自留宿村庄那一夜之后，艾沃尔再来到兰蒂芙身边话就少了。兰蒂芙也把不准她是恢复了少言寡语的本性，还是因为西格德跟她说过什么，毕竟兰蒂芙没法阻止他们兄妹俩交流。这种疑惑太微妙，兰蒂芙不知如何表达，于是只好也跟着也变得谨慎内敛起来。
这种别扭一直在兰蒂芙心里挥之不去，陪着她又苦熬过三个寒夜后，全速乘风前进的长船终于把他们带入了吕加菲尔克地界。照着这个速度行进下去不出半天就能看到佛恩伯格，兰蒂芙决定不再僵坐而是起身来靠着桅杆站着，她不想给船上其他船员留下个弱不经风的印象，于是留下希瑟跟伊薇特两人抱着对方瑟瑟发抖。
峡湾尽头的陆地就是佛恩伯格，就像许多其他诺斯城镇一般，这座她将来要生活到老的城市临海靠山，坐落于海峡之中被雪峰环抱。不得不说，不愧是有实力竞争吕加菲尔克之王地位的斯蒂比约恩治下城市，规模令人惊叹。早晨的港口上人来人往喧嚣尘上，白烟袅袅萦绕屋脊檐下。光着膀子的高大水手走来走去，或是抬着毛皮琥珀装箱进舱，或是把网子撑满的闪闪发亮的海鱼被拖拽上岸，穿得圆鼓鼓的小孩跑来跑去嬉笑打闹，其中一个被码头上成堆的绳索绊倒后趴在地上哇哇大哭，不仅没能引来母亲的关心呵护反而拎起来扒下裤衩子就是顿暴打。
一声洪钟般响亮辽远的号角响彻峡湾之中，荡开船下层层水波与丝缕浮云，这回兰蒂芙能看个清楚了，就是前方不远处位于船尾的艾沃尔空出一只手来吹响号角。
斯蒂比约恩已经带着人清了场子等在码头，远远看见那位头发灰白相间的高大中年人兰蒂芙不由自主挺直脊背，呼吸都开始紧促起来。他们父子俩的个头一脉相承，人群中相当显眼，只是斯蒂比约恩发福的迹象比较明显，比西格德宽上不少。见到艾沃尔主动上前与她拥抱，熊皮大氅扫过码头石板时金线绣制的渡鸦图腾似要破空而出。
兰蒂芙已经在脑海里预演排练过无数遍见到男方家长的场面，自然也能应付自如。就在她与国王寒暄时，艾沃尔在指挥船员们搬卸货物，兰蒂芙的陪嫁全部搬下船时那艘长船终于露出它本来该有的吃水线，这些所谓的陪嫁里，相当一部分贵重礼品都是贡礼。最后一个由艾沃尔搬下船的箱子，里头有原产法兰克的葡萄酒，还是兰蒂芙祖父参加林迪法恩斯岛的劫掠行动，从修道院里抢来的众多财富之一，不过现在说是纪念品更合适。除此之外还有一件镶满金银的主教法衣，本来是韦恩斯留下做家传宝物的，后来他认为将其作为诚意与友好的象征更有价值。船上仅剩的兽皮封装的小箱子，里头都是凯里钻石。
金银，丝绸，容貌端正身材健硕的奴隶，这些可以说是一个富有的领主都能想得到的礼物，但林迪法恩斯修道院的战利品，爱尔兰稀有特产，甚至还有异国的陈年葡萄酒就显得意义非凡，弥足珍贵了。
当时西格德带队出航去迎亲船上并没有像这样堆积如山的珍宝，毕竟胜利就是最大的财富。
听完介绍后斯蒂比约恩表示晚上长屋的宴会斯蒂比约恩会把这古老的法兰克陈酿开出来，与众家臣亲友共饮，共享苦战近半年后的甜美战果。
听到这话后，兰蒂芙突然产生一种怪异感觉。
她看了看船员们搬走的大小箱子，又看看停泊在港口的长船，莫名感觉自己和那些已经被搬走的贡品没什么差别，或者说，最明显的差别是她会自己走。
这个念头闪过脑海中后让兰蒂芙不由得为之一寒，她不愿意继续往下细想，立刻扭头寻找艾沃尔的身影，然而艾沃尔抱着箱子已经走开十几步远了，兰蒂芙想叫但最后呼声还是吞进了肚子里。
“艾沃尔！”熟悉的女声迎面传来，“这箱子也不至于让你瞎了吧，我这么大个人没看见？”
“格尔达？”艾沃尔挑起一边眉毛打招呼，“你病好了？”
“是~”格尔达的荡漾口气也昭示了答案，“这些都是你嫂子的陪嫁吗？好丰盛啊，比我当年还风光多了。”
艾沃尔沉默以对，格尔达边倒退着走路边感慨，：“天哪，你这个新嫂子真是大美人哪，西格德属实好福气，她叫什么艾沃尔？”
艾沃尔头也不回：“兰蒂芙。”
“这个名字也很适合她的嘛，她的发色挺少见的。”
艾沃尔若有所思回道：“听说那是凯尔特血统的表征，她的母亲是丹人从爱尔兰的康诺特掳来的贵族小姐。”
“哇，诺斯领主被凯尔特女奴隶的出众美貌迷得神魂颠倒，将她娶作妻子，与她生下更加美貌的混血女儿，这个故事非常适合写成歌谣。”
艾沃尔翻了个白眼，格尔达撇撇嘴转身跟上艾沃尔追问：“你没发现我有什么不同吗？”
“新裙子呗。”艾沃尔心不在焉地答，“又是哪个追求你的男人送的？”
格尔达的脚步越发轻快起来，口气也微妙地得意起来：“猜猜~”
艾沃尔低头想了想，给出了答案：“戴格。”
“呃，他表现得那么明显吗？”
“他老婆都吃醋了经常跟英格薇骂你，能不明显吗？”
“切，那可怪不了我，自家汉子管不住，也不敢来面对我，真是个怂货。”
格尔达刚翻完白眼就放慢脚步，挑挑眉望向前方，艾沃尔从箱子上方望出去，道路中间正站这个形容憔悴个头很高的女奴隶。
是劳菲。她那头稻草般乱糟糟的金黄头发很随意地在后脑勺下扎起来，身上的长裙跟围裙都破旧不堪，脸垮得跟挨饿载人行进三十里的马匹似的，艾沃尔已经习惯她整天垮这张臭脸了。
“别看了，帮我搬箱子。”艾沃尔毫不客气地使唤起自己的奴隶，“以后的是机会套近乎。”
“套近乎？”格尔达凑近艾沃尔表达疑惑。
“你忘了？”艾沃尔斜眼瞥着劳菲拉着个长脸把艾沃尔手上最顶上的箱子抱过去说，“这家伙也算兰蒂芙老乡。”
“哎，她怎么搬一个箱子就走了？”格尔达望着劳菲转身离去的背影不快道，“你也太纵着她了，偷懒也就罢了，她一个月里偷袭你两次没错吧？”
“没错，这才有趣不是吗？”艾沃尔笑了笑继续往前迈开脚步。
*
斯蒂比约恩的长厅比韦恩斯的要更大更豪华，兰蒂芙到的时候奴隶来来去去，没有一个空着手，锅子里汤水已经沸腾冒泡，干肉冻鱼已经被摆上桌面，兰蒂芙抬头望去望到了椽子上悬挂熏黑的鲱鱼干，转头又望见墙角堆叠涂蜡橡木粮桶，还听到了长屋屋顶悬挂的鲸须风铃突然叮当脆响。西格德在她前面走得飞快，兰蒂芙为了跟上他在进卧室之前没太多机会仔细观察长厅。接着兰蒂芙头回走进自己今后要生活到老的新卧室，看到房间正中央摆着覆满雪熊皮毛的宽阔床榻，黑铁锻造的床架蜿蜒着巨龙头纹浮雕，粗犷的线条间镶嵌着黄金纹饰，床垫上铺着暗红羊毛织毯，边缘垂落的海豹皮流苏随穿堂寒风轻晃。卧室墙面悬挂青铜圆盾与双刃战斧，其间穿插着用驯鹿骨雕刻的符文挂毯，描绘着奥丁骑狼穿越暴雪的传说。兰蒂芙踩过橡木地板上铺满层层狼皮与棕熊皮缝制的地毯，看到跃动的火光映照着悬于横梁的维京长船龙骨模型，船首狰狞的龙头正对着个橡木宝箱。
“有什么不满意直接和英格薇说，她能帮你料理好一切。”西格德把包袱随手一扔边往外走边说，“兄弟们都在等我呢，不用管我，该干嘛干嘛去。”
“哦，你去吧。”她挤出笑说，“正好给我时间收拾收拾。”
西格德如获大赦扭头跑没了影，兰蒂芙也跟着松了口气，把在外头候着的希瑟和伊薇特叫进来收拾。
三人忙活没多久又来了新的访客。
那是个深栗色卷曲秀发披过腰部的中年妇人，发辫里穿插银丝编织的渡鸦羽毛，身穿亚麻长裙，佩戴青铜胸针，腰间挂着叮啷作响的钥匙串。看得出来，她虽无名分但多少享了些女主人的优厚待遇。
“你是英格薇夫人，对吗？”兰蒂芙主动站好微笑招呼。
“你怎么知道？”英格薇笑问。
“西格德跟我形容过你了，还说你很快会过来帮我。”兰蒂芙说着转头嘱咐两个侍女，“还愣着作甚，快行礼。”
西格德不止形容过英格薇的外形，还说过他的亲生母亲难产而死。再后来一名侍奉斯蒂比约恩的女奴恢复了自由身，并在国王的支持下渐渐管起了长屋之中大小事务，越发有了女主人的派头，大家都以为早晚会有场盛大的婚礼，然而至今都未等到。于是英格薇就以有实无名的王后身份侍候斯蒂比约恩足足十六个年头。
可能也是差了这层名分，英格薇没有像真正女主人一样来到码头跟丈夫一起迎接接亲船队。
英格薇微笑着扭头看着两个奴隶行礼，又对兰蒂芙道：“我刚刚从厨房赶来，今天可得好好迎接你远道而来，我本来还担心来得不是时候，没想到西格德居然不在，怎么能让新婚妻子一个人忙活？”
“他说要去找人喝酒去，应该是朋友们为他接风洗尘吧。”兰蒂芙扯扯嘴角开始弹扫床上空置几日的灰尘，英格薇撇撇嘴扯起毯子说：“接风洗尘难道不是在晚上？现在就开始喝也不怕宴席上闹笑话，算啦，我来帮你确实比他强。收拾好之后我们可以去城里转转，你应该尽早熟悉一下佛恩伯格，反正到晚宴开始时间很多。”
兰蒂芙想了又想，还是决定问出口：“我有个疑问，之前在娘家时我就注意到，西格德身边有一群身穿同样制服的亲卫，但我今天发现佛恩伯格本地，斯蒂比约恩身边也有好几个那样的亲卫，所以他们不只是王子亲卫？”
“当然不是。”英格薇笑道，“跟艾沃尔穿得像的那都是斯万格佛的狼卫，王特地派遣几个信得过的高手护送王子。”
兰蒂芙悄悄松口气，还好她提早问清楚了，免得后来说错话。
英格薇说着把叠好的毯子放到一边侧坐到床沿上，表情严肃起来：“这我可就要跟你好好说道说道。”
见她这样兰蒂芙也停下手中活计在英格薇对面床沿上坐下，倾身过来摆出认真听讲的姿态。
斯万格佛诺斯语中意为“饿狼之群”，又称“狼卫”，说的就是斯蒂比约恩豢养的百里挑一的精锐武士。这名称并非当初斯蒂比约恩组建战团时就已经想好，而是战团成员们的行为事迹实打实在民众口中挣来的评价——斯万格佛名副其实，永远都是群渴求战斗和厮杀，对荣誉和财富饕厌不足的饿狼。目前在名册上的斯万格佛战士统共十六名，艾沃尔是其中唯一一名女性。
毕竟他们不需要想方设法挣钱，每日只需不断进行各种严苛训练保证战力，斯蒂比约恩会为他们提供最好的装备跟武器，当然也包括后期保养和更换，他们甚至有了款式统一外观相似的战袍。这些战士们各个出身非富即贵，家中家大业大，所以毫不意外地兰蒂芙听说其中有不少人跟斯蒂比约恩有亲戚关系。有人戏称斯蒂比约恩是建立了地上的瓦尔哈拉。
黑鸦氏族领袖就是斯万格佛战团的最高领袖，斯蒂比约恩全权负责成员的调遣委任，现任斯万格佛长官雷金霍斯严格来说是副手，战士们从事各种与保卫佛恩伯格相关的军务工作，无论是本土防御还是外出征伐都有他们的份儿。即便暂且没有战事，他们也要随时处于备战状态，做到任何时候都可以相应领主征召。另外斯万格佛战士们各个高大伟壮威风凛凛相貌堂堂，所以也时常出现在各种重要场合陪同领主或其家眷贵客，又能当护卫又可以撑门面，经常出现在领主才有资格参加的场合。
兰蒂芙听完半晌才合上嘴，又问道：“那……最开始斯蒂比约恩是怎么想到要组建这样的战团呢？我是说，我父亲也有亲兵卫队，但他们中绝大部分都有自己的营生，养一只只负责战斗其他什么都不用考虑的队伍也……”
“也太烧钱了对吧？我知道你的意思。”英格薇微微一笑道，“但这种事我又插不上嘴，我只知道艾沃尔曾经积极促成斯万格佛建成。”
“艾沃尔？”
“是啊，具体怎样我也不是很清楚，我只是偶然见到她在跟她父亲讨论建立那种战团的好处。”英格薇微微一笑，表情得很是无辜。
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