自打入天界，葵之的日程便在朝觐天帝与陪同仙神游览间流转。先前几次上天，活动范围不过寥寥几处，从未得空细赏这仙境全貌。此番倒正好，得以从容领略天界的斑斓风光。
红墙碧瓦的宫阙下，几株紫玉兰开得正盛。一位云鬓高挽的贵妇正驻足花前，仰首望去，满树紫霞般的花朵缀在枝头，花瓣舒展如蝶翼，既见丰腴艳丽之姿，又得婀娜摇曳之态，一缕缕幽香沁入心脾，竟教她看得痴了，久久无法移开。
“外料料似凝紫，内英英而积雪，没想到你也爱这紫玉兰花。”
清朗的男声自身后传来，葵之回眸，见夸逐王正缓步走来。她敛衽行礼“见过六殿下。”
“你我相识多年，何须如此多礼？”夸逐王上前虚扶一把，指尖几乎要触到她的衣袖，“像从前那样便好。”
“正因相熟，才更要守礼。”葵之微微侧身避开，语气平静却带着不容置喙的疏离，“断不能失了阿蒲山的体面。”
夸逐王的手僵在半空，眸色暗了暗，又笑道“你我挚友多年，还在乎这些虚礼？”说着便要去握她的手。
葵之却退后半步，脸上依旧挂着得体的浅笑“自然在乎。如今妾身是阿蒲王殿下的侍妾，虽无名分，在阿蒲山却被视作主母。失了身份的事，断不可为。”
被拒的夸逐王倒也不恼，嘴角依旧挂着和煦的笑意，开口问道“我才归来不久，竟不知你与阿蒲女已成了一对。”
葵之微微颔首，轻声说道“嗯，此事已过多年。妾身与阿蒲王殿下情投意合，如今儿女绕膝，已是心满意足。”
夸逐王眉峰微挑，话锋陡然尖锐“他……当初不是太子殿下的小君吗？怎会与你……”
“说来话长，日后若有机会，再与殿下细禀。”葵之打断他，指尖悄然攥紧了帕子。
“外头的传言，看来倒有几分真。”夸逐王步步紧逼，目光如炬，“不知你心中可有怨言？跟着这样一个……藏在女人身后……”他顿了顿，声音压得更低，“当年那个毁了容的男人，是他幻化的吧？”
“六殿下！”葵之猛地抬眼，声音陡然拔高，厉声喝道“请慎言！我家夫君绝非懦弱无能之辈，休要妄加揣测！他只是恰巧不在阿蒲山，妾身才代他前来赴宴……”她深吸一口气，强压下翻涌的情绪，语气却依旧带着冷意，“当年之事，并非有意欺瞒殿下……六殿下，妾身还有要事，先行告辞，就不打扰殿下在此欣赏这如画美景了。”言罢，葵之转身便走，脚步匆匆，一刻也不想在此多留，只想尽快远离眼前之人。
“呵……这么急着走？不多与老友叙叙旧？”
葵之脚步一顿，回眸望他，眼中满是不解，她不懂他为何执意攀谈。自己倒不惧流言，可他身为天潢贵胄，何曾纡尊降贵与谁如此周旋？
“哦，是这样的，祖母她老人家念叨着你，想见见你，也想知道阿蒲女如今近况如何。”夸逐王漫不经心地拨弄着腰间玉佩，语气轻描淡写，“原来如此。”
葵之释然，随即轻轻点头，柔声道“妾身也正想去拜见她老人家。来天界半年，却一直无缘得见，若再不去拜见，传出去殿下定会怪罪，妾身失了礼数。”
“既如此，明日我陪你同去。”夸逐王当即应下。
“有劳六殿下。”葵之屈膝行礼。
“又来这套？”夸逐王皱眉，虚扶一把，“本王可受不起。这些虚礼，以后免了吧。”
“虽是俗事，礼不可废。”葵之垂眸，神色恭谨“若失了礼数，旁人该说闲话了。”
夸逐王盯着她看了半晌，终是无奈妥协“……罢了，都依你。明日我去客舍寻你。”
“嗯。”葵之轻声应下。
待夸逐王转身离去，她才缓缓转过身，对着满园春色深深吐出一口浊气，指尖竟已微微泛白。
“主母，这夸逐王三番五次来找您，怕是不怀好意。”侍女低声提醒，眼中满是担忧。
葵之轻轻摇头，望着远处流云舒卷“他倒没什么坏心思，只是……我们日后少与他接触便是。”
她垂眸看向腕间的曼陀罗红绳，那绳结是先前碧天亲手为她编的，此刻在天光下泛着温润的光泽。她指尖轻抚绳结，声音低得几乎要被风打散“碧天呐，你且安心待在阿蒲山……这里的事，我会处理妥当的。”
话音未落，一阵清风拂过，卷起几片玉兰花瓣，落在她的发间。
隔日清晨，夸逐王如约而至，早早在葵之客舍外静候。途经此处的行人，见此情景，不禁交头接耳，窃窃私语，然皆被夸逐王那凌厉如剑、凶狠异常的眼神所震慑，纷纷噤若寒蝉，吓得仓皇散去，唯恐避之不及。
半盏茶，门扉轻启。葵之款步而出，她身着初见祖母禄天神时与阿蒲女同款的情侣华服，鬓影衣香，妆容精致，尽显尊贵雅致。其妆容亦是精心打扮，眉如远黛，眼若星辰，唇若樱桃，宛若天人下凡，美得不可方物。
夸逐王乍见这般模样的葵之，一时之间，竟痴了心神。恍惚间，眼前人影似化作惊鸿扑入怀中，云鬓散乱间脂粉香混着酒气漫溢，绣鞋勾缠金带，罗裙翻卷如浪，耳际尽是婉转轻吟……待回过神来，唯有晨风卷起葵之衣袂，惊得他喉结猛滚，慌忙别开视线。
“六殿下？六殿下？时辰不早了，我们该动身了。”葵之望着怔立原地的夸逐王，纤眉微蹙，全然不知他方才已在心中掀起惊涛骇浪。
连唤数声，夸逐王方从绮梦中惊醒，喉结艰涩滚动“呃……恕罪。见你这般模样，竟一时失了神。往后……往后常这般打扮也好，极美。”
葵之闻言轻笑，眼波流转间金步摇叮咚作响“六殿下说笑了。这华服虽不常穿，但我夫君不曾短过我的用度？每月上等绫罗、贡品胭脂、时新朱钗，皆是按季送来，从未短缺。”
“原来如此。”夸逐王打断她的话，指尖不经意擦过她扶轿的手背，忙若无其事地别过脸去，“倒是本王多虑了。”说罢亲自撩起轿帘，待葵之入内后，方沉声吩咐“起轿。”
銮轿内絮语渐歇，葵之凭窗远眺，云雾在轿舷下翻涌如浪。她望着脚下连绵展开的天宫盛景，不禁低呼出声“原来夫君所言非虚，这天宫竟广阔至此，当真能教人迷失方向。”
銮轿已在云端翱翔多时，前方云雾豁然散开，禄天神的宫殿群如琼瑶堆砌的幻境，金顶琉璃在天光下流转着七彩光晕，飞檐斗拱上悬着的风铃叮咚作响，万千宫阙如星子般铺展至天际。这是葵之首次自云端俯瞰，昔日初见时只觉富丽堂皇，此刻方知其何等巍峨磅礴，纵是天宫其他殿宇也难及万一。
她指尖轻触冰凉的窗棂，与阿蒲山的宫殿形成鲜明对比，长廊终年不见天日，天井里的青苔滑腻湿冷，大殿梁柱是沉郁的深褐，连香室都弥漫着终年不散的霉味。阶前的绿植也总是蔫蔫的，无一不透着主人心底的阴翳，恰如眼前流光溢彩的天宫，照见两处天地的云泥之别。
“六殿下夸逐王驾到！”
侍者高亢的唱喏声穿透殿门。夸逐王本欲伸手扶葵之，却被她以袖底轻抬的手势婉拒。他指尖僵在半空，旋即讪讪收回手，大步流星踏入殿中，对着上首宝座行三叩九拜大礼，起身时耳尖微红，径直寻了左侧首位落座。
“阿蒲王殿下侍妻葵姬大主到！”
葵之款步而入，玄色翟衣曳地如墨云流动。她在殿中玉阶前盈盈跪下，金钗触地轻响"孙媳葵姬，拜见祖母大人。恭祝老祖宗万福金安，寿与天齐。”
“嗯，起来吧。”禄天神颌首时，金步摇上的东珠轻轻碰撞，声如碎玉。"赐座。”
“诺。”葵之谢恩起身，垂眸绕开夸逐王的坐席，在大殿下之妻杜蕶儿右侧的锦垫上屈膝坐下，姿态从容，尽显端庄大方。
“唉，这些年呐，鲜少有人这般唤我‘老祖宗’了。“禄天神执起茶盏的手指微微一顿，目光掠过殿下众人，终是落在葵之身上，“你们几个小辈啊，都不如碧天那孩子……今日能从你口中听到这一声‘老祖宗’，我这心里啊，就跟吃了蜜似的，他合该是要认了你。“
她轻轻吹开茶沫，眸中泛起悠远的光“当年碧天将你带来见我时，那孩子看你的眼神，便知你在他心里分量不轻。只是如今你顶着‘侍妻’的名分......“权杖在案几上划出浅痕，“这身份于你终究委屈。待哪日他上天，我与他好好说道说道。“尾音未落，眼角已泛起细碎的笑纹，似是想起了那个总缠着她撒娇的少年。
“祖母大人，瞧您这又感慨上了，呵呵~“一道肆意洒脱的男声在四周悠悠回荡，如一阵突兀的风，直教葵之耳廓微麻，不自觉蹙起了眉尖。
话音未落，一道青影已箭步掠入殿中，侍者尚在怔忪，那男子已单膝跪地行了叩拜礼，动作行云流水，腰间玉佩叮咚作响。“孙儿帝泽天，给祖母请安。“
禄天神见着来人，笑意更深，眉眼弯起“太子今日怎得空来老婆子这儿？“只见男子一身月白锦袍，腰束玉带，墨发用玉簪松松绾着，虽作儒雅书生打扮，眉宇间却藏着掩不住的飞扬锐气。
“呵呵，祖母说笑了。“帝泽天起身时衣袂翻飞，语气半真半假，“便是日理万机，给老祖宗请安的时辰总还是有的。只是不知今日摆了宴席，早知如此，昨日便该推了政务过来，偏生被些琐事绊住，只能今日补请安，还望祖母莫要怪罪。“
“怪罪什么？“禄天神嗔怪一句，抬手指向右侧空位，“来了便好，正好陪我说说话。“
“诺。“帝泽天应着，目光却似有若无地掠过殿下众人，最终落在葵之身上时，唇角勾起一抹意味深长的笑。
帝泽天不知是有意为之还是纯属巧合，他所选取的座位恰巧正对着葵之。他甫一落座，微微抬首，朝着葵之轻轻颔首，嘴角噙着抹似有若无的笑意。这看似平常的举动，却如同一颗石子投入平静的湖面，瞬间在周围看热闹的人群中激起层层涟漪，众人皆大吃一惊。要知道，这两人之间的关系，情敌相见，分外眼红，可今日却这般以礼相待，实在令人费解。
葵之亦觉恍惚，待回过神时，只来得及仓促点头回应，对方却仿佛未曾看见，转头与邻座谈笑风生，仿佛方才那颔首只是她的错觉。她指尖悄然攥紧袖中锦帕，心下冷笑，果然是个性情乖张的家伙，枉担了那"贤明"虚名。
细细想来，半月前觐见时匆匆一瞥后，此后便再无交集。往日的宴席也从未同席。可今日，他偏选在此时出现，实在让人猜不透他此番前来，打着什么坏主意，又藏着怎样不可告人的算计。
席间，丝竹声声，觥筹交错，众人言笑晏晏，气氛正酣。不知是谁率先挑起了话头，忽地将话题引到了杜苓儿身上，问起她那几个孩子的情况来。这话一出，祖母也来了兴致，微微坐直身子，轻声询问她在那偏远之地，如何养育孩子们的。
坐在后排的杜苓儿，原本正安静地坐着，手中下意识地摩挲着一个小物件，听闻此问，不禁微微一怔，脸上浮现出一抹局促之色。她赶忙轻轻放下手中的东西，双手交叠放在身前，稍稍整理了一下思绪，才缓缓开口答道“回祖母，那地方环境险恶，孩子们起初常染时疫，夜里啼哭不止。后来......多亏了葵姬大主，她心怀大善，得知孩子们的情况后，屡次遣人送来灵药仙丹，又亲自出手净化了山中瘴气，驱散了作祟邪祟......如今孩子们夜里能安睡了，身上也少了许多红疹。”说罢，起身福礼，鬓边银钗随着动作轻响。
葵之执盏的手腕微顿，青瓷杯沿映出她平静的眉眼。她对着杜苓儿的方向微微颔首，耳坠上的珍珠在灯影里转了个弧光。
“呵呵~说起来，此事终究是做弟弟的考虑不周了。”帝泽天摇着折扇轻笑，目光却如蚕丝般缠在葵之身上，“不该让大哥被罚去那般凶险之地，以至于几个侄儿也身陷病魔侵扰、苦痛难当。改日我便奏请陛下，让大哥一家重回天界，嫂嫂意下如何？”尾音拖得绵长，像淬了蜜的毒针。
杜苓儿脸色骤白，慌忙起身摆手“这……万万不可！太子殿下折煞臣妾了！夫君身负天规惩戒，理当在那地赎罪......”
“哎~嫂嫂，这是哪里话。"帝泽天折扇"啪"地合上，打断她的话，“即便大哥罪责再大，处罚也过了时效了。你想想，大哥在瘴气里日夜煎熬，嫂嫂身为花族之主，却要屈居阴寒之地。这传出去，倒显得我苛待大哥一家了。”他语气斩钉截铁，不容置喙，“此事便这么定了，嫂嫂不必多言。”
“臣妾......谢太子殿下恩典。”杜苓儿屈膝行礼时，鬓发已微微汗湿。
殿内众人纷纷交口称赞太子仁慈宽厚、心怀善念。然而，唯有葵之望着帝泽天袖口暗绣的银线蟒纹，只觉那鳞片在烛火下泛着冷光。她执起茶盏抿了口，舌尖尝到一丝若有似无的涩味。这出慈悲戏码唱得这般滴水不漏，倒真是好手段。
恰在此时，一道身影悄悄落座在她身侧。吉天祥支着腮帮子，目光像带着钩子似的，从葵之的云鬓扫到裙摆，末了还咂咂嘴。这般容貌虽清丽，却绝非倾国倾城，怎就迷得自家小嫂嫂抛夫弃子？连未出世的孩儿都能狠心打掉？偏偏要与眼前这女人纠缠。
被这般毫不避讳地打量，葵之只觉浑身不自在，终是搁下玉箸，忍不住开口“大主殿下，妾身脸上可是沾了什么污物？”
“没有。”吉天祥答得干脆，尾音却拖得老长。
“那......”葵之抬眸迎上她的视线，眸光清冽如冰泉，“不知大主殿下这般盯着妾身，是何用意？”
“我只是好奇。”吉天祥忽然倾身靠近，檀香混着药草的气息扑面而来，“以你这样的容貌，怎配得上我小嫂嫂？”话里的敌意像淬了冰，可那双琥珀色的眸子却亮得惊人，倒像是真的在求解一个百思不得其解的难题。
葵之闻言先是一怔，随即以帕掩唇，肩头微微颤抖“大主殿下口中那所谓的小嫂嫂，莫非指的就是我家夫君阿蒲王殿下？”
“笑什么？”吉天祥柳眉微蹙，指尖却不自觉绞紧了丝帕，“管他是谁的夫君，如今可是我认定的小嫂嫂。”她忽然凑近，金步摇上的红宝石几乎蹭到葵之鬓角，“虽不知你们三人的纠葛，但小嫂嫂那般眼高于顶的人物，肯屈就于你，定是你有什么勾魂摄魄的本事。”
“大主谬赞了。”葵之执起银壶斟茶，茶水在白瓷杯里漾起细浪，“大主殿下这话，可真是高看妾身了。妾身不过是陪在夫君身边最久，也最懂他心意罢了。”言罢，她抬眸凝视帝泽天的双眼，试图从他的神情中窥探出，自己这般挑衅之言，他究竟作何感想。
葵之忽然加重了语气，声音清亮得足以让邻座听清“况且诸鸾王殿下早已赐婚，我们本就该是天造地设的一对。”吉天祥被噎得一怔，捻着帕子讪讪道“可...可这么多年，你们也没正经拜堂啊？”
“呵呵~小妹，休得无礼！”帝泽天屈指在吉天祥额间轻叩，玉扳指撞出清脆声响，“今儿个在老祖宗这儿，怎能这般唐突客人？”
“哎呀！”吉天祥捂着额头跳起来，金步摇上的红宝石晃得人眼晕，“哥哥！”她跺着脚嗔怪，眼底却没什么真恼意。
帝泽天转向葵之，广袖一拂行一礼“舍妹顽劣，让葵姬大主见笑了。”
“大主殿下性情率真，妾身瞧着倒比那些扭捏作态的有趣得多。"葵之屈膝回礼，鬓边珠花随着动作轻颤，“何来打扰之说。”
这几句话说得滴水不漏，落在旁人耳中却比刀剑相击更叫人胆寒。一个是身份矜贵的太子殿下，一个是占了鹊巢的鬼族宠姬，分明该是针尖对麦芒的情敌，此刻却客客气气地互相行礼，那笑容里的客气疏离，倒比剑拔弩张更让人脊背发寒。
禄天神祖母捻着佛珠的手指猛地一紧，紫檀珠子在掌心硌出深深的红痕。她原以为这两个水火不容的人定会在殿上掀翻屋顶，连暗卫都悄悄在廊下候着了，谁曾想竟是这般光景。一个垂眸浅笑，一个揖手问安，客气得像隔着三层冰。
老祖母忽然觉得心口堵得慌，倒不如真打起来痛快！至少能让她这悬着的老骨头落回实处，省得这般揣着十二分的小心，连口茶都喝不安稳。她偷偷抬眼扫过座中两人，只见葵之鬓边的珍珠耳坠随着浅笑轻晃，而帝泽天垂着的眼睫在眼下投出一小片阴影，谁也瞧不出真实心绪。
席后，葵之随人转往后苑听戏。三尺戏台立着红柱，朱绸悬垂，井藻中央盘踞着木雕蟠龙，龙口中衔着颗硕大夜明珠，清辉遍洒，将台上伶人的水袖翻飞、莲步轻移照得纤毫毕现。
台上正演着凡间盛行的《洛神赋》，咿呀婉转里，台下众人却各怀心事。葵之虽望着戏台，脊背却阵阵发寒。那道阴鸷的目光如芒在背，让她忍不住频频转头。
葵之虽目光望着前方戏台，心神却不宁，总觉得有一双阴鸷的眼睛在暗中窥视，让她浑身不自在，忍不住转头四处张望。
“葵姬大主可是哪里不适？”身旁的婆娑炎轻声问道，金瞳里映着戏台灯火。葵之摇摇头，指尖无意识绞着帕角，终究还是起身“劳烦大神官挂心，我想出去透透气，片刻便回。”她起身向禄天神祖母告退时，老祖宗正眯眼跟着戏文打拍子，只随意挥了挥手。
踏出戏棚的刹那，葵之几乎要瘫软在地。那如影随形的寒意终于散去，晚风卷着草木清气扑面而来，她深吸一口气，循着花香漫无目的地走着，不知不觉竟闯入一片金鱼草花海。
嫣红、明黄、靛蓝的花瓣在风中轻颤，当真如无数尾彩鲤在碧波中摆尾。葵之俯身轻嗅，甜香混着泥土气息钻入肺腑，心头郁结稍散。她信步走到花海深处，忽见一方矮碑半掩在花丛中，碑上刻着‘驮驽娲’三个字。
“想不到你竟能寻到此处。”
冷不丁的男声自身后响起，葵之惊得转身，正撞上帝泽天深不见底的眼眸。他不知何时立在花影里，月白锦袍与暮色形成鲜明对比。
“太子殿下，这是……”葵之不解地指着石碑问道。
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