年关将近，金陵城飘起了细雪。
裴姒坐在暖阁里，指尖抚过林叙白昨日送来的《雪梅图》——画上红梅映雪，题着"江南无所有，聊赠一枝春"。碧痕端了热腾腾的杏仁茶进来，笑道："小姐，林府又送年礼来了，这次是苏州的蜜饯和一本琴谱。"
"放那儿吧。"裴姒头也不抬，目光仍落在案头的信笺上——戚晟炀终于来信了，信纸皱巴巴的，像是被雨水浸过又晾干，字迹也比往日潦草：
"北境苦寒，军务缠身，久未致信，望卿勿怪。腊月廿三将返金陵述职，盼于梅园一晤。"
她将信折好，藏进妆奁最底层的锦囊里。那里还躺着林叙白送的玳瑁梳篦、俄国香膏和一张雪中合影。自西山赏梅后，林府几乎隔日便送东西来，三哥打趣说林叙白怕是把自己的书房都搬空了。
"小姐要去见戚少爷吗？"碧痕小声问。
裴姒抿唇不答。窗外，雪粒子扑簌簌打在窗棂上，像某种无声的催促。
腊月廿三，裴姒起了个大早。
她挑了件藕荷色织锦旗袍，领口别着戚晟炀送的珍珠胸针，发间却簪了林叙白送的梅花银簪——鬼使神差地，出门前她换下了惯用的玉簪。
梅园里积雪未消，老梅虬枝上缀着零星红蕊。戚晟炀早已候在亭中，一身笔挺的军装，肩章上的雪粒在阳光下闪闪发亮。见裴姒走来，他下意识伸手想扶，却在看到她发间的银簪时僵住了动作。
"好久不见。"他声音沙哑，眼下泛着青黑，显然连日未眠。
裴姒福了福身，故意不去看他的眼睛："北境可还顺利？"
话一出口她就后悔了。这客套生疏的语气，哪像青梅竹马的重逢？戚晟炀果然皱眉，从怀中取出个油纸包："给你带的，哈尔滨的松子糖。"
油纸边缘还沾着冰碴。裴姒接过，想起林叙白也曾带过同样的糖，用精致漂亮的玻璃纸包着，随口道："林少爷上月也送过这个，说是俄国商人——"
"林少爷？"戚晟炀突然打断她，"林叙白？"
亭子里霎时静得可怕。远处传来枯枝断裂的脆响，惊起一群寒鸦。
"他常来裴府？"戚晟炀语气平静，手却攥紧了石栏，指节发白。
裴姒莫名有些心虚："静婉与我交好，常邀我去赏花听琴……"
"赏花？听琴？"他冷笑一声，从怀里抽出一张照片拍在石桌上——正是西山雪地里，林叙白为她披斗篷的瞬间。照片边缘还有半句题词："……尚馀孤瘦雪霜姿。"
"陆军学堂的同僚给我的。"戚晟炀声音发沉，"说林大少爷最近春风得意，怕是好事将近。"
裴姒耳根烧了起来。那日她明明拒绝了林叙白的斗篷，怎么照片里……她猛地抬头："你派人监视我？"
"我需要监视？"戚晟炀一把抓起照片，"满金陵都在传，林家要娶裴家小姐了！"
风卷着雪沫扑进亭子，裴姒打了个寒颤。她从未见过戚晟炀这般失态，那双总是沉稳的眼睛此刻烧着暗火，像是要把照片盯出个洞来。
"我与林少爷清清白白。"她咬唇道，"倒是你，和那位艾玛女士——"
"法语□□？"戚晟炀怔了怔，突然笑了，笑意却未达眼底，"原来如此。"
他从贴身口袋掏出一封信扔在桌上："自己看。"
泛黄的信封上盖着北境军邮的戳，收件人赫然是"艾玛女士"，而寄件人……是戚晟炀的副官。
"她父亲是法国领事，我们借她渠道往国内运药品。"戚晟炀冷冷道，"你若不信，大可以去问林叙白——这批药还是经他家的船运回来的。
回府的马车上，裴姒死死攥着那封信。
信纸上是法文，她看不懂，但末尾附了中文清单：盘尼西林二十箱，纱布五十卷……最下方是戚晟炀的签名，力透纸背。
碧痕小心翼翼地问："小姐，还去林府听琴吗？今日是林小姐生辰……"
"去。"裴姒深吸一口气，"现在就去。"
林府花厅里，宾客已至大半。林叙白正在调试琴弦，见她进来，眼睛一亮："裴小姐来得正好，我刚谱了首新曲——"
"戚晟炀回来了。"她直接打断他，"你早知道他和艾玛女士的事，对吗？"
琴弦"铮"地一颤。林叙白缓缓抬头，金丝眼镜后的眸光晦暗不明："是。"
"为什么不说清楚？"
"我说了。"他轻抚琴身，"那日马车里，我告诉过你那是公务。"
裴姒蓦然想起他当时欲言又止的神情，心口像被针扎了一下。林叙白起身走近，声音低得只有她能听见："但我确实存了私心……若你因此对他死心，于我而言，是天上掉下的机会。"
窗外，贺寿的鞭炮噼啪炸响，惊飞满树麻雀。
除夕夜，裴府祠堂香烟缭绕。
裴姒跪在蒲团上，看母亲将写好的"裴氏历代宗亲"牌位供上神龛。三哥偷偷往她手里塞了颗酒心巧克力，二哥则挤眉弄眼地展示新得的瑞士怀表——表盖上刻着裸女像，惹得大嫂直啐他。
在这片喧闹里，裴姒摸出袖中的两封信。
一封是戚晟炀清晨派人送来的，只有短短一行字：
"军令紧急，即刻返北。前日唐突，万望海涵。"
另一封是林叙白的，夹在年礼中一起送来。素白笺纸上题着半阙词：
"若教眼底无离恨，不信人间有白头。"
供桌上的红烛"啪"地爆了朵灯花。裴姒将两封信一并投入火盆，看它们蜷曲成灰。
院外不知谁家放起了烟花，一朵接一朵绽放在雪夜里，照得她满脸明灭。
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