把房门关上后兰蒂芙并没有急着离开，而是就那么站在门外，鼻尖和门槛只有一指宽的距离。
对于达芙，兰蒂芙实在想不到更妥善的安置办法，只能把她带回自己的房间里并尽可能关着门，留达芙和伊薇特呆在一起。看达芙的样子她并不想兰蒂芙离开但又没有明说。
至于兰蒂芙的另一个侍女希瑟倒是很有眼力见地主动表示要去厨房给兰蒂芙弄点驱寒暖身的夜宵来，兰蒂芙经过大半日的奔波确实疲乏困顿。
如果有人来向兰蒂芙质询达芙的情况兰蒂芙到底该如何回应？想到这个问题兰蒂芙就心累，这个“人”可能是母亲，可能是父亲，更可能是雷尔德，也许还可能是之前被她掌掴的总管奥玛尔，兰蒂芙可以确定的是无论谁来她都很难应付。达芙的情况，除非她执着护短，否则无论怎么说都不占理，可是要让兰蒂芙因此乖乖交出达芙她又心有不甘，尤其是艾沃尔的面庞浮现在她脑海她就更加不情愿了。说白了——轻易交出达芙她也没法跟艾沃尔交代。
兰蒂芙将额头轻轻碰在门板上，木头上冬季特有的凉意令她起了鸡皮疙瘩，吐息喷涂在木纹上的霜花转瞬即逝。
——好累。
艾沃尔希望兰蒂芙帮她看护住达芙，索瓦希望她将来手刃仇敌，长辈希望她永远维持氏族和平，对她来说一个比一个困难，可她又没有勇气直接说出口——说“我做不到”——除了前天傍晚激动之下不小心对吉恩说出真话。然后她就遭到了母亲的严厉斥责。
那我能做什么呢？换到这个问题，兰蒂芙竟然也很迷茫，她只知道她对雷尔德根本起不了半分怜悯，因为雷尔德自她记事起就总对她开些令她不适的下流玩笑，尤其是得知兰蒂芙来初潮后那次，他笑嘻嘻地着兰蒂芙的面对她父亲说：“真不错，能开个好价了。”那之后他不仅没有任何收敛甚至还得寸进尺，明知兰蒂芙反感还经常趁她不注意摸她的胸部和屁股，有时候是腰，摸了就跑。这样的事不甚枚举，而斯韦恩顶多也就是口头训诫下，更多时候连这都懒得，父亲如此母亲更指望不上。于是雷尔德就那么屡教不改直至如今，他每次接近都多少有点儿羊膻味与蜂蜜酒混合的怪味钻进兰蒂芙的鼻孔，以至于兰蒂芙现在一闻到类似的气味无法忍受。而且雷尔德总是热衷于给兰蒂芙说媒介绍对象，随时随地都能展现他对侄女大龄未嫁的关心与担忧，随着兰蒂芙年龄渐长他这种行为也越发频繁，兰蒂芙实在烦不胜烦时真的产生过“要不悄悄把他弄死算了”的想法。
兰蒂芙实在无法为他产生任何愤怒，看他吃瘪她只会想笑。
“所以你是为了同样的原因不想去联姻吗？”——兰蒂芙心里突然有个冰冷无情的声音突兀发问。兰蒂芙赶忙在心中驳斥：不是，当然不是，想起那些战争中惨死或落下残疾的亲眷，乡亲我怒火中烧，怎能不恨？我爱我的母亲父亲，正因此我才愿意为了他们嫁给仇敌，为敌人生儿育女，是的，仅仅只是因为这个原因而已。而我也绝不可能真正爱上丈夫家族的任何人！我会为了我真正的家族去尝试执掌丈夫家族的权力，我不会放弃的。
这样可以了吗？兰蒂芙向着门板无声发问，这样就可以了吧。
“兰蒂芙？”
女人的声音在身后侧轻轻响起，兰蒂芙浑身一颤猛回头，看到的是希瑟犹疑不定的面庞。
“哦，”兰蒂芙赶忙抬手捋了捋鬓边碎发佯作淡定状，“怎么了？”
“夜宵好了，我放在长桌上。”希瑟侧了侧身随手比划了下，“还是你想进屋吃？”
“不用，就放桌上吧。”兰蒂芙说着抹了抹脸迈步走向大厅内长桌，希瑟将她的夜宵放在最靠近首领主座的那截长桌上，兰蒂芙快步朝桌边走去，空旷的长厅里只有鹿皮靴的脆响和软底棉鞋的沉闷脚步彼此交织。
等兰蒂芙坐下后希瑟扭扭捏捏地凑近兰蒂芙说道：“我就站你身边你不介意吧？”
兰蒂芙立刻听出希瑟这句对奴隶来说与废话无异的说辞在暗示什么，于是挥挥手合了希瑟的意：“让我一个人待会儿。”希瑟闻言边点头边兴奋跑开，兰蒂芙扭头望着她的背影忍不住疑惑希瑟到底整天忙些什么，她真的如她所言有那么多情郎要幽会吗？
算了，现在兰蒂芙自己的情况比希瑟严峻多了。她低头看着碗里用云杉嫩芽和麋鹿□□熬成的冒着热气的浓汤，回想起之前被希瑟打断的思绪，忍不住苦笑起来。
思来想去，居然只有艾沃尔拜托她的事，是她乐意接受的，可惜她才发现自己竟然连那么简单的嘱托都没有足够的力量办妥。她不想呆在有达芙在的房间里也不过是为了逃避罢了。
想到这里她莫名鼻子发酸，赶忙给自己舀了满满一勺浓汤送到嘴里。就在她努力吞咽过烫的浓汤时门外突然传来非同寻常的嘈杂声。兰蒂芙迅速从中辨认出了男人粗着嗓子的呵斥声和——
兵戈交击之声。
兰蒂芙猛地站了起来，虽然隔着厚厚木门，但兰蒂芙绝对不会听错兵刃和木盾撞击的动静。
“卫兵——”兰蒂芙立刻踢开木凳站起来大声喝道，“有敌袭！！准备防御！”
本来还昏昏欲睡的厅内守卫们被兰蒂芙这一喝才反应过来，陆陆续续作出反应掣着盾举起矛向门口涌去排成阵线面对大门，有人甚至在跑动时踢翻了靠墙放的蜜酒陶罐，矛尖互相碰撞发出风铃般的叮当脆响。兰蒂芙边跑向大门边瞥见还没来得及出门就因为突发情况只能退到侧廊里的希瑟，于是冲着她大喊道：“希瑟！愣着干嘛！取我剑盾来！”
希瑟慌忙点头跑向兰蒂芙的房间，兰蒂芙继续跑向近在咫尺的大门，然而她很快发现自己的动作，或者说屋内所有人的动作都还是太慢了。就在她马上要扑到门上放下门闩时左边的那半边门扉被嘭地猛力踹开，震落一地崩落的铜绿碎屑。要不是木门足够厚重门板可能会直接拍到兰蒂芙脸上。
踹门的“袭击者”就那么抬着退单脚站在门口，身边躺了三具横七竖八的守卫尸体，雪地上鲜血十分刺眼。
兰蒂芙站稳后不由得愕然：“艾……艾沃尔……你……”
门外那让兰蒂芙紧张得浑身暴汗心跳加剧的袭击者——居然是艾沃尔。面对兰蒂芙她不紧不慢放下踹门的右腿。兰蒂芙不由得后退了两步，她发现那三具尸体中的其中一个没死透，还在呻吟，而且那人也不是守卫，而是西格沃德。准确来说，是失去了一条胳膊并大腿上被开了个血口子的西格沃德。
艾沃尔并不急着回应兰蒂芙，而是用左手缓缓推开另一边门扉，同时右手拎起地上痛呼不止的西格沃德，就这么拖着伤者走进长厅。
嗵，嗵，嗵。
艾沃尔沉重的脚步声仿佛战鼓低沉，叩在兰蒂芙慌乱的心弦上。
兰蒂芙短暂平息的心跳又迅速加快，她无意识往后又退两步，但很快遏止自己的恐惧和脚步，瞪圆了眼拦在艾沃尔正前方，用略微颤抖的声线问：“艾沃尔，你这是……这是做什么？西格沃德就算是冒犯了你，你也不该杀守卫闯长屋。”
兰蒂芙总觉得自己面对艾沃尔气短心虚，底气不足，这可能不完全是由于艾沃尔看球来确实令人畏惧——她面色铁青眼里充满杀气，身上，甚至脸颊头发上都有鲜血喷溅的痕迹，空出来的那只手上提着她之前从未出鞘过的佩剑。这是一柄光看外形就知道是来自西国的高级战利品，本该雪亮如镜的剑刃上鲜血淋漓，并且还在滴落半凝结的浓稠血珠。
艾沃尔看向兰蒂芙，眼神稍有和缓但口气冷硬如坚冰：“让开，兰蒂芙，如果不想徒增伤亡的话，让你的人都退开。”
兰蒂芙脚下纹丝不动，仍旧执着发问：“你到底想要做什么？你告诉我，如果可以，我替你解决，就算要处决这家伙——”
“不，兰蒂芙，这事儿与你无关，你也解决不了。”艾沃尔无声地吐出口气，微微眯起眼说，“我早就想找你父亲好好聊聊了，但你的卧房和床榻足够温暖舒适，所以我忍了一天一夜，但今天晚上，我已经忍无可忍，也不可能再忍。要么叫你父亲出来，要么直接叫雷尔德来，随你的便，第三条路我想你无论如何都想避免，还有，”艾沃尔低头看了眼脚边的西格沃德，眯起的眼眸中毫不掩饰嫌恶和不屑，“你也没多少时间可浪费，这家伙马上就要不行了。”
这是大实话，兰蒂芙的确看到西格沃德那平整的断肢上已经出现了冻晶，血液呈现反常的蓝黑色。
兰蒂芙咽了口唾沫，她强迫自己从艾沃尔身上移开视线转头警告其他守卫：“大家都不要轻举妄动！没有命令不准擅动！”
说完兰蒂芙压抑住自己局促的呼吸踉跄两步就回身往长屋深处疾步赶去，将疾走换成小跑之前兰蒂芙忍不住扭头看了眼门口，艾沃尔就那么笔直地站着长屋大门口，一手提着染血长剑一手拎着垂死混混浑身杀气四溢，守卫将她前后包围她也面不改色，反而兰蒂芙倒是发觉卫兵们在互相传递惊惧不定的眼色。风雪从她身后呼啸而过，卷起她淡如白金沾满细雪的长发，又将新雪洒在令人触目惊心的血迹上。
“兰蒂芙！”希瑟拿着剑盾朝兰蒂芙跑来喊道，“你去哪儿？装备你还要不要？”
兰蒂芙皱眉想了想还是向下压了压手止住希瑟的步伐，留下句“我去找我父亲”随后快步跑进长厅后幽深的阴影中。
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