考試週的最後一聲鐘響終於落下，霍格華茲像是鬆了一口長氣，從連日來的緊繃中緩緩釋放。雷文克勞公共休息室裡，泰瑞·布特整個人癱進沙發旁的柔軟靠墊，模樣宛如方才從一場古老戰役的殘卷中倖存脫逃。
「我說，大衛，」他有氣無力地開口，聲音像剛被拖出墳墓的幽靈，「你不覺得那本魔法史根本是用來懲罰人的嗎？」
坐在不遠處的大衛·羅齊爾沒有作聲，只靜靜翻過手中的書頁，指尖滑過紙張邊緣，聲音輕得幾乎聽不見。
「我是說真的啊，」泰瑞一邊抱怨，一邊吃力地撐起身體，手指在後腦抓了幾下，像是想把題目連根拔出，「像今天那題——關於巫師大會席次變遷的那題，那個誰來著……雯達·羅齊爾？你記得嗎？」
「記得。」大衛語氣平淡，連眼神都未曾移開，「她在葛林戴華德時期頗具聲望。」
「她是你家的人？」
「旁系。」大衛語氣淡淡。
「可她不是葛林戴華德的高層追隨者之一嗎？我記得我看過那張照片——站在他左邊的就是她吧？」泰瑞皺起眉頭，語氣有些不自在，「還有人說她做過一堆針對麻瓜的魔法實驗，什麼……觀測點？聽起來就像是拿我們當白老鼠一樣。」
「『魔法秩序觀測點』，」大衛接道，語氣平靜如水，「她主導了整個西歐地區的部署，用來測試麻瓜世界對魔力異常的反應速度，還有干擾的臨界值。」
泰瑞愣了半晌，皺起眉，「聽起來不像是在做什麼學術研究……倒像是在備戰。」
「你說得沒錯。」大衛闔上書本，動作不急不緩。語調不高，卻帶著一種從容而堅定的節奏，「她的確在為某種未來佈局——只可惜，那個未來沒能等到她。」
泰瑞沈默了片刻，才低聲開口：「那羅齊爾家……支持她嗎？」
「沒有表態。」大衛答得乾脆俐落，「家族從頭到尾，都未曾公開支持葛林戴華德，但也從未阻止雯達的行動。」
「……所以是睜一隻眼閉一隻眼？」 「不，是睜兩隻眼，看得清清楚楚，卻選擇沉默。」
泰瑞一時間不知該如何接話，只得摸了摸鼻尖，低聲問：「那她後來怎麼了？魔法部不是抓了不少葛林戴華德的舊部……」
「她在最後那波圍捕中失蹤了。」大衛平靜地說，「有人說她死了，也有人說她藏了起來。不過——」
他頓了頓，語氣輕得像翻過一頁泛黃的日記。
「你現在在羅齊爾家的族譜裡，已經找不到她的名字了。」
泰瑞沉默了片刻，眉頭微皺，眼中浮現一絲難以釋懷的不安與疑惑。他低聲問道：「就這樣？她曾經那麼重要……最後卻什麼都沒留下？」
「她選擇了信仰，家族選擇了沉默。」大衛語氣微頓，神情未變，卻像在陳述某種鐫刻在血脈深處的鐵則，「那是我們的規則。未被允許的選擇，會被靜靜地擦去——連名字都不留。」
「你哥……也是這麼看？」
「他不會浪費時間評論這些。」大衛轉過頭，目光幽深如夜海，語氣低沉而清晰，「他只關心一件事：誰還活著，誰還值得保全。」
清晨，濃霧籠罩整座霍格華茲城堡。六月原該清朗的天氣，卻被一層難以驅散的灰白輕紗蒙住了視線。連灑入城堡的晨光，也像被施了溫柔的遮蔽咒，失了焦，染著一抹淡淡的冷色。
約書亞醒得比平常還早。他昨夜反覆對照獨角獸出沒與教授巡邏的時間點，總覺得哪裡不對——像有什麼被他忽略了，一處空隙，一段錯落，或者……某個不該存在的靜默。
但當他依照筆記重返現場時，禁林邊緣卻什麼都不見了。那串他親眼見過的奇怪足跡消失無蹤，連地上的裂枝與凹陷也被悄無聲息地復原。像是一場夢，醒來後竟什麼痕跡都沒留下。
他皺著眉蹲下檢查，眼前卻只有一片平整的泥土，覆著新落的晨露，清冷而沉默。
「不可能。」他低聲喃喃，目光在四周來回搜尋，「我記得這裡的……」
可記憶無法成為證據。他看不見任何魔法施展過的痕跡，也無法指控是誰抹去了那些線索——就像那個謎題從一開始，就不打算被解開。
——像霧，遠遠望見，卻怎麼也撥不開。
黃昏靜靜落在霍格華茲，圖書館深處，潔瑪·法利獨自坐在角落。她攤開的不是禁林地圖，而是一頁天文曆——筆尖停在空白處，許久未動，只是靜靜地凝望著紙面。
她並不是真的在查什麼，只是需要一個，不必開口、不必被問的地方。
她知道約書亞今天進了禁林。
他沒說，但她知道。那是他提過的事，也是他會做的事——太符合他的邏輯，太像他的執著。
他回來時，神情一如往常，平靜得過分。不是什麼都沒發現的平靜，而是刻意壓住什麼的那種安靜。
他不想讓她擔心。也許他察覺了什麼，只是選擇不說。
「他不會輕易放棄的。」她低聲喃喃，不知是說給自己聽，還是說給這片無聲的空氣。
四周靜得出奇，圖書館深處的空氣像是凝住了，連書頁翻動的聲音都遠得不真實。
就在那一瞬，一道近乎無聲的氣流掠過她的肩側，如同某種目光從身後擦過。
她沒有回頭。
那不是風吹造成的，也不是書頁翻動留下的氣息，而是一種極輕微的違和——稍縱即逝，卻足以讓她神經緊繃。
她眉頭微蹙，指節下意識收緊。
無從知曉它從何而來，也無跡可尋。但她憑直覺知道，有什麼地方……正在悄悄變得不一樣了。
夜幕將臨，圖書館內的人聲漸漸稀少。潔瑪收起書本，準備離開。
就在她起身的那一刻，一張紙從書堆邊緣滑落，輕輕飄落在她腳邊。她俯身撿起，才發現那是一頁熟悉的註解——約書亞的手寫筆記副本。
她一眼就認出來，這是他這幾天重整的線索整合表。但與她記憶中的版本不同，這一頁——被人改動過了。
一條原本通往「禁林東南角」的紅線，被劃掉了。
那是他們最早發現足跡的地點，是整條時間線的起點。潔瑪記得很清楚——那一塊，是約書亞曾一再堅持的關鍵所在。
她的手指輕輕停在那道被抹去的標記上，神情微沉。
這不是他平常的風格。太乾脆，太沉默，像是有些話還來不及說出口，就已被靜靜掩蓋。
她沒有追問，也沒有多看一眼。只是將那張紙重新夾回書堆之中，動作平穩，無聲無息。
那一瞬，她眼底似有什麼晃過——不是驚訝，也不是困惑，而是一種了然於心的靜默。
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