当他们几人发现了这一点后，各自都生出一股毛骨悚然的感觉。
曲**惊疑不定的盯着这份卖身契，语气里难掩震悚：“也就是说，箫倚歌的死真的跟金家和花杏晓有关系？可……香行处的宓菟是怎么回事？先前我和归庭客在香行处听到的那些话又该作何解释？”
箫人玉为何承诺要将月听窗的铺子给褚横霜，又为何说什么……时酿春比他更疯？这些话里到底隐藏着什么真相？看上去是受害一方的箫人玉，貌似从未被他们真正的猜透过。
云海尘目光沉沉，脸色是前所未有的凝重：“要弄清楚这些，就只能去验尸了。”
“那是不是得先跟小玉说一声？”归庭客问他。
“自然是要说的，”云海尘沉叹了一口气：“等入夜后，我去一趟月听窗。”
“你可一定要跟他说明白此事利弊！”曲**再三叮嘱：“虽然不知道箫人玉为何抗拒给他姐姐验尸一事，但眼看着这案子就要查清了，不要让他在此事上犯糊涂！”
归庭客：“需不需要我俩同你一起？”
云海尘揉了揉眉心，头疼的说道：“不必，我自己去吧。”
曲**和归庭客对视一眼，随后默默在心里叹了口气，只盼着云海尘这一趟能劝说的动箫人玉，这案子查到现在费了这么多周折，若是一开始就去查金家，说不定早就水落石出了。
嗯？等等！想到此处的曲**突然觉得有些不对劲，因为他意识到了一件一直被他们忽略的、可大可小的事情，那就是云海尘查这桩案子的主要思路，从一开始就是错的，或者说，是被带偏了。
从箫人玉在香行处险些被强占一案到现在，已经快两个月了，他们却是近几日才将主要的精力放在金家这边，可金照古明明就是奸 淫案的施暴者，而且也是因为他拿出了卖身契，才引得云海尘他们查箫倚歌的案子，但为何云海尘后来查案的时候，没有将金照古和金咏锐当做治狱的主要目标呢，而是先怀疑时酿春、褚横霜、还有那个至今下落不明仿佛人间蒸发的宓菟？
云海尘并不是第一次审案了，以往他从不会犯这种错误，为何这次却如同当局者迷一般，甚至就像是……在被人牵着查这桩案子。
被人牵着？曲**越想越觉得胆战心惊，对，云海尘和归庭客，好像从查箫倚歌的案子开始，就是被人牵着走的！
时酿春的伪装、箫人玉的反复无常、迷雾重重的香行处、甚至莫名对自己心怀戒备的章夫子的妻子……云海尘每问过一个人，都会引出一个疑点，随即顺着这个疑点继续往下查，可查到最后却离真相越来越远，为什么？
箫人玉、时酿春、褚横霜、章夫子，这几个人到底是什么关系，他们为何要引着云海尘查案？箫倚歌的案子拖的越久，对箫人玉越不利，既然如此他们为何还要误导云海尘和归庭客，故意放出一些错误的、无关紧要的线索延宕时间？
曲**觉得这背后一定有什么让人震愕的真相，而箫人玉作为此案的中心，他的角色，绝不仅仅是受害者、或受害者的弟弟那么简单！
曲**越想越心惊，表情也不由自主的难看起来，归庭客注意到他二人一个个脸色都不好，便开口问道：“曲少卿、曲少卿？你怎么了？”
“呃……嗯？”曲**被他喊的回过神，随之看向云海尘，将自己的疑惑问出：“海尘，你有没有觉得这案子查的很不对劲，好像……绕了很多弯子？”
云海尘却并没有立即明白他这话的意思：“绕弯子？怎么说。”
“就是……”曲**本想将自己所思所想一股脑的全部说出来，但这也不过是他自己的猜测而已，未必就是对的，而且又跟箫人玉有关，依照现在云海尘和箫人玉的关系，他多说一个字，就是往云海尘心尖上插刀，除了让他难受之外一点儿它用也没有，因此在事情没弄清楚之前，还是不要多言为好，曲**遂想了个说辞改口：“……就、那个宓菟，那个宓菟怎么也查不到，实在浪费了咱们很多精力。”
说到这个宓菟，归庭客真是觉得奇了怪了，他在江湖上有不少门路，以前也帮他查过不少人，一般来说，大部分人三五日便能寻到下落，若是藏的深的，也不过十天半个月，可偏偏这个宓菟，别说踪迹了，连点儿存在过的痕迹也寻不到！
归庭客刚要说此人太难找，但脑海中忽然闪过一个念头，冷不丁的便脱口而出：“你们说，小玉这卖身契是假的，那宓菟这个人会不会也是假的？会不会压根就没有这个人啊？”
曲**一愣：“诶？有可能啊……一开始我就觉得这名字奇怪，宓这个姓氏太少见了，如果真有此人，怎么会到现在也寻不到下落？”
宓菟……宓菟……云海尘虽然没出声，但是归庭客的话他却一字不落的听进去了，便反复在心里默念这个名字，如果此人真的不存在，只是一个假名字而已，那褚横霜为何要编造这么一个名字呢？她是想掩人耳目还是想借此传答什么？
宓菟……
云海尘手指沾了茶水，下意识的在桌上写着这两个字，等写下“菟”这个字的时候，他忽而眼睛一眯，脑中白光一闪，想到了什么，随后问曲**和归庭客：“宓这个字，是不是还有一个音，念做谧？”
曲**点头：“对，怎么了？你想说他其实叫谧菟？”
云海尘看着他二人，指尖又沾了茶水在桌上写下一个字：“这个字，也念做谧，你们知道么？”
两人低头，只见他手指落下一点，再划出一横，最后向下收回，写出一个“冖”字，归庭客皱了皱眉：“这不就是个秃宝盖么，这怎么……”
然而说到一半儿，他突然怔住，曲**也骇愕不已的看着这个字，两个人都反应过来，或许褚横霜一开始说的其实是兔子的兔，是云海尘和归庭客误以为了菟丝花的菟！而秃宝盖加上一个兔字，不就是冤么！
“天……”曲**身上浮起了一层的鸡皮疙瘩：“褚横霜，这是在为箫倚歌喊冤？”
“不，不是褚横霜。”云海尘已经不知该如何形容自己此刻的心情了，很复杂，但更多的是苦涩：“是箫人玉。”
曲**苦读数载又为官多年尚且不知“冖”字，更何况读书不多、以经商谋生的褚横霜呢，因此宓兔这个名字压根就不是褚横霜想出来的，而是一心想为自己姐姐伸冤报仇的箫人玉！
云海尘喃喃道：“他从一开始就想为自己枉死的姐姐求个公道，先前那些谎话和算计，都是我误会他了……”
听他这么说，曲**便决意将自己方才所想的事再往后忍一忍，箫人玉联合褚横霜、时酿春她们或许另有隐情，可现在看来，此人确实是一心想为自己姐姐伸冤的。
当务之急是先查清箫倚歌身死的真相，至于其它的，都暂且放一放吧。
“那个……”曲**斟酌着问：“真不用我们陪你去月听窗啊？若是你一提此事，箫人玉情绪激动之下再动手打你怎么办？”
云海尘抬眸瞥了他一眼：“他若是真想动手，你以为有外人在场他就能收敛了？”
一提到这个，归庭客又吊儿郎当起来：“哼，恐怕不是人家小玉不收敛，而是你追到屋里去也要求着人家抽你。”
云海尘却压根儿不在乎这个了，他现在只为箫人玉感到心疼：“他要是真想抽，就由着他抽吧，箫人玉这两年，过的肯定很苦。若是抽我几下能让他有所纾解，我倒是巴不得呢。”
归庭客闻言看向曲**，表情耐人寻味的对他一耸肩，意思是：看吧，咱们云大人不光贱，还深情，这样的痴情儿可不好找喽……
入夜后，云海尘确实自己去了月听窗。
月听窗到现在都未重新开门做生意，平日里也极少会有人前来，因此这个时辰除了云海尘，就不可能是其他人了。
箫人玉仿佛已经习惯了云海尘这么频繁的前来寻自己，彼时他正在屋里制香，前去开门的时候衣衫上沾满了香气，使得云海尘一见到他就感觉有一股淡雅的清香向自己扑来。
“来了，”箫人玉看起来很闲适：“进来吧，吃过饭了没有？”
云海尘闷闷的“嗯”了一声，随后上前将箫人玉揉进怀里，脸埋进对方的脖颈，嗅着他身上那股幽深的香气。
箫人玉有些讶然，他抬手轻拍着云海尘的后背：“怎么了？有心事么？”
云海尘闻言将他抱的更紧了，他没什么心事，非要说有，心里装的也全都是箫人玉，箫人玉的苦恨和隐忍他不能感同身受，但他却知道，将这些情绪压抑在心底，会是何等痛苦。
就像是在内心深处封存了一盏毒酒，随着时间越长，毒酒就会渐渐倾洒而出，腐蚀掉周边的血肉和筋脉，但箫人玉却只能硬生生忍下溃烂带来的痛意，面儿上还要装的霁月清风、爽朗清举，实在是让他心疼。
“没有心事，”云海尘的声音听起来颇为沉闷，还带着些可怜劲儿：“就是想你了。”
箫人玉笑了两声：“你我不是天天见么。”
“那也想，时时刻刻都想。”云海尘露出几分任性的情绪，箫人玉有些吃惊，他如果没感觉错的话，云海尘好像在对自己……撒娇？箫人玉忽然觉得这位云大人太可爱了些，在外面不怒自威，到了这儿来就时不时的孩子气，有时候连箫人玉都忍不住怀疑，他那些让人闻风丧胆、手段强硬的名声到底是从哪儿传出来的？明明一点儿也不像啊……
“好好好，我知道了，你先松开，我快喘不过气了。”
云海尘怕抱的太紧，再给人挤坏了，于是两臂的力道稍稍松了些，但还是没放开箫人玉，继续这样抱着，开始说他今日来此的目的：“箫人玉，我有事想要同你商量。”
箫人玉见他这样黏着自己，心中预感到了什么：“嗯，你说。”
云海尘同他商议：“那你不许抽我，”说完又觉得箫人玉不可能这么听话，又妥协了一步：“就算要抽，也不能紧着一侧抽，不然很容易肿的。”
箫人玉险些失笑：“你要是觉得自己说出来的话，会惹怒我让我忍不住抽你，那你最好还是别说了。”
“不行，要说的。”云海尘鼻尖在他脖颈上蹭了蹭，像是一种讨饶和示好。
箫人玉逗他：“好，那我尽量。”
云海尘难以预料箫人玉的反应，因此不敢松手，也不敢去看他的神色，就这么两手环在他的腰间将人箍住，下颌抵在他肩膀上一字一句的说：“你的那份卖身契，是金照古伪造的，那原本是你姐姐的卖身契，此事你是不是知晓？”
这案子已经查了不少时日了，云海尘案验数载，识微之能高于常人，因此他能猜到这一点箫人玉也不吃惊：“对，我知道。”
云海尘继续问：“那……当日在香行处的那桩案子，是你故意设计的，目的就是让金照古身陷牢狱，然后修改这份卖身契脱罪，是不是？”
箫人玉大方承认了：“是。”
云海尘听到他这么说，并没有恼怒或责怪他欺瞒自己，因为箫人玉是个聪明人，他这么做一定有他的原因，绝对不会无缘无故的给自己招惹上这么一件祸事。
“香行处那边，也是你告诉褚横霜‘宓兔’二字的，对不对？”
箫人玉：“嗯，是我授意的。”
云海尘自他脖颈间深吸一口气，又沉闷的吐出：“你为何不早告诉我，是不信任我么？”
箫人玉却没有直言为什么，只是敷衍了一句：“没有，你别胡思乱想。”
“那……”云海尘终于舍得松开箫人玉，他直起身子，两手握住对方的手腕，一双眼睛深情款款的看着对方，用一种商榷的语气对他说：“现在这案子已经查到最关键的地方了，只要弄清楚你阿姐的死因，再结合我现在的推测，就可以将害死你姐姐的真凶捉拿下狱。”
箫人玉神情和语气不变，但眼底却多了几分冷意：“你的意思是，要验尸？”
云海尘点头：“我不知道你为何这么抗拒给你阿姐验尸一事，但如果不验尸，害死你姐姐的真凶将永远逍遥法外，两年了，你难道还想继续看着真凶整日快活，而你却要忍受仇恨焚心之苦么？”他轻声问箫人玉：“其实你知道害死你姐姐的人是谁，对不对？”
箫人玉面无表情，虽然他没有怒意，周遭气势却冷的人发瘆：“你说的都对，我知道是谁害死我阿姐的，我也知道阿姐为何会溺水而亡，但你要验尸，我不会答应。”
云海尘眉头一皱：“为什么？”
箫人玉挣开他的手：“没有为什么，云大人，你查清金家背后的奥援是谁了么？”
金家背后的奥援？云海尘心中忽而一沉，反问道：“难道你知道金照古的父亲是谁？”
“我不知道，”箫人玉提醒他：“我只是提醒你，不要……”
“不对，”云海尘打断他的话：“你知道！你一定是忌惮金家背后的人，所以明知自己姐姐是枉死的，却也隐忍两年不报官，那人肯定不是燕鸿云，区区县令而已，还不至于让你这样蛰伏，而是等我来了兴平县才开始筹谋这一切！”
说到这儿，云海尘被自己的话给惊醒了，对啊，这两桩案子的开端，都是从自己来到兴平县开始的，自己来到这儿的第二日，就发生了金照古□□箫人玉未果的案子，这说明箫人玉早就知道自己会巡视到此地，而且就在等着自己前来，那他为何一定要让自己来审箫倚歌的案子？难不成，金照古的生父远在昭京，其权势之大，得由自己这个大理寺右少卿、巡案御史才能与之抗衡一二？
“我真的不知道。”箫人玉烦躁的绕过他往里走，云海尘却不肯他这样含混过去，紧紧的跟在他身后：“箫人玉，你别走！”他小跑两步追到箫人玉身前拦住他，急声喊道：“小人鱼！”
箫人玉抬头看着他，表情有点儿怪异：“你喊我什么？”
云海尘别扭道：“小人鱼！怎么了，归庭客能喊你小玉，我就不能喊的亲昵点儿了？”
无理取闹！箫人玉懒得管他：“随你怎么喊，总之我不知道金照古的生父是谁，也不同意你验我阿姐的尸，让开，我要制香。”
“你到底在抗拒什么？”云海尘真的猜不透他的心思，眼看着距离这案子真相大白就只差一步了，箫人玉谋划这一切，为何却在最关键的地方百般阻拦？云海尘温声劝导：“我知道你心里苦，但你冷静一点好好想一想，你做的这一切不就是为了将真凶绳之以法么？如果不能查出你姐姐的死因，那你所受的委屈岂不是全都白费了。”
“我受点儿委屈没什么，但我阿姐不能……”箫人玉险些就要说出什么，幸得及时反应过来，又将嘴边的话咽了下去：“算了，你回去吧，容我再想想。”
听见他态度不似方才强硬，可又要赶自己走，云海尘语气软了下来：“你生气了？”
箫人玉直绷绷的吐出两个字：“没有。”
云海尘握住他的手：“还说没有，你就是生气了。”
箫人玉更多的是无奈：“你当我是池沼么？动不动就有气。”
云海尘委屈巴巴的：“那你赶我走。”
“你不走难不成还要留在我这儿过夜？”箫人玉是真的累了，制香原本就累，云海尘一来就跟自己谈案子，更让他心里觉得疲乏不已，现在已经没有兴致与他闲话了，只想一个人蜷缩起来放空。
云海尘顺杆就爬：“过夜怎么了，不如你收留我一夜，我睡地上就行，不会打扰你。”
“云大人，”箫人玉提醒他：“凡有司官吏不住公廨内官房，而住街市民房者，杖八十①。你不是前大理寺右少卿么，怎么，要知法犯法？”
云海尘一听这话就哑巴了，不情愿了半晌，然后嘟囔道：“我早就说开国时制定的律例，到现在为止已经有部分不适用了，我在京中的时候因为此事向陛下递了三次折子，陛下都给我留中了，真不知道他怎么想的，等回京之后我一定再提此事。”
箫人玉冷笑一声：“怎么，就为了爬到我床上来，云大人便要逼着陛下修改条令？”
云海尘愕然：“你……你说什么呢，你一个会元怎么能说出这样的话？”
“怎么，嫌我粗鄙？那就当我没说，你赶紧回去，别留在这儿碍我的眼。”
“你怎么总急着赶我走！”云海尘已经全然忘了自己是来干什么的了，现在一门心思就想留在月听窗过夜，其他的早抛到九霄云外去了：“我晚饭还没吃呢！”
箫人玉拗不过他，闻言白了他一眼，没办法似的：“自己去厨房把剩下的饭菜热一热，你爱什么时辰走就什么时辰走，但今晚必须回衙门去。”
云海尘这才喜笑颜开：“好，都听你的。”
①：引用自《大明律·卷第二十九·工律一·营造·有司官吏不住公廨》
2025.6.29首发于晋江，已保存视频和截图。
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第36章 宓菟
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