“我要告发FBI！”伊派芬妮夸张大叫。
霍奇收起刚挂断的电话，却不想离开，他用大拇指摩挲她的眉骨：“告他们什么？”
“破坏人家家庭。”伊派芬妮义正言辞。
“好吧，记得雇一个好的律师。”
霍奇低声的笑震得伊派芬妮发麻，她叹口气，用力亲吻了霍奇一下才让他走。
“可是我认识第二好的律师在FBI做侧写师。”
霍奇环胸看她：“第二好？”
“第一好是西西莉亚，第二好是你们隔壁BAU里那个读法学的小朋友。”伊派芬妮笑意满满。
“我知道你在开玩笑，但是我现在不会给你带街角的蛋糕了。”
“什么？这和酷刑有什么区别？不公平。”伊派芬妮笑道。
“那怎么办呢，我又不是最好的律师。”霍奇的音调变得阴阳怪气，还翘起嘴巴，一副可爱的伊派芬妮式的贱兮兮的样子。
伊派芬妮失笑，她摇摇头，决定先结束这场游戏，将得意忘形换做温和的亲吻推着霍奇往门外走：“好啦好啦，你去吧，安全回来。”
“你确定你不用我留下吗？”
“亚历克斯她们会陪着我，别担心，拯救世界比较重要，”伊派芬妮又吻了吻他的下颌，“而且你也可以通过电视看呀。”
“好吧，如果你需要我随时打电话，好吗？”
“好～”
“杰西卡马上就来了。”
“好——”
“你确定你可以？”
“好啦好啦！”
——
霍奇看手机的频率比平时更频繁。
“辩论还没开始，别担心，”罗西罕见地替代霍奇开车，“她会胜利的。”
“嗯。”
“她怎么样了？”
“她一开始尝试不把坏情绪带到家里，最后……我想最后我们都没事了。”
“那么你呢？”
“什么？”
“你还好吗。”
“为什么这么问。”
“你知道的，刮擦逃走，新成员，上级施压，你和伊派芬妮说过这些吗？”
“她现在不需要听到这些。”
“我相信她最不想听的事绝对不会来自于你。”
到达犯罪现场，罗西没打算放过沉默的霍奇，他拉住霍奇的手臂。
“嘿，亚伦，找人聊聊好吗？”
“……”霍奇回看罗西，嘴唇抿成一条线，“我会的。”
不知道从什么时候开始，这样的对话时常发生在他们之间。
两人出示证件，拉起警戒线来到犯罪现场。
天色渐渐暗下，犯罪现场调查人员正拍下新尸体展现出关于凶手的罪证，闪光灯下相机清晰地记录每一粒细节。
伊派芬妮在保镖的护送下经过能闪瞎人的闪光灯，在后台遇到了彼得。
“Well, well, well, 看看谁终于决定来到这了。”
伊派芬妮拦下诺亚为保护他站在她面前的举动，看到彼得让他的幕僚下去，伊派芬妮也让格莱姆斯和诺亚先去休息室。
等只剩下两个人的时候。伊派芬妮仍然带笑。
这是很讨人厌的举动，特别是在彼得看来。
“我有点惊喜你现在还笑得出来。”彼得靠在墙上，一只腿曲着，两手环胸。
伊派芬妮双手插兜，又好像他是合作伙伴那样笑笑：“为什么不呢？”
“我劝你今天就放弃想重头再来的打算。”
“Ah~”伊派芬妮装作恍然大悟地点头，“你是说拒绝我即时辩论的邀请，让舆论发酵，等提前投票的通道开启后一周才同意上电视台吗？”
伊派芬妮显然不是蠢人，彼得对她能知道的事实并不意外。
伊派芬妮又凑近了点，手刺挠他的西装，在彼得拧眉想甩开她的手的时候，才抬眼直直看他的眼睛：“告诉他，他会身败名裂，然后……我不清楚，最好期盼你的政治生涯不会遭到巨大打击，万劫不复。”
“什么？”
伊派芬妮的手压住他胸腔时，他是真的感到了难以呼吸，他盯着她的手，又盯着她不躲闪的眼睛。
“Oh, come on, 彼得，咱们现在不都是打开天窗说亮话了吗？”伊派芬妮没有退后，她停顿一下，看着彼得的表情，轻笑，“告诉道格拉斯，沃克撤资，国外PAC，这都算了，组织假冒的抗议团队堵住我竞选的行程，Fine，舆论战，Okay，动员参议员抹去泰斯的记录？”
“哈~”伊派芬妮帮他扣上西装纽扣，“你难道不觉得这有点太……兴师动众了吗？”
彼得打掉伊派芬妮的手：“我不知道你在说什么。”
伊派芬妮夸张地嗷了声：“这很痛的，你知道吗？”接着她彻底没了笑意，“马克·彼得，道格拉斯需要弗州这个历来的摇摆州成为共和党的地盘，好让明年的总统选举成功，他作为党鞭矜矜业业，但你不应该成为他们的棋子，如果你再做出伤害我家人的举动，我向你保证，我，会毁了布莱克，毁了道格拉斯，毁了你，你的家庭，还有你的人生。”
彼得发出今晚的第二声笑，他荒谬的笑声让他直不起腰来：“你有没有一点自觉啊？你没看到现在的民意调查吗？你会输的。”
伊派芬妮恢复最开始的状态，双手插兜，只是没有了一点微笑，她低声，几乎听不见：“Try me.（来试试看）”
——
“大家好，这里是PBS Virginia。”
彼得心不在焉，他盯着熟悉的主持人的脸失焦。
八个月前，伊派芬妮·邓菲横空出世，一直到六月份，支持无党派邓菲的声浪依旧占据高峰。
尼克·道格拉斯是现任多数党党鞭，国会里的民主党逼近共和党人数，这让每一个州的州长党派异常重要。
要想确认共和党候选人当选总统，他就必须胜选弗吉尼亚州州长一职。
当然，民主党布莱克候选人也是对手，但远不及邓菲给的威胁。道格拉斯亲自下场指导，背靠强大的党派力量，彼得本应该赢得更轻易。
零黑料，全民好评的候选人，伊派芬妮·邓菲，像是圣经里的人物。
“没人是没黑料的。”道格拉斯有一天突然来访，坐在他办公室的座椅。
不能让人知道道格拉斯正帮助他选举，这样的秘密会谈持续几个月。
一直到道格拉斯带他和沃克会谈。
道格拉斯为沃克倒上第二杯酒：“ 沃克，我们都很欣赏伊派芬妮。她是个天才，一个真正的梦想家。但治理一个州，可不是编写什么代码或者运营一个非营利组织。
它需要的是……体系内的力量。是能够通过预算，能够任命法官，能够与议会领袖喝一杯就能把事情办成的关系网。”
他伸手拒绝了道格拉斯的倒酒意图，沃克举起酒杯，不置可否。
“她承诺给你的，是一个未来的，理想化的蓝图。但我的候选人，”道格拉斯将他引荐给沃克，“可以给你现在就能签字的行政命令。关于州政府采购的供应链，‘优先考虑本地深耕多年、具备高度稳定性和社会责任感的企业’，这一条，我们可以把它写得很具体，具体到某些行业的标准，只有沃克企业旗下的子公司最能符合。”
“尼克，邓菲的CCC创造的农业试点项目，已经让我的股价上涨了百分之十五。她带来的是创新，是真正的利益，是未来估值。你们给的，是传统的政府订单，或者……空头支票而已。”
“如果她赢不了呢？如果这百分之十五的涨幅，在选举日之后，因为她的溃败而蒸发，甚至因为新州长的敌对政策而倒跌呢？我们的内部数据显示，在她失去沃克企业支持的新闻发酵后，她的支持率绝对会在关键郊区出现松动。这还只是开始。”
道格拉斯放下酒杯，“更重要的是，你支持她，就是在与整个现有的体系为敌。两党都不喜欢一个不受控制的局外人搅局。
即使她奇迹般地赢了，一个没有党派背景的州长，在里士满会寸步难行。她那些美好的计划，包括需要立法支持的，对你有利的计划，都会在议会里烂掉。
而你，沃克企业，将会被标记为叛徒，一个试图破坏游戏规则的人。届时，你失去的将不仅仅是未来的可能性，还有现有的舒适区。”
沃克沉默地看着杯中琥珀色的液体，喝下这口酒：“这还不够，道格拉斯，你在让我背叛盟友。”
道格拉斯轻笑，看了彼得一眼，他立刻接过话来：“关于州港口未来的扩建工程和配套的物流中心，我们需要一个可靠的，有实力的伙伴来主导。”
沃克露出精明的笑，为道格拉斯和他倒上酒：“合作愉快。”
道格拉斯碰杯：“你会看到的。历史总是站在赢家这一边，做出正确的选择并不难。”
——
这招并没奏效，邓菲通过舆论控制来凑小额捐款，甚至在短时间内就招到了千万级的超级PAC——沃克的前妻。
他能看得出来，实话说，道格拉斯快要气炸了。
“黑料挖掘的怎么样了。”
“……”
他倒是想说出点什么，之前想从邓菲哥哥身上动手，后来菲利普·邓菲的“酒店逮捕”“油管视频”的笑料被转换个彻底，“为和爱妻共度浪漫情人节”、“和孩子们玩到一块去的爸爸”，风评被彻底逆转。
“我们可以制造点新闻。”
“不，”道格拉斯摇头，“这样的伎俩容易抓到把柄还被反利用。”
“我们找到了为邓菲背书的演员佩妮的黑料，”他调出档案，“佩妮是邓菲的朋友，她之前是个恶霸。”
“做得好，你有信心能拉上她同学作证吗？”
他足够了解道格拉斯，他知道他这副表情是什么。
“能。”
事件就这样发生了，万事俱备只欠东风，刚好在监视下，他们发现了怀特的女儿泰斯的事。
他们在等待邓菲主动动用关系帮怀特洗轻泰斯的档案。
据接下来几天的观察，邓菲没有任何动静，照日常日程出差宣讲，虽然比不上一开始的计划，但这也使得他有了操作空间。
首先，离间怀特和邓菲的关系。
这招不太好用，似乎邓菲对怀特有着知遇之恩，让他滚不成还差点让他破相。
那就需要走另一条路了，家庭，女儿。
当然，这件事需要道格拉斯去办。
涉事的参议员是共和党的马克·索恩，这让事情变得好办得多，为了消除泰斯的档案，索恩动用了在警局的势力。
这些动作都要做得微小。
他还听说，被得知所作所为的肖恩被他的爸爸打了个凄惨。
泰斯的事被揭露到全美最大的媒体，同时间，是时候打出佩妮同学这张牌。
邓菲终于遭到参选以来最大的挫折，舆论谩骂将她淹没，以至于整整三天，她都得待在家里，才不会被扔臭鸡蛋或者“被暗杀”。
联合布莱克拒绝邓菲辩论的邀请，让她待在谷底更久一些。
他没想到，邓菲竟然全猜中了他们的计划。
但实话说，那些假冒的抗议团队可不是他找的。
她还没猜中今晚道格拉斯为她准备的“惊喜”。
“邓菲女士，”主持人艾琳娜终于进入无数公民关心的话题，“我们现在必须谈谈困扰您竞选数周的重大争议。您以‘反霸凌先锋’的形象崛起，但近期指控称，您为了政治利益，向一位重要的支持者，退伍军人领袖怀特先生，施加不当影响，帮助其女儿泰斯逃避了校园霸凌行为的后果。同时，您的重要背书人，演员佩妮小姐，也被指控有严重的霸凌历史。现在很多人质疑您的道德权威和判断力。您如何回应？”
彼得深呼吸，关键词将他拉回现实，他几乎立刻接话，语气中带着看似痛心的惋惜：“艾琳娜，这正是问题所在。邓菲女士或许发明了一个好软件，但治理一个州需要的是经得起考验的道德操守和一致性，而不是一时流行的科技产品。
您不能一边高举反霸凌的旗帜，一边在背后进行政治交易，这对那些真正遭受痛苦的家庭是一种背叛。这是否体现了您，邓菲博士，竞选的核心问题：风格胜过实质，口号胜过原则？”
像是安排好的那样，布莱克紧随其后，表情严厉，如同在法庭上陈述结案陈词：“这不仅仅是虚伪，艾琳娜，这很可能涉及滥用权力。
一位州长候选人是否应该为了选票而干预校园司法程序？我们需要的是法律和秩序，而不是选择性执法和幕后交易。
邓菲博士，请您向弗吉尼亚人民坦白，您到底对学校管理人员和CCC的CEO说了什么，您是否滥用了我曾誓死捍卫的法律体系？”
1. 弗州首府在里士满。
2. 多数党党鞭的职责之一：帮总统要颁布的法令确定国会里的投票票数，以顺利通过法令。相当于帮总统好好管理“后宫”。
作者有话说
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第97章 法庭？
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