冰冷的自由触感率先从手腕和脚踝传来，取代了粗糙绳索的束缚。空气摩擦着被磨破的皮肤，带来丝丝缕缕的刺痛。
产屋敷葵迅速活动了一下僵硬的手脚，血液回流带来的麻痒感让她轻轻吸了口气。她没有立刻起身，而是蜷缩在原地，耳廓微动，捕捉着周围的动静。
远处，混乱的声响正在迅速扩大。不再是之前的喧哗，而是真正的打斗声、惊呼声、物品碎裂声——那个兜帽男人的“清理”工作显然进入了更激烈的阶段。
机会！
她的目标无比明确：日轮刀。那把与她生命相连的刀，绝不能被遗弃在这污秽之地。
借着越来越盛的嘈杂声掩护，葵猫着腰，凭借娇小身形的优势，灵巧地在堆积的货箱阴影间移动。她的动作轻盈而精准，每一次落脚都悄无声息，如同在林间穿梭的夜雀。目光锐利地扫过每一个可能存放武器的地方。
终于，在一个角落的破木箱里，她看到了那抹熟悉的刀鞘和独特的刀镡。它被随意地丢在一小堆银器中间，想必那些人认为这是一个值钱的装饰品，连同她的钱袋也扔在那一堆，看来这一堆都是还没变卖的赃物。
心脏像是被什么东西攥了一下，随即涌上的是失而复得的狂喜和坚定。她迅速上前，一把将日轮刀紧紧抱入怀中，冰凉的刀鞘贴着她的胸口，却带来无比安心的力量。
就在这时，一声惊恐的、带着少年人特有嗓音的惊呼从不远处传来！
“老大！小心后面——啊！”
葵猛地转头，只见一个红色短发的年轻女孩正被两个凶悍的打手逼入死角，她手中的简易武器被打飞，眼看就要遭毒手。而另一个金发青年正试图冲过来救援，却被另外三人缠住，自身难保。两人都使用和刚才的人同样的装置，三人显然是同伴。
没有任何犹豫。
“水之呼吸·壹之型·水面斩击！”
娇小的身影如同离弦之箭，骤然从阴影中射出！日轮刀并未出鞘，她仅以刀鞘代刀，动作却流畅迅猛如奔流！
啪！啪！
两声干净利落的脆响。刀鞘精准无比地击中那两个打手持械的手腕，力道巧妙至极，既震得他们武器脱手，又未造成致命伤害，只是让他们惨叫着捂着手腕踉跄后退，随后一个旋身，两人都被击飞出去。
葵的身影轻巧地落在红发女孩身前，横鞘而立。依旧是那身破损的古怪衣服，依旧是那张沾着灰尘却难掩清丽的脸庞，但握着刀鞘的姿态，却与片刻前那个被缚于地、任人评估的“货物”判若两人！
一种沉静的、内敛却不容忽视的锋芒，从她娇小的身躯里散发出来。眼神锐利如刀，周身仿佛有无形的水流在环绕涌动。
伊莎贝尔目瞪口呆地看着眼前这个突然出现、身手好得不可思议的漂亮女孩，结结巴巴地道：“……谢…谢谢你！”
葵没有回头，只是微微颔首，目光依旧警惕地扫视着周围混乱的战局，寻找着下一个需要干预的点。她用那清冽悦耳的声音简短回应：“躲好。”
法兰那边压力骤减，也惊疑不定地看向这边。
混乱仍在继续，但有了葵这个意外变量的加入，尤其是她那种以击退和制服为主、却效率奇高的“刀术”，局势开始微妙地倾斜。
片刻之后，所有的抵抗声息终于彻底平息。
仓库内一片狼藉，只剩下倒地呻吟或被彻底制服的身影。
沉重的脚步声从仓库另一端响起，由远及近。
利威尔走了过来。他的兜帽依旧低垂，深色斗篷上沾染了几点新鲜的血迹，周身散发着刚结束杀戮的冰冷煞气。他正在听法兰低声快速地汇报情况。
“……就是这样，老大。突然就冲出来个女人，个子小小的，厉害得离谱！几下就帮我们解决了麻烦！要不是她，伊莎贝尔刚才可能就……”
利威尔脚步未停，似乎对部下差点遇险并无太多情绪波动，只是冷漠地听着。
就在这时，他的脚步顿住了。
他的目光越过法兰，定格在了前方。
在一片狼藉的仓库中央，那个他不久前才用匕首挑过下巴、并嗤之以鼻的“娇滴滴的大小姐”，正静静地站在那里。
她手中的不再是冰冷的绳索，而是一把造型奇异的长刀，虽然仍未出鞘，但她握刀的姿势，却带着一种浸入骨髓的娴熟与自信。她微微侧着头，正在对惊魂未定的伊莎贝尔说着什么，侧脸线条在昏暗光线下显得沉静而专注。
察觉到他的注视，她缓缓转过头来。
四目再次相对。
依旧是那张脸，依旧是那双紫色的眼睛。但这一次，那眼眸中不再是强装镇定的权衡，而是沉淀下来的、如同深潭般的平静与锐利。
之前那需要仰视他的脆弱感消失了，取而代之的是一种基于自身实力的、平等的对峙感。
空气仿佛在这一刻凝滞。
伊莎贝尔和法兰也感受到了这诡异的气氛，看看葵，又看看自家老大，不敢出声。
利威尔的目光从她沉静的脸，缓缓移到她手中那柄绝非凡品的刀上，最后再次回到她的眼睛。
他之前那声充满讥讽的“嘁”，似乎还残留在冰冷的空气里。
而现在，这个被他判定为无用、需要怜悯般割断绳索任其自生自灭的女人，不仅没逃，还握着刀，救了他的手下，站在了这一片被他“清理”过的战场中央。
以一种他完全未曾预料到的姿态。
葵看着他，没有开口，只是微微扬起了下巴，之前被刀尖触碰过的地方仿佛还残留着一丝冰冷的记忆。
无声，却已是千言万语。
利威尔兜帽下的眉毛，几不可察地挑动了一下。
第三次照面。
形势，已然不同。
冰冷的审视只持续了一瞬，便被更激烈的冲突打断。
仓库深处的头目显然不甘心失败，纠集了更多人手反扑回来，怒吼着将利威尔几人围在中央。刀光、棍影、怒吼声瞬间充斥了整个空间。
利威尔的身影如同鬼魅，在人群中穿梭，每一次出手都精准狠戾，带起一片血光。他的战斗方式纯粹而高效，那奇特的装置好像就是他身体的一部分，他在空中高速移动时无人能跟上他的身影。
而这一次，他身边多了一道截然不同的风景。
产屋敷葵动了。她不再是那个需要被保护的“货物”。不知何时，她已将长发利落地编成一股结实的发辫垂在脑后，额前碎发也被仔细固定，露出了光洁的额头和那双锐利的眼睛。
那柄奇特的长刀依旧在她手中，但握刀的姿势已充满蓄势待发的力量。
面对冲来的敌人，她的身影如流水般灵动。呼吸法带来的超常体能让她在力量不占优的情况下，凭借惊人的速度和技巧周旋。
“水之呼吸·贰之型·水车！”
她娇小的身躯凌空旋起，刀鞘（或偶尔出鞘的刀锋）划出圆润而凌厉的弧光，如同旋转的水车，巧妙地格开攻击，并将数名敌人荡开。动作优美而致命，与利威尔那种纯粹的力量碾压形成了奇异的互补。
一次利威尔被侧面偷袭，葵的刀鞘已先一步精准地点在那偷袭者的手腕穴道上，使其武器脱手。利威尔甚至没有回头，反手一刀便解决了威胁。
激战结束得更快。仓库内再次躺满了失去行动能力的人。
利威尔停下动作，气息都未见丝毫紊乱。他灰色的眼眸扫过战场，最后在葵身上停顿了一秒。她正微微喘息，额角渗出细汗，握刀的手依旧稳定，眼神亮得惊人，仿佛刚刚进行了一场酣畅淋漓的练习，而非生死搏杀。
他什么也没说，只是朝法兰偏了下头。
法兰迅速搜刮战利品，将几个沉甸甸的钱袋递给利威尔。
利威尔掂量了一下，分出约三分之一，抛给葵。“你的。”
葵接住钱袋，这一次，她没有推拒，而是妥善收起。然后，她抬起头，目光清亮地看向利威尔：“我想和你们一起行动。”
利威尔擦拭手指的动作顿了顿。
“我需要钱，很多钱，去地上生活。”她的理由直接而明确，“一个人效率太低。我的能力，”她指了指自己的眼睛和手中的刀，“可以帮你们更快地弄到钱。作为交换，我只要我应得的那份。目标达成，我会离开。”
葵迅速思考着，日轮刀是拿回来了，可是刀毫无反应，在找到回家的契机之前，她需要在这个世界存活下来。
伊莎贝尔和法兰屏息看着利威尔。
这个女人来历不明，看她的穿着行事不似普通人，而且他们只是第一次见面。
利威尔的目光在她冷静的脸上停留片刻，最终嗤笑一声，带着点不耐烦：“你在说什么蠢话呢？知不知道去地面上要多少钱？”
葵从钱袋里面掏出了一个精巧的盒子，盒子上的锁很精致，因此那些人并没有暴力破坏，葵打开盒子，从中取出了两枚发饰，发饰上面的花朵竟然都是宝石做成的。
这个女人到底是什么身份？
利威尔拧眉看着她。
作者有话说
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第3章 第 3 章
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