随着高度的下降，那个阻挡河流的大块头也越来越清晰。这不就是爱第一次撞见黑炭伪装的那个大机器人吗？
这对虫族来说，河道清淤很简单：发射一道激光就好了。在黑丝绒正准备发射前，爱突然拦住它，说自己有个猜测。
我看见爱靠近了机器人漏油的管路处。果然，那里除了漏油的管路，还有被暴力破开的一个洞。在看见这个洞时，爱眼前一亮。
爱带着黑丝绒钻了进去，外骨骼与合金踏板相碰，发出清脆的碰撞声。机器人内部也在漏水，爱脚下的踏板是排水道，水流顺畅流过，毫无堵塞。
当年定制这台机器人——或者说机甲的工程团队，对此花了不少心思。在这些工程师逝去多年，机甲遭遇多处破坏，大部分程序仍可以正常运转。
机甲内部对于大脑空空的虫族是新奇体验，对于我这种从未预约过内部参观的人类，也是看个新鲜。这一处是回廊，可以透过自清洁失效的肮脏玻璃，看见整个机甲的内部。
由机甲东南西北四个方向，伸出四条可伸缩廊道，来到正中央驾驶室下方平台。这个平台上有一个可上下的电梯，连接驾驶室和底部能源室。
这个设计不太好。如果敌人，就是说虫族，直接从下方突击，那这个机甲就瘫痪了。不过这台机甲是幸运也是不幸，它直接倒在远离战场的地方。
环绕着核心部分的，是一圈一圈的舱室，也许是作战人员的休息室、后勤人员的处理室、武器储备库等等。很奇怪，在我的概念里，这些不应该放在容易被攻击的外围。
这样看下来，机甲设计初衷大概是组建类似空天母舰的战备，攻守兼具，并提供技术和人员支持。感觉又是一个愚蠢的设计，对于机甲来说，太笨重太累赘。
我收回前面对设计团队的夸奖，既要又要的部分太多。失去了战斗型机甲的灵活性，又失去了空天母舰的能源完备。难怪最后没有成功到达正面战场。
“你说黑炭会把你妈妈的遗骸藏在哪里？”
爱真是不忘初心。不过机甲对它们来说，也不是多重要的东西。这种左右脑互博的产物，我刚刚已经分析过了，对虫族没有任何威胁。
爱就这么自信，弄出大洞的一定是黑炭么？虽然爱只在这里撞见过黑炭用机甲的漏油伪装电蛱蝶，但爱探险的虫族不止黑炭吧？万一是那个虫族科学家呢？
黑丝绒闭上眼睛，张开翅膀，感受空气里稀薄的残留信息素。良久，它的触角终于接触到信号，合拢翅膀，对着爱点点头。
黑炭居然真的藏私，图什么。作为电蛱蝶部落的族长，要是它真有特别阴暗沉重的秘密，那这个族长也轮不到它来当。但是它私藏雌虫的行为，在虫族的观念里，和背叛没有区别了吧。
我原以为爱会顺着这条道路继续走下去，这真是太人类思维了：爱直接撞碎了玻璃。
在爱自由下落时，黑丝绒一个俯冲，急停捞起了它，然后直直向上冲刺。把爱丢在驾驶室下方的平台后，一个旋身，锋利的翅膀一张，驾驶室的保护轰然倒塌。
会玩，鳞翅目独特的蹦极小把戏。按照虫族和昆虫有习惯共通之处，爱虽然还是毛毛虫，却已经有了“飞翔”的意识。那是否可以反向证明，地球上的毛毛虫，冥冥之中也觉得自己能飞翔？
爱没有等着黑丝绒接它上去，直接运用毛毛虫触手上的吸盘，沿着外层爬上了驾驶室。然后爱看见，驾驶室里空空荡荡，只有不断切换画面的监控。
我要怎么吐槽这群工程师？该下功夫的地方不下功夫，不该用功的地方使劲钻研。
“你确定是在这里吗？”看起来黑丝绒得到的信息指向驾驶室。
黑丝绒点头。爱的眉头皱起来，线索在这里又断了。爱不死心，四处搜寻起来，然后发现一堆被扫到边缘的纸。
毫无疑问，又是虫族科学家的儿童画，这一次它终于有纸和笔了。似乎是它手绘的地图，画了它掉进洞里，发现黑色圆球，来到这个机甲内部。
为什么这一次我懂了那些鬼画符？因为爱，我指现在的爱，给我翻译了。
“从后面的矿洞居然来到了这里！但我启动不了。还好我带了搜集来的能量晶石，现在它又可以开始运转了！”
黑炭藏母和科学家的探险故事，果然是可以同时发生在同一地点的。
“你们……敢烧么？”爱的声音忽然变得飘渺起来。
黑丝绒难得反驳爱：“它不会干这么浪费的事情。”
黑炭在爱心里的地位，莫名其妙很高呢。在爱眼里，黑炭和它的外表一样，是一朵打破虫族世俗常理，可以放着能量不要拿去当燃料的奇葩。
“唔……那它会藏在哪里。这台机器启动更早。”
总不能是雌虫残骸凭空消失。爱翻阅了好几张科学家留下的线索，然后把它们丢在一边。它的动作十分粗鲁，看得我好一阵可惜：要是有这些笔记，人类会进一步了解其他文明。
爱说，它学会了。所以我眼睁睁看着爱，走到操作台前，略显生疏调试几下后，开始熟练切换机甲内的监控。
我看见幼崽期的爱能操作监控，有一种医学奇迹发生的震撼感。我宁愿相信，是爱的大脑连接了计算机，突然开窍了。
“你快去，这个看得懂，然后你就也会了。”爱催促黑丝绒。
咦？虫族的学习方式居然是这样进行的？看懂文字就能解读？还能学以致用？我的脑海里不自觉闪过军官一开始的话：
“它们的学习能力非常惊人，已经开始拟态人类了。”
还有爱与我对视一眼后，复眼立刻变为浅棕色的人类眼睛。
我是否被自己所欺骗？
爱和笨，其实一致不搭边，只是被保护的比较天真的毛毛虫而已。孩子看世界总是更单纯，而爱还是年纪轻轻就到处捕猎的虫族。如果它真是笨蛋，大概早就葬身虫口了。
很可惜，就算爱学会调整监控，画面中还是什么也没有。就在爱抓耳挠腮时，一个破旧的休息室里，飘过一个白色的影子。
这个动静没有逃离爱和黑丝绒的复眼。爱立刻把监控切换至那个异常的休息室，但这一次监控转头的动静没有引起任何变化。爱立刻放大图像，看清了之前疏忽的黑暗，原来是通往未知的洞口。
黑丝绒把科学家的地图递给爱。这下不论是人，还是虫，都明白了。这个洞口，就是科学家描述中“掉下并误闯”的通道。
但这和爱要找的雌虫残骸没什么关系。黑丝绒再次确认了，除了驾驶室，机甲内部没有别的地方有气味残留。
爱猜测，是不是那个晃晃悠悠的白影，吞噬了黑炭藏在这里的残骸。但这不符合原住民黑丝绒的认识。这片森林里，能走动的活物大多凶悍，连带着少数植物也嗜血。
白色影子被惊扰了，却不攻击，还生活在疑似矿洞的通道内。难道说，这不是碳基生物，是某种硅基生物？可要是硅基生物，就更没理由吃掉残骸了。
爱烦恼地一阵乱按，找不到残骸让它无比焦虑，试图通过快速切换监控找到更多异常。在爱愤愤砸中一个画着开盖垃圾桶的红色按钮后，驾驶室正中央落下了一个巨大的进风口。
好像明白，遗骸去哪里了。爱没有冒进按下“倒吸”键。它变回虫形，准备顺着进风口查看，然后被黑丝绒抱住尾端，扯了一下，没扯动。
爱的声音在进风口里闷闷的，还有回声：“黑丝绒，你在干嘛？”
爱的触角可以分泌丝线黏住铁壁，黑丝绒也没有特别用力，当然无法直接把爱摘下来。现在爱停止爬进通道的动作，黑丝绒的目的也算达到了。
“你先别进去，万一有危险，你不好退出去。”黑丝绒说话急促，想要打消爱的想法。
爱不理解，黑丝绒太大进不去，肯定只有它来了啊。爱很固执，黑丝绒更焦心了，劝说爱下来，它们去白影那里，说不定有新的发现。
“可是残骸的气息确实在这里。我闻到了，淡淡的陌生雌虫气息。”爱边说，边努力嗅嗅，确定自己所言非虚。
爱像黑丝绒保证，如果有不对，它马上把脚上的丝线收回去，“啪”一下掉出进风口。黑丝绒只要做好准备接住它就好了。
黑丝绒拗不过爱，干脆也固执抱住爱的尾端，不让它进去。两只虫陷入僵持之中。好一会儿，黑丝绒眼前出现一根结实的虫丝。毫无疑问，这是爱直接从自己丝囊里吐的。
这下黑丝绒不再坚持了。用于结茧的虫丝比爱随便分泌的丝线要结实的多。从爱的口器里伸出，也更能通过携带信息素，感受爱那边的情况。算是昆虫界的通讯设备了。
爱顺畅爬进进风口。这里没什么灰尘，有重物拖曳痕迹，无不表明虫母残骸确实被吸附进来过。爱爬着爬着，忽然听见头上传来异响，立刻安静攀附在进风口内。
爱抬头，看清了之前一晃而过的白色影子。进风口的终点平台上，摇曳着像是斗篷一样的白色花朵。花朵里滴出让虫食指大动的蜜液，顺着合金壁流到爱身边。
爱瞬间收起自己触手上用于固定自身的丝线，快速向下方落去。
作者有话说
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第18章 妈妈去哪儿
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