“呃——有人在外头等着你接见，”希瑟瞥了眼门板打了个哈欠说，“好像说是……博格的老婆。”
博格的老婆……兰蒂芙脑中还能清晰回忆起博格给她塞礼物时谄媚的笑脸，话虽如此，直觉告诉她那男人的家人不容忽视。于是等希瑟给她打了盆凉水来，兰蒂芙洗了个脸草草梳了辫子后就披上外套去见博格之妻，换个角度想，自己就这么出去见客某种意义上也能表达自己的重视吧。
博格的妻子是个五官硬朗面容略显沧桑的妇人，兰蒂芙望见她坐在长桌边时她眉头紧锁看起来特别严肃，只不过见到兰蒂芙向她走来时迅速舒展开了眉眼。
“感谢夫人刚起就来见我，”女人满脸堆笑轻轻握了握兰蒂芙的胳膊算是打过了招呼，“我叫比约格，是博格的妻子，也许你已经听说了。我来其实是……”说到这里比约格有些局促地舔了舔嘴唇，才继续道，“是来归还你贵重物品。”
“我的贵重物品？”兰蒂芙皱起眉来，脑子里刚刚要浮现出答案时比约格就递出了一个由绒布仔细包裹的物件，并苦笑道：“博格想必夫人已经见过了，他这个人就是头脑简单四肢发达，没什么坏心眼，做事毛毛躁躁，总容易得罪人，我替他来把这个还给你，这东西是我们万万不敢收下的，能帮上夫人和艾沃尔的一点小忙是我们的荣幸，哪儿有索要钱财的理呢。”
比约格说到这儿兰蒂芙已经小心拆开了这郑重的包装，看清了内容之物——那是她之前抵押给贡纳尔的，自己那串着各色宝石，金属，兽牙，还有艾沃尔送的海泽比古币的沉甸甸的三串项链。
*
清晨睁开眼之后的艾沃尔，深深吸了口气，冰冷的空气灌入胸腔，带来久违的清明与力量感。她翻身下床，脚掌踏实地面，久病的虚浮感已荡然无存。她在房间里来回踱步，刻意让关节发出清脆的响动，享受着这具身体重新完全属于她的掌控感。
彻底摆脱了糟糕的虚弱感觉，她的心情也随之大好。只是冷不丁的昨晚梦境的点滴片段窜入她的思绪，令她不由得浑身僵住，陷入迷思。
我为什么……别人也就罢了，那可是你哥哥的妻子……
直觉告诉艾沃尔继续恍神下去思绪也许会跌进危险的沟壑，于是她立刻传唤达芙，命她即刻准备一桌丰盛、热气腾腾的饭菜，还要新挤的、醇厚的羊奶。
就在达芙领命而去没多久艾博里奇又来通报，说是有个叫戈德温的男人在门外求见。
虽说突然被打断了即将享受美食的好心情艾沃尔颇为不爽，但考虑到戈德温深知她的脾性，不敢拿鸡毛蒜皮的事来上门打扰，于是还是耐着性子让仆从把戈德温引到房间隔壁的会客室去见面，这间会客室是艾沃尔家宅里头最促狭的一间，仅仅刚好容得下两张座椅和一个小型火塘，再留出能供一人穿行的走道而已，不过房间窄小也有好处——塘火升温极快。戈德温走进这间斗室时不得不微微低头以防撞上门楣。塘火初燃，跳跃的火光将两人巨大的影子挤压在四壁之间，房间迅速被逼仄的暖意填满。
"我赶时间，"艾沃尔瞥了眼戈德温，继续拨弄火钳。每一次翻动都带起噼啪作响的火星，映照着她锐利深邃的眼神，"长话短说。"
“我已经完成了对索博斯坦在佛恩伯格，以及周边的所有痕迹的调查取证。”戈德温呼出口气在艾沃尔对面的扶手椅里坐下，凉意随着他的动作扑了扑火苗，“乍一看，索博斯坦家徒四壁，一贫如洗，但我在他家地板上找到了被掩藏的地下室入口，那下面可是别有洞天，墙上挂着打磨得锃亮、刃口锋利的盾牌、长剑和斧头，甚至还有一件崭新的、用上等貂皮缝接的大衣。显然，他在地下室住得可比在地面上舒服多了，这可不是一个普通匠人或渔夫该有的家当。”
“那都归你了。”说着话艾沃尔吸了吸鼻子，“得到他的消息之前我对他居然毫无印象，他也没有引起任何人不必要的注意，也许你可以向他学习一二。”
“他来佛恩伯格三年了，我也毫无印象，索伯斯坦确实有些能耐。他的住处远离人群，而且在哪都呆不久。在佛恩伯格这几年学过伐木、造船、打铁、捕鱼，什么都学，但是从未出师，自然拿不到多少酬劳。哦，据他邻居说他经常不在家，还说可能是去外地打工，毕竟他生的还挺壮实，总有力气能用得上的工地。但是问起有关索伯斯坦的其他事，邻居都说不上来几句，那些收过他的师傅们也对他没有什么印象，形容的最多的就是‘话不多’‘干活不专心’，所以他还有个‘废材’外号流行在这些匠人当中。总而言之，他活得就像是个……透明人，关于他的生活，关于他的喜好，动向，没有人说的上来。相信我，我把每个该问的人都问过了。”
“他的妻子呢？还有没有其他亲属？友人？其他接应者？”艾沃尔的口吻里透着微妙的烦躁，“他不会只负责和一个同伙保持联系吧。”
戈德温的面色立刻变得煞白，头也低了下去：“我……没能发现任何索博斯坦其他的联络者，他的亲属也只能找到一个妻子，没有孩子，那女人已经被收监下狱，等你亲自审讯，当然，让狱卒们马上开始审讯也是可以的，我会尽快知会他们。”
“审讯？”艾沃尔冷笑一声，又沉默片刻才道，“我早就告诉过父亲索博斯坦的妻子没有多少审讯价值，可他不相信，那帮狱卒根本不懂刑讯的手段，单纯只是虐人为乐而已，他们能审出个屁。那女人等我处理，在这之前严加看管即可，不要没事找事。索博斯坦先别查了，谅你再查也只是瞎忙活，给我加派人手严密监视埃里克。”
“埃里克？”戈德温疑惑地皱起眉头，“他都被关起来了还……”
“有人在你开窍之前已经在关注埃里克周边的动向了，”艾沃尔不耐烦地打断他，同时坐直了身子。戈德温不由得向后缩了缩，虽未抬头，却能感到艾沃尔灼灼的目光正钉在自己脑门上，“上次我经过监牢附近，察觉到有人，且不止一人在盯梢，不管是罂粟还是知更，她都确实该害怕了。”
艾沃尔当然不会记岔，她说的“上次”，是在她和戈德温逮到细作之后，她彻底病倒之前，甚至有可能是在兰蒂芙按照她的计划行动之后，虽然艾沃尔并未能确认兰蒂芙试探英格薇的确切时间点，但她有理由那么相信。
“她？”戈德温立刻抓到了重点眯起眼问，“已经确认……”
“你的问题太多了，”艾沃尔不耐烦地摆摆手下了逐客令，“现在就去照我说的办，事成之后，自有你知道真相的时候。”
“好的，我——哦，还有一个你等待已久的消息，今天终于能够确认了，”刚抬起屁股的戈德温说这话又坐了回去，眼神顿时变得专注而严峻起来，“巴尔德去世了，格尔达以继承人生母身份成为摄政，由雷金霍斯和布洛迪尔共同辅佐。”
听了这话的艾沃尔虽然仍未抬眼，却望着塘火将嘴角勾起了个明显的笑弧，毫不掩饰，明白无误的得意。
“可算死了，”艾沃尔又随意拨了下炭火嘴角还是压不下去，“你直接去报告父亲吧，他必须知道这件事。”
戈德温不敢再废话，这就起身颔首利落地行了个礼转头离开，等戈德温地脚步声被重重房门隔开变得模糊时，艾沃尔才呼出口气站起身心想：总算能吃饭了！
现在的她，心情更好了。
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