那场辩论彻底成为了邓菲个人的竞选宣言。
辩论结束后,社交媒体上“第二次机会”和“修复者”的话题标签迅速刷屏。
民调显示,这次的辩论让中间选民,尤其是女性和郊区家长,对伊派芬妮的支持率大幅上升。
直播人数突破近二十年的高峰,PBS Virginia、WVIR-TV等媒体进行第二次转播。
CNN发布文章:邓菲成功地将对个人道德的质疑,转化为一场关于教育哲学、司法精神和社会宽容度的全民辩论,并稳稳地站在了代表“进步与救赎”的那一边。
从宣布竞选以来,能看出邓菲并非专注于攻击对手,否则就其他两个候选人出现的人品争议而言,已足够发布攻击宣传的了。邓菲仅就自身出发,在这场惹人看笑话的风暴般的辩论后,名誉实现了决定性的翻转。
纽约时报等媒体评价紧随其后,大多数都表达了相似的观点。
与此同时,安雅的卧底计划有了新进展。
和受害者接触后,没有人敢站出来指证肖恩,更别提肖恩身边的那群“随从”。
安雅转变思路,不再妄图攻略肖恩,转向他身边,平时看上去不太心甘情愿去做“肖恩的任务”的男孩——克里斯托弗。
经过长达一周的“劝降”,加上一万美金的“贿赂”。
还是伊派芬妮找霍奇“借”的,毕竟她现在可是身无分文。
克里斯托弗终于愿意指证肖恩,前提是肖恩他爸参议员马克·索恩没办法动用权力伤害他和他的爸爸。
这是核心问题,索恩的权力震慑。
这需要缜密的布局。
安雅听从霍奇安排,继续做受害者的心理工作。
——
艾尔抖落风衣上的雨水,记者证被带起来哗哗作响。
艾尔将雨伞搁置到置伞架上:“你得谢谢我。”她对着亲自来迎接的伊派芬妮说,“非常感谢的那种。”
伊派芬妮领她到办公室:“我欠你一次,但这次反而是你欠我。”
艾尔扬起眉尾:“怎么说。”
两人仅隔着茶几面对面坐着。
伊派芬妮提前一分钟为艾尔倒上了茶,她推过去。
“茶?”
“反正你也不喝,咖啡豆很贵。”
“哈?”
“你知道的,我们现在可穷了。”
“你在开玩笑呢吧。”艾尔品了口茶,被苦得直吞口水。
“看,又营养又能提神的好东西,英国人领先几个世纪。”
“好了,所以说我为什么欠你一次?”
伊派芬妮一脸“拜托,装什么装”的表情。
艾尔耸肩无辜。
“我知道是你率先批评我对泰斯事件的‘虚伪’。”
“哇哦,我都没用我的名字。”
“那个主编和你关系还可以。”
“那你还和我合作?”
“我知道彼得找你了,”伊派芬妮也抿了口茶,没有像艾尔那样挤眉弄眼,看样子是喝习惯了,“不能怪你,我确实寡不敌众。”
“抱歉没告诉你这个信息,但你知道我承受多大的压力。”
“那些我们都不谈论了,我需要知道你以后能承受多大的压力。”
“你在提议什么?”
“我有一个非常大的新闻给你,但你必须坚持和我站在一起,不管以后局势怎么变动。”
“你在让我做一个很大的承诺。”
“这会非常值得。”
“真的吗,想钓鱼总得给点鱼饵吧。”
“哎,说这话,”伊派芬妮拿出一个U盘,“警局高层**,参议员权力滥用,儿子霸凌主谋,这饵够不够。”
艾尔血液沸腾起来,像闻到血腥味的鲨鱼,她毫不掩饰兴趣:“你在告诉我,你要我掀翻这次的竞选?”
“所以你猜到了谁在幕后。”
“马克·彼得,你的好对手。”
伊派芬妮勾起唇角:“是尼克·道格拉斯。”
“多数党党鞭?”艾尔倒吸一口凉气,“你有证据吗。”
“会有的,但首先,”伊派芬妮倾身向前,降低音量,“你得先发一个头条新闻。”
——
《共和党参议员索恩陷入争议,官官相护,“正义”?“正益”》——艾尔·唐纳德
弗州第十选区参议员马克·索恩被指控向州警局局长施压,企图抹去泰斯·怀特的霸凌案记录,迫使怀特一家参与政治斗争,怀特撤回邓菲票仓,泰斯消除霸凌记录。
泰斯案获取新进展,据可靠消息,警局局长与共和党参议员索恩有着秘密交易。
参议院道德委员会或启动调查,共和党候选人彼得受波及。
伊派芬妮在辩论直播中说的话本就引起大众“吃瓜”的热情,一周后,“阴谋论”好不容易要被大众抛之脑后。
艾尔发布的新闻又掀起海啸般的浪潮。
随之而来的是以克里斯托弗为首的学生代表,带领十七名学生,私底下实名举报肖恩的所作所为。
这让马克·索恩的处境难上加难。
临近选举,这样的丑闻对共和党的彼得来说,是不小的打击。
并且伊派芬妮明知彼得参与其中,文章中却丝毫没提到他。艾尔虽然现在明显是伊派芬妮的“传声筒”,但曾因为他对伊派芬妮叛变。这样的情况下,很难不让人怀疑她手中是真的有料,艾尔才会再次选择阵营。
陷入风波中的参议员、弗州州警局局长,任命局长的现任州长都得面临各大审查机构的监察,他瞬间成为一个可以随时被抛弃的棋子。
这也不难解释彼得的来访。
伊派芬妮刻意学着那天彼得的姿势,双手环胸,一脸得意:“我可不知道你要我做什么,彼得,我们这身份不好这样见面吧。”
“你想要什么。”
伊派芬妮笑得轻松,她真喜欢现在的状况。
“我可以让你无事一身轻,但你必须给我一样东西。”伊派芬妮盯着彼得败犬的模样,“还有,我要你做我的狗。”
——
伊派芬妮需要的东西——道格拉斯的犯罪证明。
彼得当然不会这么轻易地交出来,但随着时间流逝,他唯一所求就是保全自己的政治生涯。道格拉斯及本应该帮他的人应对道德委员会就已经疲惫不堪,他们的力不从心是彼得倒戈的重要原因。
这令人极其不愉快,何况伊派芬妮还让他做她的狗。
“别这么不开心,”伊派芬妮故作天真,“做我的狗没什么不好的,毕竟你让我难受那么一阵子,我让你留住你的政治生涯,说什么都是一笔划算的生意。”
“一阵子?”彼得快气笑了,“那才两周。”
伊派芬妮才要气笑:“哇,你说的好轻松啊,如果我没挺过来,你有想过我的生活,想过我家人的生活会怎么样吗?”
“……”彼得沉下气来,“你想让我怎么做。”
“首先,”伊派芬妮翘起二郎腿,“狗叫给我听听。”
“什么?”
“你听到我说的话了。”
巨大的耻辱感差一点吞噬彼得的整具身体,他现在和尸体一样僵硬,但比尸体更血气沸腾,直到热度充上脑子,他硬是强迫着冷静下来。
彼得喘着粗气:“日”王
才叫到一半,伊派芬妮举起手指拿出手机,笑得比刚才更开心了:“What's my favorite hospital food?(我最爱的医院食物是什么?)”
没等彼得从错愕中出来,伊派芬妮自顾自地接起电话:“Jell-o.哈露(Hello你好 jelly果冻)”
加西亚:‘彼得身上有录音设备’
“嗯,好,稍等。”
加西亚:‘信号上看,应该是录音笔。’
“好嘞,五分钟让她进来。”
伊派芬妮挂断电话。
“继续,你刚才叫到一半了。”伊派芬妮歪着头,笑得甜美。
彼得气得牙痒痒。
伊派芬妮也知道不能逼迫人到这个地步上。
“好了好了,马克,我可以答应你的要求。但你必须,站在我这边,不许反水,不许玩脏的,不许背刺。”
这并不是个无理的要求,说实话,对于他对她做的事来说,还有点太大度了。
但他能明白,伊派芬妮竞选成功后,需要一个人站在她那边,而他又是教育委员会的重要成员,她需要他来支持她上任后的法令。
真不敢想象,前阵子他还觉得胜券在握,现在……却要输个一个几年前还名不见经传,一年前他还不看在眼里的人。
“还有不许再穿那件蓝色的西装。”
彼得的思绪被拉回来,他消化她的话足足有两秒。
“什么?”
彼得穿着那件蓝色的西装,接受电视采访,大咧咧地谈论“邓菲女士应该好好给自己的继子树个榜样”的蓝色西装。
“能答应吗?”
“……好的。”
“再叫声我听听。”
“!”
伊派芬妮打算放他一码,她勾起嘴角:“你有什么事需要我知道的吗?”
“……”
彼得深深叹口气,老实地交出了录音笔。
伊派芬妮趁着这个功夫,伸手拍拍彼得的头,说出训狗的常用语:“Good boy.(好孩子)”
“!!”彼得应激地拍掉她的手。
伊派芬妮也不恼,挥挥手:“你可以走了。”
“……”彼得转身去开门,“是你联系布莱克让他立即呼吁道德委员会启动调查的吧。”
彼得又看到伊派芬妮勾起那讨厌的唇。
“你想两头通吃啊。”
“害,”伊派芬妮假装叹气,“研究我这么久,我竞选的宣言你不应该都会背了吗?我早就说我希望我们是合作关系,不是竞争关系了。况且……”伊派芬妮喝口茶,“我是个慷慨的人。”
彼得握紧拳头,第一次发觉一个人竟然能这么惹人讨厌。
——
伊派芬妮可不这么认为,她的笑也确实是甜蜜的笑。
这个“打个巴掌给个甜枣”的戏码,霍奇才是主要敲定的人。
那天,她正在书桌前好好翻看霍奇撰写的《如何与恐怖分子交谈》的小章节,霍奇从后面环住她,下巴顶在她的发顶。
“你好聪明。”
伊派芬妮仰起头,真不是她夸张,她看到了雕塑一般的面部折叠度,伊派芬妮没忍住,拉下霍奇领带。
穿着白色睡衣的伊派芬妮和黑色西装的霍奇,像太极那样重合在一起。
直到伊派芬妮差点被自己的口水呛到,霍奇才抱起她让她坐在他的大腿上。
“你想要对付谁。”
“没谁。”
伊派芬妮哪有心思想这个,霍奇的聪明才智才被她看完,一个人上中年依旧保养的好的脸和肉/体就出现在她眼前,谁能把持得住呢。
“杰克睡觉了。”伊派芬妮缠上了霍奇的唇,“亚历克斯在加班。”
霍奇吻中找到间隙提起嘴角:“你有新想法?”
伊派芬妮闭着眼睛又深吻他,吻毕才气喘着说:“你知道女人怎么量胸围的吗?”
立正,量下胸围,接着弯下腰,量上胸围。
“如何?”
“我找不到理由说不。”
又一个灿烂又可爱的笑,伊派芬妮拉出深陷在霍奇怀抱中的身体。
站起来,一颗一颗地扭开睡衣的扣子。
“我也需要一件新的西装,裁缝霍奇纳先生。”说完还扭了扭跨。
霍奇观看伊派芬妮的表演,听到“裁缝”一次,笑得快直不起腰来,他打算跟着演。
“哦,小姐,请问你有什么特别的要求吗?”
“暂时还没有,先量量尺寸怎么样?”
伊派芬妮的卷发被霍奇拢在一起,抓住是棉花的质感,同样柔软的还有小腹。
身体里及小腹上的温热和桌子的冰凉混合在一起,是神奇的灼烧感。
一部分坚硬一部分柔软的触感,两人的感受大相径庭,但一致的是逐渐失去时间空间感的乘船般的晕头转向。
刚巧,飓风前的狂风暴雨在外面呼天唤地,摇曳模糊着弗州的灯。
屋子里摇晃的是两具身体,两人倒吸一口气,一起迎接世界的白昼。
作者有话说
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第99章 我要你做我的狗
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