乔樾见乔桢有些心不在焉的样子，开口问道：“乔司务对捉拿金钗十六娘归案有何看法？”
乔桢正认真回想《大梁律》中秽乱民风者应处何刑罚，被乔樾这一问，更有些心虚了，出了一身冷汗。
“下官以为金钗十六娘画的《玉骨香腰集》并非艳画，而是供人消遣解闷的再寻常不过的画集，这逮捕文书，下官不会签发也不能签发。”
章简之接话道：“若以秽乱民风定金钗十六娘的罪确实勉强了些。”
乔樾与大理寺、都察院的几位大人交换眼色，而后道：“金钗十六娘确实不够格定她秽乱民风之罪，但陛下要见她，想她为戾帝画像，可此人神出鬼没，只能用这非常手段寻到她。”
“宫中画师应有擅画人像者，为何陛下非金钗十六娘不可呢？”乔桢问道。
乔樾：“宫中那些高明的画师已依照陛下的描述为戾帝画过像了，但无一人能画出戾帝的仪容神韵，至今日为止，陛下已赐死二十七名画师。”
原来前世淳化帝赐死那么多画师都是因为这个缘故，也就是说，直至淳化帝驾崩，都无人画成戾帝之像。
她就更不能趟这浑水了。
“既是君父之命，下官与杨司务定当竭尽所能为陛下寻到这金钗十六娘。”乔桢嘴上应承着，心里头却盘算着如何让这金钗十六娘从人间蒸发，她定要销毁所有金钗十六娘存在过的痕迹。
乔桢与杨司务刚迈出公厨的大门，就有这么巧，碰见了刑部尚书庄廷玉。
二人忙向须发皆白的庄廷玉弯腰拱手作揖。
庄廷玉：“看着你们这些朝气蓬勃的年轻人，我就觉得自己老了，不顶用了。”
杨光正谄媚笑道：“不是您老了不顶用了，是不顶用的您老了。”
乔桢憋笑，杨光正这个人啊，是刑部衙门里出了名的没头脑，能说出这憨话来不奇怪。
庄廷玉的脸色白了白，似是早已习惯杨光正这条长了不如不长的舌头，看向乔桢。
“你与杨司务共事的日子应当不长，好好干。”
庄廷玉拍了拍乔桢的肩膀，而后离去。
待庄廷玉走远，杨光正笑得嘴巴都要咧到耳根子后了。
“小乔你听见没？我舅舅方才对你说那话，是在暗示我，我马上就要升官了。”
“你在司务这个位置上干了多少年？”乔桢问道。
杨光正：“九年。”
“与你共事的司务一般多久升官？”乔桢又问道。
“他们快的只要半年，慢的两三年也升上去了。”杨光正想偏了，“小乔你也为我不值吧，庄尚书还是我舅舅呢，我干了九年还是个从九品司务。”
乔桢学着庄廷玉的模样，拍了拍杨光正的肩膀。
“庄尚书已经尽力了。”
杨光正：“啥意思？”
乔桢：“你信我，少说话，多做事，不到一年半载你也能升官。”
杨光正：“可是不得多拍拍上峰的马屁，我这升官的事才有戏啊。”
乔桢：“你方才奉承了庄尚书？”
杨光正：“奉承了，你没听我安慰我舅舅说不顶用的他老了？”
乔桢：“……”
二人耍了会儿嘴皮子，回到司务厅值房草拟逮捕文书。
杨光正并不擅长撰写公文，捧着一方官印站在书案旁，等乔桢写完草稿他就用印。
乔桢不到一柱香的时间便写好了逮捕文书。
杨光正盖完印，便去逗鸟了。
乔桢亲自拿着那逮捕文书先去宪部用印，再去乔桢、章简之这两位侍郎的值房用印。
乔桢先至章简之的值房，值房中书吏说章简之带了官印去乔侍郎处。
乔桢又去往乔樾的值房，还未走近门口，便听见乔樾训斥人的声音。
他骂人向来文雅，从不带一个脏字，但字字如刀，扎入人五脏六腑后又不停转着圈圈搅弄，刑部衙门的官员见了他都和见了鬼一样。
乔桢就在门口的花盆旁站了一会儿，等那几个被训斥的官员面白如纸地走出来，方进去将逮捕文书给乔樾、章简之二人看过。
乔樾大致扫了一眼这份逮捕文书的行文，压着火气道：“你还是先倒掉脑子里那些浆糊，等人清爽了，再写过一份逮捕文书拿过来给我用印。”
章简之温声道：“乔司务第一次签发逮捕文书，能写成这样已然不错了。”
“且不说捉拿金钗十六娘的事实和原因她没写清楚，便说这公文的字要写多大，行与行之间要留多宽的间隙……这些基本的要求她都没搞明白。”乔樾肃容正色，又毫不客气地提点了乔桢几句话。
乔桢垂头丧气回到司务厅值房。
杨光正放下他那宝贝鸟笼，过来道：“是不是挨乔侍郎的骂了？他那人做事吹毛求疵，以为人人都像他一样是文曲星下凡，我们写的文书总要改个二三十遍他才肯用印，你还有二三十顿骂等着挨呢。”
乔桢坐回到书案后，认认真真作出修改，又去宪部、左右侍郎处用印，到乔樾手中看过，不出意外又被乔樾挑出错处拿回来重新修改。
单这一日就忙这签发逮捕文书一件事了。
到太阳落山前，乔桢拿着修改了第二十一遍的逮捕文书给乔樾用过，乔樾终于肯在逮捕文书上用印。
乔桢明显松了一口气，正要赶在下值前去往庄廷玉值房中用印，却见乔樾又拿出一方官印，将庄尚书的印也一并给她用了。
乔樾解释道：“庄尚书明年便要告老还乡，他不想操心刑部衙门的公事，所以他的印在我这里一并保管着。这签发逮捕文书是你和杨光正两个人的差事，他推给你一个人做？”
乔桢急忙辩解道：“杨司务也出了力。”
“他出了名的游手好闲，活干不了多少，话说不出好赖，原是六部衙门踢来踢去的皮球，谁都不想要他。因着庄尚书护短将他收留在刑部司务厅，明年庄尚书告老还乡，他的好日子也到头了。你替他遮掩，不是在帮他，是在害他。”乔桢将逮捕文书交给书吏送去五城兵马司那里要他们抓人。
待值房中只剩下她和乔樾。
乔樾冷不防冒出一句话。
“是为兄小瞧了你，教你作画，你是青出于蓝胜于蓝。”
这是露馅了？算了，他本就是手眼通天的人物，赶紧对他狡辩要紧。
乔桢跪倒在地，抱着乔樾的腿动容泣道：“阿兄，我有天大的苦衷。”
“什么苦衷？”
“画那《玉骨香腰集》时，挣得的钱全用作天香楼那些雏妓的赎身之资了，她们不过十一二岁的小丫头，却被龟公背在肩上游街示众找恩客，我于心不忍啊。”
“不是《玉骨香腰集》，是《乔樾入浴图》。”乔樾盯向乔桢。
乔桢又道：“其实我画这幅《乔樾入浴图》只有一个目的，阿兄已过及冠之年，一个人难免孤寡冷清，我将阿兄的长处广而示之，小娘子们垂涎阿兄之色，她们中总有阿兄的有缘人。”
“长处？有多长？”乔樾第一次见到那幅不堪入目的《乔樾入浴图》，只闪过一个念头，那就是要这金钗十六娘死，但让骨玉查明金钗十六娘是乔桢时，他也只能忍气吞声，自己养出来这么一个混账玩意儿，只能慢慢调．教她了。
有多长？
她没看清楚。
《乔樾入浴图》上都是她瞎画的。
“阿兄，我是画长了？还是画短了？”
乔樾连咳数声，雪白的面皮霎时间红透了。
“我言下之意是要你承认错误，你真以为我问你那个。看来这司务厅本来是一个没头脑，现下是两个了。”
“阿兄，我错了，我下回画你有衣裳的模样儿。”
乔樾屈指弹向乔桢的额角，无可奈何长叹了一口气。
“此事无关乎穿没穿衣裳——”
“我知道阿兄你宽胸阔背、腰腹紧实，你才不在乎自己穿没穿衣裳，你是觉得我一个福袋才卖一百文，可那不是你的真实身价，你在我心中价值万金有余。”若不是此事败露，她靠着卖乔樾的画像定能赚个盆满钵满。
乔樾越发无语，但又觉得乔桢方才所言是对他这个人的另一种肯定，听起来莫名其妙有点爽意。
“你说一个人难免孤寡冷清，你尚未出阁，也会觉得孤寡冷清吗？”
乔桢跪得有些腿软了，但乔樾没让她起来，她又不敢起来。
“自然不是，我有蔻珠、绿翘、银鱼、凌霄玩耍说笑，她们都是极有意思的小娘子。”
“可我亦有骨玉相伴，不觉孤寡冷清。”乔樾搀她起身，替她拂去了官袍下摆的尘土，“我自小知你巧言令色，但又不忍去强行更改你的本性，这次我便当你没错，但若我再见到一张出自你笔下的我的画像，我不光要折断你的画笔，还要折断你画画的手。”
乔樾的语气听起来凶，对乔桢却毫无震慑力。
这样的狠话他对她说了很多遍了，也只是吓吓她而已。
“不画你这小气鬼就是了。”
乔桢嘟囔道。
“也不许画别的郎君。”
“好好好，谁都不画。”
她只希望《乔樾入浴图》这事在他心中赶紧翻篇，千万别问她其他什么。
“龟龟，你是何时偷看到那画中情景？”
乔桢干咳起来，这就说来话长了。
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