丰收节当天，依然是细雨连连，这对在叶城的人算不上什么阻碍，全城的人都跑上了街，有的打着伞，更多的则嫌伞会挡了视线，不畏地站在小雨里，遥望金桂树下那高高的戏台，光是通向那戏台的阶梯就比普通民房还要高得多。
人们挤满街巷，拼命抻高自己，无数双眼睛都聚焦在那尚空的戏台上。他们都是很幸运的人，赶上五十年一次的奇景。传闻里，歌姬的歌声能令桂树一瞬落花一瞬结果，歌中加注着对于新生轮回的祝福会顺着树根传向整片白泽地。
为生意远道而来的商人也兴致勃勃，估算着这样一棵树到底能产生多少果实，他们已经迫不及待要去跟城主谈这笔生意。
吉时已到，乐手在戏台下吹响喜歌，自来到叶城起就被款待在城主家、而未见真容的歌姬在一声声振奋人心的鼓点中缓缓步出。
歌姬着一身崭新喜服，头发盘成新娘样子，没戴凤冠盖头，一张脸施浓艳妆彩，甚是娇丽喜庆。
歌姬是新娘，她更是雷鸣地域当下第一歌者，这也不是一场普通的婚礼，她没有那样娇弱做作，她挺胸抬头孤身一人走向那高高台阶。离得近了，视线完全被木搭的戏台遮挡，瞧不见那棵树，也看不到那些为她而来的人。
能成为歌姬的人，最好的声音也只有五年，旁人听不出，但随着年龄的增长，嗓音的优势马上就会被更年轻更柔嫩的声音替代，这也是雷鸣歌姬为何五年一选的原因。现在，就是她最好的五年，成为万中无一的歌姬，赶上白泽五十年一次的庆典，延续古老的传统，留下自己的名字。
她叫安菲菲，是雷鸣第一歌姬。
她的手悄悄伸进袖里，摸索着，在找什么。
这时，一只手无声息地从旁探出，看似是搀扶住她的手肘，实际则是打断了她将那东西掏出的动作。
那人穿着黑色油披风，帽子戴得严实，只能看到下半张脸，但她知道他是谁。
“台阶很抖，我扶歌姬上去。”那人也并没要掩饰自己的意思，他的嘴唇露出她熟悉的笑。
安菲菲由着他扶着自己，一步步登上高台。树冠，人群，再一次辽阔起的视线中出现这些，她看到木板搭成的大平台，她的路快到头了。
她忽然说话，“你以为我在找什么？刀吗？怕我会自我了断？”
“妳会吗？”他问。
“我不会，你明知道我不会。路雀，伸出手来。”
路雀似乎犹豫了下，这让她觉得有些好笑，然后她将那东西由袖中掏出，放进了他张开的手心处。她平静地说，“你跟他们是一伙的，这个我不能要。”
是那只草编的蚂蚱。
路雀微张了下嘴，安菲菲已经嫌他磨蹭一样，步上了那大平台。
那个地方，他不能去。
——他们在看着。
看台下，所有人因歌姬的出现而雀跃鼓掌，站在最前的城主夫妇脸上露出笑容，示意乐手暂歇。
鼓乐停下，掌声停下，人群也变得安静。只有落落不绝的雨敲打世间的回响，成为唯一的伴奏
歌姬缓步到舞台中央，红艳的脸漆黑的眼，虔诚地仰望那棵金桂树。
声音由歌姬身体里流泄出来，世间之最美妙不过如此，那些满脑子只有金钱与生意的人甚至唾弃起上一刻自己的庸俗狭隘。
有眼尖的人问身边人。“歌姬为什么戴着红手套？是你们雷鸣的什么传统吗？”
“哪有那种传统！太远了我看不清楚啊。”那人回答。
歌姬没有戴着红手套，站在侧梯的路雀瞧得清楚，安菲菲藏在袖中的手一直在滴血，她露出的指尖颤抖着，倒刺连着手皮被她撕得血肉模糊，因此看上去像是红色的手套。
她很害怕，她都快被活活吓死了，可她的声音还是很稳，万分的美妙。
风停了，明明一丝风都没有，金桂树的叶柄就像忽然间失去了与树干的关联，在没有风的情况下断裂飘落。
不是一片两片，那遮天避日的巨大树冠上所有叶子，在那个瞬间齐齐掉落下来。
会被埋起来吧！人们的惊呼盖过一切，有的连忙撑伞，有的只能用手罩住头顶做无用功。那些人很幸运，他们因为盖住了头，没有在第一时间看到落叶后露出的东西。而那些一直傻傻仰着脑袋赞叹的人，烁烁放光的眼中最后剩下的只有惊悚，那些金黄的叶片不再具有神圣的意义，而是如引魂幡下四散的黄金纸钱，将他们的脸染成惨白的颜色。
金桂甜腻的气息中掩藏的血腥得以一见天日——一时而秃的巨大树蛛网般的枝杈上吊着无数人。
那些人胸口被穿出大洞，插在树杈上，因为树实在太大，显得那些在棕红枝杈间晃动的躯体有些零落。仔细数一下就会发现，数量相当的庞大。
叶与花落了就什么都没有，要说花落结果，那么这些果实就过于的触目惊心。没了叶的遮盖，雨势骤然加重，将那些垂挂的躯体冲刷得赤淋淋一条。
歌姬的歌声从未停止，她在一地纸叶中纵声欢唱，她的妆容被骤雨洗涮，融化成攀爬在面颊的蜿蜒曲线，如血如泪。
那些被挂在树上的人有老有小，许多人找到了自己失踪的亲人，因此歌声中逐渐加入恸哭。机敏的人们已经意识到不对，连滚带爬地逃走，为狂欢而做足准备的小城陷入进前所未有的混乱。
“别唱了！”有人喊，“叫那女人别唱了！她是瞎子吗？！”
这样的呼声越来越高，人们将茫然恐惧和愤怒转向歌姬。
安菲菲置若罔闻，她动情地伸出双手做出拥抱的动作，她的歌声饱含深情祝福，在她的眼中看到的是花开花落，是硕果累累，是欢腾的街景，是湛蓝的天。
城主夫人珠玛晕了过去，人们在某根细小的树杈末端找到了她的独子。城主抱起夫人，厉声道，“抓了歌姬！宗天玄的人说得果然没错，叶城的灾祸在歌姬身上！”
什么，玄天宗？！灾祸？！
这还得了吗！
路雀轻轻出了口气，就是这一口气，差点把他噎死。
瞧瞧他看到了什么——乱成一锅粥的街上，人们不是在哭就是在叫，安静的也是被吓傻了，会动的全都在往出城方向跑。
唯独一人，唯独那么一个标新立异的人在反其道而行地穿越人潮往金桂树下凑。
那人穿着叶城特色服饰，用五颜六色的衣衫掩护自己，但他的行为一点也不像当地人，甚至不像个正常人，那么这种扎眼的乔装就说不上是精明还是愚蠢。
路雀只觉后槽牙阵阵的发痒，想撕咬点什么，想用最恶毒的话破口大骂，他宽大帽檐下的一双眼都要冒了火。
那个笨蛋！
他一跃自台阶处跳了下去。
*
瑜岁想要去查看那些被插在树杈上的人。
胸口被戳穿的话是不可能活着的，但仔细看就会发现，那些人的四肢在轻微地摆动，这让他想起来叶城路经那小镇上，夜遇的女人。
他反着人流走，边走边思索着，这样高的一棵树，自己能上去吗？如果连自己都没有把握，那么树上的人又是如何悄无声息被挂上去的？
他想得很认真，所以当一股掌风迎面而来时，险些没有躲过去——当然，他还是躲过去了的，可怜他身边密密麻麻的人群呼啦啦倒了一片。
一个穿着黑斗篷，无论从哪个角度看都可称阴森森的男人，在那些四仰八岔倒地的人群中显得鹤立鸡群。
那人摘下了帽子，并没有扮神秘的意思。帽檐下的一张脸不止瑜岁很熟，周围人群里也有不少认识的。
“他不是被护卫队捉走的那个人？！”
这一言，许多人认出来，人们又是哇哇乱叫，硬是将很挤的场所清出一片空地。
瑜岁对上那帽檐下苍白面孔，嘴唇蠕动，刚要说什么，对方倒是先扯出一个笑，压着嗓子步步紧逼过来，“虽然不知道你是没走还是又折返回来，先前没算完的账倒是可以继续了。”
看这架势，竟然是要跟他接着上次未分胜负的架！瑜岁出手挡住他紧随来的一招，十分着急地低喝，“现在可不是时候！”
谁想路雀神色一厉，回呛，“现在就是时候！”
路雀是说真的，他没有丁点留力，也毫不在意周围人死活，出手就是杀招。瑜岁惊险地躲了又躲，又气又急，一脸的倾诉欲无奈对方看都不看自己一眼，只顾着将一连串招式往他身上招呼。
瑜岁无奈，只得先放弃上树打算，转而往人群外跑。这会所有人都在忙，也没人顾上他们一前一后追逐的身影。
他们逐渐远离金桂树投入在地面上噩梦般的阴影，路雀牧羊犬一样撵着瑜岁到处跑——等等，瑜岁忽然意识到，自己其实是在被撵着跑的吗？
他来了个急刹车，猛地转身直面路雀。此时他们离叶城出口不远，四下无人，正是处在能无所顾虑施展拳脚的所在。
脚下厚而蓬松的叶每踩一步挤出的水都能洇湿脚面，头顶浇灌的雨水中满是血腥气，如此糟糕的情境没能影响路雀一战的心，他再次挥着拳头打上来。
这次瑜岁没有再躲闪，他们拳脚交汇又分离，落于他们身周的雨水因那些极快的动作被打散如雾一般。
“住手吧，你不是我的对手！”瑜岁双袖一挥，一股劲风由他身上撞击出去。
就要碰到他的路雀因此被迫后退，“好大的口气啊。”他说得懒散，目光锐利。
“赤手空拳，你不可能胜过我。”瑜岁的掌心形成风团，他的脸上有着蓄势待发的决绝。
路雀被他这副过于认真的样子逗笑了，“你不觉得有点胜之不武吗？”
“打架讲什么公平！”瑜岁风团脱手，穿透雨幕。
“真是让人着迷的说法。”路雀舔了下唇角，面对来势汹汹的风团不躲不闪，虚无的手心里凭空出现一柄锋利长刀，劈空砍下，银蓝的刀光将那风团砍成了两半！
路雀手持那把灵器戒刀，将刀尖对了过来，眼中也跟那反着银光的刀尖一样冷，“你求死心切，咱们就速战速决。”
瑜岁形容不出再次被这把刀指着是种什么心情。他们本已经行至山里，他又独自折返回来，还因此跟苇锦大吵一架，这一切的根源，说起来就是这把刀。
路雀从未亮出过这把刀，无论是与自己动手时还是被擒时，这让他觉得不安的同时又有了些莫名的期待，总觉得自己不能就这么离开，不然就将永远地错过什么。
而现在，路雀轻巧地用这把灵器对向自己，他心中不禁苦笑，这也许又是他的一次自作多情。
他忽然就有点不想打了。瑜岁两袖一垂，生气的孩子一样，就差跺脚。
路雀举着刀，稍微迷惑了下。
因瑜岁发脾气而产生的诡异休战期间，另一种声音得以进入他们耳里。他们两个几乎是同时朝来路看去，而路雀反应更快，他闪身到瑜岁身边，以戒刀架上了他的脖子，拉着瑜岁向后退。
他们退到了一间废屋后。
刀身冰凉凉的，揽在自己胸前的那只手也冰凉凉，瑜岁有点走神，他听到急促的呼吸和脚步同时到了他们刚才站过的地方。
那是个年轻男人，抱着个包袱，一脸慌张地左瞧右看。在他后面还跟着两个男人，那两人瑜岁认识，是叶城客栈的小厮和客栈外摆摊卖镜子的小贩。
“你们要跟到什么时候！”拿包袱那人烦躁地朝那两人喊。
“客官远道由丽水来，现在弄成这样我们觉得非常愧疚，多送客官几步也是应该的。”小厮说着漂亮话，可那脸上表情连半分的恭敬愧疚都没有，他和那小贩都是副等着看热闹的讥讽表情。
“是啊，以后还要来叶城做生意啊！”小贩也跟着说。
在他们头顶的最深处，被树杈刺穿身体的人桑葚一般渺小。
“谁还要来啊！神经！”那人惶恐地抱紧包袱，也不与这两人废话，见他们确实没有为难自己的意思，好像真只是一路尾随相送，露出“你们叶城人果然都不正常”的表情，嫌弃地跑出城去。
瑜岁轻轻抬高手，在那柄刀刃上点了下，小声着，“用不着这个，我不跑。”
耳后传来路雀的低笑，沙哑的呼吸喷在他耳廓，“用得着。”
这时，本已经跑出城的人不知为何又跑了回来，整个人用行动表演着“慌乱无措”，那两个送他的人就仍站在那里笑，仿佛知道他还会回来。
“怎么回事？我明明已经出了城，怎么又回来了？！”
那两人终于忍不住狂笑了起来，小厮说，“他是我的了。”
小贩说，“不对，是我先看中的。”
“不然，看他怎么选？”
“看他怎么选。”
这两人在丽水人不解的目光下自顾自定了规矩，他们没有要跟谁解释的意思，两人分站两边，一步步朝丽水人走去，甚是悠闲的脚步，只不过他们一边走着，一边张大了嘴用两只手向外撕扯。如果那手是别人的，那么看上去倒像是某种酷刑，可那偏是他们自己的手，他们以拇指压在耳下，另外四指均扣进口腔，用力将嘴向外拉，嘴角裂纹抻开皮肉。
丽水人发出一声不似人的惨叫，自己面前哪里还有什么小厮小贩，他们被撑到半张脸那么大的嘴里，骤然伸出了只漆黑如螳螂前肢的锯齿，然后又是另一只……
同时，瑜岁也因过度惊讶而屏住了呼吸，他眼见着人类的躯体被由里整个扯碎，取而代之站在那的是比人类更加高大魁梧的黑色生物——能够看出与人类似的头身四脚，但都是黑漆漆，没有五官，也没有手脚。
是影子吗？是因日光投射而扭曲的巨大影子化成了实体？
瑜岁听到耳旁那个声音冰冷道，“是恶鬼哦。”
瑜岁脊背发凉，如坠冰窟。
丽水人背后无路，身前是两只刚成形的恶鬼，而鬼的脚下躺着的是那层破碎不堪的人皮。他该怎么办？丽水人的恐惧转成愤怒，他孤注一掷地朝着其中一个恶鬼扑去，从包袱里抽出本用以防身的短刀。
不、不行！瑜岁怎么能看着别人自寻死路，可他没忘自己脖子上还顶着把刀，他欲上前，那刀刃真真地在他颈上划出道血痕，如果他再执意过去，那么他的脖子就会断掉。
路雀的手很稳，他的声音更稳，“就知道你要乱扰别人的好事。”
此时瑜岁多么想回头看上一眼，看看路雀是用什么样的表情说出这种话。他真的知道自己在说什么吗？！
小贩变为的恶鬼遗憾着，“怎么不来我这里呢？”
小厮变为的恶鬼没有五官的脸上、那道将脸上下分开的缝隙里吐出条长长的舌头，它就站在那里被丽水人捅了应该是心脏的位置，然后抓住丽水人的肩头，愉悦着，“总不枉费小的为客官端了两天饭，铺了三天床。”
恶鬼比丽水人高出两头的身躯骤然化作一道烟雾，在丽水人都没反应过来的间隙冲进了他的嘴里！
丽水人瞪大了眼，他的那柄短刀干干净净地落在厚叶中，连点声响都没发出。他空出的两只手下意识捂住嘴，他翻滚在地痛苦地挣扎。
小贩变为的恶鬼对那丽水人失去了兴致，它的头慢慢转过来废屋后，线一样的嘴巴张开，那条长舌头探出来甩了甩，竟然像在打招呼。“那里还有一件，新衣服。”
路雀已经架着瑜岁出来，他本来就没有躲的必要，毕竟没什么能瞒过恶鬼。
“不行哦，衣服有得是，这个是我的。”路雀嘻嘻地笑，在瑜岁脸颊亲了下。
恶鬼漆黑的脑袋向着一边歪过去，“又是私事？”
“我是为你好。这件衣服，烫手得很。”
瑜岁看到那个丽水人不再挣扎，他一只手撑着地面坐起来，看过来的眼神已经同刚才判若两人。
接下来他的后颈中了一击，瑜岁心里骂着，带着某种不情不愿的担忧晕了过去。
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