直是有辱斯文。”
“什么有辱斯文，我看你别应试了，直接去伯阳侯府溜须拍马得了。”
“两位兄台别吵、别吵。”
在众人的劝解声中，人群中忽然传来另一种联想：“诶，你们说，这翁阳郡主该不会是看上这个姓陈的书生了吧？”
“是啊，是啊，方才不还有人听秦相说，这陈舟同林相年轻时的气度相像得很吗？”
“秦相那是客套话，你们真当是夸他呢？不知天高地厚和勋贵比试，输了就是全京城的笑柄了，要过春闱恐怕都难，更别说往后的仕途了。”
“人家翁阳郡主那可是正儿八经的皇亲国戚，是陛下的亲外甥女，要什么样家世显赫的青年才俊没有，偏偏看上这么一个名不见经传的穷举子？”
“真是，可别让茶楼那些个说书的，给你脑子说坏喽。做什么春秋大梦呐。”
“就是，再说，这可是陛下亲口盛赞过文武双全的卫家小侯爷啊，通京城谁人不知，谁人不晓，要真是被陈舟比下来了，那伯阳侯府的脸面往哪儿搁啊？”
顾生、李生隐在人群里虽不言语，但心中却似坠了千斤重的石头，暗自替陈舟担忧着，眼睛盯紧摆放在面前的数根竖木。
见一切都准备妥当，秦相捋了捋胡子，朗声道：“第一回，老夫覆个'清'字。”
林朝暮放眼望去，屋内众人桌席上有清酒，四下又在清谈，远处也有隐隐的丝竹之声，鼻尖还有淡淡的清香，一时倒有些拿不准这“清”字所指何物。
“便要你们击'智'字木柱作答。”秦相话音刚落，旁边的仆从便敲击身前的青铜编钟，示意开始击打木柱。
卫荣煦与陈舟同时出手，两颗木球在凹道里同时向前，朝着刻有“智”字的木柱极速而去，却在离木柱仅剩一寸的地方发生碰撞。
卫荣煦的木球竟震开了陈舟的，率先碰到了“智”字木。
他微微提眉，意味深长地看了一眼陈舟。陈舟回望，淡淡道：“请小侯爷先答。”
卫荣熙在一旁笑得嘴角都合不拢了，得意洋洋地和旁边人吹嘘：“瞧见了吗，第一回我哥便占尽先机，这个陈舟，徒有其表罢了。”
“小侯爷还未射中秦相所绘之物，卫二公子不必心急。”许颖娘和和气气地拆台，林朝暮不由多看了一眼这个看似柔弱的姑娘。
卫荣熙被呛，不忿地将手中杯子放回台面，托着刚被人接好的手臂昂着头听。
卫荣煦方才便见众人桌上有数壶清酒，想着秦相必然覆的是酒，又见四下觥筹交错，好不热闹，于是便选了李白的“金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱”作答。
他扬声道：“晚辈献丑了，且射一个“樽”字，不知射中与否？”
秦相忽而目光定定看向他，笑着摇了摇头。一霎时，卫荣煦感觉脸上似有蚂蚁在爬，又辣又痒，方才的沾沾自喜顿时演变成一记响亮耳光的耳光，打得他晕头转向。
他讪讪地退后，眼神死死黏住陈舟，他凝神而听。
陈舟上前拱手行礼，施施然道：“陈某射一个'玉'字。”
卫荣熙满脸疑惑，叫嚷道：“这'玉'字与'清'怎能射中一物？”
林朝暮瞥了一眼他，即刻出声道：“朱湾《咏玉》诗中有'歌玉屡招疑，终朝省复思'的句子，陈舟所想之物是歌。有空，还是多去找先生请教吧卫二。”
林朝暮说完，忽然想到这满堂之内只闻丝竹管弦之声，何来歌声？
秦相亦摇了摇头，但看向陈舟的目光却充满深意，他笑道：“非也非也，再来。”
林朝暮越发觉得疑惑，陈舟不可能连射覆游戏的规则都不清楚，去挑根本未在堂中之物，除非……
除非他根本已经猜出秦相所覆何物！
而眼下正是在戏弄卫荣煦，让他自以为胜券在握。
思及此，林朝暮不再挪开视线，她盯着陈舟不放，要验证心中猜想。
“这次，便击'让'字吧。”秦相的视线稳稳落在陈舟身上，眼中笑意更浓。
“温良恭俭让”的“让”是“礼让”之意，秦相要求击此柱，只怕也是看出了陈舟刚刚分明是在有意相让。
编钟声响，两人的木球同时出手，然而这一次，当两球相撞，飞出去的竟是卫荣煦的那颗。
不同于方才陈舟径直滚落出去那颗，卫荣煦这颗木球在碰撞之后竟然砸向了黛青色的“傲”字。
林朝暮看向陈舟的眼神愈发好奇起来，卫荣煦上回所使的力道只够在碰撞之后让陈舟的木球滚落出去，这是最容易胜出的法子。
可陈舟的回击，却并非人人都可以做到，他算好了力度和方位，正好在弹开卫荣煦的木球后，让那球借力打在“傲”字上。
很难察觉不到这是他刻意为之，林朝暮忽然笑了，谁说这人高风亮节、行比伯夷，他明明和她一样睚眦必报，记仇得很。
卫荣煦看着自己的木球被撞开来，本就心中愤懑，又见木球径直砸向一个漆黑的“傲”字，更是脸色铁青，什么君子风度也顾不得维持了。
陈舟淡淡道：“陈某射一个'河'字，语出鮑溶《苦哉远征人》。”
许尚书沉思片刻吟道：“'征人歌古曲，携手上河梁。',老师所覆字正是'梁'。”
秦相此时已然笑得合不拢嘴，拍了拍手，赞道：“射到此物倒是不难，难得的是你选了这一句，足见你有对边境将士的体恤之情。”
周遭顿时一片喧哗嘈杂之声，连卫荣熙在坐席上也有些挂不住脸，暗自祈祷接下来能够顺顺利利。
卫荣煦此时脸色更是十分难看，尽管离坐席有不短一段距离，可此刻他的耳边仿佛已响起嘲笑讥讽之声，不能输了，他默默告诉自己，呼吸却不受控的急促起来。
接下来这一局，秦相覆了一个“茅”字，指定击“温”字。两人便出手掷球，卫荣煦本想着故技重施，将陈舟的木球击飞出去。
不料陈舟另辟蹊径，从斜角出手，在卫荣熙的木球将将碰到木桩的瞬间，既击准木柱又击飞卫荣煦的木球，这一次卫荣熙的木球贴住一旁黛青的“佞”字。
“佞”者，意为巧言令色，想起比试前卫荣煦那句看似含情脉脉的话，林朝暮不禁扬起嘴角，在讥讽这方面，还是陈舟更胜一筹。
这次，陈舟不再相让，顷刻便以陆游的“湿萤相逐照高栋”的“高”字射中秦相所覆的“栋”字。
卫家两兄弟的神色越发难看，另一旁的坐席此刻更是鸦雀无声，连顾生、李生都有不敢言语，如此盛名在外的卫小侯爷就这么轻而易举地连输两场给一个穷举子？
饶是比试前，顾生、李生也曾大放厥词赌陈舟会赢，可此刻却也难以相信。
许尚书见陈舟接连两次胜过卫荣煦，心中焦灼无奈，却苦于无法叫停比试，只得如坐针毡地候着。
许颖娘见状，低声吩咐了一名女婢，继而起身行礼道：“比试许久，许府为各位准备了新制的各色果子，请各位稍作休息。”
众人只见许府奴仆捧着各色精致的果子入内，暗自感叹许府的富贵阔绰。
在众人无暇顾及的时刻，卫荣熙悄悄不见了踪影，林朝暮看了看许颖娘，轻声道：“你们府上可有太平缸？缸中蓄水可充足？”
许颖娘不明所以地问道：“太平缸自是有的，只是蓄水是否充足，我不曾知道。”
正当时，许府西边的暖阁陡然滚起浓烟，火苗隐隐有窜天之势。
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