石头河镇在汝宁城西北方向，马车疾驰，次日太阳快落山时到了石头河城，这里之所以叫石头城，城墙是石头堆砌，西北地方的风格。
贺麟的生意遍布北地，一行人进城，城门口有人接应，住在常住的客栈，客栈掌柜的是个胖墩墩的西北汉子，跟贺麟很熟，笑眯眯地极热情，“贺公子一路辛苦，客房已经安顿好了，还是原来的房间，先洗把脸，饭菜很快就得了。”
两人熟络，贺麟对宋宝璋说；“贺掌柜的跟我是一家子。”
对贺掌柜的说；“这是我表妹。”
贺掌柜的极客气，“我们客栈条件简陋，委屈娘子了。”
宋宝璋微笑颔首。
贺掌柜把一行人安排在后院，客栈清静，没几个客人。
进屋后，关上门，来接他们的年轻人说；“我们发现魏老五的行踪，魏老五夫妻刚到石头城，现在住城北一家小客栈里，我们遇见了宋大哥，宋大哥也在找魏老五，我们的人在客栈附近盯着，待到天黑下手。”
小厮打水进来，贺麟和宋宝璋洗手，一刻钟后店伙计把晚膳端上来，伙计跟贺麟也很熟，说；“贺二爷有日子没来，掌柜的常念叨。”
贺麟笑呵呵，“闲了我同你家掌柜的喝几杯。”
店伙计笑着说道：“我家掌柜的存了一瓶好酒，等贺二爷来喝。”
贺麟在北地这条商路上城镇都有固定的落脚地，北地战乱频发，贺麟对北地熟悉，商队走到什么地方，当地的规矩该拜的山头，出手大方，山匪流寇都是当地百姓为生活所迫，揭竿而起，抢劫富户，官府无力清剿。
兵荒马乱的北地贺麟来去游刃有余，贺麟出门不报京城侍郎府的名号，大家只知道贺二爷是贩货的行商，相处起来无拘无束。
店伙计出去，贺麟和宋宝璋吃饭，宋宝璋看没有酒水，笑着问；“二哥不喝点酒。”
贺麟把一盘羊肉往宋宝璋跟前推了推，说；“平常不喝，这里比较乱，喝酒容易误事。”
表哥胆大心细，宋宝璋佩服表哥，能把商路一直延伸到北，很有本事的。
门帘掀开，宋康泰进来，院子里的小厮都认识，没拦着。
宋康泰打了千，“主子和二爷怎么亲自来了，奴才本想把这贼夫妻抓回去。”
贺麟说；“带着他们一路目标太大，打草惊蛇，人看好了，这回别让他们跑了。”
宋康泰说；“兄弟们看着呢，魏老五插翅难逃。”
宋宝璋道：“魏老五夫妻不知道我们再找他，如果知道躲藏起来，就不容易抓了，此人害的是我，然危害极大。”
上次辽州城被围，如果不是燕云清挡住狄兵，狄兵长驱直入，所到之处烧杀掳掠，凡遇抵抗便屠城。
宋康泰出去，店小二进来收拾桌上的酒菜，丫鬟小厮另外开了一桌在饭堂里吃。
掌柜的预备两间干净的客房，宋宝璋歇息，一路劳乏，躺下不肖片刻就睡着了。
不知过了多久，隐隐有说话声，她迷迷糊糊睁开眼，屋里已经掌灯，光线暗，春喜说：“主子醒了，泰叔回来了。”
玉坠不等主子问忙说：“魏老五两个贼人抓到了。”
宋宝璋一听抓住二人瞬间清醒了，问；“二爷呢？”
“在隔壁房间等主子。”
宋宝璋理了一下发鬓，走去贺麟的房间，进门看见地上捆绑的跪着的二人。
二人不认识贺麟，被抓便一直堵着嘴，没机会开口问，以为是赌场的人找到他们，吓得瘫软在地，待看见宋宝璋惊讶地瞪大眼睛，提着的心落了一半，二少夫人看着柔弱可欺，赌场那群人心狠，不死要了他们半条命。
宋宝璋捡了一张椅子坐下，贺麟命小厮，“把嘴里的布拿掉。”
一旦能开口说话，二人便要朝宋宝璋坐的地方爬，“二少夫人救救奴婢奴才。”
贺麟的小厮踢倒魏老五，魏老五家的被揪住头发扯了回去。
“回答我的问题，是何人指使你们害二少夫人的？”贺麟冷声道。
“奴婢、奴才没害二少夫人，二少夫人明鉴，奴婢、奴才哪有那个胆敢害主子。”
“不说是吧？”
贺麟森冷的目光盯着二人，“把他们的手废了。”
还没等二人说话，有人又二人的嘴堵上了，抓住二人的手放在桌子上，一个汉子提了一把大铁锤，一脸轻松表情，嫌弃地看着桌上的肥硕的两只手。
魏老五夫妻吓得魂都飞了，想求饶，奈何嘴被堵住，拼命摇头。
魏老五发出呜呜声，宋宝璋问：“想清楚了，有一句谎言，你二人的双手就别想要了。”
示意把二人嘴里的布拿下来，二人一经开口说话，魏老五家的先抢着道：“是大少夫人指使奴婢在二少夫人的饭菜里下泻药，奴婢想泻药要不了人命，二少夫人就是遭点罪，奴婢该死，奴婢是下人，主子的话不敢不听。”
庞氏是背后害她的人，宋宝璋曾怀疑过庞氏。
“是大少夫人勾结狄兵，趁着二少夫人落单之时动手？”贺麟咬牙，双眸射出寒光。
魏老五忙摇头否认，“奴才的婆娘按照大少夫人的吩咐给二少夫人下泻药，别的一概不知。”
魏老五家的是庞氏的心腹，插了一句嘴，“大少夫人就让奴婢和老赵家的在二少夫人饭菜里下药，别的没说，奴婢俩个也不敢问。”她小心地觑着宋宝璋的脸，“大爷死在狄人手里，大少夫人万万不会通敌。”
这也是宋宝璋想不通的地方。
“车夫周奎和小厮陈庆也是你们一伙的？”
贺麟的目光锋利如刀，似要把二人身上的肉刮下来，二人不寒而栗。
这时那还敢说谎，魏老五老老实实地说；“二少夫人出事时，周奎进府方半年，奴才跟他没什么关系，没听说他在大少夫人跟前得脸，大少夫人八成都不记得有这么个人，小厮陈庆倒是进府有几年了，好像听说二人认了干亲，陈庆就是个愣头青，大少夫人怎么能看上这号人。”
车夫周奎进燕府半年，宋宝璋和贺麟对视了一眼，两人想同一个问题，周奎是有人故意安排进燕府的，就为了对付宋宝璋，此人半年前就谋划除掉宋宝璋。
那时宋宝璋跟燕云清还没有成亲，她连庞氏的面都没见过，庞氏就设计害她，说不通。
害宋宝璋的另有其人，贺麟心情沉重，此人心机深沉，表妹早晚躲不过一劫。
他若找出此人，定当将他或她碎尸万段。
看来二人没什么交代的了，贺麟沉声对手下道：“手脚利索点。”
魏老五愣怔，瞬间明白了，这是要他夫妻二人的命，慌得叩头求饶，头磕在地砖上咚咚地响，看宋宝璋好性，央告，“二少夫人饶了奴才夫妻俩，奴才夫妻俩也是没法子。”
宋宝璋居高临下，不为所动，她知道像魏老五这种人根本没道义良心，给点好处便能收买，放了他们没准回去告诉庞氏，打草惊蛇。
俩人被堵住嘴，挣扎着拖了下去。
宋宝璋对宋康泰道：“周奎和陈庆是关键，找到周奎和陈庆事情就真相大白了。”
天已经晚了，贺麟和宋宝璋决定明日赶路去杨柳镇。
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