第二十章 桂下甜枣
竹影扫过青石板时，苏暮雨的伞骨在晨雾里顿了顿。
眼前错落的竹楼藏在苍郁竹海深处，檐角挂着的铜铃是暗河独有的标识 —— 只有退隐的杀手才能在此定居，铜铃声响三长两短，便知是自己人。他将萧朝颜安置在这里三年，正是看中这片 “家园” 的隐秘：退休杀手们各守一隅，既不干涉外事，又能凭昔日身手形成天然屏障。
“倒是比蛛影的据点清净。” 苏昌河的匕首在指尖转了个花，目光扫过竹楼窗棂上的暗纹 —— 那是苏家早年的护心符图腾，“只是委屈了你妹妹，要和一群半截入土的老东西做邻居。”
苏暮雨没接话，伞尖挑开院门上的竹锁。他昨夜在万卷楼找到半张泛黄的纸卷，上面圈着十八个名字，皆是三十年前参与某项秘密任务的暗河杀手，如今全隐居在此。而纸卷末尾 “无剑城” 三字，像针般刺着他的指尖 —— 他原名卓月安，是那场屠城唯一的幸存者，这十八人或许就是解开真相的钥匙。
竹楼里立刻传来动静，六个持剑的老者鱼贯而出，为首的协莫按住腰间的旧刀，目光在苏暮雨的伞和苏昌河的匕首间打转：“傀大人怎会带送葬鬼来此？”
苏暮雨的视线越过众人，落在西厢房的窗纸上 —— 那是萧朝颜的住处，窗隙里漏出半缕绣线。他喉结动了动，声音比晨雾更沉：“萧朝颜是我的妹妹。”
话音未落，昨夜纸卷上的名字突然在脑中闪过。协莫腰间的刀穗是提魂殿旧物，而那十八人名单旁标注着 “灭口待办”，他瞬间懂了对方的警惕 —— 这些退休杀手早成了待宰的羔羊。
“我在这里没有任何目的，” 他放缓语气，伞骨轻轻点地，“只是为了来看一看妹妹。” 更要查清，这十八人是否与无剑城的火光有关。
协莫的喉结滚了滚，突然抬手按住欲上前的手下，指尖在眉骨处按了三下 —— 那是暗河内部确认身份的暗号。“苏昌河早已到来，” 他盯着苏暮雨的眼睛，字字清晰，“昨夜他在竹林里亮出了阎魔掌，盯着我们这十八人的住处看了半宿，是这个人最后收了掌力。”
苏暮雨的伞顿了顿。他太清楚苏昌河的性子，修炼阎魔掌的人最忌心慈手软，可对方竟会为一群无关紧要的退休杀手克制杀意。
“毕竟是你的地盘。” 身后突然传来轻笑，苏昌河凑过来，温热的气息扫过他的耳廓，“总不能让你前脚认亲，后脚就看着家园血流成河，传出去多伤我们阿雨的心。”
竹影在两人交叠的身影上晃了晃，协莫望着那把半开的油纸伞，突然明白这两位暗河最狠的角色，从来都不是外人眼中那般针锋相对。
·········
“他……” 苏暮雨刚要开口，就听见竹楼里传来萧朝颜的笑声，混着苏昌河刻意装出来的醉话：“朝颜，不是说顿顿有肉有酒吗？这桂花茶可解不了我的酒瘾啊！”
苏暮雨抬头，就见苏昌河歪靠在竹楼的门框上，手里捏着个空酒坛，深蓝色的衣裙上沾了点酒渍，眼神却亮得很 —— 哪有半分醉意？他分明是故意闹出声，让协莫敢放心和自己谈话。
协莫也听出了端倪，无奈地叹了口气：“苏大家长这戏，演得倒是真。” 他冲苏暮雨拱了拱手，“既然是一家人，那我们便信苏公子一次。只是…… 还请苏大家长日后莫要再拿族人的性命玩笑。”
苏暮雨点头应下，目送协莫领着族老离开，才转身往竹楼走。刚走到桂树下，就听见头顶传来轻响 —— 苏昌河正蹲在房檐上，手指勾着片瓦当，见他抬头，还故意把瓦当往他面前晃了晃：“暮雨，你方才跟协莫说‘一家人’的时候，我可都听见了。”
苏暮雨挑眉，刚要开口，苏昌河已经从房檐上跳了下来，落地时带起的风卷着桂花瓣，落在他的发间。“我昨天是不是很乖？” 苏昌河凑过来，声音压得低，带着点邀功的意味，“看到那些族人握着刀，我手都痒了，可一想到你说要来看妹妹，怕你不高兴，还是忍了。” 他故意伸开右手，掌心还留着道浅浅的刀痕 —— 那是昨夜克制杀意时，不小心被自己的刀划到的。
“还有刚才，” 苏昌河又往他身边凑了凑，几乎贴着他的耳朵，“我装醉装得头疼，朝颜侄女的酒太烈，我都没敢多喝，就怕错过你和协莫谈话。” 温热的气息扫过苏暮雨的颈侧，让他耳尖瞬间泛红。
苏暮雨往后退了半步，却被苏昌河伸手拦住腰。“暮雨，” 苏昌河的眼神软下来，指尖轻轻摩挲着他腰侧的衣料，“我这么乖，是不是该有个甜枣吃？”
“什么甜枣？” 苏暮雨的声音有点发紧，目光不自觉瞟向竹楼的方向 —— 萧朝颜还在里面收拾茶具，要是被看见……
苏昌河却不管这些，拉着他往桂树后走。这里是家园最偏的角落，竹篱笆挡着外面的视线，只有桂花瓣簌簌落在两人肩头。他将苏暮雨抵在粗糙的树干上，双手撑在对方身侧，圈出个逼仄又安全的空间。“就一会儿，” 他盯着苏暮雨泛红的耳尖，呼吸渐渐沉了，“没人会来。”
苏暮雨没反驳，只是指尖悄悄攥紧了衣摆。他太熟悉苏昌河这眼神 —— 是隐忍了许久的占有欲，像藏在鞘里的刀，终于要露出点锋芒。可不等他开口，颈侧突然传来一阵轻痒的温热，苏昌河的唇已经贴了上来，带着桂花的甜香和淡淡的酒香。
下一秒，齿尖轻轻咬住了他颈侧的软肉，不算重，却带着点委屈的狠劲。“又要去南安城见白鹤淮？” 苏昌河的声音闷闷的，热气喷在皮肤上游走，“你上次说他的药能治我阎魔掌的反噬，可你每次去见他，都要待上三五天……” 齿尖微微用力，换来苏暮雨一声轻颤的呼吸，他才松了点力道，改成轻轻舔舐那片泛红的皮肤，“我嫉妒。”
苏暮雨的身体僵了僵，却没推开他。他抬手，指尖轻轻搭在苏昌河的后颈，感受着对方紧绷的肌肉 —— 这人又在克制，连咬人的力度都在怕弄疼自己。“只是去拿药。” 他低声解释，声音里带着点自己都没察觉的纵容。
“我不管。” 苏昌河抬头，眼底还蒙着层水汽，像闹脾气的孩子，“我要跟你一起去南安城，我也要住一段时间。” 他抓住苏暮雨的手，按在自己掌心那道刀痕上，“你看，我能忍 —— 昨天忍那些老东西，今天忍想咬你的念头，去了南安城，我也能忍，不跟白鹤淮吵架，不惹你生气。”
话音未落，他又低头，鼻尖蹭过苏暮雨的下颌，带着点撒娇的意味：“我都这么乖了，你不能不让我跟着。” 唇再次落回颈侧，这次没再咬，只是轻轻贴着，“而且……” 他的声音放得更柔，“我想跟你住在一起，像在家园这样，醒了就能看见你，不用隔着蛛影和彼岸的据点。”
苏暮雨的指尖在他后颈轻轻摩挲着，感受着对方因为期待而微微颤抖的呼吸。他知道苏昌河的 “忍” 有多难 —— 暗河的大家长从来是想要什么就抢什么，却愿意为了他，把骨子里的疯劲压下去，学着等、学着忍。
“知道了。” 他轻声应着，主动往前凑了凑，让两人的距离更近些，“带你去。”
苏昌河的眼睛瞬间亮了，像落了星子。他猛地收紧手臂，将苏暮雨抱得更紧，脸埋在对方颈窝蹭了蹭，声音里满是雀跃：“真的？那我们明天就走？” 又怕苏暮雨反悔，赶紧补充，“我会很乖的，早上不吵你睡觉，晚上不闹着要喝酒，白鹤淮给你诊脉的时候，我就在外面等，绝不进去打扰。”
苏暮雨被他闹得无奈，却忍不住弯了弯唇角。他抬手，替苏昌河拂去发间的桂花瓣，指尖划过对方耳尖时，还轻轻捏了一下：“先把朝颜的茶喝了再说。”
“好！” 苏昌河立刻松开手，还不忘替他整理好衣领，仔细抚平上面的褶皱，确保看不出任何异样。他拉着苏暮雨的手，脚步轻快地往竹楼走，还不忘回头叮嘱，“暮雨，你可不能骗我，南安城一定要带我去。”
“不骗你。” 苏暮雨任由他拉着，指尖触到对方掌心的温度，心里像被桂花瓣填满了，甜丝丝的。
远处竹楼里，萧朝颜正举着茶壶朝他们挥手，桂花茶的香气飘过来，混着两人交握的手上传来的温度，成了这家园清晨里最软的甜。苏暮雨望着身边人雀跃的侧脸，忽然觉得，所谓的 “甜枣”，从来不是什么稀罕物 —— 是他愿意为自己克制疯念，是自己愿意对他纵容三分，是两人能这样手牵手，从晨雾走到日暮，从家园走到远方。
[害羞][害羞][害羞]
作者有话说
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第20章 树下甜枣
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