眼见老夫人跟董家那边把事情定下了，章春林恨得牙痒痒，却是一点办法都没有。
老夫人刘氏是他父亲的续弦，与他并不亲近，这些年一直对他不闻不问的。现下她既然做主跟董家定下了新的婚期，必是不会同意他拿走章茹茵的嫁妆了。
老太爷倒是他的亲祖父，但他那边至今没有动静，显然是也不打算管这件事。
章春林实在无法，只能去拉拢其他几房。
其余几房的人听说他有事商量，还以为是镇国公府那边来了什么消息，兴冲冲地赶来，却听他说要瓜分长房五娘的嫁妆，失望之余又感惊愕。
“这……五娘与董家的婚事都定了，眼看成婚在即，咱们这会儿要去分她的嫁妆，她怎么肯?”
有人问道。
章春林目光凶厉：“五娘不过是个半大丫头，朱氏又是个病秧子，不顶事。咱们若真要分，他们娘俩还能拦得住不成?”
他说着错了错后槽牙，扫了在座众人一眼：“沈氏那贼妇走前带走了咱们章家半数家财，弄得咱们手头都紧巴得很。唯有五娘的嫁妆她分文未动，听说走前还又加了几成。”
“那些东西本就是咱们的，咱们现在不过拿回来而已，有什么不对?凭什么让五娘那丫头拿着咱们的银子嫁到董家?”
这话戳到了一些人的心坎上，众人相互对视，有人眉头深蹙，有人心生动摇。
旁的不说，他们手头的现银确实颇为紧张。
沈氏在章家时实在是打理家事的一把好手，眼光独到，买了不知多少好地好铺面。这些铺子和田地每年都会钱生钱，给章家带来源源不断的收入。
为了保住这些恒产，他们各房都拿了许多现银出来折抵，有些人还不得不忍痛割舍了一些田产铺子，想想都觉得肉疼。
若是沈氏拿这些银子给五娘做了添妆，那他们现在要回来……是不是也不算过分?那可都是沈氏逼他们给的，不是他们自愿的!
有人犹豫着要开口，被身旁人一把按了下去。
按下这人的是四老爷章春晖，他摇了摇头后看向章春林，道：“此事二哥可曾问过老太爷或是老夫人?他们怎么说?若是他们都不同意，咱们却擅自做主分了五娘的嫁妆，那怕是不妥吧?传出去也不好听啊。”
“董家声势正盛，若知道咱们几个做叔伯的在她出嫁前分了她的嫁妆，该怎么想咱们?两家结亲本是为了修秦晋之好，指望着将来相互帮衬提携。这亲还没结，咱们就上赶着得罪人，以后两家还怎么来往?为了这点东西得罪董家，不划算啊。”
这话让方才蠢蠢欲动的几人顿时冷静下来，仔细思索一番后纷纷点头。
因着二房是老太爷亲孙，这些年来族中分钱分物，向来是他们占大头，其余几房只能分他们剩下的，连长房都是如此。
五娘的嫁妆虽然不少，但真要分了，能到他们几房手里的怕是也不多，远不够弥补之前的损失。既然如此，为什么要为了这点小钱得罪董家呢?
章春林见状急道：“咱们现在有了镇国公府做依靠，还怕他董家作甚?”
言语中却故意忽略了老太爷他们是否同意的问题。
章春晖却没那么轻易就被他唬住：“董家是青州本地士族，离咱们沛城不过几日路程。镇国公府再好，到底是在京城，路途遥远，真要是有什么事，远水解不了近渴。何况咱们本身两家都能结交，何故非要得罪其中一方?”
“就是，”一旁的人也回过味来，接话道，“抛开董家不说，五娘可是大房的女儿。咱们能搭上镇国公，那是因为……因为大房出的力。”
“现在茂荣是太仓知府，茂芝在岳鸣书院读书，将来指不定就到京城做官了。若是咱们趁他们不在家的时候抢了五娘的嫁妆，他们做兄长的怎会不记仇?若记了仇，将来又怎么肯提携咱们?”
“没错没错，为了这点银子不值当。”
众人纷纷附和。
章春林见在场竟无一人支持自己，面色铁青。这些人从前都只会跟在他屁股后面吹捧谄媚，对他惟命是从不敢忤逆半句。如今长房一朝得势，他们嘴脸变得竟如此之快，这才多久就不把他放在眼里了?
章春晖心里对二房早已颇有怨言，今日既然话赶话说到这了，他索性就挑明了：“二哥，别以为我们不知道，眼下最缺银子的是你们二房。”
“沈氏走时我就纳闷，你们怎么会拿出那么多现银折抵给她，就不怕回头银钱周转不过来，手里那些田产铺面出问题吗?”
“我还以为是你们这些年生财有道，手里的现银比我想象的多，结果……”
他冷笑一声，面上讥讽之色明显：“沈氏走后没多久官府就上门，说她路遇劫匪。紧接着你就将黄氏禁足了，而七郎至今不见踪影……”
他说着深深地看了章春林一眼，意有所指。
有那两耳不闻窗外事的这才恍然：“是啊，很久没看到若荃了，他去哪了?”
“三叔不该问他去哪了，该问他死在哪了。”章春晖道：“当初官府的人说那些劫匪大多都被沈氏的护卫杀了，七郎若是活着，想必早该回来了。既然没回来，那……”
“住口!”
章春林双目赤红怒吼出声，整个人都开始不停地颤抖，胸口更是一阵阵的绞痛。
这是他最不愿诉之于口的事，如今却被四弟当众说了出来，这无异于往他伤口上撒盐。他只觉心口像是被插了把刀，痛得额头青筋直跳。
他这副样子倒更加坐实了章春晖的猜测，众人不由惊骇。
“那劫匪竟是七郎?”
“为何要这么做?沈氏可是镇国公要的人，倘若她有什么闪失，咱们竹篮打水一场空不说，也没法跟国公府那边交代啊。”
“是啊，怎能为了一己之私，拖咱们全家下水?”
章春林的吼声并没能阻挡众人的议论，各房都心有余悸，纷纷怨怪起来。
章春晖适时地添了一句：“好在当时夜深，有几个活下来的聪明，趁着那些护卫守在沈氏周围不敢离开时将死去之人的面目毁了。不然……”
他说着睇了章春林一眼，又是一声冷笑：“不然咱们章家现在可就名满青州，无人不知无人不晓了。”
前脚和离让人归家，后脚却扮作劫匪要将和离妇的嫁妆抢回来。这风声若传出去，章家的名声就彻底臭了，接下来几代人都别想说到什么好亲事。
众人想起此节，纷纷松了口气，一时到没人在意章若荃的死活。
章春林气得浑身发抖，章春晖却全不在意，犹自说道：“二哥如今手头紧，支应不了田庄铺面的用度，倒想起我们了?那当初让七郎去劫沈氏的时候，怎么不见叫上我们呢?倘若你当时叫上我们，大家一道多派些人去，想来也不至将七郎折在外头，连发丧都不能。”
“可惜你太贪心了，想要独吞，这才自食恶果。”
他说罢甩袖道：“除非老太爷开口让分五娘的嫁妆，不然我是不会去当这个出头鸟的，你们谁爱去谁去吧。我还有事，先走了。”
说完起身头也不回地走了。
其他人见状纷纷离去，谁都不愿在此多留。
房中不多时就只余章春林一人，他放在几案上的手紧紧握着，忽而猛地一挥，将手边茶杯扫落在地，发出哗啦一阵脆响。
…………
彼时，京城这边卫渊刚下朝回府，有人将今早林氏想给沈钰立规矩，结果一杯热茶反被她泼在袁妈妈身上的事说了。
卫渊听后非但没恼，反而朗声大笑：“这就是她。”
他印象中的那个女子就是这样的，不吃亏，不委曲求全。别说泼一杯热茶了，惹急了她还敢杀人呢。
卫渊心情大好，这几日的憋闷不快在这一刻尽数消散，大步向瑞鹤堂走去。
瑞鹤堂中，沈钰才给青州那边写了回信，这会儿正在看一张帖子。
卫渊等不及更衣，穿着一身官袍就走了过去，紧挨着在她身侧坐下，顺势捞过她一只手捏在掌心。
沈钰眉头微不可察地蹙了蹙，见他脸上笑意明显，问道：“王爷何事这么高兴?”
“没什么。”卫渊自不会说自己把杨文轩赶去太仓治水了，笑着岔开话题，“哪家送来的帖子?”
“大理寺少卿周家。”沈钰说着点了点帖子上的名字，顺势收回了手，“周老夫人三日后过寿，周夫人下了帖子邀我赴宴。”
帖子虽是周夫人下的，但在其中还加了一张字条，是她家次媳写的。
周家次媳是沈钰曾经的闺中好友，当年离京远嫁。如今战事平息，她公公回京做官，一家人也都跟着回来了。
卫渊手中一空，面上片刻凝滞，但转瞬又恢复了笑脸，借着看帖子的动作贴得更近几分：“你准备去?”
沈钰点头：“我回京也有些时候了，先前一直借故闭门不出。但昨日我才去了宝相寺，许多人都知道的，这会儿若是再推脱，怕是不妥。”
自她回京，就有许多人给她递过帖子，认识的不认识的都有。
其中固然有真心关切她的，但大多都是看她嫁入了镇国公府，奔着镇国公夫人这个名头来的。
但一来沈钰初入国公府对卫渊并不了解，二来她三月才和离，甫一入京就嫁入高门，外头诸多非议，为了摸一摸国公府的门道，也避免让人误会她和离前就与卫渊有染，先前的各种邀约她一律都推脱了，力求做出一副被逼无奈不得已嫁入国公府的样子。
至于是被蒋春华逼迫的，还是被卫渊逼迫的，那就随便世人想象了，她不在意。
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