回到胥府时，天际已泛起一丝鱼肚白。府门无声开启，值守的护卫眼神锐利地扫过沈彻染血的衣襟和略显苍白的脸，却并未阻拦，只是沉默地行礼放行，仿佛早已接到指令。
澄翼阁内灯火通明，阿青和阿叶焦急地守在门口，看到沈彻的身影，几乎是扑了上来。
“少爷！您可回来了！您受伤了？”阿青的声音带着哭腔，手忙脚乱地想检查沈彻身上的血迹。
“无碍，是别人的血。”沈彻避开他的手，声音带着一夜奔波的疲惫，却异常平静，“准备热水，我要沐浴。”
将染血的外袍脱下，把那个装着拓片的特质木盒谨慎地放在内室隐蔽处，沈彻才真正松了口气。浸泡在温热的水中，紧绷的神经缓缓松弛，伤口接触到热水传来刺痛，但更清晰的是脑海中不断回放的厮杀场面——那精准的闪避，那决绝的刺击，那生命在手中流逝的触感。
他闭上眼，指尖无意识地拂过肋下那道浅浅的、被杀手利刃划破的伤口。疼痛提醒着他，力量的真实与残酷。胥教他的“看线”，《星络残卷》赋予的感知，在生死关头融汇贯通，不再是纸上谈兵的理论，而是刻入骨髓的本能。
“少爷，”石砚的声音在屏风外响起，带着愧疚，“属下无能，让您涉险……”
“不怪你。”沈彻打断他，“是我执意要去。你伤势如何？”
“皮外伤，已上过药了。”石砚顿了顿，低声道，“府外……很干净。”
沈彻眸光微动。石砚的意思是，他们回来的一路，包括处理掉可能存在的尾巴，都有胥的人在暗中清扫痕迹。胥果然都知道，并且默许，甚至……提供了保护。
沐浴更衣后，沈彻换上一身干净的素色长袍，将依旧湿漉的黑发用玉簪松松挽起。镜中的少年，脸色还有些苍白，但那双眼睛，却沉静得像两口深井，昨夜的血腥与杀伐仿佛只是投入井中的石子，漾开涟漪后便沉入无边的幽暗，只留下更加深邃的底色。
他走到书案前，铺开纸，却没有动笔，只是静静地看着窗外渐亮的天光。他在等。
等胥的召见，或者说，等胥的……审判。
果然，辰时刚过，岩管家便无声地出现在澄翼阁。
“沈少爷，大人请您去书房。”
该来的，总会来。
主殿书房内，胥背对着门口，站在那幅巨大的军事地图前。他今日穿着一身墨色银纹的常服，少了几分战场杀伐之气，却多了几分深沉的威仪。空气中弥漫着淡淡的墨香和一种冷冽的、属于胥的气息。
沈彻踏入书房，垂首：“大人。”
胥缓缓转过身，目光如常的锐利，落在他身上，从上到下，仔细地审视了一遍，仿佛在检查一件物品是否完好无损。
“活着回来了。”胥的语气平淡无波，听不出喜怒。
“托大人的福。”沈彻回答得滴水不漏。
“福？”胥嗤笑一声，踱步到书案后坐下，指尖敲了敲桌面，“说说吧，三千五百金币，买了个什么‘福’回来？”
沈彻知道，正题来了。他没有隐瞒，将昨夜拍卖会的经过，包括黑袍虫的出现、自己的搅局、以及通道内的厮杀，简明扼要地叙述了一遍，只是略去了自己运用《星络残卷》感知细节，只说是凭借观察和训练所得。
胥静静地听着，手指无意识地摩挲着拇指上的墨玉扳指，眼神深邃，看不出在想什么。
“……最终，拿到了拓片。”沈彻说完，微微停顿，“属下擅自行动，请大人责罚。”
书房内陷入一片沉寂。只有胥指尖敲击桌面的声音，规律而沉重，敲在沈彻的心上。
良久，胥才开口，声音低沉：“责罚？你确实该罚。”他抬起眼，目光如冷电般射向沈彻，“罚你，太过惜命。”
沈彻微微一怔。
“既然看出了是陷阱，既然决定要搅局，为何不做得更彻底些？”胥的身体微微前倾，带来一股强大的压迫感，“那个黑袍虫，为何放他走？既然动了手，为何不把跟踪的眼线全部清除，以绝后患？”
他的话语冰冷而残酷，带着一种铁血的逻辑。“对敌人仁慈，就是对自己残忍。这条规矩，还需要本座教你？”
沈彻心头一震，垂下眼睫：“属下……知错。”他确实考虑过彻底灭口，但当时情况紧急，他首要目标是确保自己和石砚能安全脱身。胥的话，却是在告诉他，在某些情况下，冒更大的风险以换取更长久的安宁，是必要的。
“错？”胥站起身，走到沈彻面前，高大的身影几乎将他完全笼罩。“抬起头来。”
沈彻依言抬头，对上胥那双深不见底的眸子。
胥伸出手，并非触碰他，而是虚点向他的眉心。一股精纯而霸道的精神力瞬间涌入，不同于昨夜的压迫，这一次，它更像是一把钥匙，或者说，一种……引导。
沈彻只觉得脑海“嗡”的一声，昨夜战斗的每一个细节，尤其是他运用“看线”和《星络残卷》感知的瞬间，被无限放大、慢放、解析！胥的精神力如同最高明的工匠，将他那些尚显粗糙、更多依赖本能的应用，一点点剥离出来，指出其中的精妙之处，也点出那些微小的、可能导致失败的瑕疵和犹豫！
这是一种极其耗费心神的“复盘”，比身体上的训练更加疲惫，也更加……有效。沈彻额角迅速渗出冷汗，脸色更加苍白，但他死死咬着牙，强迫自己集中精神，吸收着胥灌输过来的一切。他仿佛能看到自己动作的“线”变得更加清晰，对手的“线”变得更加容易捕捉，甚至连精神力运行的路径，都在这种强制的“引导”下，变得更加顺畅、精准！
不知过了多久，那霸道的精神力如同潮水般退去。沈彻踉跄了一下，几乎站立不稳，大脑如同被掏空，又像是被塞入了无数新的东西，胀痛不已。
胥收回手，看着他虚脱的样子，眼中没有任何怜悯，只有一种近乎苛刻的满意。“现在，知道自己错在哪里了？知道下次，该如何‘更彻底’了？”
沈彻喘着粗气，重重地点了点头。这一次，他是真的明白了。胥不是在责怪他杀人，而是在教他如何……更有效率地杀人，如何将风险降至最低。
“把那东西拿出来。”胥命令道。
沈彻强忍着精神上的疲惫，走向门外跟着的阿叶，将那个盒子取来，放在胥的书案上。
胥没有立刻打开，只是用指尖轻轻敲了敲盒盖，发出沉闷的声响。“‘暗瞳’的东西，也敢随便往家里拿？”他语气带着一丝嘲弄，“就不怕上面附着什么追踪的印记，或者……更恶毒的精神诅咒？”
沈彻心头一紧。这一点，他确实疏忽了。当时只想着隔绝那明显的精神力探测，却没想到更深层的东西。
胥打开盒盖，目光落在那被黑绒布包裹的拓片上。他没有用手去碰，只是静静地看着。片刻后，他眼中闪过一丝极淡的讶异。
“有点意思。”他低声道，“这东西……不完全是假的。”
沈彻猛地抬眼。
“拓片本身，应该确实来自某个遗迹，上面的符号也蕴含着某种古老的精神力运行理念，与你那本《星络残卷》似有渊源。”胥缓缓道，“但，‘暗瞳’必然在上面动了手脚。这阴寒的精神力探测只是表象，更深层……恐怕是一个诱饵，或者说，一个标记。”
他看向沈彻，目光深邃：“他们想通过这个，找到你，或者……找到对你感兴趣，并且有能力解读这东西的虫。”
沈彻背脊窜起一股寒意。自己以为的主动出击，难道从头到尾都在“暗瞳”的算计之中？自己拍下拓片，岂不是主动将标记带回了胥府？
“怕了？”胥捕捉到他眼中一闪而过的惊悸。
沈彻握了握拳，随即松开：“兵来将挡。”
胥嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“还算有点胆色。”他合上盒盖，“这东西，暂时放在本座这里。上面的‘标记’，需要处理一下。”
他没有说如何处理，但沈彻明白，这涉及到了更高层次的力量博弈，不是现在的他能够触碰的。
“昨夜之事，到此为止。”胥坐回椅中，恢复了惯常的冷硬，“‘暗瞳’短时间内不会再有大规模动作，但小麻烦不会断。你的训练，照旧。”
“是。”
“另外，”胥顿了顿，目光再次落在沈彻脸上，带着一种审视，“从今日起，府内一部分不重要、但需要与外界接触的庶务，交由你打理。”
沈彻愕然抬头。这不仅仅是赋予监管庄园那样的实权，更是给予了他一定程度上的……自由和信任？让他能够名正言顺地接触府外，建立自己的人脉和情报网？
胥看着他惊讶的表情，淡淡道：“总关在笼子里，成不了真正的鹰。”
沈彻心中涌起一股复杂的情绪。有得到认可的微喜，有面对未知挑战的警惕，更有一种走向更广阔天地的……悸动。
“下去吧。”胥挥了挥手，“辰时，演武场。明日，教你怎么在混战中，同时锁住三条‘线’。”
沈彻躬身行礼，退出了书房。
走在回澄翼阁的路上，晨光熹微，照亮了府邸的亭台楼阁。沈彻深吸一口清冷的空气，感觉胸腔中那股因昨夜杀戮和方才精神“复盘”而积郁的浊气稍稍散去。
他知道，胥将他投入了一个更大的熔炉。不仅要面对“暗瞳”的阴谋，还要开始学习掌控权力，周旋于复杂的世俗事务之中。
前路依旧凶险，但这一次，他手中握着的，不再仅仅是“青芒”短刃。
他抬头，看向演武场的方向，眼中闪过一丝锐利的光芒。
明日辰时，他期待着。
最近终于有空啦，努力码字，能更多少尽量更[红心][红心]
作者有话说
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第18章 拓片之迷
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