也许是在戈德里克山谷住了14年的缘故，对于伊莱恩而言，她宁可去法国的姑婆家喂猫，也不想在自家卧室里躺着发呆。
她的好发小，詹姆·波特正热热闹闹地协助波特夫人收拾行李，一周后他们要去南欧度假。窗外詹姆的声音让她心痒，可惜父母工作忙，她和安妮哪都去不成。
想到这她有些烦躁地翻了个身，打开方才从楼下茶几上顺来的《预言家日报》，可映入眼帘的居然是卢修斯·马尔福。
《世纪联合：两大古老纯血家族——马尔福与布莱克喜结连理》
伊莱恩被马尔福的脸惊到，赶紧扫了一眼标题。被刻意加粗的标题下，是一张巨幅的彩色照片。马尔福的金发亮得反光，正挽着新婚妻子，神气活现地站在中央，纳西莎则是传统新娘的打扮，繁复的白纱垂地，也是一脸幸福。
两人身侧站满了前来祝福的亲朋好友，穿着极为统一的正式长袍，神情严肃得不像是参加婚礼。金发与黑发泾渭分明，仿佛两股不同的势力通过这对新人交汇在一起。
伊莱恩的目光在每一张大同小异的脸上掠过，马尔福家的人她一个也不认识，至于黑发的这一群…
“姐，干什么呢？”卧室的门被推开一条缝，安妮闪身进来，转眼间和她一起趴在床上。
“快看，土豪办婚礼。”伊莱恩把报纸移过去一半，“帮我找找，小天狼星有没有在这上面，他们家人都长一个样子，看得我眼花。”
安妮在照片的角落里找到了他，小天狼星也穿着同样的长袍，配上打了黑领结的白衬衫，站在后排边缘探出半个身子。与一众来宾相比，他仍是毫无争议地出挑，可他脸上的表情与其说是肃穆，不如说是厌倦，似乎站在这都是对他忍耐力的极大挑战。
伊莱恩少见他这样，不由得用指头在照片上戳了戳，照片上的小天狼星像是受到了极大的冒犯，朝她翻了个白眼扭过头去。
“有意思。”她放弃了对照片的调戏，起身去抽屉里拿了把剪刀，“我要把他剪下来带到学校去，让他看看自己在照片上是什么形象。”
照片上的巫师好像看见了她手里那把来着不善的物件，纷纷大声抗议，有的胆小的甚至拼命地往中间挤。
“你瞧瞧，多不人道。”安妮指着那个断成两截的老太太点评道，“哦，雷古勒斯？”小姑娘的视线被另一张熟悉的面孔吸引，“真没想到他们俩会离得这么远。”
显然，与小天狼星相比，雷古勒斯看上去正式得多，他带着得体的笑容，紧挨着纳西莎站在前排。他身后是德鲁埃拉和沃尔布加，德鲁埃拉慈爱地看向新婚的女儿，而沃尔布加一只手搭在雷古勒斯肩上，正满意地打量着自己的小儿子。
“原来，他和我说假期里的大事是指这个…”安妮嘟囔着，可话还没说完，楼下就传来了布兰奇夫人的声音。
“莱昂，你看报纸了吗？”
姐妹俩对视一眼，伊莱恩有点尴尬地指指被蹂躏得不成样子的报纸，两个人心领神会地闭上了嘴。
安静的卧室里依稀可以听见布兰奇先生在客厅翻找的响动，也许是布兰奇夫人不满于丈夫的效率，直接开始口述。
“你真应该看看马尔福结婚的那篇报道，明里暗里地宣传血统高贵、天作之合，两家联姻是撼动魔法界的大事。不是说我们嫉妒人家办婚礼，而是报道的措辞，实在很难不让人多想。”
“亲爱的，你最近好像很关注这些？”布兰奇先生倒是一如既往。
“还不是研究所里…”母亲的声音小了下去，伊莱恩不得不竖起耳朵听。
“前些天上级领导来给我们开会，说我们的经费应该拿去开展些有用的课题，比如说，暗示血统会影响魔法水平。”说到最后，布兰奇夫人的声音里带上了一丝愤怒。
安妮震惊地看向姐姐，“这太过分了。”她低声道。
“是无耻。”伊莱恩冷眼瞥了下那张报纸，谁不知道母亲是麻瓜出身的女巫，但要论起魔法水平，没几个人能胜过她。
“怪不得你们所里经费充足，原来搞应用研究是研究这种东西。”伊莱恩悄悄把门开了个缝，看到父亲从客厅走向厨房，“看看我们，经费半年前就在削减，老史密斯整天跑上忙下地赔笑脸，你猜最后怎么着，部里一纸文件发下来，说你们搞魔咒原理研究的过于教条，很多项目不适用于当今社会发展。”
“姐，你说我们家会不会没饭吃。”安妮担忧地看着她。
“应该不会…”伊莱恩试图解释，可突然传来的喊声让她彻底把话吞回肚子里。
“伊兰，你和妹妹的作业写得怎么样了？要是写完了，拿下来我检查！”
“哦，妈妈！”伊莱恩差点跳起来，她等了几秒才推开门，装作刚从书桌旁起身的样子，“我们正在写，很快就完成了。”
“好的，写的时候态度认真点。”母亲的回复里夹杂着厨房锅碗瓢盆的碰撞声。
“快。”伊莱恩关上门，回身抓起书桌上的羊皮纸，作业，什么作业，自从她回了卧室，这堆东西她一个字都没动过，当然安妮也是一样。
“安妮，你写魔药，我写魔咒。”她飞快地将两份最容易完成的作业挑出来，“我们俩要快点糊弄出来，不然家里有没有饭吃不清楚，我们俩的晚饭肯定是没了。”
在朋友们的旅行计划相继结束后，伊莱恩也收到了她们的回信。她和莉莉的通信最频繁，每次都要把羊皮纸写得满满当当。
这会她正坐在房子后面的土坡上，满心欢喜地拆开莉莉的新回信。
可在她展开信纸后，莫名感觉一直在周围晃悠的詹姆小幅度地靠近了些。
詹姆一向不太正常，她早就见怪不怪，只不过他的伪装实在太不够格，经过她身后的时候，眼睛都快瞟成斜视了。
“你到底要干什么。”伊莱恩把信纸扣过去，“我都不看你和小天狼星写的东西，你怎么对我和莉莉这么有兴趣。”
“小天狼星在家关禁闭，我写信他也收不到，再说了，我才不想刺探你**呢。”被抓包的詹姆有些窘迫，“我只是…只是想看看莉莉喜欢什么。”说到这他耳朵又红了。
伊莱恩简直想笑，从没见过谁把这种事说得如此大言不惭，她转过头问他，“那你看了这么久，知道莉莉喜欢什么吗？”
詹姆有些沮丧地摇摇头。
“莉莉最喜欢的，就是你别去骚扰她。”伊莱恩对詹姆不可置信的表情感到满意，正想继续读信，没成想一张报纸被塞了过来。
“虽然我一点都不赞成你刚才的话，但是这个你或许有兴趣。”詹姆点了点报纸角落里的一张讣告。
讣告版面不大，很低调地躺在报纸角落。伊莱恩顺势开始读标题：
卡珊德拉·诺特夫人于上周四在家中辞世，享年47岁。
标题下附着一张有些模糊的黑白照片，看上去同样不太健康的诺特先生带着三个孩子。照片下有一行小字：其夫阿尔伯特·诺特与三个子女，长女克劳迪娅（诺特家族旁支过继）、长子格雷戈里、次子德雷文。
“原来如此。”伊莱恩轻声道，“不过我对他们家里的死人活人没兴趣，如果诺特下学期安分点的话。”
写信读信的日子还在继续，只是如詹姆所说，给小天狼星写信他也收不到，不过伊莱恩每个假期还是会象征性地给他写一封，免得他开学时和她抱怨假期怎么不搭理他。
然而在她自以为投递走所有的回信后，却在窗户的玻璃夹缝里发现了一张…纸片？
伊莱恩打开窗户，小心翼翼地将那张硬邦邦的纸片抽出来，看见熟悉的字迹却是心里一沉。
小天狼星的字不如以往整齐漂亮，能看出写信时的焦急。她暗道不好，因为上一次她收到这种信，带来的就是安多米达被软禁的消息。
伊莱恩赶快往下看，却看到了一些让她哭笑不得的内容。
亲爱的伊莱恩，
希望你一切都好，我把一面和墙一样大的格兰芬多旗帜贴在了卧室墙上，要不是克利切出现及时，老太婆肯定要从楼梯上摔下去。当然，我用了永久粘贴咒，虽然效果有待改良，不过他们除非把整面墙炸掉，不然谁也别想把旗子摘下来。
这段话的下面有几处涂改，导致她无法透过厚重的墨水看清下面写了什么，只得继续向下看。
另外…你有什么能拿来解闷的东西吗，我们家太黑暗了。
很寻常的一句话，可后面接续的却是更多的涂改与划痕，伊莱恩皱起眉头，却在末尾处看到一行被框起来的字：
别告诉詹姆。
这就很古怪了，且不说这前后两部分风马牛不相及，要知道詹姆和他简直能好到穿一条裤子，想要一个解闷的小玩意，有什么不能说的吗？
伊莱恩翻来覆去地折腾这张纸，也没看出什么门道，事到如今除了满足他的要求，她也想不出更好的解决办法了。
窗外日头已经偏西，再过一会怕是集市都要散了，思及此处，她抓起钱包赶紧跑了出去。
等她赶到河谷的集市时，已经不剩几个摊位，常规的爆炸糖和魔法烟花她不想考虑，要买就买个特殊的。
直到一个小摊贩桌子上亮晶晶的东西吸引了她的注意。
“姑娘，新捉的魔法萤火虫，来一个吗？”
“这是…”伊莱恩指指桌子上的一个个圆球。
“萤火虫灯球。”小贩介绍道，“这种萤火虫寿命长着呢，装在灯球里既可以拿在手上玩，也可以在夜里当照明。”说着他将灯球抛高，球没落地，反而慢悠悠地漂浮起来。
“多少钱？”
“十加隆。”小贩比划了一下，“可以玩到冬天呢，不亏的。”
伊莱恩咬咬牙，把钱包里金币都掏了出来。
天色已晚，再找猫头鹰恐怕来不及，她相信她的朋友并不能总是处于一个通信自由的环境中。于是她找到巷口怀特大婶的小卖部，想和她借用一下家养小精灵。
作为戈德里克山谷少有小精灵的人家，怀特大婶早就习以为常。伊莱恩将灯球和使用说明放在小精灵手里，一字一句地嘱咐道。
“皮皮，请帮我去伦敦的格里莫广场找到小天狼星·布莱克，把这个交给他。”说这话时，她突然闪过些不好的念头。
“记得，一定要找到他，不管他在哪，拜托了。”
小精灵对她深鞠一躬，随着清脆的爆裂声离开了。
漫长的暑假终于结束，在登上特快列车的那一刻，伊莱恩感到久违的自在与兴奋，仿佛被闷了一个假期的灵魂终于找到了释放它的去处。
她带着安妮，五个女孩照旧挤在一个包厢里，聊到半路她去买水，恰巧在车厢连接处遇到了小天狼星。
他穿着校服的白衬衫，下摆扎在腰带里，领口解开，金红色的领带松松垮垮地挂在脖子上，露出的皮肤却透出一种没晒过太阳的苍白。
“小天狼星？”她试探着叫他。
他转过头，看见是她后绽开笑容，“没想到在这碰见你，老伙计。”
“假期…还好吗？”她把他从上到下扫了一遍，不像受伤，这让她松了口气。
“好得很。”他轻快地答道，“收到信了吧，可惜我没有相机，不然真应该给你看看我卧室的那面墙，把老太婆气得半死呢。你假期怎么样？”
“还好。”伊莱恩一摊手，“就是詹姆总偷看莉莉给我的信，想以此知道莉莉喜欢什么，蠢死了。”
小天狼星听后刚想嘲笑他的好兄弟，却意识到什么收回咧开的嘴角。“他…只看了莉莉的信？”
“你还想让他再多看点是吗？”伊莱恩刚想送他一个白眼，那句被框起来的话却浮现在脑海中。
“他不知道，我一个字没说。”尽管还是不明白他向詹姆保密的原因，她还是压低了声音。
“谢谢。”他轻声道。
“客气什么，学校见。”管餐车的女巫将她们一整个包厢的饮料递给她，伊莱恩提着篮子，同他摆摆手便离开了。
进入四年级，除了需要她胡编乱造以求通过的占卜课补考，以及让她在及格线上走钢丝的魔药课，最重要的就是魁地奇了。
说起魁地奇，这实在是让格兰芬多扼腕叹息的痛点。
二年级的总决赛，他们输给了赫奇帕奇，若说输给传统强队还能接受，但去年斯莱特林仅以一秒之差先他们一步抓住了飞贼，害得伯尼赛后在魁地奇球场上晒了一下午太阳。
因此全队上下一开学就一心扑在训练上，特别是伯尼，伊莱恩都怀疑他是不是在场地边上搭了个帐篷。
“去年的失利，全是因为我没能抓住飞贼。”还有两天就是初赛，又是对阵斯莱特林，伯尼开始带大家进行总结大会。
“别这么说，队长。”詹姆插嘴，“那只是个小意外，斯莱特林不过是占了一次好运气。”
“不过，斯莱特林这次出现了一些队员上的变动，比如之前被布兰奇称之为飞天相扑的帕金森退出了。”伯尼忽视了捂脸的伊莱恩继续道，“以及，他们换了一个新的找球手，是布莱克。”
“你这情报靠谱吗？”格蕾丝拆开一个南瓜派，“布莱克是上厕所去了不假，怎么还被你一脚踹去对面了。”
“不，是雷古勒斯·布莱克，斯莱特林的那个。”伯尼耐心地解释。
斯莱特林的新找球手是雷古勒斯，这会在比赛时发生什么呢？
提前祝大家中秋快乐呀～（来自一向算不准时差的作者君）
作者有话说
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第22章 神秘来信与找球手
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