接下来发生的一切对兰蒂芙来说都好像海市蜃楼般模糊虚妄，远航的准备早已齐全，头回登上黑鸦氏族的长船兰蒂芙心情有些复杂，落座后她瞥见那个黑发寸头浓眉大眼的壮汉戴格也在第一排，她并不奇怪，离王子最近的座位自然是留给王子最亲近最信任的人。
还有一件令兰蒂芙非常介怀的事——斯韦恩和比安卡根本没来码头上送她，他们从坎特尔岛回到城里就直接奔长屋去了，直到长船离岸兰蒂芙也没看到他们。只有吉恩来到码头上冲着兰蒂芙大喊：“再回啦！！得空要回家看看啊！”
由于双亲缺席，这让兰蒂芙感到更尴尬了。
别人会怎么看我？兰蒂芙终于将视线从越发遥远的岸头收回后苦涩地心想，母亲父亲把她嫁出去像是丢掉一个负担？看都懒得多看一眼？
我到底做错了什么？
想到这里兰蒂芙又想要落泪，但这几天她哭得够多了，于是又强行把眼泪给憋回去不让任何人发现端倪。
对，这会是个好的开始。兰蒂芙如此告诉自己。
到了晚间补觉完毕的艾沃尔从舱尾走来接替兰蒂芙身边负责摇桨的盾女，身上散发她躺过的熊皮褥子焦油味，兰蒂芙欣喜之余没忘记向她打听起戴格的事，虽然艾沃尔听起来跟戴格关系不怎样，不过这个话题她们倒是聊得挺愉快，直到西格德突然出现在她们跟前并轻轻踢了踢艾沃尔的小腿。
“让我和我妻子单独待会儿？”西格德嬉皮笑脸地问，艾沃尔仰头看了他片刻，还是沉默着起身离开。兰蒂芙悄悄扯了下艾沃尔的衣摆，轻到谁也察觉不到。
西格德坐下后，翻个身大剌剌横躺在兰蒂芙大腿上，沉重的身体直接把兰蒂芙压得不能动弹，她别过头翻了个大白眼。
“怎么了夫人？刚刚还挺高兴呢？”西格德伸手撩起兰蒂芙一缕橘红鬈发把玩着问，“见了我就把脸板起来了？”
“我没有，你想多了。”兰蒂芙强迫自己挤出笑容应道。
“我从没见你笑得那么甜，我的意思是，在上船之前。发生了什么事？”西格德把腿翘在另一条腿上笑问，“告诉我，我也想让你时常对我笑。”
兰蒂芙把被扯疼的发丝从西格德手指上抽离，仍在努力保持微笑：“我们是夫妻，不缺这种机会。”
这话说出来兰蒂芙自己都要反胃了，但这也是母亲婚前教过她的：男人时常会忘记夫妻是命运与共的，所以需要妻子时时提点。
这样真的有用吗？兰蒂芙忍不住怀疑。
“说得好啊。”西格德伸手轻抚兰蒂芙的面颊笑道，“希望你下回表达你多么不想嫁给我时小点声，免得让每个人都怀疑你刚刚说的话。”
兰蒂芙心跳一滞浑身僵住。
坎特尔岛上兰蒂芙一时失言西格德听到了！而且……他记到现在……！
兰蒂芙心乱如麻不知该如何作答，呼吸都变得急促起来，西格德突然坐起身来与兰蒂芙反向对坐，然后凑近兰蒂芙跟前问：“怎么不说话？”
“知道了。”兰蒂芙再次强迫自己扯起嘴角，“我会的。”
“好极了。”西格德露出满意的笑容拍拍兰蒂芙的脸颊说，“一个晚上可满足不了我，上了岸咱们可得好好亲热亲热。”
说完西格德在兰蒂芙嘴上用力啄了口，便起身又去跟他好兄弟戴格挤一起去了。
兰蒂芙别过头用力抹了抹嘴唇，做了几次深呼吸才让自己勉强平静下来。
平静下来之后兰蒂芙突然想到奇怪之处——西格德为什么非要把艾沃尔赶开然后躺到自己身上说那些话？那怎么看怎么像——
像很介意艾沃尔与自己亲近。
这可真怪，两个女人凑在一块说说小话也能让西格德不舒服？他的介意对象难道不该是男人？
难道说……
兰蒂芙忍不住扭头朝后看去，艾沃尔又盖上毛毯躺倒睡下，无法回应她的疑惑。
船队在海上航行了一天半后暂且停在霍达菲尔克的一个偏远小港口休整，来到这里之前他们淋了场小雨，就算有斗篷和帐篷应付也无法阻止雨水浸漫四肢。西格德带兰蒂芙在她的临时住处转了一圈，得到后者肯定评价后表示要去找村长喝两杯。
然而事实上这“喝两杯”就让西格德喝到了后半夜，行走自理都成问题。好在兰蒂芙也没那么孱弱无力，她将西格德扛回下榻处弄得自己满头大汗。西格德趴倒床上满嘴胡话站都站不起来，兰蒂芙强忍冲天酒气给他脱了外衣鞋袜盖好被褥，转头嘱咐希瑟用桦树茸煮水解酒，然后迫不及待离开小屋。
她实在是忍受不了这种情况下还跟西格德同床共枕，甚至无法在房间里多呆半刻。
紧跟着她突然想起几天之前还在海于格松，兰蒂芙眼看父亲和艾沃尔要起流血冲突赶去向西格德求救时，他房间里没有任何酒味但奴隶却说他醉倒了。
这合理吗？
紧跟着兰蒂芙又回忆起艾沃尔跟雷尔德在长桌上打起来时，西格德浑身紧绷一言不发的模样，事实上雷尔德搂住他向他妹妹求婚时，西格德的模样就有些反常的僵硬。
是我想多了？——兰蒂芙扪心自问，艾沃尔真的是被兄长宠成现在的脾性吗？
一阵裹着海腥味的夜风把兰蒂芙的思绪拉回现在，她咬着唇心想，就算西格德没有烂醉如泥，她也是不愿待在他身边。但总这样下去是无法经营好婚姻完成使命的吧？
行吧，兰蒂芙忍受着四面八方吹来的寒风，吸了吸冻得快要失去知觉的鼻子心想，能逃一时是一时，反正西格德身边有的是仆人等着伺候，连兰蒂芙从海于格松带来的侍女希瑟和伊薇特也被留在了西格德房里。
于是兰蒂芙迈着拖拖拉拉的步伐走进滨海呼啸的寒风中，她能望着岸边长船被雨水浸透的羊毛帆垂下沉重褶皱，帆面网格状绳索在风中震颤，一股莫名心酸漫上兰蒂芙心头。
不过令她没有想到的是，就在她沿着村长那简陋长屋一侧行走时，本想望望月亮的她望到了屋檐上趴着的熟悉人影。
准确来说并不是完全趴着的，那人影是靠胳膊撑起上半身匍匐前进，人影正前方是只正卖力舔爪子的长毛猫。
那猫舔猫毛得专注，没有察觉到背后有人接近，人影当真是一丝声响也没发出，月下剪影看来竟也有八分神似只猫，看得兰蒂芙都紧张起来。眼看着人影悄无声息越靠越近，人与猫之间距离越来越短，人影终于伸出她那双急不可耐的双手猛地朝前扑去。
这瞬间长毛猫琉璃似的竖瞳忽闪忽闪，倏尔窜入夜色。人影趴在房顶上啃了满嘴灰。
兰蒂芙实在是忍俊不禁，她早已认出了那人影就是艾沃尔。
艾沃尔握紧拳头猛力捶了两拳，趴了片刻后才起身从屋顶上翻身而下。兰蒂芙丢失了目标，立刻迈开腿跑了起来。
等她绕过长屋跑到廊柱下时艾沃尔刚刚落地，正背对兰蒂芙后退倒着走，兰蒂芙打了声招呼艾沃尔就猛地跳了起来，眨眼间蹿到了屋檐下。
“兰蒂芙。”艾沃尔松了口气从屋檐下阴影中走了出来，“你在这做什么？”
兰蒂芙眯起眼笑问：“你又在这里干什么？”
“呃，我……”
“想抓只猫也不是什么难以启齿的事吧？”
艾沃尔脸上的尴尬一闪而过：“你都看到了？”
“是啊，”兰蒂芙说着主动挽起她的胳膊，“就差一点，真可惜。陪我转转吧？”
艾沃尔看了看周围说：“这里晚上可不安全，你不应该一个人外出。”
“现在就安全了。”兰蒂芙抬头看向艾沃尔笑道，“告诉我，你是不是从来没能成功抓到一只猫？”
“这你又是怎么知道的？”艾沃尔立刻皱起眉。
“西格德告诉我的，”兰蒂芙嘴角弧度越发狡黠，“他告诉我好多有关你的事。”
其实是我一直问有关你的事，兰蒂芙说完暗想，不过这就没必要特意说出来了。
“肯定没好事。”艾沃尔撇了撇嘴。
“确实，她说你从小就爱追狗辗猫，又是上房揭瓦又是爬树掏蛋，结果除了一身伤疤什么也没得到，你还被狗咬过好几次对吧？”
“是，”艾沃尔撇撇嘴说，“还被猫抓破过脸。”
“诸神啊，你能活到现在真是个奇迹。”
兰蒂芙和艾沃尔对视一眼，都没忍住笑出声。
“它们恨我，”艾沃尔表情认真地说，“无论猫还是狗，一见我就飞快逃窜，被我抓到就拼死反抗，从无例外。”
“难怪我们一进村就听见一片犬吠声，原来都是因为你啊！”兰蒂芙说着扶着艾沃尔的胳膊哈哈大笑起来，爽朗的笑声在村头回荡。
“说吧，”艾沃尔挑挑眉问，“西格德还说了我的什么坏话？”
“他告诫我以后有了孩子不能给你带，因为你非常讨厌小孩。”兰蒂芙继续笑道，“小孩哭了你只会笑，哭得越凶你笑得越高兴。”
艾沃尔笑道：“这没错。”
“你还故意毁坏西格德的叠石，无论他怎么反对你都充耳不闻，全吕加菲尔克的叠石都别想存在超过一个月。”
艾沃尔又笑了：“是这样的。”
“你还时常故意喊他鲸鱼脸，那是他最讨厌的外号，”兰蒂芙说着将艾沃尔的胳膊挽得更紧，“是伤他最深的一个情人取来嘲笑他的。”
“对，她叫塞法，黑发黑眸，长得挺美，”艾沃尔的表情更加乐不可支了，“你到了佛恩伯格很可能见到她。”
谈笑间两人已经走到了艾沃尔的临时下榻处，为了随时保卫王子，她的住处本来就离西格德不远。
兰蒂芙看了看不远处西格德屋里亮起的烛火，又看向艾沃尔。艾沃尔只是眼眸含笑望着她，不发一语。
“呃……可以……可以让我在你这儿住一晚吗？”兰蒂芙忐忑问道，“我讨厌酒味，而西格德现在正醉得昏天黑地，我留了一屋子仆人……”
“来吧，”艾沃尔侧身朝身后房门摊开手，“何必这么客气，我们是一家人了。”
兰蒂芙不由得笑出一口白牙：“是啊，一家人。”
没错，能躲一时是一时。兰蒂芙如此心想着朝亮着灯的房门快步走去。
这是兰蒂芙第二次和艾沃尔同床共枕，艾沃尔仍旧躺倒就睡，兰蒂芙虽然有很多话想跟她说，但看她睡得那么香也不忍心把她弄醒。
于是她只能一点点挪着尽可能地靠近艾沃尔又不压着她，然后轻轻将头靠在艾沃尔肩上搂住她的胳膊，感受她那柔韧又饱满的臂膀肌肉是如何奔腾起伏的。
还有那令兰蒂芙十分怀念的，从艾沃尔濯洗干净的发间飘出的杜松子清香。
直到沉沉睡去时兰蒂芙嘴角仍保持微笑。
*
顶着清晨寒风来到海边的兰蒂芙，已经看到西格德抱着胳膊靠着长船船舷跟戴格聊天。她刚走近西格德就抬起头看向她并皱起了眉头。
兰蒂芙心中还是难免忐忑不安，只是面上强壮镇定快步朝长船走去。
“早上好啊我亲爱的夫人，”西格德主动朝兰蒂芙走来张开胳膊将她抱了个结实扶着她的头问，“我早上找你找了半天，你昨晚去哪了？嗯？”
“艾沃尔，”兰蒂芙移开眼神答，“我在艾沃尔那里住了一晚。”
“为什么？”
“我讨厌酒味，”兰蒂芙终于直视西格德说道，“昨晚你身上的酒味熏得我想吐。”
西格德挑挑眉表情更加微妙了：“那可真尴尬，我是个无酒不欢的人。”
“没什么尴尬的，”兰蒂芙挤出个十分不自然的笑容说，“我无意干涉你的爱好。”
“所以你每次见我喝酒，都会跑去别人屋里谁？”
“你到底怎么回事！”兰蒂芙终于没忍住用力推开西格德怒问，“我跟艾沃尔呆在一起有什么不行？？你在介意什么？”
“我只是在提醒你，”西格德弹了弹衣襟上的褶子拖长音调说，“我妹妹跟一般人有些不同，如果你不是像她那样的怪人，最好和她保持距离，免得她在床上吓到你。”
说完西格德便绕开兰蒂芙朝长船走去，兰蒂芙能感觉西格德的视线落在心乱如麻的她身上良久才移开。
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