沈荞这才想起来，她成日“装哑”，竟没问过主人家的名姓。她怯怯开口：“敢问……这位将军姓甚名谁？”
帐内霎时一静。
众女没料到这平日缩在一旁、问什么都不吭声的“哑巴”竟会突然打听起将军，皆是一怔。
还是晚晴先反应过来，她放下手中的活计，轻声答道：“我们这等微末之人，哪配知道将军的名讳。只听军中的爷们儿，都尊称一声‘萧将军’。”
萧？
沈荞在心里飞快地捋了一遍——京中显贵、父亲旧部、朝中新锐……并无一个姓萧的年轻将军能与眼前景象对上。她松了口气，莫名生出几分茫然，说不清是失望还是庆幸。
阿花见她突然打听起将军，顿时来了劲：“咋？想见咱将军啊？你长得这么俊，也许他见了你就动心，从此喜欢女人了呢。”
可别！沈荞一听，心情顿时又不好了，小脸一垮，背过身去，不再听她们聒噪。只盼着那位传说中的萧将军，真如她们所说，为人正直，不近女色。
白日里的喧嚣随着女人们去看三军大比而散去，帐子里陡然安静下来，只偶尔传来远处校场模糊的鼓噪。
沈荞不愿惹麻烦，自然是留在帐中。
晚晴也没去，独自坐在铺尾的阴影里，手里竟罕见地拎着一个酒囊，一口接一口地闷喝，平日里那双清亮的眸子，此刻空洞地望着帐帘的方向，没有焦点。
沈荞的目光落在晚晴手腕上，那里绑着绷带。她自己的手腕也还疼着，那是镣铐留下的印记。
她观察好几日了，晚晴的伤……也是吗？她看起来像个读书人，说话轻声细气，带着一种与这糙砺军营格格不入的文弱。她，会不会......也是罪眷？
外边的鼓声越来越响，晚晴酒灌得越来越快。像是有人催她似的，直至小脸喝得通红。
沈荞心念一动：她醉了？也许可以问出什么！
可脚步还未挪动，晚晴却身子一歪，倒在铺上，酒囊滚落在地，残余的酒液汩汩流出。她发出一声极轻的、像是啜泣又像是叹息的呜咽，再无动静。
沈荞怔在原地，那一点点好奇的念头，被这无声的崩溃击得粉碎。她最终没有上前，只是默默拾起酒囊放好，然后退回到自己的角落。
直到外边的喝彩声结束后，晚晴才睁开空洞的眼睛，歪着步子踉跄地走了出去。活像被赶去屠宰场的牲口。
沈荞不知晚晴今日为何如此反常，只觉一种比恐惧更沉重的无力感，像潮水般淹没了她。
天快亮时，女人们才三三两两地回来 —— 阿兰领口沾着酒渍，大梅脸上印着青痕，还有人走路时腿发颤，没了白日看大比的兴奋，个个形容枯槁，回来就直挺挺摔在铺上，连脱鞋的力气都没了。
柳姐是最后进来的，她发髻散乱，嘴角的胭脂糊了一片——沈荞这才发现，她今日穿的不如往日鲜艳，是一件褐色粗麻旧衣，衣襟上有反复缝补的补丁，裙摆上洇开深深浅浅的污渍——分不清是酒渍、泥点，还是干涸的血斑。
沈荞看向那空了的床铺——晚晴还没回来。
她隐隐有些担心，可见众人都无甚反应，睡得昏沉，她一时又不知该问谁？更不敢出去找她，万一惹到兵痞......她只能呆坐着望向帐外天色。
恍惚间惊觉，这几天她仿佛只在做一件事——等。等女人们活着出去…… 再行尸走肉般挪着脚步回来。而她，就像在替后营的女人们守着这无尽的轮回。
直至天光大亮，困扰沈荞一夜的疑虑终于解开——
晚晴是被抬回来的，沈荞看得心头发紧——脸色惨白如纸，嘴唇泛着不祥的乌青，身上的细棉布裙被撕得稀烂，隐约透出下面的青紫...她腕间的绷带散了——露出的手腕上，不是枷锁磨痕，竟是新旧不一的数道狰狞划痕，最新的一道还渗着血丝。
帐里的女人却似见怪不怪，也可能是同样累得不能动弹，只是麻木地翻了个身，避开视线。
沈荞眼前浮现出流放路上女眷的惨状，终是不忍。她强忍着恐惧靠近，想替她擦洗身子，却又不知何处取热水。正欲开口——
“别动！”柳姐不知何时醒了，猛地坐起身，头发散乱着，声音又哑又狠：“离她远点！”
沈荞愕然：平日里最爱挖苦晚晴的是她，此刻眼神凶狠得像护崽母狼的也是她。
大梅被吵醒，迷迷糊糊看到这一幕，叹了口气，扯了扯沈荞的衣袖，压低声音：“别看了……都是这样的。你越是管，她越难受，只当没看见吧……”话没说完，她又一头栽倒，沉沉睡去。
沈荞讷讷走回床榻：都是……这样的？她不敢细想这句话背后意味着多少次轮回。
直到晌午，帐子里的女人醒了，便开始有条不紊地换衣服，烧热水。柳姐还没来得及换衣服，绷着脸，正默不作声地给晚晴擦身子。晚晴疼得直哆嗦，眼泪珠子没断过，但谁也没多问一句。
沈荞蜷缩在角落，看着眼前这一切，白日里关于将军的所有“好传闻”都在此刻变得无比讽刺和遥远。一种冰冷的、粘稠的绝望感，像湿透的棉被一样裹住了她，沉重得让她无法呼吸。
“你说怎么这么巧？”阿花擦完身子换完衣服，坐在床上叹气：“晚晴爹是个大贪官，连累她到了咱这地方。偏偏和王副将是同乡，据说那贪官还占过他家的地。”
也许是“同病相怜”，也许此刻晚晴隐忍的啜泣，击垮了她最后一分理智。
饶是再不想牵扯，沈荞也忍不住开口：“那她这伤，是那个王副将搞得？他有气找那个贪官撒去！凭什么撒在一个无辜的弱女子身上！”
沈荞不敢再说，她觉得那个劳什子王副将就是借题发挥，就是爱折磨人，还得立个“正义”的牌坊。这副嘴脸，她在那些解官脸上见多了！
“呵，她爹早被砍了，再说——”阿花朝晚晴看了一眼，撇了撇嘴，声音压得更低：“无辜？在这儿提无辜？他们只道‘你爹贪了老子家的粮，你也没少跟着享福，就得用身子还。’—— 理是这么个理，可……到头来，这债全落她一人头上了……”
话像一道惊雷，狠狠劈进沈荞脑中！
沈家的“罪名”可比“贪污”大得多，若是教人知晓她是沈荞……那等着她的，不会是简单的欺凌，而是敲骨吸髓、直至将她每一寸尊严、每一点价值都榨干！到时候才是真正的求生不得，求死不能！
阿兰见她小脸煞白，赶紧按住她颤抖的手：“别瞎想！兴许过两日问完话，你就能回家了。出去后.....就忘了这些糟心事。”她顿了顿，往帐帘方向瞟了眼，压着声补了句：“昨日是三军大比，爷们儿刚打完架血性没散，才这样…… 前些天你也见了.....没这么遭。”
阿兰的声音越说越低，仿佛从安慰沈荞变成了说服自己。
沈荞的肩膀颤抖得更凶了——男人们比武的犒赏，竟是女人们的苦难？
“嘶——”晚晴疼出了声，柳姐替她拭泪的手顿了顿，目光扫过晚晴腕上的旧疤，眼神灰败了几分，忽然叹了口气：“高兴了拿你消火，不高兴了拿你出气，横竖躲不过。”
她苦笑一声，没了往日的讥诮，只有无尽的沉寂：“上辈子造了多少孽？这辈子投胎当阿猫阿狗，也好过在这儿受人糟践！咱啊......都是还债来的，谁也别想善终！”
柳姐这句话，成了压垮沈荞的最后一根稻草。
她像被抽走了所有骨头，四肢冰冷僵硬，唯有心脏在胸腔里疯狂擂动，撞击着她本就混乱不堪的理智。
脑子里连续几天积压的焦虑、猜疑、恐惧，在这一刻被彻底引爆，又迅速烧灼成一片灰白的死寂。
什么兵书，什么身份，什么冤屈……顷刻间都灰飞烟灭。只剩下一个被恐惧烧得滚烫的念头：
逃！不惜任何代价，立刻逃出去！
小车：“你就不要想起我！”[愤怒]
作者有话说
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第9章 明日深渊
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