沙盖里安的空气中弥漫着一种紧绷的肃杀，东来者的背叛如同一场瘟疫，虽被迅速扑灭，却留下了难以清除的污秽和刺骨的寒意。卡兰希尔的身影比以往更加忙碌和阴沉，他像一台精密的机器，冷酷地处理着叛徒的后续事宜——审讯、隔离、重新部署防御，每一道命令都带着被愚弄后的冰冷怒火。库茹芬则沉浸在对乌方及其心腹的深度审问中，试图榨干最后一点关于安格班的情报价值，但结果令人失望：乌方不过是被黑暗力量利用又抛弃的棋子，所知甚少。
在卡兰希尔的命令下，弥林的生活条件确实改善了些许。他不再被锁在狭小的房间里，可以在凯勒巩的“陪同”下，在营地的特定区域活动。一些沙盖里安的精灵，或许是被他冒死揭露叛徒的勇气所触动，或许只是出于对被囚禁者的怜悯，对他表现出了微弱的善意。偶尔会有人分享给他一小块刚烤好的精灵饼干，或是一杯温热的花草茶。这种细微的温暖在冰冷的囚禁中显得格外珍贵，也让弥林紧绷的神经得到一丝喘息。
真正的自由依然遥不可及，凯勒巩几乎成了他的影子。这位暴躁的费诺里安王子虽然不再像最初那样粗鲁蛮横，眼神中甚至偶尔会闪过一丝难以察觉的复杂情绪，弥林将其归结为对自己报信行为的认可，但他的存在本身就是一道坚固的枷锁。凯勒巩像一头慵懒却时刻保持警惕的雄狮，弥林的一举一动都在他锐利的目光之下。
“别白费心思了，小家伙，”凯勒巩某天看着弥林对着远处地平线出神时，懒洋洋地开口，声音带着一种奇特的、近乎熟稔的腔调，“乖乖等玛格洛尔来，他可比我和库茹芬会哄人，你会好受些。”他甚至伸出手，带着点戏谑地捏了捏弥林最近因为无所事事沉迷烹饪而确实圆润了一点点的脸颊肉。
弥林拍开他的手，没好气地白了他一眼：“别碰我。”但他心中却是一凛。凯勒巩这种亲昵的态度比粗暴更让他不安，这似乎印证了他之前的猜测——自己和凯勒巩待久了，那可怕的誓言诅咒对凯勒巩的折磨确实减轻了。这能力像双刃剑，既带来了暂时的和平，也让他的价值更加凸显。
几天后，卡兰希尔结束了令人沮丧的审讯。结果如弥林所料，乌方所知甚少，不过是个被魔苟斯许诺的空头支票所诱惑的可怜虫。凯勒巩得知后，带着浓重的嘲讽对弥林说：“那蠢货是不是还做着事成之后被魔苟斯封王封侯的美梦？”他顿了顿，灰蓝色的眼睛探究地看向弥林，“你们人类都这么容易轻信黑暗的甜言蜜语吗？”
弥林正在尝试一种新的香料调配，闻言头也不抬，语气平淡却带着不容置疑的锐利：“人和人的区别，有时候比人和猪的区别都大。”他停下手中的动作，直视凯勒巩，“就算我是人类，我也这么说。而且，我耻于与乌方相提并论，背叛者远比明处的敌人更可恨、更恶毒。”
凯勒巩定定地看着他，没有像往常那样立刻反唇相讥，只是发出一声意义不明的轻哼。那眼神深邃，包含了太多弥林无法解读的东西——有审视，有一丝难得的认同，或许还有一丝连凯勒巩自己都没意识到的、因灵魂痛苦减轻而产生的微妙依赖。
这种诡异的和平相处并未持续多久。一天，凯勒巩状似无意地踱步到正在烤面包的弥林身边，低声说道：“玛格洛尔传讯了，最迟后天傍晚，他就能抵达沙盖里安。”他看着弥林瞬间僵硬的背影，嘴角勾起一抹难以言喻的弧度，“做好准备吧，小家伙。你的‘好日子’要到了。”
弥林的心沉到了谷底，他强作镇定地翻动着烤盘上的面包，大脑却在疯狂运转。必须在玛格洛尔到来之前逃出去。否则一旦再次被那摄人心魄的歌声捕获，他不知道自己是否还能保持清醒。
凯勒巩的盯防密不透风，弥林绞尽脑汁也想不出一个能在凯勒巩眼皮底下成功逃脱的计划，时间在焦灼中飞速流逝。
玛格洛尔抵达沙盖里安的那天傍晚，夕阳将天空染成一片绚烂的金红，凯勒巩几乎是半强迫地拉着弥林一起去营地门口迎接。当玛格洛尔那熟悉的高大身影从马背上跃下时，弥林的心脏不受控制地剧烈跳动起来。一股强烈的、本能的亲近感如同温暖的潮水般涌来，几乎要淹没他的理智。他死死咬住下唇，用指甲掐进掌心，才勉强维持住表面的平静。
玛格洛尔的目光精准地落在弥林身上，他露出一个温和而疲惫的微笑，走上前，仔细端详着弥林：“看来你在沙盖里安过得还算不错？”他的声音依旧如同最优美的竖琴拨弦，“我感觉你的面庞似乎比上次见面时丰润了些？”他的语气带着善意的调侃，目光扫过凯勒巩，显然认为是弟弟照顾有方。
弥林强迫自己迎上玛格洛尔的目光，喉咙发紧，只从鼻腔里挤出一个冷淡的“嗯”字作为回应。玛格洛尔微微挑眉，似乎有些意外，但并未多言，只是拍了拍他的肩膀，那轻微的触碰却让弥林感觉像被烙铁烫了一下。他知道，这只是暴风雨前的宁静，玛格洛尔不会等太久。
当晚为了庆祝玛格洛尔的到来以及扫除肃清叛徒后的阴霾，卡兰希尔在宫殿大厅举行了宴会。气氛难得的热烈，压抑了许久的精灵们终于找到了宣泄的出口。美酒如同溪流般流淌，凯勒巩和库茹芬两兄弟在酒精的作用下勾肩搭背，用费诺里安古老而激昂的曲调放声高歌，歌声中充满了狂放不羁和对往昔荣光的追忆，却也隐隐透着一丝不易察觉的悲怆。连一向克制的玛格洛尔也难得地放纵了自己，喝下了比平时多得多的酒。或许是紧绷的神经终于得以放松，或许是确信弥林在重兵看守和兄弟的眼皮底下插翅难飞，他卸下了部分心防。
弥林坐在角落，面前的食物几乎未动。他小口啜饮着清水，像一只潜伏在暗处的夜行动物，警惕地观察着全场。他的目光在纵情欢唱的凯勒巩、库茹芬，以及脸颊微红、眼神带着一丝迷离温柔的玛格洛尔身上来回扫视。
他不动声色地摸了摸藏在贴身衣物里的精灵宝钻，温暖的触感让他混乱的心绪稍微镇定。
当宴会的喧嚣达到顶峰，玛格洛尔也终于不胜酒力，单手支额靠在椅背上，眼神略显涣散时，弥林悄无声息地站了起来。他像一缕青烟，贴着墙壁的阴影，迅速溜出了灯火通明、人声鼎沸的大厅。
夜晚的冷风让他精神一振。他快步穿过熟悉的走廊，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，出口就在前方，自由近在咫尺。
就在他即将踏出宫殿侧门，融入外面黑暗的瞬间，一个低沉平静的声音自身后的阴影中响起：“别躲了，弥林。我看到你了。”
弥林浑身血液瞬间冻结，他猛地转身，心脏几乎停止跳动——卡兰希尔，沙盖里安的主人，正静静地站在那里。月光勾勒出他瘦削而冷硬的身影，灰色的眼眸在黑暗中闪烁着洞悉一切的光芒。
完了！弥林的心沉入绝望的深渊，他下意识地后退一步，手已经按在了腰间的匕首上。
卡兰希尔却没有任何动作，也没有呼喊守卫。他只是看着弥林，语气平淡得没有一丝波澜：“你想离开这里，对吗？”
弥林惊疑不定地盯着他，不敢回答。
“我不是来拦你的。”卡兰希尔接下来的话如同惊雷在弥林耳边炸响，弥林完全愣住了，难以置信地看着这位以冷酷和算计闻名的领主。
卡兰希尔无视他震惊的表情，语速极快，声音压得更低，清晰得如同冰珠砸落：“从这里往西走，穿过马厩后面的小径，你会看到一个三岔路口。沿着最左边那条路，一直走，不要停，不要回头。路的尽头有一个废弃的小码头。”他顿了顿，目光锐利地刺向弥林，“芬罗德和芬国昐的人会在那里等你。”
弥林的大脑一片空白，卡兰希尔在帮他？为什么？这会不会是另一个陷阱？无数的疑问瞬间涌上心头，但求生的本能压倒了一切，他没有时间思考更多。
“走！”卡兰希尔低声喝道，语气不容置疑。
弥林不再犹豫，他像一支离弦的箭，猛地从卡兰希尔身边冲了过去，带起一阵冷风。他甚至没有回头看一眼卡兰希尔此刻的表情。
冲出侧门，一匹备好鞍鞯、显得焦躁不安的骏马正拴在门柱上。弥林没有丝毫停顿，解开缰绳，翻身而上，狠狠一夹马腹。
骏马如一道黑色的闪电，载着他冲入茫茫夜色，朝着卡兰希尔指示的西方疾驰而去。风声在耳边呼啸，冰冷的空气灌入肺腑，却让他感到前所未有的清醒和激动。他按照卡兰希尔所说的，找到了那条隐蔽的小径，看到了三岔路口，毫不犹豫地冲上最左边那条路。
道路在黑暗中延伸，不知过了多久，当弥林感觉坐骑也开始喘息时，前方终于传来了微弱的水声和模糊的光亮。他策马冲下一个小坡，一个破败简陋的小码头出现在眼前。码头上，赫然飘扬着芬国昐家族的旗帜！几艘小船停泊在岸边，岸上站着十几个全副武装的精灵战士。
“弥林！”一个熟悉而充满惊喜的声音响起。
弥林勒住马，几乎是从马背上滚落下来。他抬头就看到芬罗德那张俊美而写满担忧的脸庞正向他快步跑来。
“芬罗德！”弥林的声音带着劫后余生的哽咽。
芬罗德一把将他紧紧抱住，力道之大仿佛要将他揉进骨血里：“感谢星辰！感谢维拉！你终于……终于离开那个地方了！”他的声音充满了真切的庆幸和如释重负。
拥抱良久，芬罗德才松开他，仔细打量着他略显憔悴却精神尚可的脸：“你还好吗？他们有没有……”
“我没事，”弥林摇摇头，急促地喘息着，“是卡兰希尔……他放我走的，他告诉我路线，还给了我这匹马。”他快速将卡兰希尔在宫殿门口对他说的话复述了一遍。
芬罗德听着，脸上原本的激动和喜悦渐渐褪去，取而代之的是一种极其复杂的神情，眉头紧锁，眼神中充满了困惑、警惕和一种难以言喻的了然。他沉默了许久，才缓缓开口，声音带着一种前所未有的凝重：“弥林……就在几天前，我们确实收到了一封密信，没有署名，但信使声称来自沙盖里安。信中要求我亲自带可靠人手，在今晚务必抵达这个废弃码头，接应一个重要人物离开……并且信中还强调必须保密，不能惊动费诺里安家族的任何眼线。”芬罗德看着弥林惊愕的眼睛，“我本以为是某个不愿透露身份的同情者，或者是你自己想办法传递的消息，没想到竟然是卡兰希尔本人。”
芬罗德望向沙盖里安的方向，月光下，他的侧脸显得异常严肃：“他为什么要这么做？仅仅是因为你揭露了叛徒？这不符合卡兰希尔的性格。他放你走，必定有更深层、更复杂的原因……一个我们目前还无法揣测的原因。”
弥林摇了摇头，卡兰希尔的行为像一个巨大的谜团，笼罩在看似得救的喜悦之上。但无论如何，他逃出来了。
“不管他为了什么，”弥林深吸一口气，看向芬罗德，“我们现在离开这里。”
芬罗德点点头，眼神恢复了坚定：“对，先离开，上船。”他果断地指挥着战士们迅速登船。
小船无声地滑离破败的码头，驶向宽阔的河面，将沙盖里安和它所代表的危险与谜团，暂时抛在了身后黑暗的河岸线上。弥林站在船头，回望着那片吞噬了他自由又最终放他离开的土地，心中五味杂陈。而芬罗德站在他身边，目光深邃地望着远方，显然还在思索着卡兰希尔那令人费解的“礼物”背后，究竟隐藏着怎样的风暴。
沙盖里安，宴会厅。
当玛格洛尔从短暂的酒意昏沉中清醒过来，下意识地寻找那个熟悉的身影时，却发现角落的座位早已空空如也。一种不祥的预感瞬间攫住了他。
“弥林呢？”他问旁边还在高歌的凯勒巩。
凯勒巩醉眼朦胧地扫视一圈：“嗯？刚才还在……可能出去透气了？”他并不太在意。
玛格洛尔的心却沉了下去，他立刻起身，不顾兄弟们的询问，快步走出宴会厅。他强大的感知力如同无形的网铺开，却再也捕捉不到弥林那独特而温暖的气息，只有一丝微弱的、属于他的痕迹，消失在宫殿西侧的冷风中。
玛格洛尔站在空旷的宫殿门口，夜风吹拂着他深色的长发。他没有愤怒地咆哮，也没有立刻下令追捕。他只是静静地站在那里，望着弥林消失的方向，那双曾让无数生灵沉醉的、如同蕴含星辰大海的眼眸中，此刻只剩下深不见底的失落、一丝被愚弄的苦涩，以及一种近乎绝望的空洞。
他又一次失去了他，这一次是在他自以为最安全的时刻。那精心准备的、试图用温柔和力量慢慢引导弥林理解并自愿帮助他们的计划，还未开始便已彻底落空。冰冷的夜风灌入他的长袍，仿佛也吹熄了他心中最后一点微弱的希望之火。他缓缓闭上眼，第一次清晰地感受到，誓言诅咒那冰冷的枷锁，正随着弥林的远离，重新一点点地、沉重地勒紧他的灵魂。
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