圖書館內燈火幽微，時近宵禁，長廊盡頭僅餘腳步聲與筆尖掠過羊皮紙的細響。
伊凡坐在靠窗的位置，銀白月光自高窗斜灑而下，映在翻頁的指節與他沉靜如山的神色上。
「你果然還沒離開。」
他聽見那熟悉的聲音，卻未抬頭。
「你也沒回去。」語氣平淡，像是在陳述事實。
「在確認你是不是又提前把重點筆記看完了。」沃爾夫走到他對面坐下，將一本《魔咒演化論》平攤在桌上。
「結果呢？」
「你果然早就看完了。」沃爾夫語氣平平，像在提及今晚的天氣。
伊凡闔上書本，目光隨意掠過他指間的書脊，神情淡漠如常：「這種事，你又何必在意。」
「因為我們要考同一張卷子。」
伊凡似笑非笑地瞥了他一眼：「所以你今晚留下來，是想確保我不會多看一頁？」
「不是，」沃爾夫翻開書本，語氣輕淡卻不容置喙，「是要確保我比你多記一行。」
短短數語，無硝煙，卻已鋒芒暗湧。
圖書館深處，一頁未夾緊的書稿被風翻起，輕響乍現。兩人皆未回首，彷彿任何雜音都干擾不了這場無聲的對峙。
「這次你打算拿第一？」伊凡手指輕旋羽毛筆，語氣淡然，像是隨口一問。
「你若退一步，我便上前。」沃爾夫盯著書頁，目光不動。
「那我若繼續散步呢？」
「那我就跑起來。」
書頁輕響，燈火搖曳，兩人的影子斜映在書桌上，宛如兩把沉靜之劍，默默鋒利，卻無須交鋒。
他們心知肚明，真正的比試不在成績公佈的那一刻，而是在這樣無聲對坐的深夜——誰先移開目光，誰便落後一步。
可事實上，他們從未真正將對方視為對手。
對伊凡而言，沃爾夫只是那個總在靜處現身、不曾打擾卻始終存在於近旁的身影；對沃爾夫而言，伊凡像月光，不必觸碰，卻總在無聲中照亮他的行進軌跡。
若論志向，伊凡的目光遠超牆上的榮譽榜，所思所念從不為分數所困；若談動機，沃爾夫習於自我競逐，從未將他人納入假想敵之列。
他們都不是在意成績的人。分數只是制度的產物，排名不過是旁觀者的焦點。
若有人問他們是否渴望第一，兩人的答案多半都是——無所謂。
可若對方走在前頭，他們便會追上去。
不是為了超越，而是不願彼此沉默太久，不願那道熟悉的背影從視野中消失。
他們之間，無勝負可言。
更像兩條併行的軌道，在命運繪出的地圖上，時而擦肩，時而並行；誰都不是為了趕超對方，只是不願成為那個先慢下來的人。
他們的併肩，從來不是為了勝負，而是一種無聲的確認——
「我還在，而你也在。」
夜色更深，遠處傳來書頁翻動的沙沙聲。燈影下，微微顫動的塵埃靜靜浮沉，空氣如水，無聲流轉。
他們仍舊坐在原位，誰也沒有先開口。
但那樣的並肩無需言語，時間在他們之間如水般緩緩流過——無壓迫，亦無鬆懈。
終於，還是沃爾夫先開口，聲音低沉而清晰。
「……這題的關鍵不在於詛咒本身，而是在反應時間。」他低聲說著，指尖輕敲課本一角，「你若慢半秒，就可能中招。」
「嗯。」伊凡合上書，目光掠過燈下靜靜展開的紙頁，語氣輕淡地轉了個看似無關的話題：「說起來，你覺得他能撐到什麼時候？」
「你指誰？」
「那位戴頭巾的傀儡。」
沃爾夫沒有立刻回答，只翻了一頁書，像在等待什麼從紙縫間浮現。幾秒後，他才低聲開口：
「他撐不了太久……但問題是，鄧不利多打算讓他撐到什麼程度。」
「他早就察覺了，卻一直沒出手。」
「你不覺得……他是故意的嗎？」
伊凡微微側頭，沉靜地看向他，等他說下去。
「他不是在等那人現形，」沃爾夫的聲音很低，卻每個字都清晰如刻，「他在看——看那個大難不死的男孩，會怎麼做。」
「試金石。」
伊凡輕聲接道，語氣中無驚無疑，只有冷靜地印證。
「也許吧。」沃爾夫語氣無波，「他讓整座霍格華茲變成一盤棋局，然後把那個男孩——丟進去，看他能不能從謊言中辨出真相，從泥沼中掙脫出來。」
「不干涉，不扶持，連警告都沒有。」
伊凡的聲音低沉，像一陣風自遠處壓來，「只看他能不能走到最後，並且——做出正確的選擇。」
「如果他跌倒了？」
「那也只是……證明他不配。」
兩人同時沉默。羽毛筆掠過紙面的沙沙聲斷續傳來，像是在記錄，又像在無聲地旁觀。
許久之後，伊凡忽然開口，語氣莫名輕了些。
「挺殘酷的。」
「嗯。」沃爾夫不置可否，「但是這個世界，從來就沒溫柔過。」
「鄧不利多把波特放進了棋盤，」沃爾夫淡淡道，聲音像隔著幾層霧氣，「但他知道，最終那個孩子會選擇自己的走法。」
伊凡闔上書，沉默地靠上椅背。
「有時候，真正的考驗不在於你能不能贏，」沃爾夫接著說，「而在於你願不願意接受——這一切原本就是設計好的。」
「所以他留了空隙給波特掙扎，」伊凡語調極輕，像是替那場設局下了註解，「也給了他後悔與選擇的空間。」
一瞬靜默，在兩人之間凝成一層無聲的霧。
沃爾夫偏開視線，語氣平淡得幾近冷漠：「但不是每個人，都有這種待遇。」
伊凡沒有看他，只靜靜地望了眼天花板，那神情過於冷靜，冷靜得像是刻意壓住了什麼。
「有些人——從頭到尾就不是『棋子』，」沃爾夫的聲音低沉如水，「而是……某種不可控的變數。」
「所以沒人敢碰，」他補了一句，像是替誰下了註解，「包括鄧不利多。」
「……他從不干預，卻一直在看。」伊凡語氣一沉，眼神比方才更暗，彷彿夜色沉進瞳孔深處。
「他不是不想插手，」沃爾夫一邊收起筆記，一邊低聲道，「只是知道——他動不了她。」
他頓了頓，又補了一句：「也明白，任何干預……只會讓局面失衡。」
伊凡沒有回話。
那份沉默在兩人之間緩緩擴散，像無聲的水波，悄然吞沒了周遭所有聲音。
許久之後，沃爾夫終於開口，語氣輕得幾不可聞：「她不是一個人……但有些東西，誰也無法替她承擔。」
伊凡垂下眼，靜了兩秒，才低聲吐出一句——
「所以我們只能確保，她不會倒下。」
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