1986年，波特庄园。
看到空空如也的床铺，皱皱巴巴的丝绒被，德拉科不由轻叹一口气。他穿越过昏暗而宁静的长廊，走进庄园深处的某间小房间。
清冷的月光透过法式落地窗洒进屋内，映照着几近漆黑的空间。房里看似空无一人，但德拉科就是知道几个小时前，信誓旦旦保证自己可以独自入睡的哈利一定正躲藏在这儿，借着他的父亲——詹姆·波特留下的隐形衣。
德拉科环顾四周。
他对庄园的一切都很熟悉。这儿曾被他用作储藏室，用以保存研发中的魔药和珍藏的原材料。而今——在这条时间线上，它的一面墙壁上挂满了魔法相片，有学生时代的詹姆·波特与西里斯·布莱克；有毕业后的詹姆与莉莉——他们的婚礼；还有哈利从出生到学会蹒跚步行、牙牙学语的每一个宝贵瞬间，他的父母都记录了下来。
另一侧的书架上则摆放了许多纪念品，有詹姆在格兰芬多魁地奇球队时获得的荣誉；有他时常带在身边把玩的金飞贼；还有一束被施了保护咒语的百合花，下面的标牌写着：詹姆送给莉莉的第一份礼物。
除此以外，玩具扫帚、丰富的巧克力蛙卡片、巫师棋、噼啪爆炸牌……任何一种能想到的巫师儿童会喜欢的玩具都摆放在那儿，都是哈利的父母与教父送给他的。
德拉科完全可以想象，詹姆·波特是怎样充满耐心地教导哈利骑上玩具扫帚、又是怎样兴奋地陪他一同拆开巧克力蛙片——老实说，德拉科承认他其实完全不了解哈利的父亲，但他见过哈利成为父亲的模样。
他总是那样陪伴斯科皮与詹姆·西里斯。
总而言之，这是一间充满回忆的房间。
西里斯·布莱克曾说过，在詹姆跌进帷幔后，莉莉·波特就带着哈利搬到了波特庄园。对四、五岁的男孩而言，死亡只是非常模糊的概念，任何人都能看出哈利很想念詹姆。于是，莉莉精心布置了这个房间，让哈利可以在这儿思念他的父亲，也让他们永远不会遗忘他。
正如德拉科所猜测的，哈利此刻正躲藏在隐形衣下，蜷缩在书架边，紧紧抱着莉莉制作的相册。一年多前，他失去了他的父亲，哈利花了一段时间才渐渐明白这种“失去”意味着他再也见不到詹姆，再也没法坐在他的怀抱里听他讲述惊险刺激的冒险故事；而一周前，他又失去了他的母亲。
哈利仍然记得，那天出门前，莉莉还抚摸着他的头发，温柔保证会及时赶回来为他念一段睡前故事。然后第二天的早餐，她会做他最喜欢的糖浆水果馅饼……
骗人的！
哈利抿紧了发颤的嘴唇。
就在这时，不知从哪儿飞来了一枚千纸鹤，静静降落到他的脚边。哈利揉揉湿润的眼睛，好奇地捧起那枚纸鹤。它的翅膀会轻轻扑扇，像是有生命一样。
“哈利。”德拉科走到他的跟前。
哈利没有注意到自己的拖鞋已经冒出了隐形衣。他屏住呼吸，仍试图隐藏自己，但德拉科已经摸索到他的斗篷，钻了进来。原本窄小的空间被高挑的成年男人撑大，他坐到他的身边，拿过纸鹤，让它又一次飞向哈利的手心。
“这就是你说的可以一个人睡觉？”
“德斯蒙德先生……”哈利难堪地红了脸，不知道该怎么解释。他不希望别人认为他软弱。
这个金发的男人是在一周前突然出现在庄园里的。
起先，哈利以为他是入侵的敌人。因为西里斯与他打了好大一架，两人在庭院里互丢魔咒，金飞侠被吓得四处飞窜。不过，两天前，西里斯又告诉哈利，他不得不减少来访波特庄园的次数。他没法和哈利生活在一起，因为他有更重要的任务要完成，而过于频繁的造访无疑会让这间“安全屋”处于危险之中。
取而代之的，这位名叫“朱利安·德斯蒙德”的先生会照顾他的生活。
哈利望着自己的膝头。
自他有记忆以来，情势就一天不如一天，伏地魔与他的追随者逐渐控制了魔法部。他们的权力与日扩大，相对的，凤凰社的成员以及所有像他的母亲莉莉那样麻瓜出身的巫师们的处境变得更加危险。
但哈利从没想过自己会被卷入这场争斗的核心，至少不是现在……他以为他会和他的父母、和西里斯一样进入魔法学校，学习魔法、结交朋友，而后再加入凤凰社，成为像詹姆和莉莉那样勇敢又优秀的巫师，对抗伏地魔以及食死徒。
当然，他更希望战争能在他长大以前就结束。然而，一年多前的某一天晚上，所有的一切都变了——
凤凰社的创始人邓布利多来到他们位于戈德里克山谷的小屋。他与詹姆、莉莉谈了好长时间的话，哈利隐约听见了什么“预言”、“保护”，还有“西弗勒斯·斯内普”的名字。
他从没见过他，但詹姆和西里斯时常会谈论起这个人——用不太友善的语气或是开一些讽刺人的玩笑。他们总是背着莉莉那么做，因为莉莉会对此感到生气，并将詹姆赶去书房。
总之，哈利知道他的父亲和教父一点都不喜欢这个人。可是，他们仍然参与了邓布利多策划的营救行动。
詹姆再也没能回来。
从那时开始，自己似乎就成了凤凰社的重点保护对象。在从戈德里克山谷撤退到斯廷奇库姆的时候，莱姆斯被食死徒杀害了。还有许多哈利只听说过名字的凤凰社的成员，他们或死亡或深受重伤……
“我还能去霍格沃茨学习魔法吗？”哈利问道。
德拉科不由一怔，他看到哈利将脸埋进自己的膝头间，发出的声音闷闷的。
“我想和我的父母一样去对抗伏地魔，而不是躲在这里看着别人为我去送死。”哈利说道，小小的手捏紧了睡裤的两侧。
德拉科能感觉到他的愤怒、烦躁与难过。
“……我想不能。”
这是显而易见的事实。自从得到魔法部的预言球后，黑魔王以及他的信徒就在整个英国境内搜寻哈利的下落。他们盘问每一个年龄相当的男孩，无论是巫师还是麻瓜，大街小巷、挨家挨户，很多家长都已经不让孩子们出门了。
哈利失望地将脸埋得更低。
德拉科沉默片刻，而后拿出自己的魔杖，“但是……”他凑到哈利的耳边，将他从膝头剥离，“我可以教你。”
他握住哈利的手，将自己的魔杖放进他的手心里。
“要试试吗？”
哈利露出惊喜的目光，却又很快小心翼翼地藏匿起那些兴奋，故作一板一眼道，“可是妈妈说我还没到能使用魔法的年纪，也不能拥有自己的魔杖。”
“唔……我想，你爸爸肯定告诉过你，我们应该偶尔打破常规。”
哈利看起来动摇了。
德拉科握着他的手，轻轻挥动魔杖，“荧光闪烁。”
杖尖忽地发出光亮，就像是哈利自己施展了这道咒语一样。毕竟是才六岁的年纪，他完全无法隐藏自己对魔法的好奇与热爱。
“诺克斯。”德拉科熄灭魔杖，示意哈利自己试试。
男孩学着他方才的模样挥舞魔杖，起初并不成功，他求助般地望向德拉科。后者又一次握住他的手，两人同时念出咒语，魔杖再次在哈利的手中发出耀眼的光亮。
他想，他开始有点喜欢这位监护人了。
又一个夜晚。
哈利拎着莉莉为他制作的猫头鹰玩偶，推开了隔壁卧室的房门。床头柜上的灯还亮着，德拉科坐在那儿，翻阅着一本书籍。
哈利很小声地问道，“德斯蒙德先生，我能和你一起睡吗？”
“当然。”德拉科摘掉眼镜，掀开另一侧的被单。
哈利趿着拖鞋小跑过去。他爬上床，不忘把猫头鹰摆到两人中间，“先生，我能称呼您的名字吗？”他一边拨弄着猫头鹰上的呆毛，一边问道。
余光偷偷打量身边的男人，却没有得到预想之中的肯定回答。德拉科为他掖好被子，不知道该怎么解释“朱利安”这个名字毫无意义，只不过是在这条时间线上不得不使用的化名。他不在乎别人如何称呼自己，却唯独不想让哈利唤他这个虚假的名字。
“先生……”哈利揪紧了玩偶的呆毛，催促的语气似是带了几分埋怨和气恼。
“德雷。”德拉科侧躺下来，他抚摸过哈利的头发，轻拍他的胳膊，“你可以叫我德雷，哈利。”
哈利露出不解的目光，但他没有追问为什么。他将脸藏到猫头鹰后，只露出一双闪烁的绿眼睛，“那么，德雷……”他轻轻开口，紧攥着德拉科睡袍的一角，“你会一直留在我的身边吗？不像爸爸、妈妈，还有莱姆斯那样……”
尽管哈利竭力克制，但他的嘴角还是向下弯去，紧抿的双唇拼命将哽咽声挡在喉咙口。
最终，哈利还是很委屈地哭了出来，“我再也看不见他们了，再也不……”他叫嚷着，声音里充满了困惑和难过，似是不明白为什么这一切会发生，必须要发生。
德拉科将他抱进怀里。他知道自己没法给哈利想要的承诺。因为他迟早会消失于这条时间线，也因为所有一切的起源恰恰出自于他没法承受先一步失去他的痛苦。
然而——
德拉科捧起哈利湿润又红彤的脸庞。那张还没长开的面孔能被他的掌心完全包覆，拇指指腹轻柔地拭去泪痕。他忽然意识到，让哈利去承受那份“失去”的痛苦并没有让他好受一些，或是得到解脱。
他学着他的伴侣曾经教导、轻哄他们的孩子时的模样，说道，“生命总有结束的一天，哈利。”德拉科轻拍着男孩颤抖的后背，“可我想，爱是不会停止的。”
他想到了阿斯托里亚曾说过的哈利留给他的保护咒，他的爱始终伴随自己左右。
“我不知道未来会发生什么，又会剩下多少时间，但我会爱你，哈利，代替你的父母照顾你。我想，他们也一定仍在爱你。”
哈利吸了吸鼻子，发红的眼睛望着眼前的男人，“我也爱他们。”他坚定地说道。
不知道怎么回事，德拉科的脑海中浮现出了一个奇怪的念头。林弗雷德曾说过，爱的魔法必须跟随牺牲，但爱不止是牺牲——哈利对父母的爱让他变得更加坚强、更加勇敢，这何尝不是保护的另一种形式？
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