库茹芬的质问如同冰锥，瞬间冻结了观星台上的空气。他那双燃烧着冰冷火焰的深灰色眼眸死死锁住弥林，仿佛要穿透皮囊，直视灵魂深处的每一丝伪饰。星光下，弥林能清晰感受到那股千年未变的、源自费诺里安血脉深处的多疑与锋锐，正化作实质的“冷墙”向他压来。
“一个在维林诺享乐千年的人类，主动返回这满目疮痍的中洲，还孤身找到我们这些曾经的‘宿敌’门前？”库茹芬的声音带着金属摩擦般的刺耳质感，每一个字都淬着剧毒，“索隆最擅长的就是披着旧日皮囊行欺骗之事！你如何证明你不是他派来的又一个‘安纳塔’，一条试图钻入我们内部的毒蛇？你提及的那些被诱捕的细节——那些只有索隆本尊才可能知晓的、发生在安格班最深处的对话——就是你最大的破绽。”
玛格洛尔眉头紧锁，银灰色的眼眸在库茹芬和弥林之间迅速扫过，瞬间明白了弟弟的误会所在。他立刻上前一步，挡在弥林身前，声音带着不容置疑的清晰：“库茹芬，冷静，他不是索隆的幻影。”他转向弥林，眼中带着一丝歉意和急切，“弥林，告诉他。告诉他当年在沙盖理安是如何当着他和凯勒巩，以及卡兰希尔的眼皮子底下藏起精灵宝钻的事。”
弥林深吸一口气，压下心头被冒犯的微怒，直视着库茹芬那双充满敌意的眼睛。库茹芬的怀疑虽然伤人，但在索隆的阴影下，这份警惕并非全无道理。他语速平稳，却异常清晰地复述起那段尘封的往事。
每一个细节都精准无比，如同昨日重现。库茹芬脸上的敌意如同遭遇烈阳的冰雪，迅速消融，取而代之的是难以置信的惊愕和一丝尴尬。他下意识地抬手摸了摸自己腰间的匕首位置，玛格洛尔在一旁肯定地点点头，无声地印证了弥林的每一句话。
库茹芬沉默了半晌，紧绷的肩膀终于松懈下来。他移开视线，望着脚下冰冷的石砖，声音低沉了许多，带着一丝不易察觉的别扭：“抱歉，有‘安纳塔’那个例子在前，我……”他没有再说下去，但那份尖锐的敌意已然消散。
弥林摆摆手，语气带着疲惫的理解：“不必道歉，在这种时候，多疑总比轻信要好。我们都因为索隆的伪装而吃过亏。”他话锋一转，带着关切，“埃瑞吉安现在的情况如何，凯勒布林博还好吗？格洛芬德尔不久前才去送过武器，他说凯勒布林博精神尚可，只是眉宇间愁绪难解。”
提到儿子，库茹芬长长地、沉重地叹息了一声，眉宇间笼罩着深沉的忧虑。“格洛芬德尔看到的是表象，凯勒布林博……他是在强撑。”库茹芬的声音带着苦涩，“他意识到了，他意识到自己那份渴望超越父辈，甚至祖辈荣光的野心，可能被索隆加以利用，进而酿成了足以颠覆中洲的弥天大祸。起初他根本不愿相信我的警告，认为我是在嫉妒他的成就，是在用过去的阴影束缚他的未来……”库茹芬的拳头无意识地握紧，“直到索隆在欧洛朱因的烈焰中成功铸成那枚至尊魔戒，那邪恶力量的波动席卷中洲，他才如遭雷击，终于看清了‘安纳塔’的真面目就是索隆。这份迟来的醒悟，比任何刀剑都更让他痛苦，他陷入了深深的自责和悔恨。”
弥林感同身受，眼中流露出真挚的同情：“这不能全怪他，索隆的谎言包裹着甘美的糖衣，他洞悉人心最深处的渴望。我在第一纪元也差点被他那副‘知识馈赠者’的伪善面孔所欺骗。”他想起索隆在森林边缘向他展示的那些精妙符文和诱人承诺，背脊仍会窜起一丝寒意。
库茹芬似乎因为弥林的理解而放松了些许，玛格洛尔适时招呼两人在观星台边缘冰冷的石椅上坐下。气氛虽然依旧凝重，但剑拔弩张的紧张感已不复存在。
“凯勒巩现在留在埃瑞吉安，”库茹芬的声音低沉，“就是为了寸步不离地看住凯勒布林博，他担心我那儿子会在绝望和自责之下，做出孤身冲向索隆大本营和他玉石俱焚的蠢事。”他眼中闪过一丝痛楚和无力。
三人陷入了短暂的沉默，只有山巅的夜风在呜咽。中洲的未来，仿佛都压在了埃瑞吉安那位陷入巨大痛苦与挣扎的精灵工匠肩上。
弥林忽然想起了什么，打破了沉默。“对了！”他看向玛格洛尔和库茹芬，“我在维林诺时，常去托尔-埃瑞西亚看望奈丹尼尔夫人。”提到母亲的名字，两位费诺里安王子的身体明显一震，目光瞬间聚焦在弥林脸上。
“迈兹洛斯、卡兰希尔、阿姆罗德和阿姆拉斯西渡后不久，奈丹尼尔夫人就搬去了托尔-埃瑞西亚和他们一起居住。”弥林的声音温和下来，“她身体很好，只是无时无刻不在思念着仍留在中洲的你们三人。她常常坐在海边，望着东方。”
玛格洛尔猛地别过脸去，黑色长发遮住了他的侧颜，但弥林清晰地看到他放在膝上的手指微微蜷缩，指节泛白。库茹芬也低下了头，坚硬的轮廓似乎有瞬间的软化，喉咙滚动了一下，却什么也没说出口。那份深沉的、跨越海洋的母爱，如同最温柔的箭矢，精准地刺穿了他们心中最柔软也最不敢触碰的地方。
弥林在费诺里安这座孤高的堡垒中停留了数日。他试图从玛格洛尔那里探询更多关于“双星困于火焰囚笼”的隐喻，但玛格洛尔对此讳莫如深，只推说是古老的预言碎片，含义难明。库茹芬则忙于整顿领地防务，并时刻关注着埃瑞吉安方向的消息，显得忧心忡忡。
一日，弥林摊开地图，指着绿林王国的位置，向玛格洛尔和难得有空的库茹芬询问：“你们对绿林的欧洛斐尔王了解多少？他的性格如何？是否有可能争取成为对抗索隆的盟友？”
库茹芬瞥了一眼地图，发出一声短促而略带嘲讽的冷哼：“欧洛斐尔？那个固执的老辛达？我劝你趁早打消这个念头。他的固执程度，比起当年的辛葛王可以说是有过之而无不及。”他抱着手臂，语气带着一丝辛达与诺多之间根深蒂固的隔阂，“辛葛和美丽安带着大部分多瑞亚斯精灵西渡后，这位亲王却选择留在了中洲。他不屑于与‘弑亲者’的后裔为伍，又羡慕西尔凡精灵那种‘未被维拉意志沾染’、更‘自由自在’的原始生活。于是便带着一批追随他的辛达精灵，跑到大绿林深处自立为王，过起了与世隔绝的日子。想说服他走出森林，加入诺多主导的联盟？难如登天。”
玛格洛尔在一旁补充，神色凝重：“而且，自从索隆铸成至尊魔戒，黑暗力量空前活跃。大绿林南部如今正被巨型蜘蛛肆虐。它们如同索隆放出的瘟疫，数量激增，活动范围不断扩大，袭击精灵哨所，捕食过往旅人，甚至开始蚕食森林的边缘。欧洛斐尔的日子，恐怕也不好过。”
弥林的目光在地图上迅速移动，从绿林南部一路向北，扫过孤山、铁丘陵，再向东望向鲁恩内海和东夷人的广袤土地。他的脸色瞬间变得严峻起来：“绿林的位置太关键了，如果绿林南部彻底沦陷于蜘蛛之手，或者更糟，被索隆的势力直接控制，那么……”他的手指在地图上划出一条清晰的路径，“索隆的军队就可以毫无阻碍地一路北上，直接威胁埃瑞博和铁丘陵的矮人王国。若此时东夷人再被索隆煽动倒戈……”弥林倒吸一口凉气，“半个中洲的北方和东方都将落入魔影，这绝不是危言耸听。”
但想到要去说服那个固执如顽石的欧洛斐尔王，弥林顿感一阵头痛。
玛格洛尔沉吟片刻，提出了一个建议：“或许你可以从凯勒博恩入手。愤怒之战后，这位辛葛的亲族、多瑞亚斯的亲王，便与加拉德瑞尔成婚，如今他们夫妇二人均居住在洛丝罗瑞恩。凯勒博恩身份尊贵，又曾经和欧洛斐尔一起效劳于辛葛的王庭，且他与加拉德瑞尔都和凯勒布林博有不错的交情。如果他们愿意为你引荐，欧洛斐尔至少会给你一个开口的机会。”
这无疑是一条可行的路径，弥林立刻行动，铺开信纸，斟酌词句，向远在洛丝罗瑞恩的加拉德瑞尔夫人写了一封言辞恳切的信。信中简述了自己的使命和困境，希望借助她与凯勒博恩的影响力，获得面见欧洛斐尔王的机会。
回信比预想中来得更快，信使带来了一封散发着淡淡花香的短笺。展开信纸，上面是加拉德瑞尔那优美却如刀锋般简洁的字迹：
‘弥林，星光指引你的归途。凯勒博恩已致信欧洛斐尔王。愿智慧伴你前行。加拉德瑞尔笔’
弥林精神一振，他立刻开始收拾行装，并精心挑选了几件来自维林诺的、蕴含宁静气息的植物种子和一小瓶罗瑞恩花园的露水作为给绿林精灵的礼物。
玛格洛尔看着忙碌的弥林，忽然开口道：“我与你同去。”
弥林有些意外地看向他。
玛格洛尔的表情平静无波，灰色的眼眸却带着不容置疑的坚持：“绿林深处如今遍布巨蛛，危险重重。欧洛斐尔的态度也难测。你孤身一人前往，若真遇到险情，格洛芬德尔远在林顿，鞭长莫及。我至少能为你提供多一分保障。”他的理由很充分，弥林略一思索，便点头应允。有这位强大的费诺里安王子同行，确实安全系数大增。
库茹芬依旧忧心忡忡于埃瑞吉安的局势，两人向他告别后策马离开了孤高的费诺里安堡垒，一路向西，穿越了辽阔而略显荒凉的大平原，终于抵达了大绿林的边缘。
眼前的森林与瑞文戴尔的幽谷或洛丝罗瑞恩的金色森林截然不同。它古老幽深，庞大得令人窒息。参天的古木遮天蔽日，即使在正午时分，林中也弥漫着一层灰绿色的薄雾，光线难以穿透。空气中弥漫着潮湿的腐殖质气息，以及一种难以言喻的、属于原始森林的野性和一丝若有若无的腥甜与危险感。
他们没有贸然深入。弥林和玛格洛尔沿着森林边缘谨慎地观察。很快，他们就发现了令人不安的迹象：一些粗壮的树干上覆盖着厚厚的、闪烁着黏液光泽的灰白色蛛网，如同巨大的裹尸布；地面上散落着被吸干汁液、只剩空壳的昆虫和不幸的小动物残骸；一些区域的地面被某种黏稠的液体腐蚀，散发着难闻的气味；甚至在一些隐秘的角落，他们发现了巨大的、足以容纳一个成年人类的椭圆形茧状物，悬挂在低矮的枝丫间，微微晃动着，里面似乎包裹着尸骸。
“看来你所言非虚，”弥林眉头紧锁，声音低沉，“蜘蛛的肆虐程度，远超我的想象。它们已经不再满足于阴暗的角落了。”
正当他们准备更深入探查时，一阵极其轻微的、如同枯叶摩擦的窸窣声从侧方的密林中传来。玛格洛尔的手瞬间按在了腰间的剑柄上。弥林也凝神戒备。
几道身影如同鬼魅般悄无声息地从高大的蕨类和树干后闪现。他们穿着用深绿色和褐色树皮、苔藓巧妙编织的伪装服，几乎与森林融为一体，手中紧握着打磨锋利的骨矛和硬木长弓，箭头闪烁着幽蓝的光芒。为首的是一名身材颀长、面容刚毅的年轻精灵，他有着与欧洛斐尔相似的面容，只是气质更加冷峻，如同未出鞘的利刃。他警惕地打量着弥林和玛格洛尔，尤其在看到玛格洛尔身上那带有费诺之星印记的服饰时，眼中闪过一丝毫不掩饰的排斥。
“陌生人，说明你们的来意，这里是绿林王国的巡逻区，我是负责巡逻的瑟兰迪尔。”年轻精灵的声音冰冷，带着不容置疑的命令口吻。
弥林立刻上前一步，微微颔首：“幸会，瑟兰迪尔王子。我是弥林，这位是玛格洛尔。我们奉洛丝罗瑞恩的凯勒博恩和加拉德瑞尔夫人之托，带来了致欧洛斐尔王的信件和问候，并有要事相商。”
听到凯勒博恩和加拉德瑞尔的名字，瑟兰迪尔眼中的警惕稍缓，但那份冰冷并未完全褪去。他审视的目光在弥林身上停留片刻，又冷冷地扫过沉默的玛格洛尔，最终简短地挥了挥手：“跟我们来。”
在瑟兰迪尔及其沉默而警惕的卫队护送下，弥林和玛格洛尔深入了绿林腹地。森林内部的光线更加昏暗，那股压抑和危险的气息也越发浓重。他们不时能看到西尔凡精灵战士在清理巨大的蛛网，或在某些区域设置陷阱和警戒标识，空气中弥漫着一种紧张的战斗气氛。
最终他们抵达了欧洛斐尔王的王庭——并非林顿或费诺里安那样的石砌宫殿，而是一片依托巨大古树和天然岩洞构建的庞大营地。树屋之间以藤桥和木栈道相连，中央有一片较为开阔的平地，铺着打磨光滑的原木。这里虽不失精灵的优雅，却处处透露出一种原始、粗犷和临战的戒备感。
欧洛斐尔王端坐在一张由巨大树根雕琢而成的王座上，他比库茹芬描述得更加威严，岁月在他脸上刻下了深刻的痕迹，但那双冰蓝色的眼眸依旧锐利如鹰，充满了属于森林之王的固执与骄傲。他接过弥林呈上的凯勒博恩信件，快速浏览了一遍，目光随即落在弥林身上，带着毫不掩饰的审视和浓厚的好奇。
“弥林……”欧洛斐尔的声音洪亮，如同林间的闷雷，“凯勒博恩的信中提到了你。传说中那位踏足阿门洲、获得永生的人类？真是稀客。”他的目光在弥林身上逡巡，仿佛在打量一件稀有的**古董。弥林自然地接受了欧洛斐尔的视线观察，他刚到阿门洲的时候也是这样。那边的精灵大多从未离开过蒙福之地，他们头一回看到次生儿女的模样，那段时间里总有精灵借着前往罗瑞恩花园的机会观察他，不过弥林也因此结识了几个来自凡雅族和泰勒瑞族的朋友。
弥林恭敬行礼后直入主题：“尊敬的欧洛斐尔王，感谢您的接见。我们一路行来，看到森林饱受蜘蛛侵扰，令人忧心。不知这祸患始于何时？如今情况如何？”
提到蜘蛛，欧洛斐尔的脸色瞬间阴沉下来，如同笼罩上森林的乌云。“那些肮脏的孽畜。”他低吼道，带着压抑的怒火，“它们之前一直潜藏在这片森林最黑暗、最潮湿的角落，如同地底的蛆虫，只敢捕食那些误闯其巢穴的可怜虫。但自从南方的魔影坐大，那枚该死的戒指铸成后，一切都变了。”他握紧了王座的扶手，指节发白，“它们变得肆无忌惮，数量暴增，体型也变得更大、更凶残。它们开始主动出击，在商路和林间小径上设伏，袭击我的巡逻队，掳走落单的精灵和人类。我们被迫放弃了南面大片的祖居之地，不断向北迁移、收缩防线。”他的声音充满了屈辱和不甘，“这片森林正在被那些恶心的丝网和毒液一点点吞噬。”
弥林感受到了欧洛斐尔话语中的沉重和无力。他上前一步，目光坦诚而坚定：“殿下，或许我能帮上一点忙。”
欧洛斐尔锐利的目光瞬间聚焦在他身上：“哦？”
“我在第一纪元就发现，”弥林解释道，“我所停留的区域，会自然焕发更强的生机，黑暗力量的侵蚀也会被逐渐净化。这并非魔法，更像是我体内某种力量与生俱来的特质。如果殿下允许我在绿林南部、蜘蛛肆虐最严重的区域停留一段时间，或许能帮助那片饱受摧残的森林恢复一些元气，抑制蜘蛛的活性，为您的战士清剿创造更有利的环境。”
欧洛斐尔眯起了眼睛，审视着弥林，显然在权衡利弊。让一个外人，尤其是一个人类长期停留在自己的王国……但蜘蛛的威胁迫在眉睫，弥林那传说中的净化能力又确实诱人。他冰蓝色的目光扫过弥林身边的玛格洛尔，那份对费诺里安根深蒂固的不信任也让他犹豫。
最终对森林存续的忧虑压倒了排斥，欧洛斐尔缓缓点了点头，声音依旧威严：“好，我允许你们在南部边缘的旧哨所暂住。瑟兰迪尔，”他转向自己的儿子，“由你负责安排，并带领他们前往指定区域。记住，任何行动，需以我族战士的安全和森林的利益为先。”
“是。”瑟兰迪尔干脆利落地应道，眼睛依旧没什么温度地扫过弥林和玛格洛尔。
在瑟兰迪尔的带领下，弥林和玛格洛尔来到了绿林王国更南端、靠近昔日边境的一处废弃哨所。这里比王庭附近更加阴森，空气中那股蜘蛛特有的腥甜气味更加浓重，巨大的灰白色蛛网如同破败的旗帜挂得到处都是，地面覆盖着厚厚的枯叶和可疑的黏液。废弃的木屋残破不堪，弥漫着腐朽的气息。
弥林没有在意环境的恶劣。他立刻着手清理出一小块区域，在瑟兰迪尔略带怀疑的目光注视下，开始调动体内那股源自维林诺的生命与净化之力。柔和而坚定的银绿色光晕再次从他身上散发出来，如同投入死水中的石子，一圈圈地向外荡漾开去。
效果并非立竿见影的惊天动地，却如同润物无声的春雨。弥林落脚点周围的腐叶下，悄然钻出了点点嫩绿的草芽，顽强地向上生长。附近几棵半枯槁的老树，那灰败的树皮似乎也恢复了一丝微弱的活力。最明显的是空气，那股令人作呕的腥甜和腐朽气息，在以弥林为中心的数十步范围内，明显变得清新了许多，仿佛无形的污秽被一层层洗去。
西尔凡精灵的战士们很快感受到了这种变化。他们惊讶地发现，在弥林居住的哨所附近巡逻时，那种时刻萦绕心头的压抑感和莫名的烦躁减轻了，精神也振奋了些许。更让他们惊喜的是，一些原本在附近区域异常活跃、极具攻击性的中小型蜘蛛，似乎开始本能地避开这片区域，如同畏惧某种天敌。
瑟兰迪尔虽然依旧沉默寡言，但看向弥林的眼神中，那份冰冷的排斥终于消融了一丝，多了一点审视和一丝不易察觉的认可。他迅速抓住了这个有利时机，加强了在净化区域周边的巡逻和清剿力度。精灵战士们利用对地形的熟悉，设置更精妙的陷阱，组织更有效的围猎小队，专门针对那些被弥林的力量驱赶或削弱的蜘蛛群落。战斗依旧激烈危险，但战果显著提升，精灵们的伤亡率开始下降。
在一次小规模的清剿行动归来后，瑟兰迪尔难得地主动向弥林透露了重要的情报：“这些蜘蛛并非凭空滋生。它们的源头，似乎是从更南方的魔多东隘方向涌来的。”他指着南方那片被更加浓重阴影笼罩的山脉轮廓，语气凝重，“仿佛有什么东西，在驱赶着它们，或者为它们提供了滋生的温床。”
“魔多东隘……”弥林心中剧震，这与之前所有关于蓝袍巫师最后踪迹的线索，都指向了同一个方向，那片被索隆阴影笼罩的罪恶之地。
玛格洛尔也参与了数次外围的清剿，当他回到哨所时，弥林注意到他擦拭佩剑的动作带着一丝难以言喻的别扭？
“怎么了？”弥林问道。
玛格洛尔将一块沾着暗绿色黏液的布丢开，眉头微蹙，语气带着一种近乎荒谬的感慨：“西尔凡精灵的战斗意志和勇气无可挑剔，但是他们的装备……”他摇了摇头，似乎找不到合适的词，“太落后了，至少对比起诺多族的武器来说。更别说像样的盔甲，对付那些甲壳坚硬、行动迅捷的巨蛛，效率实在太低，他们本可以减少很多伤亡。”
弥林也注意到了这点。西尔凡精灵的武器与费诺里安战士那精钢锻造、符文闪耀的铠甲和利刃相比，确实如同石器时代与铁器时代的差距。
“你想帮他们改进？”弥林问。
玛格洛尔沉默了一下，银灰色的眼眸望向王庭的方向，带着一丝无奈：“你很清楚欧洛斐尔王对我的态度，他甚至不允许我靠近王庭核心区域。贸然提出锻造武器、传授技艺只会被视为费诺里安的又一次‘文化入侵’，或者更糟，是别有用心的刺探。他不会接受的。”他拿起自己的佩剑，剑身在昏暗的光线下流淌着冷冽的寒光，“可惜了这些战士。”
弥林也叹了口气。欧洛斐尔的固执，确实如同一道难以逾越的高墙。但瑟兰迪尔透露的“魔多东隘”，如同一块烧红的烙铁，烫在他的心头。蓝袍巫师、索隆的阴谋、肆虐的蜘蛛……所有线索都指向那个罪恶的隘口。他知道自己在这片绿林的净化工作虽有效果，但只是治标。真正的战场，在那遥远的南方。他必须尽快结束这里的事情，向那个最终的目标进发。
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