西施不会因为有人帮忙就能安心坐下等待一个好结果，何况八字还没一撇。她思考过这个能帮她的神秘人是谁，但稷下能人者众，一时想不出来。便只好一边等消息，一边做其他打算。
不仅是写诗、作画需要灵感，做生意也同样需要灵感。今日正好休沐，她准备歇一天业，去集市上转转。
像她这样望风而动的生意人不在少数，但和往年都大同小异，市场有限，如果她也和他们一样，那就赚不上什么大钱。倒卖零件法器在平时还算好用，因为像她这样有学院一手消息、边读书边开店的还算新鲜。但在这样大的商机面前，就有些捉襟见肘了。
好在她也不是全无优势。班大师的一手货源牢牢地掌控在她手里。至于原因—－可能担心她再次穷到把他制作的小小机械木偶人拿去卖掉，也可能出于因他的木偶人走火而令西施欠下一屁股债的愧疚。
她在街上转了一圈，发现目前最能赚钱的居然是坐庄开赌坊。赌某一场对局的胜负，每场大赛的必备节目，总有人能赚得盆满钵满。可她哪里来的本金呢？这些年还完外债是存了一些钱，可为了这个不明结果的想法一掷千金，真的值得吗？如果不坐庄，她至少可以赌自己的胜负。虽然没有人会在意她的输赢，但她可以让她的对手令所有人瞩目。
她只需要赢下那一把。
但是这样能操作的空间也有限，不确定的因素太多，运气为主。西施可不敢赌自己的运气。
和现有的赌坊合资或许也是个不错的主意。不过得先去试试口风，不好说得太明白以至于被动，也不能太含糊遭人误解。她回忆起一些事，她和这边最大的赌坊老板还算有些交情。
“盘出去了？为什么？”从掌柜口中突如其来的讯息让她感到有些莫名。
掌柜的摇摇头：“东家的事我们哪里清楚，兴许给的钱够多呢？连着我们这些手底下的人也一并盘出去了。”
西施不明白，如此令人眼热的机会就摆在眼前，老板居然在这个档口将赌坊盘出去了。
但也不影响什么，无非是会困难一些，换不换老板其实并没有很大区别。她便向掌柜提出想见一见他们新东家的请求。
“施姑娘运气不错，今日东家刚好在。我替你去请。”掌柜的将门面吩咐给伙计，转身进了里间。
西施道谢后耐心地等待，她看着自己倚着柜台的手腕上的轻纱出神。
不一会，掌柜带着一个中年男人从里间出来了。看着那位中年男人，西施默默地松了口气。
但这口气没松多久，中年男人轻佻地打量着她：“这位姑娘，找我有事？”
西施不在意这种眼光，许多人都会看轻、打压她，但这都是无关紧要的，她只在乎结果。所以尽管他的眼神并不善意，她还是和气地笑了：“我想和你谈一笔交易。”
“我知道你不差钱，也不差合资的人选。但我不仅有足以合资的本钱，还有学院里最新、最详细的资讯。最重要的是，我第一老师是庄周，每一场对局的胜负，我会比大部分学子更有把握。”
中年男人饶有兴味地点头，似乎对她的提议很感兴趣。但他的视线从始至终都不在她身上，此刻紧紧盯着她的手腕，用那种西施再熟悉不过的眼神。
果不其然，他不出她所料地开口了：“等等……如果你答应我一个要求，这桩生意也不是不能谈。”
西施虽然心里有数，但还是想听一听他又会将贪欲解释出哪一种新花样。
“就像你说的，我不差钱。我没必要一定要和你这样一个小姑娘分一杯羹，不过……如果你将手上的纱卖给我，我就可以考虑跟你合作。”中年男人摆出一副笑脸，搓了搓手，轻蔑和自傲却从眼梢里流出来，“谈生意嘛，就跟在这赌桌上一样，筹码越大，才能让人加注不是？”
果然，是看中了她全身上下，她唯一的至宝。这一点可以说毫不意外。
西施微笑，转头打量他，给予肯定：“眼光不错。”宝物的价值是不可计量的珍贵，而她的价值相比之下要渺小微末得多。她也时常诘问自己，她与纱之间，谁才是那个附庸？
像赌坊老板这样的人从来都不是少数，他们轻蔑地衡量完她的价值，然后在心里下一个或轻或重的结论，自以为是地认为她难以驾驭这件法宝。他们评价她的年龄太小、身量太单薄、手腕太纤细、见识太粗浅。
可是，那又怎么样呢？比起这些，他们为了这件宝物故作姿态又摇尾乞怜的模样不比她更令人发笑吗？
或许是她突然的笑容让中年男人以为有希望，正准备上前交易，却看见她只是脚步不停地往外走。
“等等……等等！你留着宝物有什么用！？你一个小姑娘有什么本事能留住它？”
西施不介意他的轻慢也不在乎他的挑衅，在生意场的里外她都见惯了这样的场面。这样爱耍手段的人，包括西施自己，他们若都是蠹虫，也只有大小之分，不值得费心费力。
只是她平日里用来交际的那副可爱表象已经难以维系，这场可怜交易注定要以失败结尾。
小姑娘有的是能耐留住她的宝物，不相信的话，就来抢吧。她如是想。女子的手腕固然纤细，但绝非没有力量。她能将它绑在手腕最显眼的地方，就从来不怕被人觊觎。任何人贪婪的视线都会变成她魔道力的养料。想来她又觉得有几分好笑，哪怕当今的天下女帝当道，女将戍边，他们仍然会觉得女子柔弱，凭着那点贫瘠的自傲一叶障目。
糟糕的心情在出门看见元歌的那一刻得到些许缓解。元歌来找她，应当是托人帮忙的事有了眉目。
“师哥？你怎么知道我在这里？”
她松快的语气，让元歌无从判断她的情绪。
“我在你院子里等了你一会，见你迟迟不归，便去问了你老师。”
“所以，你来赌坊做什么？”元歌微微垂眸，看着她，“不相信我能帮你，所以另寻出路吗？”
西施微微睁大了眼，摆手：“当然不是，我只是……”虽然事实如此，但她本来不打算让他知道。
但还没等她想好借口，元歌便偏开了头：“没事，我可以理解。”
西施觉得这一幕有些眼熟。上次与他对视，他似乎是心情不好，也像这样偏头躲避 。
本来想直接问事情的进展，现在也不好开口，只好转移话题：“对了，师哥，你上次有东西落我那里了。”
西施掏出那个小小的、精致的人偶，递给他：“做这种小的傀儡会比大的傀儡更费力么？”
看到那个人偶，他微微抿唇，知道常用的以退为进其实早被看出端倪。元歌也不会真的与她赌气，闻言摇头：“不会。”
他将傀儡关节的魔道丝线轻轻抽出来，捏着她纤细的手腕固定，然后将那丝线系在她的小指上。
西施疑惑更甚，但也没有动，任凭他握住她的手腕。
“不必还，本来就是送给你的。只是上次匆忙，不小心遗落了。”元歌平静道，示意她动动手指，“这样你也可以操控它了。”
西施道谢，又状似不经意地问：“这样啊，我还以为你是故意留在那监视我的。”
她说话有时候很难让人分清是真心还是玩笑，元歌也笑了笑：“……不是的。”
发现这个傀儡掉落的那一刻，他也说不好是什么心理，没有第一时间回收。如果可以为了礼尚往来的羁绊再添一份光彩，也无有不可。不小心丢了东西再向她找回，这种理所当然的桥段不会有人觉得刻意。但当她真正触摸到它的时候他才觉得懊悔。
他明明知道她有不同于表面的小心、谨慎，却心存侥幸。
因为急于向她解释，才早早就来找她。
“它只有听觉和触觉，没有视觉，监视不了你。”元歌当着她的面，轻轻掐断了自己与那小小傀儡的连结。
“现在，它独属于你了。”
西施抬头，突然与他专注的目光相接。她的心兀地猛跳了一下。
她避开视线，背着手转头：“我们回去再说，走吧师哥。”
这章大致修改了，当时写的比较急，有的地方处理的太粗糙了[抱拳]
作者有话说
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第6章 第 6 章
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