“老规矩，一手交钱，一手交货。”
灰袍有些难堪地搓搓手：“小船有的，但我的收纳戒装不下，它现在停泊在海边。”
我沉默了，决定终止这次交易，回头却看见凯蒂在不远处的灌木丛里疯狂朝我打手势：要！要！
我短暂地凝滞住，微微叹口气，同凯蒂比了一个等我的手势，又折返了回去。
我跳下树，拿一根削好的树枝抵住灰袍的后背，上面有凯蒂安装好的攻击机制，频率不高，但在这个距离下足够致命。
“你走前面，带路，别耍什么小花招。”
“好好好。”灰袍双手作揖。
我不由得冒出薄汗，海边没有任何遮拦物，如果再发现围猎事件，我没法保证能向上次在树林里一样完美脱身，可小船的诱惑力实在太大。
“走快些。”我催促道。
海边果然停着一艘小船。
我仍然不敢放松警惕，确认四下无人无炊烟，小船的推动符文，以及闭水性后，打了个手势示意凯蒂可以出来了。
灰袍看到又有一个人现身瞪大了眼睛：“‘精灵’只是一个代称吗？”
我冷漠道：“不，只是愚者自以为是的想法。”
“凯蒂，我们上船。”
灰袍若有所思：“你们去小岛是为了找楼梯？”
“关你什么事，”我解开绳索，“你还不走？”
灰袍摆摆手：“攻击性别太厉害啊小姑娘，这就走这就走。”
第五层一直阳光明媚，太阳东升西落，规律到我不得不提醒自己这是神域，可今天天空灰沉沉的，要下雨一般，很少见，我把想法告诉凯蒂，附带一句：“今天就不出海了。”
凯蒂有些失落，还是同意了。
我正要收船，不远处的树林扑簌簌动了，我瞬间警惕起来，不确定是风，还是人。
下一刻，几团火球直击我，千钧一发之时，我点燃小船推动符文朝远海地区移动，堪堪避开这几个火球，紧接着，我果断跳船上岸，拿出树枝抵住灰袍，冷声道：“不准动。”
灰袍脸上浮现出细细密密的冷汗。
树林里走出了很多灰袍人，他们手中拿着可以喷火的树枝。
“你们再往前走一步，我杀了他！”我扬声冲不速之客威胁道。
怎料为首的根本不在意：“随意，小精灵，能不能把你们手里的配方给哥哥们瞧瞧？只看一眼，哥哥们就走，怎么样？”
真恶心，我啐了一口。
眼前的灰袍抖成细筛，毫不怀疑，如果对方敢攻击，第一个窟窿绝对在他身上。
看来不是一伙的。
跑！
我的收纳戒是凯蒂改良过的，里面容物空间比第五层的大很多，所以我能确定，对面绝对没有船。只要到了远海滩，便基本安全。
我以迅雷不及掩耳之势丢下灰袍就跑，跳海，上船，重复了之前的动作，早知道灰袍这么没用，我就不多余走这一遭了。
只是临时多了一个累赘。
我看着全身湿漉漉气喘吁吁的灰袍，嫌弃到不行：“你上来干什么？”
灰袍大惊失色：“你不能总看着我死在那里吧！”
“跟着也行，看到那群人了吗？把他们处理掉就让你跟着。”我扬头示意他。
灰袍顺着我的目光看去，那群不速之客也跟着我一齐跳了海，没有船，但有在水上航行的各种工具，浪板，踩水机，速度很快，再不处理就要追上来了。
灰袍面露难色：“可这些都是活生生的人命啊。”
“他们不死就你死，你干不干。”
第一波攻击来了，老天有眼，天空下起了小雨，让对面的攻势弱了许多。
我催动推动符文，小船灵活巧妙地躲避攻击。
灰袍叹口气，催动了攻击。我看不清他使用了什么符文，只见对方的工具全都翻了，人在水中无助地扑腾着。见此我放心许多，一心一意操控船只。
行至海外一千米时，最后一个人见同伴要么溺亡，要么自顾不暇，打起退堂鼓，一溜烟回了岸边。
我这才解除操控，凯蒂的精神状态很不好，一直在昏睡，我找出一条毯子，安置好她后，开始处理这个意外。
“为什么跟着我们？”我递给他一个旧水袋，里面有我新熬的肉汤。
“对面要杀人。”灰袍对我的态度十分无奈，接过水袋喝了一口，道了声谢谢。
我追问：“为什么要杀你？”
“因为精灵的货物总是很实用，我抢到了名额，他们不服气，还想抢你们手中的配方，刚刚就是例子。”灰袍流露出好奇，“我叫戴维，精灵是她，还是你？”
我懒得回答他，反问：“知不知道梯子在哪？”
戴维怏怏不乐：“不知道，没有人想去第六层。”
“暴食允许你们内斗？”我冷不丁一问把戴维吓到了。
“你怎么能直呼主神的名字！”他见我毫无悔改之意只好作罢，“主神不管我们，只有在食物极度匮乏时才拿我们打打牙祭。”
“你们自愿？”我微微瞪大眼睛。
“当然不，可是第五层的生存条件已经比第四层好多了，听说也比往下其它层要好，我们只能期望那个幸运儿不是自己，所以第五层帮派斗争很严重，只要大海中的食物不够了，也就是海滩旁的鸽子全部消失时，每个帮派会投选出‘自愿’填海的人。”
我鄙视着看着他，真真是深刻认识到，奴隶做久后是会展露出奴性的。
“嘿你别这么看着我，你如果也成为了使徒，不会跟我们有很大差别的。”戴维从我的眼神感受到鄙夷，开始驳斥我。
我不愿意多扯，凯蒂醒了。
“萨拉，你没有喊醒我，不是说今天不出海吗？”
“出了一点小意外，已经解决了。”我翻找着收纳戒，希望能找到望远镜或者指南针什么的，可惜没有。
“他是？”
戴维做了一个绅士鞠躬：“这位美丽的女士，我叫戴维，很高兴认识你。”
凯蒂若有所思：“原来是第五层使徒。”
戴维：完全被无视了呢……
但他没有在意这些细节，锲而不舍道：“这些奇奇怪怪的小东西都是您发明的吗？”
凯蒂笑盈盈道：“你话真多。”
戴维彻底不做声了。
“凯蒂，小岛不见了。”我突然道。
凯蒂收起笑容，去到小船了另一边：“海岸也不见了！”
天空下起大雨，海浪澎湃，空气湿度前所未有的高，没有什么比这个更糟糕的了。
“为什么会这样？”我恶狠狠看向戴维，“你为什么不早说？”
戴维举手投降，哭唧唧道：“按理来说这种情况是很少见的，可架不住运气不好，你来的时候没注意吗，鸽群消失了。”
我是在警惕那群强盗，但也看了一眼鸽群，明明还有鸽子的！
我直觉瞬间让我再次警觉：“你什么意思？”
戴维定定地走到我和凯蒂面前，又鞠了一躬：“我猜您在想今早的鸽子吧，是这样的，鸽子在第五层表示和平安详，所以有很多帮派喜欢饲养，您看到的，可能是一只肉鸽，而非指向标。”
我瞬间反应过来什么：“你跟他们是一伙的？”
“重新介绍一下我吧，我是他们的首领，刚刚你叫我攻击他们我真不舍得呢，我猜你不是精灵，你身边的这位女士才是，做个交易吧，把配方告诉我，我从主神的胃袋里救你们出来。”
下一刻，一根尖刺捅穿了戴维的身体，鲜血咕咕冒出，他不可置信地回头看去。
是凯蒂，她冷静地抽出，又补了一刺，随后跌跌撞撞地退回船缘。
戴维提防着我，却忘记了那个柔弱无骨的凯蒂。
我过去蹲在他面前：“汤好喝吗？”
我不等他回答：“你没有喝吧？虽然只加了一点蘑菇，但你还没有晕过去，已经能说明问题了。”
戴维目眦具裂，我不放心，在他的脖子处又补了一刺，不得不说，神塔外围的鱼骨刺比很多刀具都要好用，我站起来，看着雨水融化他，把他踢到海里，那么喜欢暴食，去跟祂的胃作伴好了。
凯蒂还没有起来，我走过去想拉她一把。
她的手断在我手掌中。
像枯萎的花，在外力拉扯下，断了。
边缘是破碎、崎岖的、灰暗的，犹如被火灼烧过的白纸。
我僵立在原地，一动不动保持着牵手的姿势，任由大雨冲刷我的眼睫，我从未感受过如此通体寒冷，如坠冰窖。
似乎只要我保持着这个姿势，就可以当做无事发生一般，可手心的重量明确告诉我，它没有跟一条手臂连接。
过了很久很久，体温快速流失后，我一寸寸僵硬地转动眼珠，看向凯蒂，后者笑盈盈看向我，我却看出一股心酸。
那个被我压制了很久，一直不愿意的面对的问题和恐惧在这一刻毫无预兆地平铺在我眼前，让我无所适从。
我突然想起刚到第五层时的对话。
“你救了我，回去会被心神惩罚的吧。”
“没事，我不回去了。”
如果不同层间能串门的话，不得早串成麻花了？
我无比后悔，一开始是不屑关心，可越到后面我越害怕询问，担心凯蒂会离开我，我如此自私，我以为只要不问出口，这个隐患便只会是我的臆想。
明明凯蒂什么也没说啊……
我听到自己的声音无比空洞：“什么时候的事！”
她面部肌肉动了动，可雨太大了，我没听清。
我跪在她身边，膝盖很痛，我以为是雨淋的，但我不在乎。
这个距离让我直面恐惧，也只有这个距离，能让我听清楚她说话。
“一开始就有，我以为能撑到我们回家。但好像失算了。”
酸涩感涌上喉咙，十片柠檬都比不过，还很痛，压迫地痛，我压制住哽咽，控诉着凯蒂：“你不该救我。”
我把头埋进凯蒂的胸脯，才发觉那已经不是人类的触感了，像被打湿的报纸。可我不敢去看，我害怕看到一朵枯萎的花。难怪凯蒂越来越嗜睡，难怪她总是食欲不振，原来如此。
凯蒂又笑了，气若游丝：“我想着也不该救，可我总感觉你还有希望，比我年复一年烂死在这要好得多，我是漂流者，我不记得以前的很多事情，或者情感，但我看到你，好像又做回了人，我真的很谢谢你，小萨拉，你那么善良，鲜活，我希望你好好的。”
她的身体满满软化，粉碎，成灰。
我闷闷道：“我叫卢森西，我想带你回家。”
她听不到了。
凯蒂湮灭在大雨，没留下一丝尘埃。
作者有话说
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第9章 神塔（八）
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