搬进沈斐然家的隔天，他让小厮一早去市集扛了两斤猪五花，还特地挑了本地米酿，香得像花。
鸡是走地鸡，鱼是双溪活，我看了看，暗道，他果然懂我！
昨天跟家人吵了架，心情正不好，心情不好，我就爱做饭。
于是，手没停过，锅铲像长在掌心上一样。红烧到清蒸，炒到炖，连甜品都备上，反正我就是不想闲，心里有团火，怎么也压不下。
到了晚上，沈斐然从书房出来，他一打开门就愣住，鼻子都差点跟菜香飞走一块儿。
我忍不住得意一下，结果他说：「这是把我当猪养吗？」
我翻了个白眼，他按到椅子上：「坐好，开饭，少废话。」
他一边吃一边嚼，神情严肃得像在听官话，然后，他忽然放下筷子，望着我说话。
「你不该被关在家里。」他说得特别慢，「你会是最好的掌灶先生，我是认真的，江慢。」
我愣了半晌，你说人这辈子，总会听见一句让你想哭的话。
以前做饭，是怕被骂、怕白眼、怕人家说「不值一提」。
只因为我读书不成，没有哥哥们会背书。家人认为我这辈子铁定没出色，对我各种嫌弃。
现在，第一次有人说我也有优点，并且认同我的优点。
我没敢回头看他，怕他看到我快哭出来。
结果他又倒了一杯酒，笑着说：「今晚我高兴，来，干一碗！」
然后，他喝醉了，真醉了。眼皮垂得快遮住整张脸，「他们嫌弃你没关系，我养你啊。」
我一时之间没听清楚，他已经睡死过去，只剩杯里酒在晃动，我蹲下来给他盖毛毯，顺手摸了摸他额头，还烫烫的，不是发烧，是醉意，是他说的那句话……我心跳快得不太正常。
「我养你啊。」说得那么轻，那么糊，却像砸在我心上一样实。
我突然觉得，这顿饭，值了。这一晚，也值了。
但是，他是不是搞错了一件事？我觉得我比他会赚钱。
看他小模小样只会读书的书生样，吃的用的全是家里给，连赚钱养自己也不行，那懂赚钱来养我？
过了几天，我想来想去想出路，想想身上存了几个钱，找上沈斐然商量摆摊的事。
他二话不说便答应了，原因只有一个︰
「这手艺要藏着，有点太可惜了。」
花了一个多月挑好地方和租用摊位，便开始了我的摆摊日常。
鸡刚啼，我便起床，悄悄下床，摸黑溜进灶房，把昨夜封在陶锅里头的卤牛腱、猪耳、豆干都打包好，转身进屋拿沈斐然帮我备好的纸。
一迭麻纸，一块块木牌，写得挺细：
「卤牛腱一两五文」——这价不贵，真材实料，
「猪耳八文」——脆得咔咔响，保证地道，
「豆干二文仨」——拿了不亏，还能当零嘴咬。
木牌边角我早就磨圆，他一手好字，让我这个小摊加了点体面。
把准备好的东西全放上独轮车，底部夹有防热铁板，能保温保香。
带着阿黄沿着村路慢慢走，走到村外双溪口，一共走了两里九，便到市里的摊位。
然后，我把那张自己做的榆木桌抬出来，挂上布帘，插了纸伞。卤味全用油纸包得仔细，
一层荷叶一层香气，整齐利索让人放心。
等到太阳刚探头，我把牛腱摆好，对街那个卖豆花的婆婆朝我挥挥手，「江哥儿，留块牛腱，午饭来取走！」
我点点头，笑容灿烂，心里热和。
摆摊到中午，日头晃得人眼都睁不开，摊子前人影一排排，我一手包装一手收钱，嘴上还要说点讨喜话。
谁能想到头一遭摆摊，生意竟然这么火。豆干刚摆好一层，转眼就见底了大半袋。
有人说香，有人说嫩，还有个婶婶问我能不能送她家。
我耳朵红了，傻笑点头，阿黄趴在脚边，眼睛睁得大大的，尾巴不停地摆啊摆。
我晒得汗直流，正忙着低头数铜板，忽然有人递了碗水来，
「第一天这么热闹，歇口气吧！」沈斐然不知何时走到我这边，一身书生气，站在拥挤人群里特别显眼。
我一时没说话，他就自己帮着打包最后一包卤牛腱给客人，一边对我说：「来看看你这新买卖，结果还真挺抢手耶！」
我低头把饼整整齐齐地盖好，他也蹲下来帮我收摊，动作熟练得让人心安。
我说不用，他说：「那不行，这是你长期摆摊的第一天。」
那一刻啊，我心里有一点点小骄傲，像开了个小烟花。
连着几天，我都去摆摊，一早扛着竹篮，太阳下山才肯收摊。
我每日就只卖三样，卤牛腱、猪耳和豆干。越卖越顺。
我心里开心，心里暗想，现在我能养活自已，再多赚点，就改一家店，买一间屋，跟阿黄一人一狗慢慢过。
那天傍晚，我收了摊，回沈斐然家，从小巷刚拐个弯，就见两道熟得不能再熟的脸站在门旁。
是我那两个哥哥，衣裳穿得比谁都齐整，一个双手抱胸，一个脸拉得长。
我没急着开口，只是站着看他们，反正我也知道，这俩从来都是无事不早起。
果然，老大先说话：「娘说你闹够了就回家，家里没人做饭，爹脾气又大，天天喊头疼要喝茶。」
老二在旁边装和气：「你躲在外头算什么？人总得讲点孝道嘛。」
我听着听着，笑了，笑得挺淡，这种戏我早就看穿。
我点点头，「人总得讲点孝道，那你们怎么不去做饭泡茶？」
他们气红了一张脸。
我没再说什么，推着我的独轮车，往门里走，回头笑了一下下，「我啊，不回去了。」
门一关，我靠在墙上，长出一口气，
这才发现，原来说「不」这件事，并不难。
结果第二天，我刚准备出门，就听见屋外轮子「咯吱咯吱」推得飞快。
我推开门一看，是我娘，她穿着她那件蓝底小花衫，正推着车子往前走。
她一边推一边嘴里还念念有词，像是记着什么方子，又像在复习我昨天怎么摆姿。
我愣住了几息，才走出去问她：「娘你这是……」
她瞄我一眼，鼻子哼哼：「我也去卖卖试试。」
「你那些东西，还不是我教的法儿，我自己做出来，味道也差不了哪儿！」
我张了张嘴，半天没说出句整话，她已经把车一推，走得比谁都潇洒。
我在门口苦笑着摸了摸鼻子，心里不是滋味儿，也不是不服气，就是有点闷、有点别扭、有点……说不出口的心酸。
我到了摆摊的地方，不意外地看到我娘就在前头不远，她的推车上放着跟我一样的卤牛腱、猪耳、和豆干，价钱全都比我的更便宜。
就连那绑线的红绳头，都像我今早绑的样样。我当下就有点尴尬，喉咙像卡了根鱼刺，这不是明摆着——我娘要摆明跟我抢生意？
她看到我，没说话，也没笑。
阿黄歪着头哼了哼，好像也感觉场面有点尴尬不好。
我咬了咬牙，低下头，手指有点发紧，还是蹲下来摆好我的货，一样样，一份份。
牛腱、猪耳靠边放，豆干先摊开铺，我心里想，就算卖不完，也不能让人瞧我笑话。
摆着摆着，耳边全是人声，可我只听见自己心跳咚咚咚——
我刚把最后一盘豆干摆好，擦了擦手心的汗，对街那个卖豆花的婆婆，就拉开嗓门喊：
「江慢啊，帮我留块牛腱，别又给人抢先买完！」
她声音不小，旁人一听，全朝我这边看。
我还没笑着应声，我娘先转过身，开口快又尖，「我也有牛腱，味道差不多，比他的便宜两文钱。」
她话一出，场面就有点变，我耳根子发热，连阿黄都低头不敢乱舔。
婆婆扫她一眼，嘴角笑得不咸不淡，却清清楚楚回了一句，让周围都安静三秒半：
「我啊，不光喜欢江哥儿的菜香，最看重的，是他这孩子做事不偷奸，」
婆婆继续说︰「江哥儿东西干净，手脚干净，人心也干净，这种摊，我敢站。」
我娘脸色一顿，推车边的布巾都差点扯歪一半。
「做娘的也要有点样，别在人前抢自己儿的饭。」婆婆又添一句更不客气地劝： 「撑场面也得撑点脸面，何苦让人笑话自家没肚量？」
我娘黑着脸没说话。
我低头摆正竹篓，心里不是没难堪，但这一刻，心里很暖。
我冲婆婆点点头，「行，谢谢刘婆婆。」
她笑呵呵拿出铜板，还赏了阿黄一小块豆，我想，人心里，不见得全是愁。
直到太阳快落山，我一边收摊，一边心里发凉。
往常这时候，豆干早清光，卤味也见底，今天却还剩了半篓。
我看着那一块块豆干，心里不是滋味，苦得像没加糖的蒸馒头一样难咽。
我偷偷瞥了一眼——娘那边也剩了半车没卖光。
她蹲着收摊，动作没什么表情，但我知道她看见我这里的情形。我们两个人谁都没说话，风一吹，摊布乱飘，像把今天的沉默挂在空中摇啊摇。
一场抢生意，没有赢家，只有闷气，这世上最冷的对手，是你心里放不下的亲人。
走出市口，我背着篮子推着车，阿黄在旁边蹭蹭我腿，像在问：今天怎么没那么开心？
我扯了扯嘴角，勉强笑了笑，「没事，今天剩的回家吃，都不用做饭了。」
说完心里酸酸的，像腌过头的菜，我知道啊，有些事，一旦开始，就收不回来。
回到家，天已黑，桌上有饭菜，是沈斐然命人刚做好的，还冒着烟，他坐在桌边翻书，见我进来，就放下书本、抬了抬眼。
我把没卖完的东西摆上餐桌，心头闷闷的。
「今天怎么回得慢？」他问得不紧不慢，声音轻。
我咧咧嘴：「东西卖得慢了点。」
他没追问，只默默放下书，拿起碗筷，「还有剩？那我们晚饭能加餐，也算是有口福了。」
我噗哧笑了一下，但没笑开。
他却像看出了什么，「你心里有事，别闷着，说出来，我听着不烦。」
我摇头：「也不是气……就有点难堪。」
我把事情倒豆子般的说出来。
然后，他温声细语地说，「她虽然是你娘，但做生意这事，做得好，会被抄，这是本事的证明。」
他再补充，「你能被模仿，说明你煮得香。但下回啊！记得多留一手，别让人一眼就学会。」
我心口一震，那口闷气没了，换来一股说不出的踏实感，沉沉又安静。
是啊！我娘以为我只会那些她知道的菜，那我要是卖些她不会的呢！
沈斐然拍拍我肩，说：「别皱眉，那块牛腱——切厚点，我今晚特别饿。」
我笑着嗯了一声，忽然觉得——这世界有人懂我，就没那么难过了。
第二天开摊时，我试炒一锅面条，用老酱油，加点洋葱和榨菜干。
先把牛油炒香，面条滑顺，撒点葱花再拌点辣，没想到第一锅不到一刻钟就见底。
一个大叔边夹面边说：「这碗面味儿不错，值回票价！」
还有一对婆孙买了卤猪耳，一闻香就多要了两份面，小孩吃得香，奶奶笑着点点头。
我收钱收得手忙脚乱，连汤勺都掉了两回，对面刘婆婆还笑我：「看来你这面有未来。」
而我娘的摊子静悄悄，几盆菜色摆得整整齐齐，却没人往前靠。
我偷瞄了一眼，又赶紧低头假装翻找铜板，嘴里默念：「不是我不孝顺，都是客人主动买的。」
我不敢高调，也没说什么狠话，但看着自己的铁锅冒烟，心里还是觉得有点甜，有点踏实。
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那天天还没亮，我就被沈斐然敲门声吵醒。
他在门口笑，说今天在双溪河东有赶集，要不要去逛一逛。
沈斐然去考乡试时，我赶集都是自己去，挑着箩筐，慢慢走，慢慢买。
现在有他在，得多带几个袋，一起慢慢走，慢慢买。
沈斐然走在我旁边，手里拎着个空布袋，还问我：「今天想买什么？」
我低声回：「看便宜的买，缺啥买啥，顺便看看有没有新鲜好玩的。」
到了集口，声音一下子涌上来。吆喝的、笑的、讨价还价的。
鱼摊边全是水花，菜摊上全是青翠，还有卖糖人的吹糖球冒着白雾。
我闻得口水直流，沈斐然却盯着我笑：「你看什么，眼睛都亮了？」
我红着耳根说：「看糖人啊。」
那糖人吹得黄澄澄，个个挺胸抬头，还带点甜腻的香。
摊主手一转，糖就变成了小马、小猴、小鱼，惟妙惟肖。
我忍不住咽口水，心想要不要买一个尝尝。
还没等我伸手掏钱，沈斐然就替我指了只金鱼付了钱，
「这个，栩栩如生，来两个。」
我愣了一下，耳朵烤得发烫：「我有钱啦！你别抢着付。」
可糖人一到手，咬一口，脆得「咔嚓」响，甜得直往心坎钻。
我嚼着嚼着，瞥见沈斐然正看我，那眼神把人困得牢牢的。
我忙低头装专心啃糖。
我们继续慢慢走，走到卖饼的摊子，我忍不住多看了两眼。
饼皮焦黄，芝麻密密，香得像有人在耳边吹热气。
沈斐然笑着说：「两个全包了。」
我忙摆手：「一个就好。」
他低声凑过来：「怕胖？」
我瞪他一眼：「怕花钱。」
他笑得眼角弯起来：「花我的，不怕。」
回程路上，雾散了，阳光照得菜叶透亮。
我提着饼，他背着箩筐。
我咬了一口饼，外酥里香，还有点甜。
他伸过头来，就着我的饼也咬了一口，看着我笑：「这饼没你做的好吃。」
我没接话，他只是笑，两个影子在地上，一前一后。
我们就这么一边走，一边咬着那块饼，影子一直拖到村口的墙上。
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