晨光透过窗棂，在室内投下温暖的光斑。
贾葳眼睫微颤，缓缓睁开眼。
映入眼帘的，是水沚那张近在咫尺的俊脸。
他正侧躺着，一手支着额角，另一只手漫不经心地把玩着自己散落在枕边的一缕乌发，眼神专注，带着一丝慵懒的兴味。
贾葳混沌的思绪瞬间回笼——昨夜惊心动魄的梦魇与喘息，以及……身边这个再次救了他性命的人。
几乎在贾葳睁眼的瞬间，水沚便察觉到了。
他低眸，正好对上那双初醒时尤带着朦胧水汽、如同浸在寒潭中的墨玉般的眸子。
心头仿佛被什么柔软的东西轻轻撞了一下，水沚自己都未曾察觉，嘴角已不自觉地向上弯起一个柔和的弧度，声音低沉，带着晨起的微哑，却蕴含着连他自己都未意识到的温柔：“醒了？”
贾葳眨了眨眼，驱散眼底的雾气，低低地应了一声：“嗯。” 声音还有些虚软。
水沚见他这副难得迷糊又温顺的模样，心尖像被羽毛搔过，痒得厉害。
他忍不住倾身，自然而然地在那略显苍白的唇瓣上印下一个轻吻。
原本只想浅尝辄止，然而双唇相接的柔软触感，混合着对方身上淡淡的药草清香，瞬间点燃了他心底压抑的火焰。
那点温存的念头瞬间被更深的渴望取代，舌尖不由分说地撬开齿关，长驱直入，带着不容抗拒的掠夺意味。
“唔……！”贾葳猝不及防，被吻得气息紊乱，双手抵在他坚实的胸膛上，好一会儿才将人推开。
他喘着气，苍白的脸颊因羞恼和缺氧浮起一层薄红，声音带着刚睡醒的沙哑和一丝不易察觉的颤抖：“你真是……我连牙都还没刷，你也不嫌脏……”
话未说完，那薄红已迅速蔓延至耳根颈后。
水沚低笑出声，非但不恼，反而顺势俯身，薄唇几乎贴着他敏感的耳廓，用只有两人能听见的气音，说了句极短促、极暧昧的话。
“你……！”贾葳浑身一僵，随即羞恼交加，一拳不轻不重地砸在水沚肩头，低骂道：“不知羞耻！”
水沚闷笑着受了他这一拳，心情却是前所未有的愉悦。
两人一番无声的“较量”，才终于起身梳洗。
待收拾停当，贾葳坐在桌边，端起小东奉上的热茶抿了一口。
温热的茶水滑过喉咙，却带来一丝细微的刺痛和异物感，紧接着，鼻息间也隐隐有些发堵。
他放下茶盏，抬手揉了揉眉心，对小南道：“去把薄荷含片找来，我怕是……着凉了。”
此言一出，原本正在忙碌的东南西北四个小厮，动作齐齐一滞！
空气仿佛瞬间凝固。
这四个从小贴身伺候贾葳的心腹，太清楚“着凉”这两个字对自家二爷意味着什么。
那绝不是普通人喝碗姜汤发发汗就能过去的小事，而是足以引发凶险喘症、甚至危及性命的警钟！
小北脸色一白，立刻转身扑向放药箱的角落，手脚麻利地翻找起来——他找的不是含片，而是预备着一旦二爷呼吸不畅，就需要立刻用来冲洗鼻腔的药水和特制银壶。
小东也立刻凑到药箱边，神情凝重地翻出另一副早就配好、用油纸包得严严实实的药包，二话不说就往外走：“小的这就去煎药！”
小西默默地放下手中刚取出来、准备给贾葳披上的棉布披风，转而快步走到箱笼旁，翻出一件通体银白、毛色油光水滑、保暖效果远胜棉衣的狐裘鹤氅，小心翼翼地捧在手里，只待贾葳出门。
贾葳看着四人如临大敌、严阵以待的模样，心下微暖又有些无奈，温声安抚道：“莫慌。昨夜有殿下内力护体，应无大碍，不必如此紧张。”
一旁的水沚也放下茶盏，接口道：“茂哥儿说的是，但小心驶得万年船。备着总没错。”
他语气平静，然而只有他自己知道，经历过贾葳几次发热凶险的他，此刻心中也绷紧了一根弦。
他甚至下意识地回想昨夜探其鼻息时那微弱却真实的气流，指尖仿佛还残留着那冰凉的触感。
待一切准备妥当，贾葳裹紧了那件厚实的狐裘鹤氅，与水沚一同出了驿馆，直奔府衙。
府衙大牢外，丁势如同标枪般挺立等候。
见到贾葳与水沚，他抱拳行礼，言简意赅：“大人，殿下，人已按名单尽数收押，分开关着。”
贾葳裹了裹身上的鹤氅，抵御着牢狱通道里渗出的阴冷湿气，问道：“丁千户，可审问出什么了？”
丁势那张万年冰封的脸上，难得地露出一丝近乎讥诮的冷硬：“回大人，审了。一个个骨头软得很，都抢着认罪。口径倒是统一得很——全是自己贪心作祟，盗卖了仓中粮食，与他人无涉。”
他顿了顿，补充道：“问及赃款去向、同伙何人，便都成了锯嘴葫芦，只道花用干净了。”
贾葳闻言，唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度。
标准的弃车保帅，死士做派。
他声音不高，却清晰地穿透阴冷的空气：“哦？都供认不讳？那好。丁千户，那就随了他们的愿。”
他看向丁势，目光沉静如古井深潭：“你亲自带人，拿着他们按了手印的供状，去抄没他们的家产。妻儿老小，一个不漏，给我‘请’来。然后……”他刻意停顿了一下，一字一句道，“当着他们的面，问问他们的妻儿父母，这‘花用干净’的赃款，到底花在何处，又是如何‘花用干净’的，好和他们自己的口供对一对。”
“是！”丁势眼中寒光一闪，抱拳领命，转身就要去办。
“等等。”贾葳叫住他。
丁势立刻回身垂首：“大人还有何吩咐？”
“带上账房先生，”贾葳补充道，眼神锐利，“仔细清点抄没的家产，折算成银钱，一笔笔给我算清楚。看看他们的家底，够不够填上粮仓的窟窿。”
他直视着丁势，语气陡然变得极其严肃郑重：“丁千户，此事至关重要，是我们能否撕开这铁幕、继续往下查的关键。你带的人，手必须干净。该拿的一文不能少，不该动的……一根线头都不许碰！明白吗？”
丁势心头一凛。他自然明白贾葳的言下之意。
上次河北道之行，抄没所得，内卫们私下“漂没”些许，贾大人睁只眼闭只眼也就过去了。
但这次不同，这牵扯的是能炸毁布仓的惊天大案。
他沉声应道：“卑职明白！必当严令手下，手眼干净！”
贾葳这边也没闲着，带着一干文吏和内卫，一头扎进了堆积如山的粮仓账册和实际库存的重新清点核对之中。
算盘珠子的噼啪声、书吏的低语声、粮袋挪动的摩擦声，在空旷的仓廪间回响。
几个时辰后，初步的粮仓亏空数额被艰难地核算出来。
与此同时，丁势那边也带着抄没的清单和初步折算的财物总值回来了。
贾葳将两份数字并排放在案上，目光一扫，唇角那抹冰冷的弧度更深了。
“呵。”他发出一声短促的冷笑，指尖点在巨大的差额上，“好一个‘供认不讳’！好一个‘花用干净’！”
他抬眼看向被押解回来的、面如死灰的粮仓仓大使，声音陡然拔高，带着凛冽的寒意：“人赃俱在，还敢欺瞒本官，看来是觉得本官太好说话了。来人！给我拖下去，好好‘伺候’！务必让他们想起，那笔足以买他们全家人命的银子，到底去了哪里！”
“是！”几名如狼似虎的内卫立刻上前，架起瘫软的仓大使，拖向专门辟出的刑讯室。
很快，隔着一道院落，沉闷压抑、令人牙酸的声响和断续的惨嚎便隐隐传来。
贾葳自己当初在内卫的诏狱见过那些刑具时腿就发软，此刻听着那声音，脸色也有些微白。
但他强自镇定地坐着，手指无意识地在案几上敲击着，眼底深处竟隐隐有一丝……期待？期待这些顽固的嘴，能在内卫的“拿手好活”下被撬开。
水沚坐到他身侧，递上一碗刚煎好、温度正合适的药汁，语气带着一丝不耐的冷嘲：“早该如此。一开始就给他们用上，省得浪费这许多工夫。”
贾葳接过药碗，指尖触到温热的碗壁，却觉得有些烫手，下意识地将碗推远了些。
他揉了揉有些发堵的鼻子，低声解释道：“殿下忘了？上次河北道巡按，内卫直接动了重刑撬开了几个关键人物的嘴，结果呢？弹劾你我滥用酷刑、屈打成招的折子，差点把皇上的御案都堆满了。” 他语气带着一丝无奈。
水沚脸上顿时浮现出毫不掩饰的厌恶，凤眸微眯，冷声道：“那些个言官御史，尸位素餐。正经事办不好，只会躲在暗处盯着别人，搬弄口舌是非，专会坏事的蠢物。依孤看，就该……”
“殿下，”贾葳忽然平静地打断他，端起那碗被推开的药，用勺子轻轻搅动着，抬眼看向水沚，清澈的眼眸里带着一丝似笑非笑，“坐在您面前的我，在被擢升大理寺少卿之前，也成为了都察院的一名御史。您这是……要把我也一并废了了事？”
水沚：“……”
他脸上的厌恶瞬间僵住，随即化为一丝罕见的尴尬。
方才只顾着地图炮轰那群碍眼的言官，竟忘了自家心上人名义上也在那地方待过。
他干咳一声，脸上立刻堆起毫无破绽的温和笑意，语气带着明显的讨好：“茂哥儿说笑了，孤岂是那个意思？你与他们岂能相提并论？而且你连都察院的大门都没进过，你不算的。”
见贾葳眼神危险，水沚慌忙改口：“但你这个御史明察秋毫、为国为民，他们……他们就是一群嗡嗡叫的苍蝇！孤失言，失言了！”
他一边说着，一边极其自然地拿起一块干净的帕子，作势要替贾葳擦拭不小心溅到药碗外的药汁，动作殷勤得近乎狗腿。
贾葳看着他这副迅速变脸的“谄媚”模样，嘴角几不可察地抽动了一下，心底那点因风寒带来的烦闷，竟也被冲淡了几分。
他垂下眼，端起药碗，屏住呼吸，将那苦涩的药汁一饮而尽。
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