“啧，做女人就是好。”约尔夫怪笑道，“没了丈夫没了公公，照样能爬一个假男人的床。”
哈迪丝抬头看了他一眼，最终还是选择继续，或者说转移话题：“还有托尔格，本来已经在她妹妹那里吃了不少苦头，努力来投奔艾沃尔就是为了让自己和女儿过得更好，没想到艾沃尔对她也是不闻不问，甚至还说兰蒂芙多管闲事……这也太令人寒心了……”
“叫人寒心的事，艾沃尔干的还少吗？”约尔夫冷哼声说道，“就她跟兰蒂芙之间那些不清不楚的猫腻，寒了谁的心这不是显而易见吗？”
“话说……如果你是西格德，你发现自己远航期间妻子和妹妹搞在一起……你会是什么心情？”
“这绝对是双重背叛。”约尔夫往后挪了挪屁股好尽量伸直双腿消减麻木，“我会恨不能把她俩一起杀了。”
“可是……艾沃尔毕竟是女人不是吗？”哈迪丝仍小心翼翼地尝试继续话题，“被女人抢了女人……怎么说也比被男人……”
“不，被女人抢了女人比被男人绿了更令人无法忍受！”约尔夫突然拔高嗓门高低让哈迪丝吓了一跳，“听说这种事谁不会怀疑西格德那玩意儿不行？竟然被一个不带把儿的抢走了老婆！这简直是对男人的终极羞辱！”
“你别激动……口水都喷我脸上了。”哈迪丝放下饭碗叹口气抹了抹脸颊说道，“其实我一开始是不愿意相信真有此事的，毕竟这怎么听怎么离谱，但我在兰蒂芙身边呆的久了，就越发确认她跟艾沃尔之间是真有歼情……也不知是从何时开始的，但我总感觉……那并不是一时兴起或是露水情缘……她们两个之间一举一动都默契得好像老夫老妻……”
“还老夫老妻，”约尔夫从鼻子里发出嗤声言辞间充满不屑，“那个兰蒂芙，用屁股想也知道她不过是把姑子当作丈夫的替代品罢了，没准早就在艾沃尔没注意的时候跟哪个男人鬼混去，半夜里颠鸾倒凤不知天地为何物了，这也不奇怪啊，之前她那个流掉的孩子不就是乱搞搞出来的嘛，唉，倒霉的西格德，怎么就摊上了这样的老婆和妹子，哎，我没记错的话艾沃尔还欠着西格德救命之恩呢？有这么回事吗？”
“是有这么回事……”哈迪丝也越发感到尴尬为难，哪怕恩将仇报的并不是她本人，“我特地去打听过，当年是这样的——艾沃尔小时候居住的村落海厄波尔，有天晚上遭到了霜狼氏族的突袭，几乎被霜狼首领屠灭殆尽，她的血亲也在那场灾难中全部丧生，而艾沃尔之所以能活下来，多亏了西格德及时找到她将她保护起来，并且在她跑丢之后骑着马四处寻找她，还冒着巨大风险骑着马当着一大群霜狼战士的面将她带走。可惜后来他们俩骑马奔逃时马匹被霜狼战士惊吓侧翻，让艾沃尔和西格德分开摔到了不停的地方。即便如此西格德醒来之后第一件事还是赶忙去找艾沃尔，在艾沃尔昏迷不醒时独自手持战斧赶走了狼群，他当时自己身上还伤痕累累呢，安全之后还抱起不省人事的艾沃尔离开现场……天啊，我要是有这么一个哥哥，我就是不结婚不要孩子也愿意一辈子跟着他，别的不说，这恩情也是到死也还不完的呀。”
“你知道的这么详细呢？”约尔夫挠挠头问，“这都是很久以前的事了吧？”
“十年前，”哈迪丝用手指比划着认真说道，“这在当年就已经传为美谈了，我认为西格德完全有理由将这段少年英雄的往事写进他的萨迦，吟游诗人确实也是这么做的。不过我就是想不通，有个对自己这么好的哥哥，艾沃尔怎么还……”
“女人就这样，”约尔夫撇撇嘴说道，“对她越好她越忘恩负义，越骑你头上。”
“你什么意思？？”哈迪丝立刻急了把刚拿起来的麦酒用力放到小桌板上急问，“你给我解释清楚！”
“哦，你别急啊。”约尔夫赶忙扬起笑脸伸手捏了捏哈迪丝的鼻子说道，“我知道你和别的女人不一样，否则我也不会抛弃一切带着你背井离乡不是吗？难道我的行动还不如我的言语来的有说服力吗？”
“我也不是这个意思……”哈迪丝突然懊悔自己刚刚反应过度，尴尬地扁扁嘴说，“我只是想说我一想起艾沃尔对她的哥哥做过那些事……我就浑身不舒服，总觉得自己向这样的人效忠不太合适……可，可我们如今这种状况，我若辞了这活儿……”
“这你就看不透了，”约尔夫往前靠了靠表情变得高深莫测起来，“你这活儿确实挺危险，但麻烦指出其实不在艾沃尔这糟糕的人品上。”
哈迪丝立刻放下早就空了的碗盘也凑近约尔夫问道：“那是什么？你可得仔细跟我说说，这事关我俩的未来呢。”
“你在兰蒂芙身边当差，怎么还能这么迟钝？”约尔夫皱起眉头压低声音说道，“你就从来没好奇过艾沃尔是怎么突然成为佛恩伯格的代理领主吗？”
“我……当然想过这个问题，”哈迪丝谨慎地措辞，“可我除了瞎猜还能怎么样呢？我总不能真的找个人去打听吧？”
“这点上你倒还算聪明，”约尔夫说着迅速左右望了望又佝起背将嗓音压得更低了，“这事儿可千万别去乱问，小心掉脑袋！”
“有这么严重吗？”
“所以我说了，你不懂，”约尔夫重重叹口气说，“你什么时候见过听说过养女能替父统治的？根本闻所未闻见所未见嘛，而且也根本不符合任何地方的律法，说难听些，如果有人要去庭会上告艾沃尔僭越艾沃尔也是理亏的！”
“那她怎么……”
“还能怎么，肯定是她趁着兄长缺席远行的空当，用了些见不得光的手段将义父控制起来，就这样窃取了他的王位！”
虽然约尔夫自己反父压低声音，还让哈迪丝低调，但他自己说到“窃取”这个词时还是咬牙切齿地加重了咬字。
哈迪丝立刻倒吸口凉气：“你这么说的话，我岂不是在……在给背叛者做事？”
“对，就是这么回事，你正在给一个忘恩负义的反贼做事。”约尔夫说着口气突然变得轻描淡写起来，他伸手捏起块早就凉透的鲱鱼干嚼两口又说，“我都怀疑艾沃尔睡她嫂子也只是为了向兄长耀武扬威罢了。”
“那不成，咱们得赶紧走。”哈迪丝用力呼出口气说，手已经不安地揪住了衣服，“这要是将来东窗事发，我……”
“哎，不急，你刚刚不是自己也说了吗？我们现在很需要钱，”约尔夫说着又扭头环顾了圈这到处飘荡着草屑和牲畜粪便气味的畜棚，嘴角皱起个充满嫌恶的弧度，“等我想个办法，既能摆脱这里过上好日子，又能让你免于被清算的命运。”
“你能想到的话，那就太好了！”哈迪丝激动的用双手握起约尔夫的手道，“我这会儿真想不出什么更好的办法……我真的很不安，咱们还能走多远，就全看你的了约尔夫，我知道你向来点子多。”
“那当然，这事儿我无论如何都得帮你办妥。”约尔夫反手握紧哈迪丝的双手，口气和眼神都变得温柔起来，“我们早就发过誓的不是吗？我们的命运是注定无法分离的，你的事自然就是我的事。明天我就去替你问问情况，保证不打草惊蛇。”
哈迪丝脸上立即浮现出两团红晕，不过她感动之余还没忘记再问一句：“你打算去哪儿打探？又要问些什么？”
“这你就不必操心了。”约尔夫说着收回温热的首长和炽热视线，“我自有主张，你等我的好消息就成了。”
哈迪丝不疑有他用力点头：“嗯，果然，只有找你倾诉我才能感觉安心。”
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