飞行课的风波像投入黑湖的石子，涟漪在斯莱特林内部缓慢扩散。布拉维亚能感觉到那些审视的目光里，除了之前的猜忌和隔阂，多了一丝别的东西——好奇，或许还有一丝对那粗暴掌控力的忌惮。
潘西的嘲讽暂时收敛了，取而代之的是一种更隐晦的观察。德拉科·马尔福偶尔会投来意味不明的一瞥，仿佛在评估一件突然显示出意外价值的物品。
布拉维亚对此保持沉默。她无法解释自己最后那一刻是如何做到的，那更像是一种濒临失控时的本能反扑，混合着愤怒与强烈的自保**。她甚至有些害怕那种冰冷强硬的感觉。
几天后的魔咒课上，弗立维教授布置了更高难度的漂浮咒组合练习。布拉维亚专注于操控羽毛完成复杂的轨迹，试图用精确的控制来抵消内心的不安。她的表现依旧出色，羽毛如同被无形的丝线牵引，流畅地穿梭。
下课时，她正收拾书本，一个声音在旁边响起，平静得近乎淡漠。
“飞行课那天，你最后用的不是飞行技巧。”
布拉维亚抬起头。是西奥多·诺特。他靠着旁边的桌子，灰蓝色的眼睛看着她，里面没有马尔福的傲慢，也没有潘西的讥讽，只有一种冷静的、分析式的探究。
布拉维亚的心微微一紧。她不动声色地合上书：“我只是运气好，诺特。扫帚自己停住了。”
诺特极轻微地摇了摇头，声音依旧平稳：“扫帚不会那样停顿。那更像是一种……强制命令。”他顿了顿，目光扫过她捏着书脊、微微发白的手指，“很原始，但有效。尤其是在受到强烈刺激的时候。”
他的话像冰锥，精准地刺破了布拉维亚试图维持的平静表象。他看到了，或者说，推断出了连她自己都不愿深究的东西。
“我不明白你在说什么。”布拉维亚拿起书包，准备离开。她不想和诺特讨论这个，他的敏锐让她感到不安。
诺特没有阻拦，只是在她经过时，用那平淡的语调补充了一句，声音轻得几乎只有她能听见：“有时候，最不像斯莱特林的人，反而拥有最纯粹的斯莱特林特质。只是她自己还没意识到。”
布拉维亚的脚步顿了一下，没有回头，加快脚步离开了教室。诺特的话在她脑中回响。最纯粹的斯莱特林特质？他指的是什么？对力量的原始渴望？还是那种不顾一切也要掌控局面的强硬？
她感到一阵混乱。她抗拒斯莱特林的标签，却又无法否认自己身上某些被它吸引并因此被吸引的特质。这种认知让她心烦意乱。
下午，她决定去图书馆寻找清静，也想找一些关于基础飞行技巧——或者，关于精神如何影响魔法造物的书籍，尽管后者更像是一种模糊的直觉。
图书馆深处，书架林立，空气中弥漫着旧纸张和魔法尘埃的味道。她正踮着脚试图够到高处一本《飞天扫帚基本原理与常见谬误》，另一只修长的手却先她一步，轻松地将那本书抽了出来。
布拉维亚愣了一下，转过头。
是珀西·韦斯莱。他胸前别着闪闪发亮的男学生会主席徽章，表情一丝不苟，带着一种符合身份的严肃。他看到布拉维亚，似乎也有些意外，推了推眼镜。
“梅多斯小姐。”他公式化地点点头，看了一眼手里的书，“需要这个？”
“是的，谢谢。”布拉维亚有些拘谨地回答。
韦斯莱家族是坚定的邓布利多派，也是她父母曾经的战友。面对珀西，她莫名感到一种压力，仿佛对方的目光能穿透她斯莱特林的院袍，看到她内心的挣扎。
珀西将书递给她，目光在她银绿色的领带上停留了一瞬，眼神复杂。他似乎在斟酌词句。
“听说你分到了斯莱特林。”他最终开口，声音压低了，带着一种公事公办的关切，但也有一丝不易察觉的疏离，“这……很出人意料。你的姑姑多卡斯是一位非常勇敢的女性，真正的格兰芬多。”
布拉维亚感到喉咙发紧。又来了，烈士的后代，格兰芬多的期望。
“分院帽认为斯莱特林更适合我。”她重复着那套说辞，声音有些干涩。
“当然，分院帽的决定总是有道理的。”珀西迅速地说，仿佛在背诵某条规章，“斯莱特林也出过很多……杰出的巫师。”但他语气里的那点勉强，布拉维亚听得出来。
他沉默了一下，似乎觉得有必要再说点什么，作为对敬佩前辈后代的交代：“霍格沃茨目前处于一个……微妙的时期。做出正确的选择非常重要。无论是在课堂上，还是在……学院里。”他的目光意有所指地扫过她的院徽，“如果遇到任何……困难，可以来找我。作为级长，我有责任帮助所有学生。”
这话听起来无可指摘，充满了级长的责任感，但布拉维亚能感觉到那层面具之下，是对她所处环境的警惕和不认同。他提供的帮助，更像是一种来自“正确”阵营的观望和有限的援手。
“谢谢，韦斯莱级长。”布拉维亚低声说，握紧了手里的书，“我会记住的。”
珀西点了点头，似乎完成了某项任务，转身迈着一本正经的步伐离开了。
布拉维亚看着他的背影，心里那点寻求清静和答案的念头也消散了。她感到一种前所未有的孤独。
赫奇帕奇的厄尼给予她无条件的热情支持，但那无法穿透斯莱特林的冰墙。斯莱特林的同伴对她充满审视和计算。而来自“自己人”那边的目光，却带着失望、疑虑和隐晦的划清界限。
她拿着那本飞行书，却没有心情再看。她默默地将书放回书架，走出了图书馆。
黄昏降临，城堡里的光线变得柔和。布拉维亚漫无目的地走着，不知不觉来到了城堡西侧的一条走廊。这里有一扇巨大的窗户，正对着日落的方向。温暖的橙色光芒泼洒进来，在冰冷的石地上投下长长的窗框影子。
她停下脚步，望着窗外被夕阳染红的湖面和远处禁林的轮廓。一天即将结束，但她内心的混乱却丝毫未减。
就在这时，她注意到窗户附近靠墙站着一个身影。
是西奥多·诺特。他似乎也在看日落，侧脸在夕阳余晖中显得有些模糊不清。他并没有看她，只是仿佛自言自语般，用那种一贯平淡的声调开口：
“被夹在中间的感觉，不好受，是吗？”
布拉维亚浑身一僵，猛地转头看他。
诺特终于将目光从窗外移开，看向她。他的眼神依旧平静，甚至有些空洞，但似乎比平时多了一丝……理解？或者说，是同为旁观者的洞察。
“一边是无法回去的彼岸，一边是难以融入的此岸。”他轻轻地说，声音几乎融在夕阳的光里，“他们看你，要么带着过去的幽灵，要么带着未来的算计。没有人看到现在的你。”
布拉维亚的心脏像是被一只冰冷的手攥住了。诺特的话，一字一句，都精准地描述了她这几日来的窒息感。他看得太透彻了。
“你为什么跟我说这些？”她声音紧绷地问。
诺特微微耸了耸肩，目光又转向窗外逐渐沉落的太阳。“或许因为，”他顿了顿，似乎在寻找合适的词，“斯莱特林里，清醒的人不多。而清醒却找不到位置的人，更少。”
他沉默了片刻，继续道：“他们要么像马尔福一样，沉醉于与生俱来的东西；要么像克拉布和高尔一样，懒于思考；要么像帕金森一样，忙于维护肤浅的地位。”他的语气里没有褒贬，只是陈述，“偶尔看到一个同样睁着眼睛溺水的人，会觉得……不那么孤单。”
说完这番话，他直起身，没有再看布拉维亚一眼，沿着走廊悄无声息地离开了，留下她独自站在一片温暖的落日余晖中，却感到一种比地窖更深沉的寒意和一种奇特的共鸣。
诺特看到了她的困境，甚至可能理解一部分她的挣扎。他不是朋友，甚至算不上友善，但他那双冷静的眼睛，看到了其他人忽略的东西——她的孤立无援，她的无所适从。
布拉维亚望着他消失的走廊尽头，又转头看向窗外。最后一抹夕阳正沉入禁林的黑影之下。黑夜即将来临。
清醒却找不到位置的人。
诺特的话像一把钥匙，打开了她心中某扇紧锁的门。她确实在溺水，在过去的期望和现在的现实之间，在家族的荣光与学院的野心之间。
但她不会任由自己沉没。
她深吸一口微凉的空气，转身离开窗边，走向通往地窖的阶梯。步伐比来时坚定了一些。
如果没有人看到现在的她，那就让他们以后看到。如果找不到现成的位置，那就自己去开辟一个。
斯莱特林能助她抵达想要的高度？或许吧。但在此之前，她必须先在这片深水中，找到属于自己的呼吸方式。而诺特无意中提醒了她，在这条路上，她或许并不像自己想象的那样，完全孤独。
地窖的阴冷气息包裹上来，像一件熟悉又令人不适的旧袍子。布拉维亚走下最后一级石阶，诺特的话语仍在耳畔低回，与公共休息室入口处那面光秃石墙的冰冷触感形成奇异对比。
“纯血。”她低声念出口令，声音在空旷的石廊里显得格外清晰。石墙无声滑开，露出后面那片绿莹莹的光线和压低了的交谈声。
她走进去，休息室里的气氛似乎有了一丝难以言喻的变化。几个正在下巫师棋的高年级学生抬头瞥了她一眼，又迅速低下，但那种一瞥而过的速度本身就显得刻意。
潘西·帕金森和她的两个跟班达芙妮·格林格拉斯和米里森·伯斯德窝在离壁炉最近的那张豪华沙发里，看到她进来，潘西的嘴角勾起一个微妙的弧度，不像嘲讽，更像是一种……等待好戏上演的兴致。
布拉维亚的心微微一沉，直觉告诉她有什么事情发生了。她维持着面无表情，径直走向女生寝室的通道，打算避开可能的纷扰。
“噢，梅多斯，”潘西的声音不高不低地响起，恰到好处地让她听到，“你的‘小獾’朋友今天可真够忙的。”
布拉维亚的脚步顿住了。她转过身，看向潘西。
潘西懒洋洋地用魔杖尖卷着自己的一缕黑发，眼睛在幽绿的火光下闪着光：“怎么？还没听说？厄尼·麦克米兰——你那位热情的表弟，今天下午在门厅可是为了你，差点和几个拉文克劳吵起来。”
布拉维亚的呼吸一滞。厄尼？吵架？为了她？
“为什么？”她问，声音比自己预想的要冷。
“还能为什么？”潘西轻笑一声，仿佛觉得她的问题很幼稚，“当然是为你‘正名’啊。好像有几个拉文克劳在讨论……嗯，某些古老的、选择站在‘正确’一边却不幸陨落的家族，以及他们后代出人意料的分院结果。”她拖长了音调，每个词都裹着恶意的糖衣，“你的小獾表弟听不得这个，激动地冲上去，大声宣扬梅多斯家的勇气和你个人的……呃，‘卓越潜力’？大概是这样。”
达芙妮在一旁配合地发出细小的、嗤嗤的笑声。米里森则咧着嘴，看好戏似的看着布拉维亚。
一股热流猛地冲上布拉维亚的脸颊，是愤怒，也是为厄尼感到的窘迫。这个傻瓜！他总是这样冲动，这样毫不设防！
“他在大庭广众之下，”潘西继续慢悠悠地说，享受着布拉维亚明显变得僵硬的神情，“用他那套赫奇帕奇的忠诚理论，试图说服所有人，一个斯莱特林——尤其是你，梅多斯——绝不可能‘堕落’或者‘背叛’。场面相当……感人。”她最后这个词说得极其讽刺。
布拉维亚能想象那画面：厄尼涨红着脸，挥舞着手臂，声音洪亮而真挚，试图在人来人往的门厅为她辩护，却不知道他的每一句辩白，在那些冷眼旁观者听来，都像是在强调她身份的异常和尴尬，反而坐实了那些隐晦的议论。他的善良和忠诚，在这里成了最容易攻击的靶子。
她紧紧抿住嘴唇，指甲掐进掌心。
“不过，话说回来，”潘西话锋一转，目光变得更具穿透力，“他倒是提到一件有趣的事。他说……你最近一直在偷偷练习飞行？甚至昨晚很晚还独自去过天文塔附近空场地？为了克服……‘小小的不适’？”她歪着头，假装好奇，“飞行课上的意外真的让你这么困扰吗，梅多斯？还是说，你在准备什么……别的？”
布拉维亚的心脏猛地一跳。厄尼这个口无遮拦的大嘴巴！他竟然连这个都说了出去！她晚上独自练习飞行，是为了克服那种失控的恐惧，更是为了弄明白自己最后那一刻强行停住扫帚的感觉。这是一种极其私人的挣扎，她不想让任何人知道，尤其是在斯莱特林。
现在，这却成了潘西眼中又一个可以挖掘、嘲讽的把柄。
愤怒和一种被背叛的感觉灼烧着她。但她知道，对潘西流露任何情绪都只会让她更得意。
她强迫自己松开攥紧的拳头，脸上努力挤出一个近乎淡漠的表情：“麦克米兰总是喜欢夸大其词。我只是需要补上落下的进度而已。失陪了。”
她转身离开，不再给潘西继续发挥的机会。她能感觉到身后那三道目光像冰冷的针一样刺在她的背上。
回到寝室，里面空无一人。布拉维亚猛地将书包扔在床上，胸腔里堵着一股难以疏解的郁气。为厄尼的愚蠢，为潘西的恶毒，也为自己的处境。厄尼的爱护成了她的负累，她的私人努力成了公众的笑谈。诺特所说的“夹在中间”的感觉从未如此清晰而刺痛。
她需要安静，需要离开这个令人窒息的地方。
几乎是下意识地，她想起了厄尼说漏嘴的那个地方——天文塔附近那片僻静的空场地。夜晚的寒气和寂静或许能浇熄她心头的火。
她没有犹豫，重新披上长袍，悄无声息地溜出公共休息室，避开偶尔走过的学生和巡逻的费尔奇及其猫，熟练地穿过错综复杂的走廊，来到了城堡较高的楼层。
天文塔投下巨大的阴影，旁边有一片相对平坦、无人使用的露天场地，夜风在这里毫无阻碍地穿梭，带着寒意。这里视野开阔，能看见远处黑湖如墨的湖面和星空隐约的轮廓。
她以为这里会空无一人。
然而，她错了。
场地边缘，一个颀长的身影背对着她，凭栏而立。听到脚步声，那人回过头来。
是德拉科·马尔福。他苍白的脸在月光下显得更加没有血色，灰色的眼睛里闪过一丝意外，随即迅速被一种惯常的傲慢覆盖。
“啧，”他拖长了腔调，上下打量着她，“看看这是谁。夜游的梅多斯。你的小獾保镖呢？没跟着你？”
布拉维亚停下脚步，心里暗骂运气太差。她不想遇到任何人，尤其是马尔福。
“这里不是你的私人领地吧，马尔福。”她冷淡地回答，准备转身离开。
“着急走什么？”马尔福的声音带着一丝讥诮，“怕我又提起你那个可爱的表弟和他今天下午精彩的演讲？‘梅多斯家绝不会出黑巫师’？”他模仿着厄尼可能有的激动语气，极其拙劣又充满恶意。
布拉维亚的火气一下子又被撩拨起来。她猛地转过身：“这跟你有什么关系？”
“关系？”马尔福挑眉，向她走近几步，月光照出他脸上一种混合着好奇和优越感的神情，“当然有关系。一个著名的凤凰社家族，出了一个斯莱特林。这本身就像一份摆在所有人面前的预言书日报，谁不想看看后续发展？”他环抱起手臂，“尤其是，这个斯莱特林似乎还有点……意想不到的小脾气。飞行课上那次，可不是什么标准的‘勇气’，对吧？”
他盯着她，眼神锐利，仿佛想从她脸上找出破绽：“帕金森觉得你是个笑话，诺特觉得你是个谜题……而我，”他顿了顿，嘴角勾起一个冷冰冰的弧度，“我觉得你或许是个机会。”
“机会？”布拉维亚警惕地重复。
“一个向所有人证明，某些陈腐的观念该变一变的机会。”马尔福的声音压低了些，带着一种蛊惑般的意味，“证明斯莱特林的选择没有错，证明力量就是力量，无论它披着什么颜色的外衣。也证明……跟对正确的人，比死抱着过时的口号更重要。”他的目光意有所指地扫过她，暗示性极强。
布拉维亚听懂了，他想拉拢她。不是出于善意，而是看中了她身上的矛盾性和那偶尔闪现的、不符合她出身背景的特质。他想把她当成一个筹码，一个用来证明他自己某种观点的工具。
一阵冰冷的恶心感涌上心头。她看着马尔福那张在月光下显得精明又苍白的脸，忽然无比清晰地认识到，在这里，每一个人、每一件事都可能被计算、被利用。
她后退一步，拉开距离，声音在夜风里显得格外清晰坚定：“我不是任何人的机会，马尔福。我只是我自己。”
马尔福脸上的那点假笑消失了，灰眼睛里闪过一丝被拂逆的恼怒。“保持中立？”他冷笑，“在这种时候？梅多斯，你很快就会明白，霍格沃茨没有中间地带可选。尤其是对你来说。”
他的话带着不容置疑的威胁意味。
就在这时，另一个平静无波的声音突兀地插了进来，从阴影的另一侧。
“打扰你们了？”
西奥多·诺特缓缓从一根石柱的阴影后踱步而出，脸上依旧没什么表情，仿佛只是偶然路过。“这里视野不错。”他评论道，目光扫过僵持的两人，最后落在布拉维亚身上，极快地、几不可察地眨了一下眼。
马尔福显然对诺特的突然出现感到不快，他皱起眉头：“诺特？你在这儿干什么？”
“思考。”诺特简单地回答，走到栏杆边，望向远处的黑暗，仿佛他们之间的紧张气氛完全与他无关。
他的出现打破了马尔福营造出的那种压迫感。马尔福瞪了诺特一眼，又冷冷地瞥向布拉维亚，似乎觉得再待下去有**份。
“好好想想我的话，梅多斯。”他丢下最后一句，转身大步离开。
场地里只剩下布拉维亚和诺特。寂静重新笼罩下来，只有风声呜咽。
诺特没有看她，也没有说话，只是安静地看着远方。
布拉维亚紧绷的神经慢慢松弛下来。她不确定诺特出现是巧合还是有意解围。但他刚才那个细微的眼神，似乎是一种无声的提醒。
她也没有说话。两人就这样一左一右地站在空旷的场地上，沐浴着清冷的月光，各自想着心事，中间隔着一段恰到好处的、互不打扰的距离。
这种沉默并不尴尬，反而像一种奇怪的慰藉。在这里，至少她不需要伪装，不需要解释，不需要应对那些无处不在的计算和审视。
她抬起头，望向星空。霍格沃茨的夜空辽阔而神秘，充满了未知。
马尔福的威胁，潘西的嘲讽，厄尼带来的麻烦，以及自身那难以掌控的力量……这一切都像脚下的城堡一样真实而复杂。
但此刻，在这片短暂的、无人要求的寂静里，布拉维亚·梅多斯只是呼吸着，存在着。而这一点点属于自己的空间，是她今晚唯一的收获。
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