“不、不该是这样……我明明……我明明抓住他了……”
大山瘫坐在地上，肩上的伤口还在往外渗血，他失神地望着阿伟的尸体，布满血丝的眼睛里满是茫然和痛苦。
“你的救人之心，虽然没能救得了阿伟，但却救了你自己。”晏清走到大山身边，示意他看向自己带出来的那个纸人，“你找到了自己的影子，若失去了影子，你也活不成了。”
“影子？什么影子？”大山很是茫然，“这、这不是个纸人吗？”
“我们在祠堂找到了新的提示，推断所有人的影子都被抽走，塞进了这些纸人的躯壳里。”晏清告诉大山，“纸人受损，本体即死。祠堂后面有一个‘吊死’在树上的纸人，正是阿伟的衣着和模样。”
“什、什么意思？”晏清说的话超出了他的认知范畴，大山一时没能缓过神来。
“先离开这里。”晏清没有着急解释，伸手将大山拉了起来，“快到约定的集合时间了，人齐了再细说。”
“好……”大山很快就强迫自己冷静下来，作为这里面的“老玩家”，他清楚的知道恐慌所带来的失态有多危险。
分开探索的时候，就说好中午在最初的集合点汇合，
口村的草垛旁气氛十分凝重，每个人的表情都很不好看，隐约还能听见微小的抽泣声。阳光透过薄雾，惨淡地照下来，却无法给他们任何人带来丝毫的暖意。
晏清他们是最后到的，王斌数了下人数就知道，大山那边出事了。
出事的不光是阿伟，还有老周。
简宁靠着草垛，脸色比纸还白。她用力搓着手臂，想要搓掉蜃境中无形的视线所带来的阴寒。当王斌见人齐了，叹了一口气向她问起老周时，她猛一抬头，眼里是尚未褪尽的惊悸。
“老周死了……”简宁开了口，声音干涩，“就在……我们分开后不久。”
众人的目光全都聚焦在简宁身上。
“我们几个往南边转，想去那边的村屋找些线索。”简宁深吸一口气，强迫自己说下去，语速很快，带着压抑的颤抖，“我们路过一间倒塌的矮房，房子……房子里面立着个纸人，那纸人穿着灰扑扑的格子衫，不但是个光头，脖子上还有一颗痣……”
“虽然做工粗糙，但、但一眼就能看出，是老周的样子！简直……简直就是照着他糊的！老周当时就炸了，骂骂咧咧……说这鬼地方晦气透顶，弄了个纸人咒他……”
简宁咽了口吐沫，眼神有些发直，似乎又看到了那恐怖的一幕：“我们觉得诡异，赶忙拉着他走，但……当时我们注意力在别的地方，听到响动一转头，就看见……就看见老周飞起一脚，狠狠踹在了那纸人的脖子上！”
“咔嚓！”
简宁模仿着那声音，突兀而又神经质的一声，让所有人头皮一麻。
“纸人的脑袋……像个皮球一样被踢飞出去，滚进柴房的黑影里……”她闭上眼，身体止不住的发抖，“几乎就在那脑袋飞出去的同时……我们、我们听到老周非常害怕的尖叫了一声！当时他被半面墙挡着，我们看不到他，当我们跑过去的时候，发现……发现……”
简宁的声音卡在喉咙里，半天说不出话来，同行的绪子脸上惨白的缩在草垛边上，双手捂着耳朵直发抖，她同样回忆起了那极其可怕的一幕。
“我们赶过去的时候，发现老周的头也掉了……他张牙舞爪地朝我们扑过来，没走几步就摔在了地上。”
说话的大块头叫拿铁，他简宁一组，虽然脸色并不好看，表现得却还算冷静。他告诉大家：“但是我们在附近并没有找到他的头……”
大山和王斌这两个老玩家对视一眼，眼神里充满了震惊和恐惧。
他们之前经历的蜃境，虽然也会有一些“人员消耗”，却都不像这一次，没开始多久就开始减员，还一次死了两个。
“因为他的头在我们这里。”
目光扫过众人惊魂未定的脸，晏清接着拿铁的话开了口，简单说了三牲礼的任务和祠堂里面发生的事情。
“祠堂后院有十三口空棺，对应我们十三个人，而在这个蜃境之中还有着对应我们的十三个纸人。”晏清冷静的说道：“纸人承载着我们的生魂，一损俱损，阿伟和老周的死法也验证了这一点。”
“新线索是‘纸人入棺，烛罩生息’。我推测这是蜃境留给我们的生路，祠堂的空棺类似于安全屋，点燃的烛火会罩下结界，保护我们被塞进纸人中的生魂不受外力伤害毁坏。或许……还能制造一种‘假死’的状态，避免原住民的侵扰。”
晏清提议，“当务之急，是找到属于自己的那个纸人，将它安全送入祠堂后院的棺材里。同时，我们必须找到一支‘不一样’的蜡烛，点燃以作结界。”
“蜡烛？什么样的蜡烛？”王斌着急的问道：“还有纸人，我们要到哪里去找？”
“村中常见的白蜡烛和残烛肯定不行，它们或许是冥婚仪式的一部分。我们要找的必然是与众不同的那一支，它可能被藏起来了，也可能在特定时刻才能显露不同，比如昏暗的光线下或是夜晚。”
晏清沉声说道：“所以在找到这支‘生息之烛’前，我们要尽可能收集所有能够找到的蜡烛，尤其是和赵家相关的场所，集中起来对比甄别。”
“至于纸人，应该是四散隐藏在村子各处，我们找到的纸人，未必就是自己的，但……”晏清顿了顿，看向众人。
“我来说吧！”大山捂着肩膀的伤，声音带着劫后余生的嘶哑，却异常坚定，“都听好了！这他妈不是藏着掖着的时候！我们找到的任何纸人，都是活命的机会！你藏着别人的纸人，万一他死了，下一个死的可能就是你！信任合作，大家都有活路，看到纸人甭管是谁的，都第一时间送去祠堂，放进棺材！”
他环视一圈，眼神锐利，“死在蜃境里头的蛹者，极大概率会被怨气蚕食，成为新的厉鬼。存有害人之心，只会给自己挖坑，害人害己！”
王斌深吸了一口气，也站了出来，“好！那在分头去找纸人和蜡烛之前，我们先汇总一下各自找到的线索。我们这组在村东头打听到，这场流水席是赵家办的冥婚，而我们的身份是赵家请来的‘贵客’。”
他快速整理着语言，“新娘叫花儿，排行老大，是家里唯一的女儿。赌鬼的爹早死欠了一屁股债，家里穷得几口人喝一锅野菜汤，她娘实在没办法，用半扇猪的价格，把她卖给了赵家。”
与另外三组相比，王斌这一组还算幸运，虽然不可避免的碰到了诡异，但处境却并不凶险。
“名义上是给赵家那个药罐子少爷当妾室，顺便给家里缠绵病榻的老太太冲冲喜，可花儿买来不过半年，赵家的老太太就死了。赵家觉得是花儿带煞，克死了老太太，把她视如灾星。”
“因此，花儿在赵家的日子并不比在家里好过。干的都是下人的活，只管个粗茶淡饭，没有工钱，还要冒着被传染的风险贴身照顾赵得宝的饮食起居。”简宁叹息一声，显然对这名旧社会的女子很是同情。
“花儿买进赵家的时候，受家里拖累已经是个大姑娘了。正好比赵家少爷大三岁，赵家图个‘女大三抱金砖’的吉利，更看中花儿的娘能生儿子，觉得花儿以后也能为赵家开枝散叶。”
大家在村子里探索，或多或少都打听到了关于赵家的消息，拼凑起来发现，这是一个封建压迫下的女子悲剧。
从众人获取到的线索得知，赵家有三个女儿，但就赵得宝一个宝贝儿子。可惜的是，赵家老来得子的少爷从娘胎里就带出了毛病，不到十岁就得了痨病，一直拿药罐子拖着。
令人发指和是，赵得宝早就病得下不了床，赵家怕断了香火，家产被穷族亲瓜分，五十几岁的赵老爷在夫人的默许下，竟多次强占了花儿。
不止是谁，忍不住骂了一句，“老不死的畜生！”
王斌声音沉重：“后来……花儿怀孕了，‘如愿’给赵家生下一个男丁。赵家人残暴虚伪又要脸面，对外说这是大少爷赵得宝为赵家留下的乖孙。可好事不出门坏事传千里，这种事，村里人早就心知肚明，私下里总嚼舌根。”
那个叫昭昭的女生，从村民口中当谈资一样听到这些的时候，她只觉得花儿的遭遇比蜃境里的鬼怪还要恐怖！
“再然后……”昭昭抱着手臂，白着脸，声音微弱却气愤地说道：“就在这个婴孩满月宴那天，一直缠绵病榻的大少爷……终于死了。赵家怕这个‘独苗’在下面寂寞，没人伺候，就……又打起了花儿的主意。他们要给死去的儿子配冥婚，要把花儿……生生活埋！”
空气死一般的寂静。
花儿悲惨的一生如同一块沉重的巨石，压在每个人心头。
同时，他们找到了闭户村怨气与恐惧的根源，正是这场扭曲、残酷的生人配阴婚！
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