【霍格華茲?傍晚時分】
暮色沉落如絮，圖書館的回聲被夜色吞沒，只餘東側走廊那一盞燈，懸著溫吞的昏黃，如孤星殘光。
赫敏·格蘭傑佇立於書架之間，掌中緊握著一冊落滿塵埃的薄書。封面已模糊破損，唯有幾個殘存詞彙仍在灰影中若隱若現——「魔力構造」、「誓約」、「遺傳結構」。
她剛從禁書區出來，心跳仍未平復。那一頁殘缺的書角、那幾個提及「魔力重塑」與「反常增幅」的術語……都令她愈發確信——
西維亞·弗利，很可能不是普通的魔力異常者。
「妳總是這麼喜歡深入不屬於妳的領域嗎？」
赫敏猛地一震，倏然轉身。
西奧多·諾特立於書架盡頭，半隱在光影與塵埃之中，神色寂冷，眼神卻如刃般直刺人心。他站得太靜，太久，彷彿不是剛出現，而是從一開始就注視著她的每一步。
「我……只是研究。」赫敏下意識後退，「我沒有惡意，我只是——」
「惡意從不需要理由。」他打斷她，語氣平靜得近乎無情，「妳只是習慣將人拆解成現象，把異常當作一紙可控的理論。」
赫敏一怔，指節緊緊扣住書冊邊角。
這一刻的西奧多，已不再是那個課堂上沉默寡言的少年，而是一道冷冽、堅不可摧的界線。她看見他眼底不動如山的警告，那不是情緒，是職責——是某種古老而冷酷的守護者意志。
「我只是想確認她是否安好。」她壓低聲音，試圖挽回，「你們難道都沒發現？她的魔力結構——」
「我們早就知道。」
他聲音低啞，卻像落入地底的鐵錘，震得人心骨發寒。
「但我們，不需要妳來確認。」
他袖口輕動，魔杖無聲滑出，杖尖抬起，直指她的額心。
赫敏驚愕後退，呼吸短促，眼中浮現前所未有的警覺與困惑。
「你……你這樣做是違法的……」
「妳已越界。」
他低聲說，語氣冷得像是北境黑鐵鑄出的斷語，「下一次，我不會再提醒。」
「我沒有傷害她——」
「但妳留下了破口。」
他一步步逼近，眼神如誓言刻印的封咒，「她不是妳能分類、標註、撰寫成摘要的對象——不是供妳學術探討的異常案例。」
「她不是論文。」
空氣忽然一緊，無聲的力量自四周壓來，像無形絲線盤繞。赫敏肩頭驟然一震，喉頭像是被某種東西箍住，發不出聲。她張口欲言，卻在下一瞬驚覺——那個名字，怎樣也說不出口。
不是被遺忘，而是被抹除。
那個她曾熟稔於心的詞彙，如今竟在語言裡無處安身，彷彿被一道冷酷的禁制，從思維與記憶之間，硬生生撕離。
「再碰這件事，」西奧多的聲音從黑暗中緩緩墜落，如雪夜的誓咒，「我會讓妳——永遠無法說出她的名字。」
語速不快，卻每個音節都像是刻進骨裡的冰鐵，將整座圖書館的空氣一寸寸凍住——那不是威脅，那是命令。
赫敏渾身冰冷，腳步踉蹌半步，臉色如紙。她不是個容易退卻的人，但此刻，她終於明白了——
自己碰觸了真正不可觸碰的東西。
「……我沒有錯。」
「也許吧。」
他收起魔杖，語氣平靜得幾近無情，「但這，是妳最後的機會。」
他轉身離去，腳步靜如死水，背影被燈光拖得極長，彷彿一道被釋放的咒印，在她眼前一寸寸解封、潰散。
直到那道陰影徹底沒入夜色，赫敏才發現自己竟連呼吸都屏了許久。背脊已濕透，指尖冰涼，懷中的書像有意識般顫動，幾欲從她手中逃脫。
【葛來芬多交誼廳?深夜】
火爐裡只餘殘燼，吐出些許紅光，像將熄未熄的警訊。
赫敏·格蘭傑靜坐於窗前長椅，筆記攤在膝上，密密麻麻的標記彷彿一座她曾清晰建構的迷宮——而此刻，她卻怎麼也找不到入口。
她的目光停在頁面邊緣，卻早已游離在頁面之外。
腦中反覆浮現的，是西奧多·諾特那天黃昏時的眼神。
——冷靜得不像威脅，卻比威脅更具實質殺傷力。
他沒有實質上的行動，但赫敏從未有哪一刻如此清晰地察覺——
她正被某種魔法以外的力量牢牢釘在原地。
「這是妳最後的機會。」
那句話至今仍縈繞不去。赫敏忽然意識到，西奧多不是在為西維亞辯護，而是在護住某段記憶的形狀與邊界——
不是為了保密，而是為了不讓它被扭曲。
他不是要她忘記，而是要她停止用錯誤的角度去記住。
那種守護的方式太過強烈，也太過異常。
一個普通的學生，會值得這種程度的維護嗎？
她不禁回想起這學期發生的一切：
——那場期中咒語暴走，本該足以承受一年級學生魔力的結界，竟在瞬間全線崩潰。
——禁林中那匹死去的獨角獸，與哈利所察覺到的「熟悉氣息」。
——斯內普對她的異常容忍，早已超出對普通學生的尺度。
——一向中立透明的弗利家族，卻對她的魔力狀況守口如瓶，從不對外公開。
——羅齊爾、諾特，甚至是奧利凡德學長與布特……他們的目光從未離開過她，卻總在真相面前齊聲沉默。
赫敏忽然覺得脊背一冷，那不是冬夜的寒，而是一種從理解中湧出的顫意。
——這已不只是對一個人的保護，而是對某種秩序的維護。
他們不是在護著她，而是在護著一段不容揭露的過往。
或者說，是某個真相——連他們自己都無力面對的真相。
她深吸一口氣，緩緩闔上筆記。
這已不再只是「她想知道西維亞身上發生了什麼」的問題，而是——
這個女孩，到底是誰？
——為什麼她的名字，會被這麼多人，以幾近本能的沉默，用盡一切代價封鎖？
火光漸暗，餘燼閃爍如殘燼中的記憶。空氣中浮著燃木與墨水交織的氣息，靜靜攀附在她的呼吸裡。
赫敏移步至沙發前的小圓桌，筆記鋪滿整張桌面。哈利與榮恩早已上樓休息，只剩她還在對照各項線索——斯內普教授的行蹤、魔法石的守衛結界，以及那個始終若有若無、不曾現形的陰影。
有人想奪取魔法石，這點已無庸置疑。
但赫敏卻無法完全專注下來。她不願承認，自從那天西奧多·諾特攔住她、魔杖指向她額際的瞬間，有些東西便已悄然改變了。
不是恐懼，是秩序感的崩裂。
在此之前，她一直相信知識與正義足以引導一切——即使踏入禁區，只要動機無愧，便有資格探尋答案。
但那晚，西奧多的眼神讓她第一次明白——有些真相，不會允許你逼近，也不會顧及你能不能承受。
她靜靜吸了口氣，低聲對自己說：
「還不是時候。」
魔法石的線索尚未明朗，斯內普的行動也在加速。她沒有餘裕——此刻，她必須將一切擱下。
但她知道，那些問題、那些眼神，那些沉默中的守衛者……終究會再次出現在她面前。
當一切塵埃落定，她將會重新翻開那本筆記，再度詢問——
那個女孩，到底是誰？
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