袁晁告知赵灵犀杜氏母女被劫一事，赵灵犀大惊，她遣了四个素日里最为得力的嬷嬷，备下厚礼，径往李府而去。
杜氏坐在上房里，在斥责李锦姝，李锦姝眼圈红着，垂头不语，对杜氏已然绝望。
嬷嬷们由一个小丫头带着，鱼贯而入。杜氏见她们手捧着锦盒，心中大喜，脸上立刻是笑意灿烂，忙命人看座。
为首的冯嬷嬷笑着开口道：“奴婢给夫人请安。三姑娘受了惊吓，王爷与王妃命奴婢等前来探望，这些薄礼给三姑娘压惊用。”
李锦姝听了，看向杜氏，道：“既是给我的，那就都送我院子里去吧。”转头让绿茗带着人全都搬走了。
杜氏气了个倒仰，嬷嬷们在跟前，也不好骂她，只强笑了笑：“她心情不好，嬷嬷别见怪。”
冯嬷嬷看了李锦姝一眼，笑着道：“三姑娘无事就好，人平安最重要。”
杜氏作态道：“唉，哪里想到天子脚下，竟有毛贼敢拦路抢劫呢，亏得王公子出手相助，我母女二人才平安获救。”
冯嬷嬷垂眸笑道：“夫人福大命大，您的福气在后头呢。”她看向杜氏，提点道：“王家在义安郡是有名的富商，虽小有银钱，却是妻妾成群，人多事杂。”
杜氏被猪油蒙了心，只听到“小有银钱”四字，心中更加笃定，简直是乐开了花。
她笑吟吟地说道：“嬷嬷说的是。我也打听了，他家家财万贯，船通四海，家风很好，否则怎会养出见义勇为的王公子呢？”
冯嬷嬷心内叹息，堂堂侍郎夫人行事粗鄙，说话不堪。她心下盘算着，自己已经将王妃娘娘想说的话提点到了，何苦多嘴让杜氏不高兴？
几个嬷嬷俱是围坐陪着说笑，待冯嬷嬷一行人告辞离去，杜氏沉下脸，看向李锦姝，冷笑道：“真真是面子都不要了！”
杜氏将打听到的王家的情形一一告知了李时敬，夫妻二人本想着将李锦姝当做联姻的工具，如今看来，这棋子怕是废了。
李时敬沉吟半晌，京中勋贵之家，最重门第。李锦姝此番被劫，清誉受损，王爷摆明了不想让他与王弦高联姻，只得叹道：“再看看吧。”
李时敬终究是官场之人，即便心中对王弦高不屑，表面文章还是要做的。他命杜氏备下厚礼，亲自去王弦高府上拜谢。
王弦高收到李府的拜帖，真是心花怒放。若是能攀上礼部侍郎这门亲事，王家真是受用两代人。
他早早地在门前等候，见李时敬的轿子远远过来，快步上前，拱手作揖：“草民何德何能，竟劳动李大人亲自前来，折煞草民了！”
李时敬见王弦高伏低做小的姿态，心内叹了口气，也虚扶了一把，客套道：“王老板言重了。小女蒙公子相救，此番前来，特向王老板道谢。”
王弦高引他入内，奉上香茗，两人寒暄一番。
李时敬环视厅内，清漆红木桌椅，墙上是名家山水画，几上竟是官窑的瓷瓶，插着荷花，倒是清雅，他笑道：“平日听闻王老板富可敌国，在贵宅门外还不觉得，进了这花厅，果真是名不虚传。”
王弦高陪笑道：“大人说笑了，这处宅子都是托人置办起来的，草民是入乡随俗，不成想那庄宅牙人为了多挣点牙税，银子花的草民肉疼啊。”
二人哈哈大笑，闲谈了有一盏茶的功夫，王弦高心内不耐烦与他兜圈子了，一脸歉意地说道：“大人，实不相瞒，犬子自见过三姑娘一面，便对三姑娘念念不忘，情有独钟。若是李大人不嫌弃犬子出身商贾，草民斗胆想请李大人允准，王家愿遣媒人上门提亲，结两姓之好。”
李时敬心中冷笑一声，一个商人，也敢妄想攀附朝廷命官，当真是胆大包天！
他脸色登时便拉了下来，心中不悦，却又不好当面翻脸。李时敬敷衍着找借口道：“王老板言重了。小女近日还在休养，婚嫁之事，非同小可，待她好些了，再作打算不迟。”
王弦高见李时敬脸色不豫，心急吃不了热豆腐，他知道也知这事也不能强求。
王弦高也不恼，陪着笑送走了李时敬。目送着轿子渐行渐远，他背着手，哼着小曲儿，转身进了家门。
王弦高心中得意，这桩亲事，八、九不离十了！
如今李锦姝清名有损，婚嫁不易，李时敬不过是想要点面子罢了，那给他便是。
王弦高和王伯平很快就要回义安郡，果不其然，王、李两家的亲事很快便定了下来，两家很快就过了礼。
王弦高为了这门亲事，银子花的如流水一般。商贾之家能娶到礼部侍郎的嫡女，直叫京中众人惊掉了下巴。
平日里与李府关系好些的，碍于情面，或是真心替李锦姝的境遇惋惜，上门贺喜时，还能安慰两句：“三姑娘能嫁得如此富贵人家，也算是有福之人了。王家公子也是一表人才，品貌不俗。”
素日里与杜氏不和睦的，在背后指指点点看笑话。嗤笑李家挑选了这么些年，还是钻到钱眼里去了，亏得还是礼部侍郎家，只认钱了，将闺女嫁给商贾之流，简直是不要脸面了。
然而，无论外面的如何议论，两家的亲事还是迅速地推进着，李锦姝很快就嫁了过去。
李锦姝对着满屋子的嫁妆，泪如泉涌。满箱的珠玉首饰，满柜的绫罗绸缎，她的人生圈子，以后皆是商贾之家了。
姐姐生前给家里送回大量的银钱，处处被人笑话，杜氏吃到了甜头，竟想借着自己再攀附上义安王府。
她本以为，能远离父母，远离京城，便是一桩好事。不料，如今远嫁他乡，嫁给了一个出身商贾的男子。
李锦姝凄然一笑，没有显赫的身份地位，没有父母的帮衬，她心中生出一丝解脱，总算不用再承受杜氏的刻薄了。
赵灵犀听闻李锦姝出嫁，已然跟着王伯平返回义安郡的消息，沉默半晌，她心内叹息，此时的女子身不由己。
赵灵犀心中不快，纵然极力隐忍，众人也察觉出来，面面相觑，不知是谁招惹了她？
彼时，袁晁正对着皇帝袁宗文和太子袁煦发脾气。
袁晁面色铁青，怒道：“管继勋竟下作到这般地步，对着无辜的妇孺下手！他这般行径，简直是猪狗不如！”
袁宗文见袁晁暴怒，亦是头疼不已。他对袁晁劝道：“皇后母族也就这两个兄弟，你何必斩尽杀绝？”
袁晁怒不可遏，他指着袁宗文，怒喝道：“父皇！管氏族人众多，早已盘根错节，难道要让天下都姓了管，你才甘心是吗？！”
吓得崔简跳起来，赶紧拦住他，将他指着皇帝的手臂抱住。
袁宗文被袁晁顶撞，脸色很是挂不住。他沉声道：“管继勋已经被革去所有官职，管国忠年纪也大了，便让他们安度余生罢。”
袁宗文知道管继勋的累累罪行，只是顾念着皇后的颜面，不愿将事情闹得太大。
袁晁听罢，只觉得胸中郁结难解。他语气不曾软化分毫：“父皇！管继勋贪墨了三百多万两银子，户部、兵部他都敢插手！您让他安度余生，那在北疆因为没有保棉服冻死的将士呢？因为没有兵器被敌人杀掉的士兵呢？他们已经没有余生了！朝廷难道不能给他们一个交代吗？！”
袁宗文被问得哑口无言。
太子在一旁听着，他上前一步，跪倒在地，道：“父皇！管继勋此等罪行，天理难容！儿臣请父皇下旨，儿臣愿亲自带人去舅舅家，将他绳之以法！”
袁宗文轻轻闭上了眼，长叹一声。这两兄弟是铁了心要将管继勋置于死地了。
袁宗文打量着太子，心中百感交集。袁煦自幼便不如袁晁果敢决绝，然身为嫡长子，中宫所出，这太子之位，终究是他的。
袁宗文低下了头，语气中带着一丝无奈：“齐家治国，家难掌，国也不好管。玄度啊，你跟我征战多年，一身伤痛。朕给你娶了李氏，却让你过得不顺心。如今还要以你为刀，让你背负骂名啊。”
他顿了顿，终于下定了决心：“传旨，管继勋身为朝廷重臣，贪墨巨大，罪无可赦，着即抄没其家资，秋后处斩。念及律法有度，其罪不连及家人，以示皇恩。义安王袁晁督办此事。”
太子喉头一哽，心中难受不已。他抬起头，眼中噙着泪水，声音沙哑：“父皇！自小都是玄度处处帮衬于我，如今为了我的名声，又要让他背负骂名，我怎么就活得这般窝囊？！”
袁宗文站起身来，坐得太久了，腰背竟有些直不起来。崔简眼疾手快，赶紧躬身上前搀扶。
袁宗文缓缓地踱了两步，方才开口：“天下兴亡多少事，朕在这个位置上坐着，心里也恼火。你们瞧瞧历朝历代的皇帝，有几个是寿数绵长的？”
他这话，既是说给太子听，也是说给自己听。
袁宗文转过身，目光落在袁煦身上：“你心慈手软，守江山已是极好了。玄度呢，战场上杀伐太多，戾气太重。纵然朕不看好赵氏，也不得不说，赵氏将义安王府打理得很好，将玄度照顾得极好。玄度，你若能出手相帮的，便帮帮你兄弟。朕和太子能给你的，也只能是些银钱了。”
太子泪水涟涟，心中五味杂陈。袁晁在旁边嫌弃地看了他一眼：动不动就掉眼泪，什么毛病？
袁宗文见状，气笑了：“你俩都退下吧，皇后那边我去说。没有朕的宣召，你二人先别进宫了。”他挥了挥手，示意他们退下。
管继勋被抄家。库房内金银珠宝堆积如山，奇珍异宝让人眼花缭乱，田产商铺银号不计其数。抄家的官吏清点数日，仍未尽数，叹道：“此等财富，堪比国库！”
参与贪墨的官员，无一幸免，均依法处置。管氏一族，自此元气大伤。
管继勋被压入大牢，等待秋后处斩。管皇后大病一场，卧床不起。
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