林晛的心脏瞬间被攥紧,架着李浩的手臂都僵硬了。
沈熄径直走到码头前,与那摆渡人隔着几步距离对视:“过湖去哪里?代价是什么?”
摆渡人脸上的诡异笑容似乎更浓了些,他抬起枯瘦的手指,指向湖泊的对面。
在幽蓝鬼火的映照下,对岸隐约可见一片模糊的阴影。
“去该去的地方。”摆渡人的声音飘忽不定,“代价嘛……一人……一‘念’。恶念、执念、贪念……皆可。付了‘念’,便可上船。”
付出一份“念”?
这个代价听起来虚无缥缈,却比直接索要财物或生命更让人感到不安。念由心生,谁知道付出“念”的后果会是什么?会不会迷失自我?
沈熄沉默了片刻,似乎在权衡。他看了一眼林晛和昏迷的李浩,又看了一眼身后那条唯一的退路。
“可以。”沈熄干脆地答应下来,“我们三人过湖。”
摆渡人点了点头,似乎并不意外。他站起身,动作略显僵硬地解开了拴着小舟的绳索:“那么……请客人……付‘念’吧。谁先来?”
付“念”显然不是一句话那么简单,必然伴随着某种仪式或付出。
就在这时,被林晛架着的李浩,突然发出一声无意识的呻吟,身体剧烈地抽搐了一下,仿佛陷入了极深的梦魇,嘴里含糊不清地念叨着:“……钱……我的钱……都是我的……别抢……杀了你们……”
摆渡人那双盲眼立刻“看”向了李浩,脸上的笑容变得贪婪:“浓郁的……贪念……不错……就是它了……”
说罢,他伸出枯瘦的手指,朝着李浩的方向凌空一抓。
一道浑浊暗黄色泽的流光,竟从李浩的眉心被硬生生抽离出来,如同丝线般被摆渡人摄入手中。
那摆渡人仿佛品尝美味般,将这股“贪念”吸入体内,发出满足的叹息。
而李浩在“贪念”被抽走后,抽搐停止了,脸色变得更加死灰,呼吸微弱,但似乎摆脱了梦魇,陷入了更深沉的昏迷。
林晛看得毛骨悚然,这就是付“念”?直接抽取人的意念?
摆渡人“品尝”完,转向沈熄和林晛:
“该……你们了。”
沈熄上前一步,闭上双眼。
片刻后,他睁开眼,林晛敏锐地感觉到,他周身那种锐利逼人的气息似乎微弱了一丝。一道淡蓝色流光从他身上逸出,飘向摆渡人。
摆渡人接过这道“念”,歪了歪头,似乎有些意外:“如此……纯粹的‘杀念’?只为清除障碍……有趣……”他同样将这道念吸入。
轮到林晛了。她紧张得手心冒汗。
付什么“念”?她有什么强烈的念头
就在这时,她想到了自己的“厄运”。这纠缠她一生的诅咒,无疑是一种“执念”。
拼了。
林晛集中精神,努力回想着那些因她而倒霉的人和事,回想着那份如影随形的孤独和痛苦,试图将这份“厄运”的执念剥离出一部分。
过程比她想象的更痛苦,仿佛在撕裂自己的灵魂。一丝暗紫色的流光艰难地从她体内被牵引出来。
摆渡人接触到这道“念”的瞬间,身体猛地一震!斗笠下的脸上第一次露出了惊容,甚至带着一丝……恐惧。
“这……这是……”他声音颤抖,几乎握不住竹篙,“厄运之源……诅咒之念……你……你到底是……”
他贪婪地想将这道念吸入,但那道暗紫色流光却异常顽固,反而缠绕上他的手指,摆渡人如同触电般猛地甩手,将那缕“念”甩入漆黑的湖中。
“噗……”一声轻响,那缕念消失在湖水里,湖面泛起一圈诡异的涟漪,随即平复。
摆渡人大口喘着气,仿佛虚脱了一般,再看向林晛的眼神充满了忌惮和复杂。他不再多言,只是指了指小舟:“……上……上船吧。”
沈熄将这一切看在眼里,眼神微动,但什么也没说,率先踏上了摇晃的小舟。
林晛也赶紧拖着李浩,小心翼翼地登上船。小舟比看起来更稳当。
摆渡人最后上船,拿起竹篙,轻轻一点岸边,小舟便滑入湖水中。
林晛紧挨着沈熄坐在船中,昏迷的李浩瘫软在另一侧。
她双手紧紧抓着冰冷的船舷,指节泛白。体内的“厄运”之力在付出一部分“执念”后,暂时平息了一些,但那种与周遭环境隐隐共鸣的感觉并未消失,反而因为身处这片诡异的湖水而变得更加敏感。
她能感觉到,湖水深处似乎有无数双眼睛正在窥视着这艘不速之客的小舟,一种庞大而沉睡的恶意潜伏在下方,令人心悸。
小舟行驶了约莫一炷香的时间,对岸那片模糊的城镇阴影逐渐变得清晰起来。
那似乎是一个完全由黑色石头垒砌成的古镇,建筑低矮密集,屋檐角尖锐地翘起。
镇子里没有一丝灯火,死气沉沉,与之前他们逃离的那个有冥婚队伍和诡异居民的古镇相似。
就在小舟即将靠岸,距离岸边那片黑色滩涂仅有数丈之遥时。
“咕噜噜……”
一阵沸水翻滚的声音,突然从船底正下方的湖水深处传来。
紧接着,整个湖面开始剧烈地波动起来,水面下那些幽蓝色的光斑骤然变得明亮。
“小心!”沈熄猛地睁开眼,一把按住林晛的肩膀,稳住她的身形。
摆渡人第一次发出了声音,那沙哑的语调带着一丝不易察觉的惊惶:“水……水鬼醒了……它们被……被什么东西引来了!”
他的盲眼似乎“看”向了林晛,是因为她刚才付出的那缕“厄运”之念落入湖中的缘故吗?
不等林晛细想,船边的湖水猛地向上凸起。
一只只苍白浮肿,指甲尖长的手,如同水草般从水下伸出,疯狂地抓向小舟的边缘。
这些“手”的主人看不清全貌,只能看到它们扭曲挣扎的身影在水下晃动,发出摩擦和嘶嚎声。
更多的“水鬼”从四面八方涌来,瞬间将小舟团团围住,它们试图将小舟掀翻,拖入冰冷的湖底。
“滚开!”沈熄厉喝一声,手中黑色短刀出鞘,斩断了几只抓住船舷的鬼手。被斩断的手掌化作黑气消散,但更多的鬼手立刻补了上来。
摆渡人也不再平静,他奋力地挥舞着竹篙,试图驱赶靠近的水鬼,竹篙击中它们时发出沉闷的“噗噗”声,但效果甚微。水鬼的数量太多了。
林晛心脏狂跳,她知道必须做点什么。
她试图再次催动“厄运”之力,但刚才的反噬让她心有余悸,而且她不确定在这湖面上,失控的力量会带来什么后果。
就在这时,一只布满鳞片的鬼手猛地突破防御,抓住了昏迷中李浩的脚踝,就要将他拖入水中。
“啊!”林晛惊叫一声,将一直紧握在手中的黑伞,朝着那只鬼手猛刺过去
“嗤——!”
如同烧红的烙铁烫入冰水,那只鬼手发出一声凄厉的尖啸,猛地缩了回去,接触伞尖的部位冒起一股黑烟,迅速腐蚀消散。
有效!这把伞能伤到它们!
林晛精神一振,立刻将黑伞当作短矛,奋力击打不断涌上来的水鬼。伞尖所过之处,那些鬼手纷纷避退。
沈熄也注意到了这一幕,手下动作更快,刀光闪烁,为林晛清理出更大的空间。两人一攻一辅,暂时稳住了摇摇欲坠的小舟。
摆渡人趁着这个机会,用竹篙拼命向岸边点去,小舟借着这股力量,猛地向前一冲,船底擦过湖底的泥沙,终于搁浅在了黑色的滩涂上 。
“快上岸!”摆渡人沙哑地催促道,声音带着前所未有的急切。
沈熄率先跃下船,回身拉住林晛。林晛则奋力将昏迷的李浩拖下船。三人踉跄地踏上坚实的地面。
几乎在他们上岸的瞬间,那些追逐的水鬼如同潮水般退去,重新消失在漆黑的湖水中,只留下湖面荡漾的余波和逐渐平息的幽蓝光斑。
摆渡人片刻不停,立刻撑船离岸,迅速消失在湖面的雾气中。
劫后余生,林晛和沈熄都微微喘息着。
他们站在黑色的滩涂上,回望那片死寂的湖泊。
现在,他们正式踏入了这片被称为“该去的地方”的黑色古镇。
眼前的古镇,比远观时更加令人压抑。
黑色的石头建筑紧密地挤在一起,形成一条条狭窄的巷道。所有的门窗都紧闭着,有些甚至被石板封死。
街道上铺着同样黑色的石板,湿滑冰冷,踩上去发出空洞的回响。
“这里就是彼岸?”林晛低声问道。
沈熄没有立刻回答,他的目光锐利地扫视着周围,尤其是那些紧闭的门窗和深邃的巷道。“不像善地。小心行事,跟紧我。”
他检查了一下李浩的状况,只是昏迷,暂无生命危险。两人架起李浩,选择了一条看起来相对宽敞一些的主街,小心翼翼地向前探索。
街道两旁的建筑千篇一律,都是黑色的石材,没有任何标识或装饰。
许多房屋已经半坍塌,露出里面黑洞洞的空间。林晛的【微弱感知】技能在这里受到了极大的干扰,无法分辨出具体的危险来源。
走了大约一刻钟,前方出现了一个十字路口。路口中央,矗立着一座诡异的雕像。
那雕像也是用黑色石头雕成,形态是一个蜷缩着的人形,双手抱膝,将脸深深埋入膝盖中,看不清面容。
在雕像的基座上,刻着几行模糊的字迹。沈熄上前,用手拂去厚厚的灰尘,勉强辨认出来:
【忘川渡,彼岸止。】
【前尘已断,旧梦皆空。】
【入此镇者,舍念忘生。】
“忘川渡……彼岸止……”林晛喃喃念道。
这里难道真的是阴间?那个湖是忘川河?那摆渡人……
“不是真正的阴间,”沈熄似乎看穿了她的想法,冷静地分析,“但可能是某种基于阴间传说构建的规则空间。‘舍念忘生’……这或许是这里的核心规则。”
就在这时,一阵女子哭泣的声音,从旁边一条狭窄的巷道里飘了出来。
呜……呜呜……
哭声断断续续。
林晛和沈熄对视一眼,都看到了对方眼中的警惕。
“要去看看吗?”林晛问道,声音有些发紧。
明知可能是陷阱,但这哭声是进入这个死寂古镇后遇到的第一个“活物”迹象。
沈熄沉吟片刻,点了点头:“小心靠近,见机行事。”
两人架着李浩,小心翼翼地朝着哭声传来的巷道挪去。巷道极窄,仅容一人通过,两侧高墙耸立 。
走到巷子中段,他们看到了声音的来源。
一个穿着白色衣裙,背对着他们的女子,正蹲在墙角,肩膀一耸一耸地哭泣着。她的身影单薄,看起来十分可怜。
“你还好吗?”林晛试探着问道。
那女子的哭声戛然而止。她缓缓地转过了头。
露出一张清秀却毫无血色的脸。
她的眼睛下方,挂着两行血红色的泪痕。
“你们能看见我?”女子的声音空灵而飘忽,带着惊喜,“我已经……很久没遇到能看见我的人了……”
林晛心中警铃大作,下意识地后退半步,握紧了黑伞。
沈熄将林晛挡在身后,冷静地看着那女子:“你是谁?为什么在这里?”
血泪女子缓缓站起身,她的动作有些僵硬,白色衣裙无风自动。
“我是谁?我忘了……我只记得,我在等一个人……等一个承诺……”她的眼神迷茫,血泪不断滑落,“你们……能帮我找到他吗?他说过……会来这里接我的……”
她的语气充满了哀求和绝望,配上那两行血泪,足以让任何人心生怜悯。
“我们无法帮你。告诉我们离开这个镇子的方法。”沈熄冰冷回答。
血泪女子脸上的哀求瞬间消失,取而代之的是一种冰冷的怨毒。
“离开?进了忘川镇,还想离开?”她发出尖锐的笑声,“既然你们不肯帮我……那就……留下来陪我吧!”
话音未落,她的身影骤然模糊,化作一道白影,带着刺骨的阴风,猛地扑向最前面的沈熄。那双流淌着血泪的眼睛,此刻充满了疯狂的杀意。
沈熄早有准备,黑色短刀瞬间横斩而出。
刀锋划过白影,却如同斩过空气,没有造成任何伤害。那白影直接穿透了刀锋,一只苍白的手爪抓向沈熄的咽喉。
“小心!物理攻击无效!”林晛惊呼,同时下意识地将手中的黑伞向前刺去。
伞尖再次触及白影的瞬间,那女子发出一声凄厉的惨叫,身影骤然溃散,后退数步,重新凝聚,但身形明显黯淡了一些。她惊惧地看着林晛手中的黑伞,血红色的眼中充满了难以置信。
“你的伞为什么能伤到我?!”她的声音变得扭曲尖利。
沈熄抓住这个机会,低喝道:“走!”
两人不再恋战,架起李浩,迅速退出狭窄的巷道,重新回到主街上。
那血泪女子没有追出来,只是站在巷口,用那双流着血泪的眼睛,怨毒地盯着他们,直到他们的身影消失在街道的拐角。
经过这次遭遇,两人更加谨慎。这个古镇果然危机四伏,而且规则诡异,物理攻击似乎对某些存在无效。
他们继续在死寂的街道上探索,试图找到一些线索或出口。期间,他们又遇到了几个游荡的“居民”,有的如同行尸走肉,有的则充满攻击性,但都被他们凭借沈熄的战斗经验和林晛黑伞的奇特作用惊退或化解。
终于,在穿过大半个古镇后,他们来到了一座相对完整的建筑前。
这座建筑比其他房屋要高一些,门前有两尊石兽,门上挂着一块匾额,字迹斑驳,但勉强能认出是“往生祠”三个字。
祠庙的大门虚掩着,里面透出一点微弱的光亮。
“往生祠……”林晛念着这个名字,“这里会不会有线索?”
沈熄观察了片刻,沉声道:“可能是关键地点。进去看看,但务必小心。”
他轻轻推开虚掩的木门,发出“吱呀”一声轻响。
祠庙内部空间不大,正中供奉着一尊神像,神像前的供桌上,竟然点着一盏昏黄的油灯。
油灯旁,放着一本纸质发黄的册子。
除此之外,祠堂内空无一人。
沈熄示意林晛警戒,自己走上前,小心地拿起那本册子。册子的封面上,写着四个字——《彼岸镇纪事》。
他翻开册子,借助油灯的光芒,快速浏览起来。林晛也凑过去看。
册子上的字迹潦草,记录的内容断断续续,却揭示了这座古镇的可怕真相:
【……渡湖而来,皆为执念深重、无法往生之魂……】
【……此镇乃放逐之地,囚禁着拒绝遗忘过去的痴魂怨灵……】
【……镇中有井,名曰‘回魂’,据说能照见生前最执念之景,亦能通往外界……然窥井者,多被其执念吞噬,化为镇中新的游魂……】
【……唯有放下执念,方能见真正出路……然谈何容易……】
【……吾命不久矣,后来者若见……切记,莫信镜中影,莫饮井中水,莫应窗外声……切记……】
放下册子,林晛和沈熄的心情都沉重无比。
这里果然是一个囚笼。
囚禁着无法放下执念的魂魄,那个回魂井,可能是离开的关键,但也极其危险。
而册子最后的三句警告,更是让人不寒而栗。
“放下执念……”
就在这时,供桌上的那盏油灯,火苗突然剧烈地跳动起来。
同时,祠堂外面,由远及近,传来了一阵嘈杂的脚步声和喧哗声。
沈熄猛地合上册子,眼神锐利地看向祠堂大门外。
“看来,‘居民’们发现我们了。”
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