一、归流
河水带着她，向下游漂去。
冰冷的触感最初是刺骨的，如同千万根细针扎进皮肤，但很快，这种刺痛就被一种更深沉的麻木所取代。浑浊的河水灌入她的口鼻，带来本能的窒息感和呛咳，肺部像被火焰灼烧。她下意识地想要挣扎，那求生的本能是刻在血肉里的烙印。但仅仅是一瞬，那挣扎的意念便消散了，如同投入水中的石子，只泛起一丝微澜，便沉入无边的黑暗。
她放松了身体，任由水流包裹、牵引、拖拽。像一片真正的落叶，脱离了枝头的牵绊，随波逐流。水声在耳边轰鸣，又仿佛隔着一层厚厚的屏障，变得遥远而模糊。光线透过浑浊的水面，折射出摇曳不定的、昏黄的光晕，如同即将燃尽的烛火。
意识在冰冷与窒息的边界线上浮沉，渐渐模糊，剥离了现实的惨痛，坠入了记忆深处那片被反复咀嚼、早已褪色的山林。
不再是镐京王宫的雕梁画栋，不再是骊山行宫的奢靡喧嚣，而是更早、更遥远，几乎要被遗忘的时光。那是褒国边境，一个依山傍水的小村落。空气里弥漫着泥土和草木的清新气息，混合着炊烟的暖意。
她看见了那间熟悉的茅草屋。养父——那个沉默寡言、脊背微驼的汉子，正坐在院子里的小凳上，就着夕阳最后一点余晖，专注地打磨着一张桑木弓。粗糙的手指拂过木质的纹理，发出沙沙的声响。他偶尔会抬起头，望向远处层叠的山峦，目光平静而悠远。
养母坐在门槛上，就着门内透出的微弱光亮，缝补着一件粗布衣服。针脚细密而匀称，那是常年劳作练就的手艺。她轻声哼唱着不成调的、古老的歌谣，歌词含糊，旋律简单，却带着一种让人心安的温柔。那是属于这片土地的声音，是流淌在血脉深处的、关于生存与繁衍的低语。
阳光透过院角那棵老槐树繁茂的枝叶，洒下斑驳的、跳跃的光点，在她洗得发白的裙裾上，在养父花白的头发上，在布满刮痕的桑木弓上，投下细碎的金色。一只黄狗懒洋洋地趴在屋檐下，尾巴偶尔扫动一下，驱赶着夏日的飞虫。
她向他们跑去，赤着脚，踩在被阳光晒得温热的、坚实的土地上。脚底传来泥土和草叶的触感，有些硌，却无比真实。她能感觉到奔跑时带起的风，拂过脸颊，吹动额前的碎发。胸腔里充满了山林间清冽的空气。
她张开嘴，想要呼喊他们，声音却卡在喉咙里。但这一次，她没有像记忆中那样沉默，那样带着寄人篱下的怯懦和疏离。一抹笑容，自然而然地，从她的心底漾开，冲破了一切束缚，清晰地绽放在她的脸上。那笑容明亮、纯粹，不染丝毫阴霾，如同穿透厚重云层、直接洒落在山谷深处的阳光，温暖而耀眼。
养父抬起头，似乎看到了她，那总是紧抿的嘴角微微向上牵动了一下，露出一个几乎难以察觉的、慈和的弧度。养母停下了哼唱，抬起头，望向她，眼里充满了柔和的光。
没有言语，没有追问，没有宫廷的繁文缛节，没有天下兴亡的重压。只有这片山林，这个院落，这份近乎本能的、质朴的温情。
她向着那片光，那片温暖，奋力奔跑……
二、残躯
“……找到了吗？”一个略显疲惫的声音在河滩上响起，打破了清晨的寂静。是两名被派出来搜寻的申国士兵。他们沿着河岸向下游走了很远，靴子上沾满了泥泞。
“找到了。在下游那片浅滩上，卡在石头缝里了。已经没气了。”另一个年轻些的士兵回答，语气里带着一丝如释重负，又混杂着些许说不清道不明的情绪。他用手中的长矛，指了指不远处那片布满鹅卵石和淤积杂物的河滩。
浑浊的河水在这里变得平缓，形成了一个小小的回水湾。一具苍白浮肿的躯体，被几块突出的岩石和缠绕的枯枝拦住，以一种极不自然的姿势蜷缩着。曾经华丽的衣衫被水流撕扯得更加破烂，像水草般缠绕在身上。长发散乱，遮盖了大部分面容，沾满了泥沙和水藻。裸露在外的皮肤呈现出一种死寂的灰白，上面布满了被石块划破的伤痕和泡水后的褶皱。
年长的士兵叹了口气，走上前去，蹲下身，粗略地检查了一下。“唉……也好。省得麻烦。这女人……说到底，也是个苦命人。”他的声音里带着一丝阅历带来的复杂感慨。或许他想起了自己家乡的妻女，或许他只是厌倦了这无休止的死亡和颠沛。
“苦命？”年轻士兵嗤笑一声，脸上露出毫不掩饰的鄙夷和愤慨，“褒姒妖妇，惑乱君上，烽火戏诸侯，导致国破家亡！多少兄弟死在骊山，多少百姓家破人亡！她就是罪魁祸首！死有余辜！”他的声音因为激动而提高，在空旷的河滩上回荡。
“嘘！小声点！”年长士兵警惕地看了看四周，“新朝刚立，局势未稳，有些话不能乱说……上面自有计较。”
“怕什么？天下人都这么说！”年轻士兵不服气地反驳，但音量还是降低了一些，“要不是她，先王何至于失信于诸侯？申侯何至于引犬戎？镐京何至于变成一片废墟？她就是祸根！是亡周的灾星！”
年长士兵摇了摇头，没有再争辩。他站起身，拍了拍年轻同伴的肩膀。“行了，人找到了，回去复命吧。这事儿，到此为止了。”
两人不再理会那具冰冷的躯体，转身沿着来路返回。脚步声和低语声渐渐远去，最终消失在河岸的拐弯处。
河滩恢复了寂静，只剩下河水永不停歇的流淌声。她的身体，像一段被洪水冲来的、无用的枯木，被随意地遗弃在乱石之中。阳光逐渐变得炽烈，照射在她湿漉漉的衣衫和苍白的皮肤上。几只乌鸦在上空盘旋，发出沙哑的鸣叫，偶尔落下，在她不远处的滩涂上啄食着被河水冲上来的、不知名的小生物。它们黑色的眼睛，冷漠地扫过那具人类的身体，似乎判断出并无价值，又振翅飞走了。
三、无名冢
几天后，一队逃难的百姓，扶老携幼，艰难地沿着河岸行走。他们来自镐京西边的小镇，家园毁于战火，听说东方的新王在洛邑，便想前往寻求一线生机。每个人都面带菜色，衣衫褴褛，眼神里充满了对未来的迷茫和恐惧。
一个眼尖的半大孩子，首先发现了河滩上那抹异样的颜色。“娘，你看那边！”
人们循着他指的方向望去，看到了那具已经开始**的尸身。起初是惊恐，想要绕开。但很快，有人注意到了她身上那些虽然破烂、但质地依稀可辨的丝绸碎片。在乱世，哪怕是一块好一点的布料，也可能换来几□□命的粮食。
几个胆大的男人互相看了看，犹豫了片刻，最终求生的**压倒了对死亡的忌讳。他们小心翼翼地靠近，用树枝拨弄着，确认没有危险后，开始动手剥取那些尚未完全腐烂的丝绸。动作粗暴而迅速，带着一种麻木的残忍。
过程中，有人瞥见了那被水泡得肿胀变形、但仍隐约能看出姣好轮廓的面容，以及散乱黑发间偶尔闪过的、材质特殊的发簪残片（或许是某种不易腐蚀的玉石或金属）。
“这……怕不是个贵人？”一个人低声说，手下动作慢了些。
“贵人？落难的风凰不如鸡！管她是谁，死了都一样！”另一个不耐烦地催促，“快点！拿了东西走人！这地方晦气！”
他们最终剥走了所有能用的、稍微值钱点的东西，连她耳垂上那对小小的、看似不起眼的玉珰也没有放过。然后，他们草草地用随手捡来的木片和双手，在河滩稍高一点的土坡上，挖了一个浅坑。没有棺木，没有仪式，甚至没有试图去整理一下那具衣衫不整、形容凄惨的躯体，就这么将她推了进去，覆上泥土和石块。
整个过程，沉默而迅速，像完成一件不得不做的杂役。没有人询问她的名字，没有人探究她的来历，更没有人想过要为她立一块标记的墓碑。
土坑被填平，与周围的河滩融为一体。很快，几场雨过后，新翻的泥土痕迹便会消失，野草会重新生长出来。
她从这个世界上，彻底地、物质性地消失了。没有隆重的葬礼，没有宗族的祭祀，没有留下任何可以凭吊的痕迹。仿佛她从未存在过。
四、铸鼎
然而，就在她的□□在无名荒冢中迅速腐朽的同时，另一个名为“褒姒”的符号，却在洛邑的新朝廷中，在诸侯的领地里，在街头巷尾的议论中，被迅速地、精心地塑造和传播开来。
新建立的东周朝廷，根基未稳，百废待兴。周平王宜臼，他的王位来源于外公申侯联合外族弑父杀弟的军事政变，这在极其重视宗法礼制和孝道的周代，是一个巨大的、难以洗刷的道德污点。他迫切需要为西周的灭亡找到一个合情合理的、足以警示后人并证明自身合法性的解释。
复杂的政治博弈、军事失误、制度崩坏、外患内忧……这些真相太过沉重，也太过复杂，难以向天下人解释，更难以将平王自己从中剥离干净。于是，一个简单明了、易于传播、又能将主要罪责推卸出去的叙事，成为了必然的选择。
看啊，那个亡国的幽王，是如何的昏庸无道，沉湎酒色。他听信谗言，为了一个来自褒国的、名叫姒的冷面美人，悍然废黜了贤德温婉的申后和名正言顺的太子宜臼，破坏嫡长子继承制这一祖宗根本**，引得人神共愤，天怒人怨。
看啊，他为了博取美人一笑，是如何的荒唐透顶，视社稷如儿戏。竟然屡次点燃那象征国家危亡、用以召集诸侯勤王的烽火，将忠诚的诸侯军队像耍猴一样戏弄于骊山之下。一次，两次……最终导致王权信用彻底破产，当真正的犬戎铁蹄兵临城下时，烽火台上狼烟再起，却再也无人来援。信任，一旦被挥霍殆尽，便再也无法挽回。
看啊，那个名叫褒姒的女人，是何等的妖媚祸国。她甚至不需要主动做什么恶事，她的“不笑”，她那与生俱来的、带着淡淡忧郁的沉默气质，本身就是一种罪过，一种诱惑君王堕入深渊的、无法抗拒的魔力。更有甚者，太史伯阳父等人引经据典，翻出故纸堆里的神秘预言，将她与夏朝末年的龙涎传说联系起来，宣称她是夏朝龙涎所化的妖孽，是上天注定来灭亡西周的灾星，是宿命的、不可抗拒的劫数。如此一来，幽王的昏聩有了“情有可原”的借口（被妖孽迷惑），平王的继位更是成了“顺天应人”、“铲除妖氛”的正义之举。
故事被宫廷史官和文士们精心打磨，细节越来越丰富，逻辑越来越“自洽”。烽火台的存在被默认，其军事用途被模糊，娱乐功能被夸大。诸侯集体被戏耍的场面被描绘得栩栩如生，充满了戏剧性的反差。人们口耳相传着周幽王的荒唐愚蠢，谈论着褒姒的冷艳神秘和那“倾国一笑”的沉重代价。她的沉默，在故事里成了心机深沉的冷酷；她的被动承受，成了魅惑君主的罪证；她悲惨的命运，成了最具说服力的“红颜祸水”的寓言。
那些真正导致西周灭亡的复杂因素——王室与诸侯的实力消长、宗法制度的内在危机、申侯为外孙争夺王位的政治野心、周幽王本人急躁冒进的政治手腕、对西北防务的疏忽、联姻外交的失败——全部被简化、被掩盖、被巧妙地扭曲，最终浓缩成一个香艳、刺激又极具警世意味的通俗故事：一个不爱笑的女人，如何一笑倾人城，再笑倾人国。
五、烙印
时光荏苒，岁月如梭。
“褒姒”这个名字，非但没有随着她的□□消亡而湮灭，反而在历史的书写和民间的传播中，被牢牢地钉在了耻辱柱上。她成了“红颜祸水”谱系上，最著名、最典型、最无可辩驳的名字之一，与妺喜、妲己并列，成为后世君王和士大夫告诫自己、警醒世人的反面教材。
她被书写在竹简上，镌刻在青铜器铭文的隐含批判里，后来又被记录在绢帛和纸张上。她被文人墨客在诗赋中反复咏叹、批判或略带暧昧地揣摩。她被编成俚曲、话本，在勾栏瓦舍间传唱，在乡野村夫的口中变得面目全非，愈发妖异。她被一代又一代的人，尤其是那些掌握话语权的男性历史学家和道德家们，当作女人干政、美色误国的绝佳例证，不断地诅咒、鞭挞。
她的形象，被高度符号化、脸谱化。真实的那个来自褒国的女子，她的喜怒哀乐，她的恐惧与无奈，她对孩子的眷恋，她对自由的渴望，她最终投身激流的绝望……所有这些属于“人”的复杂情感和真实经历，都被剥离、被忽略、被那个名为“妖妃褒姒”的空洞符号所取代。
千百年后，河水依旧在流淌，或许改道，或许依旧，日复一日地冲刷着河滩上的石头，带走泥沙，也带走时光。无人知道，也无人在意，那某处乱石荒草之下，曾草草掩埋过一个没有名字的女子。
她来自山野，本应拥有山林般的自由和宁静，却一生被当作礼物进献、被当作玩物宠爱、被当作工具利用、被当作符号批判、最终被当作祭品牺牲。
她或许，在某个阳光斑驳的午后，在某个无人注目的瞬间，只是想拥有一个属于自己的、发自内心的、真实的笑容。
仅此而已。
然而，这最简单、最微末的愿望，在历史的洪流和权力的碾压下，也成了遥不可及的奢望。她的名字，成了千古罪名；她的人生，成了警示寓言；她的真实，被彻底埋葬，只剩下一个在历史长廊中不断回响的、冰冷的“祸水”之名。
各位小天使，《四大妖姬》系列的第三部故事，今日便在此与诸位作别了。
常说历史如黄河水，奔流到海，真相往往沉于河底，后人捞起的，不过是各自所需的倒影。
系列终章《鹿台骨》不日将至，将为这趟穿越千年的旅程画上句点。而“四大”的烽烟散尽后，还有另一段尘封的“历史”，正等待我为诸君徐徐展开。
新历程，再相逢。
作者有话说
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第8章 名
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