七月流火，裴府后园的荷塘里，粉白花瓣已渐渐凋零，只剩几支残荷倔强地立在水面。裴姒倚在朱漆栏杆旁，指尖捻着一片半枯的荷叶，看碧痕指挥小丫鬟们往廊下搬冰。
“小姐，三少爷从上海回来了！”碧痕小跑过来，脸颊因暑气泛红，“带了好些新奇玩意儿，老爷让您去前厅呢。”
裴姒眼睛一亮，丢下荷叶便往正院跑。裙角掠过青石板，惊起几只停歇的蜻蜓。
前厅里，三哥裴知澜正眉飞色舞地讲述留洋见闻。他一身笔挺的白色西装，领带松松地挂着，手里晃着一只镀金怀表，表链在阳光下闪闪发亮。父亲坐在太师椅上，虽板着脸，眼底却藏不住笑意；母亲则捧着茶盏，时不时轻咳一声，示意他别太张扬。
“阿姒！”三哥一见她，立刻从皮箱里掏出一个精致的珐琅盒子，“给你的，巴黎最时新的胭脂，听说法国皇后都用这个。”
裴姒接过，指尖触到盒盖上细腻的花纹，轻轻一按，盒子弹开，里头是嫣红的膏体，香气甜而不腻。她抿唇一笑，颊边梨涡浅浅：“谢谢三哥。”
二哥裴知衍在一旁笑：“就你惯会讨小妹欢心。”他今日穿了件湖蓝长衫，手里把玩着一枚象牙烟嘴，神色慵懒，“我上个月从天津带回的珍珠项链，她戴了两日就丢进妆奁里了。”
“那是二哥挑的样式太老气。”裴姒小声反驳，惹得众人笑起来。
父亲摇摇头，眼里却满是宠溺：“你们啊，一个个的，净惯着她。”
正说笑间，管家匆匆进来，躬身道：“老爷，戚家差人送了帖子来，说是下月初三老太太七十大寿，请咱们阖府过去。”
裴姒指尖一顿，胭脂盒“咔嗒”一声合上。
戚家寿宴那日，裴姒穿了一身藕荷色绣蝶穿花的旗袍，发间簪着戚晟炀送的玉簪。母亲瞧了一眼，没说什么，只替她整了整衣领，又往她腕上套了一只翡翠镯子。
“今日宾客多，规矩些。”母亲低声叮嘱。
裴姒乖巧点头，心里却想着，不知戚晟炀会不会从军校回来。
戚府比裴家更为恢弘，朱门高墙，门前石狮威严。轿子刚停稳，便听见里头传来喧闹的锣鼓声——戚家请了京城最有名的戏班子，今日唱的是《麻姑献寿》。
裴姒跟在父母身后，穿过重重院落，目光悄悄在男宾席上搜寻。可惜，直到宴席开始，她也没见到那个熟悉的身影。
“别找了。”三哥凑过来，压低声音，“晟炀兄前几日来信，说军校课业紧，这次回不来。”
裴姒垂下眼，指尖无意识地摩挲着玉簪。
正失落着，忽听一阵马蹄声由远及近。众人回头，只见一匹黑骏马疾驰而来，马背上的人一身戎装，身姿挺拔如松。
戚晟炀勒马停住，翻身而下，军靴踏在青石板上，发出清脆的声响。
“祖母寿辰，孙儿来迟了。”他朝主座上的戚老太太单膝跪下，声音沉稳。
裴姒的心猛地一跳。
宴席过后，宾客们三三两两在园中赏景。裴姒借口去净房，悄悄溜到了后园的梅林——那是小时候她和戚晟炀常玩的地方。
梅树还未到开花时节，枝叶郁郁葱葱。她刚站定，身后便传来脚步声。
“怎么一个人在这儿？”
裴姒回头，戚晟炀不知何时已站在她身后，军装外套脱了，只穿着白衬衫，袖口挽至小臂，露出一截结实的手腕。
“里头闷。”她低声答，目光落在他胸前别着的军校徽章上，“你……怎么突然回来了？”
“请了假。”他淡淡道，目光却落在她发间的玉簪上，唇角微不可察地扬了扬，“戴着很好看。”
裴姒耳根一热，低头踢了踢脚边的石子：“军校……辛苦吗？”
“还好。”他顿了顿，忽然从口袋里掏出一枚铜制怀表，递给她，“给你的。”
裴姒接过，怀表沉甸甸的，表盖上刻着一枝梅花，与她玉簪上的纹样如出一辙。她轻轻按开，表盘下竟藏着一张小小的照片——是戚晟炀穿着军装的半身像，眉目如刀，眼神却温柔。
“你……”她心跳如鼓，一时不知该说什么。
“收着吧。”他低声道，“下次见面，不知是什么时候了。”
远处传来丫鬟的呼唤声，裴姒慌忙将怀表藏进袖中。戚晟炀深深看她一眼，转身离去，背影很快消失在梅林尽头。
回府的马车上，裴姒悄悄摩挲着怀表，唇角不自觉地翘起。
三哥瞥她一眼，忽然笑道：“小妹今日心情不错？”
裴姒立刻板起脸：“哪有。”
二哥在一旁懒洋洋地插话：“戚家那小子回来了？”
裴姒不答，只掀开车帘，假装看街景。窗外，夕阳将整座城染成金色，街边小贩吆喝着，黄包车夫匆匆跑过，一切都鲜活而明亮。
这一刻，裴家的荣光依旧耀眼，她的世界安稳如初。
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