兰熙的心猛地一跳,下意识地看向自家姑娘。
九皇子?嫂嫂?九皇子的嫂嫂,不就是三皇子妃、五皇子妃她们吗?这可是天大的皇室秘闻!
江萦楚的眸色却在瞬间凝固,随即又化为一片深不见底的平静。
她面上不动声色,心中却已是波澜微起。
九皇子和三皇子妃?这倒是意外之喜。原本只是想查“狸猫换太子”的旧事,没想到还能牵扯出这么一桩风流韵事。
看来,这趟观音庵是来对了。
她站起身缓步走到院中,温和地蹲下身,与智果平视。她从袖中取出一只更为精致的锦囊,打开来,里面是五颜六色的琉璃珠串成的漂亮络子。
“这个送给你。”江萦楚的声音很轻,带着一种让人安心的、近乎蛊惑的魔力:“别怕,我们不会说出去的。你刚才说的话,能再跟我说说吗?”
智果看着那漂亮的络子,又看看江萦楚那双清澈却深邃的眼睛,不知为何心里的慌乱渐渐平复了。她觉得眼前这个大姐姐和方才那个爱逗人的姐姐不一样,她让人信赖。
小姑娘犹豫了一下,还是没抵挡住诱惑,小声地把络子接了过去,声音细若蚊蚋:“我……我看到过好几次,九皇子……来找三皇子妃。就在后山的竹林里。”
“他们说什么了?”江萦楚继续问,声音平稳如常。
“离得远,听不清。”智果摇摇头,“但三皇子妃好几次都哭了,九皇子就……就抱着她。”
兰熙倒吸一口凉气,只觉得头皮发麻。
我的天!这要是传出去,三皇子府和九皇子府都得炸了!皇家的脸面还要不要了?
江萦楚的心思却不在这上面。
她前世身为暗卫统领,这种皇室腌臜事见得多了,早已麻木。她真正在意的,是另一件事。
一个能让九皇子和三皇子妃频频幽会的地方,必然隐秘。而观音庵,似乎就是这个“隐秘”的地点。
那么,三年前的那场“病患”,到底是意外还是早有准备,似乎有些难说了。
“你记性这么好,那前几年的事情你还记得吗?”江萦楚话锋一转,看似随意地问道,眸光却紧紧锁住智果。
“前几年?”智果眨了眨眼,小小的眉头拧成一团:“那是几年?一年、两年,还是三年?”
兰熙见状,又用那种不相信的语气激她,试图让她说出更多:“三年前你才多大?六岁?六岁的事怎么可能记得那么清楚,肯定是记混了。”
“我没有!”智果立刻反驳,为了证明自己,她急切地开口,一个深埋心底的、更为惊悚的秘密脱口而出:“我记得!我记得清清楚楚!三年前,三皇子妃不是一个人在的观音庵,就在她病的第二天,有个一模一样的姐姐来见她。”
此言一出,院子里霎时一片死寂。风吹过,竹叶沙沙作响,仿佛在低语着不为人知的秘密。
兰熙脸上的戏谑笑容僵住了,她震惊地张大了嘴,半天没能合上。
一模一样的……妹妹?这怎么可能!
江萦楚的心脏,在这一刻漏跳了一拍。
她的面上依旧保持着温和的微笑,仿佛只是在听一个有趣的故事,但垂在身侧的手,指尖却已经微微蜷起,指甲几乎要嵌入手心。
“一模一样?”她用一种引导的语气,轻声重复了一遍,声音里透着一丝不易察觉的紧绷,“是长得很像吗?”
“不是像!”智果用力地摇头,小脸上满是认真和执拗,“就是一模一样!个子、脸、声音,都一样!如果不是穿的衣服不一样,我都要分不清谁是谁了!”
江萦楚的瞳孔骤然一缩,她强压下心头的剧烈震动,继续追问:“然后呢?那个妹妹来做什么?”
“她跟着当时还不是三皇子妃的姐姐,在庵里住了一晚上。”智果努力回忆着,小眉头紧紧皱起,似乎在努力搜寻脑海深处的画面,“我记得……那个妹妹好像不开心,一直哭。三皇子妃……哦不,那时候她还不是王妃,她就一直安慰她。”
“她们就住在这个院子里?”江萦楚环视了一圈这个清幽的小院,目光最终落在正房。
“对,就是这间屋子。”智果指了指江萦楚现在住的正房,“那天晚上,我起夜,看到那个姐姐扶着妹妹进了屋子,然后就再也没见那个妹妹出来过。”
再也……没见出来过?
兰熙只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖,她忍不住抱紧了胳膊,牙齿都在打颤。一个大活人,进了一间屋子,就这么凭空消失了?这……这不是撞鬼了吗!
“姑娘,咱们回去吧?带上智果一起。”她声音发颤,带着哭腔。
“第二天呢?”江萦楚没理会兰熙,她的声音依旧平稳,听不出丝毫波澜。鬼吗?先不说这世间有没有,就算是有,也只有对方怕她的份。
“第二天,只有那个姐姐一个人出来了。”智果歪着头,有些困惑地说:“师父们问起她妹妹,她说妹妹身体不舒服,已经让家里人提前接回去了。然后她住了没两天就走了。”
提前……接回去了?
江萦楚的眸光沉了下来。眼底深处,一丝冰冷的锐利闪过。
一个完美的闭环,一个外人无法戳破的谎言。
如果不是智果这个记性好又恰好目睹了一切的孩子,这件事恐怕将永远石沉大海。
“后来呢?你再也没见过那个妹妹吗?”兰熙忍不住追问,声音依旧带着一丝颤抖,但好奇心已然压过了恐惧。
“没有了。”智果摇摇头,神情有些低落:“那个妹妹人很好的,还给了我糖吃。我还以为她下次还会来呢……”
江萦楚沉默了。
所有的碎片,在她的脑海中飞速地拼接、重组。
一个与未来三皇子妃一模一样的妹妹,不,或许不是一模一样,而是七八分相似,毕竟三年的时间足以模糊一切。
一次神秘的庵堂留宿。
一个进了屋子就再也没出来过的活人。
一个“被提前接走”的官方说辞。
这一切串联起来,指向一个令人不寒而栗的可能——狸猫换太子。
不,在这里,或许应该叫……狸猫换王妃。
可是现在的疑问是,三皇子妃到底做了什么事,才会被换。江萦楚想起刚刚智果说的三皇子妃和九皇子抱在一起,一个不那么可信的想法出现在她的脑海中。
“姑娘……”兰熙的声音带着颤音,她显然也想到了什么。
江萦楚抬手,示意她不要说话。
她看着眼前一脸天真懵懂的智果,心中第一次对这个孩子的“记性好”产生了后怕。
知道得太多,对一个没有自保能力的孩子来说,不是好事。
她从怀里又摸出一锭小小的银髁子,塞进智果的手里,柔声叮嘱道:“智果,今天你跟我们说的话,是天大的秘密,绝对不能再对第三个人说起,知道吗?不然,不仅是你会没命,就连庵里的师父们,也会有危险。”
她的语气很轻,但话里的分量却让智果吓得一哆嗦。小姑娘虽然年纪小,却也明白“没命”是什么意思。
她死死地攥着手里的银元宝和络子,用力地点了点头,眼睛里写满了恐惧和一丝茫然。
“去吧,找个地方把东西藏好,就当今天什么都没发生过。”江萦楚拍了拍她的头,眼神复杂。
智果如蒙大赦,抱着东西一溜烟地跑了,仿佛身后有鬼在追,只留下衣角在风中一闪而逝。
直到那小小的身影消失在月亮门后,兰熙才“扑通”一声,一屁股坐在了石凳上。
“姑娘,这……这太吓人了!如果……如果真是我们想的那样,那现在的三皇子妃是假的?那真的呢?”她的声音带着显而易见的惊惧。
“真的,恐怕早就化成一捧黄土了。”江萦楚的声音冷得像冰,没有一丝温度,仿佛在叙述一件与己无关的陈年旧事。
兰熙打了个冷战,浑身僵硬。她嫉恶如仇的性子让她对这种阴私之事感到无比愤慨,但更多的却是深深的恐惧。
“可是……可是这怎么可能?那可是未来的皇子妃啊!她家怎么敢做这种事?这是欺君之罪,要诛九族的!”她不可置信地低吼。
“富贵险中求。”江萦楚冷笑一声,眼底闪过一丝不屑,“当巨大的利益摆在眼前,总有人愿意赌上性命。”
这世间,有人为名利倾轧,自然也有人甘愿骨肉相残。
“姑娘,那我们现在怎么办?”
江萦楚走到石桌边坐下,给自己倒了一杯早已凉透的茶,一饮而尽。冰冷的茶水顺着喉咙滑下,让她纷乱的思绪瞬间清明。
“智果只是个孩子,她的话不能作为证据。”江萦楚沉声说道,声音冷静得可怕,“我们必须找到切实的证据。第一步,就是要证实,三年前,三皇子妃到底有没有一个和她一模一样的姊妹。”
“兰熙。”
“在!”兰熙立刻起身,虽然心有余悸,但看到江萦楚这般沉着,她也渐渐找回了主心骨。
“你立刻用最快的速度回城。”江萦楚从袖中取出一枚小巧的令牌,递给兰熙,令牌入手冰凉,“拿着我的牌子,去找巧嘴让她给我查清三皇子妃沈氏未出阁前的所有宗族关系,尤其是旁系血亲。我要知道,三年前,她身边是不是真的有这么一个姊妹!活要见人,死……要见档!”
“是!”兰熙接过令牌神情肃穆,此刻她只知道,无论如何都要完成姑娘的吩咐。
看着兰熙的身影消失在夜色中,江萦楚重新将目光投向那间正房。
此时虽未至月半,却又阵阵秋意席卷,屋檐下的灯笼在风中摇曳,将她的影子拉得忽明忽暗多了几分诡谲。
她仿佛能看到,三年前的那个夜晚,两个一模一样的少女,怀着截然不同的心情,走进了这间屋子。
一个,即将踏上青云路,荣华富贵触手可及。
另一个,却走进了她生命的终点,无声无息地被黑暗吞噬。
江萦楚的嘴角,缓缓勾起一抹冰冷的弧度。这弧度里,没有笑意,只有深不见底的寒意和运筹帷幄的冷酷。
夜半三更,就在江萦楚以为今夜不会再有消息时,窗外传来一声极轻的“姑娘”,是兰熙回来了。
她推开门,只见兰熙一身风尘,发丝凌乱,脸上却带着压抑不住的激动和惊骇,眼底布满了血丝。
“姑娘!”兰熙的声音压得极低,却掩不住其中的颤抖,几乎是咬着牙说出了这几个字,“查……查到了!”
作者有话说
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第43章 指鹿为马
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