吴启明屋里的家具都盖了黑布，有些死气沉沉。女黎族规矩，非自然死亡之人遗体不许回村下葬，都在野外就地埋了，村里衣冠冢也不许列，以防凶鬼回村。
吴启明跟舅父符阿宗相依为命，两人没有多少家当，村里也再无其他血亲，大家按照族规守三天“酒孝”期——每日摆酒祭灵，算是尽了情分，这事便算了了。
庄默清出一张竹榻，又挪出两张矮凳，扶沈九夏躺在榻上，自己则搬了矮凳倚在竹榻旁。雪里红还没到，沈九夏肩上的纱布渗血不少，庄默却不敢妄动，只拿干净布巾擦了边缘血迹。
沈九夏看庄默担心，推推她的胳膊，宽慰道：“这就是看着吓人，小可爱，其实伤得不重。那鳞人，明明又手下留情了。”
庄默蹙眉看着那处渗血的伤口，皮肉翻卷处隐约能瞥见白骨：“这还叫不重？”
“真的。”沈九夏往竹榻里挪了挪，后背抵着墙坐稳，“他那一爪下来，我以为头骨都要被劈碎。可你看——”她抬抬没受伤的胳膊，指着肩膀伤处，“放着脑袋不拍就给我肩膀来了这么一爪。而且就伤了肉，骨头都没碎。那力道收得太明显了，跟逗猫似的，不轻不重刮了一下。”
沈九夏歪着脑袋，开始整理思绪，鳞人的战力和速度虽然变弱，但比之普通野兽有过之而无不及，如果不是有意放她一马，今天她可不止受肩伤这么简单。
“既想吊着我们，又不愿下死手。”庄默接过话头，指尖敲着竹榻边缘，“他在试探什么？”
“还有那柔说的，”沈九夏声音压得更低，“她说这鳞人像村里失踪的王阿祖。你算出他是已死之人，合起来看，鳞人，是普通人死后异变的。”
“普通人异变……”庄默指尖一顿，“若王阿祖真是鳞人，一个普通女黎族村民，与棺家从没有往来，为什么要盯着我们？”她忽然抬眼，“除非有人在背后捣鬼。杀了王阿祖，把他变成这副模样，故意引我们来。”
“傀儡。”沈九夏冷然道，“就如唐朝蓬莱旧闻所说，卖艺人才是正主。二十年前的鳞人与王阿祖是否为同一个，不重要了，关键是藏在后面的人。”
她坐直了身子，咬着牙一字一句地说：“沈家四条命，二十年前鳞人的命，还有这个王阿祖的命……这些账，都得跟他好好算算。”
“可他图什么？”庄默不解，“棺家的买卖向来钱货两讫，公平公正，做这些，与棺家为敌，对这人没有一点好处。”
沈九夏几不可闻地轻笑了一声，这话，对也不对。
说不对，是因为棺家人做的买卖与寿数相关，与命沾边的事情，谈何公平二字。谁，又能真的称出来寿命几钱几两？
说对，是因为棺家的绝技都只针对普通人，目前就棺家所知道的能人异士，比如西北杨家，再比如黑水城赫连家，都跟棺家人一头，属于不能被抽寿元的。棺家和各家之间向来是和气生财，圆滑相处，从来不会招作仇敌。因此，棺家或许有对家，但绝不会是如此厉害的对家。
沈九夏安静了会，目光落在蒙布的家具上，像透过那层布看见了什么。
良久，她才低声开口：“我不知道。”
“真的，我不知道武夷山那晚，他为什么要杀沈家人？”
“我也不知道，二十年后，他为什么主动找上门来？”
“我更不知道，他究竟，想要什么？”
这些问题，沈九夏在心里问过自己无数次。
没有答案。
窗外落雨了。
“笃—笃、笃。”
三声极其轻微，却又清晰无比的叩门声，突兀地响起。
不疾不徐，敲在薄薄的木门板上。
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船型屋的门吱呀一声被推开。
是棺家人到了。
黎威弯腰先挤进来，肩膀几乎蹭到门框，震下一缕陈年灰。她 183 的个头，把本就低矮的屋子衬得更像口匣子，近200斤的体格，一抬手，臂肌在短袖下鼓起，这手臂，可以轻轻松松把庄默拎起来，再甩两圈。
沈九夏曾连续四年找她单挑，没一次撑过十招，却越败越上瘾头。
庄子严随后踏入屋子，她步子轻得像猫。只比沈九夏高半头，身形修长，肌肉线条藏在宽大的衣袖里，像一把收鞘的软剑。据说她带的青鸟小队从无败绩，本人单挑更没输过。哪怕对上黎威，她凭耐力与算计，也能略胜一筹。
这位，沈九夏更过不了十招。
不是沈九夏太弱，而是“将军”太强。棺家人里，能在两位“将军”手下走满五招的，独她一人。
两人一左一右，像两尊门神一样在前开路。
后面庄玉明晃进来，细黑框眼镜，一身山本耀司黑衬衫，豹纹丝巾在颈间荡来荡去。他手上端着竹编托盘，上头搁了女黎族待客的簸箕餐，斑斓的三色饭、油亮的藤桥排骨和碧绿的野菜铺陈在宽阔芭蕉叶上，香气四溢。托盘边还另放了一副草药。
庄玉明把竹盘递给沈九夏和庄默，说道：“诺，外面的美女送来的，说是不打扰我们谈话，就不进来了。”
隔着屋内重重人影，沈九夏隐约望见谢昀廊下站着雪里红，她抱臂靠在墙上，和谢昀低声交谈。
沈九夏觉着，谢昀的目光时不时飘过来缠着她会，但又在倏忽之间飞远。她敛了敛神，进来了最后一位。
最后一位，是个七八岁的小姑娘，穿着亚麻背带裤，笑嘻嘻地，飒爽利落的短平头更衬得眉眼弯弯。
“沈长老。”四人恭恭敬敬给沈九夏问了好。沈九夏收了簸箕餐，抬抬手，示意他们找地坐下。
她从竹编托盘上抓起芭蕉叶，塞了一口三色饭，满足极了，又抓了块藤桥排骨，递给庄默，庄默嫌弃地推了回去，小心另挑了竹筒饭，小口吃了起来。
沈九夏也不在意，开始没形象地啃排骨。
她眼角瞥到那小娃娃正背着手，把屋里人扫了一圈，像在点兵点将，于是嘴里叼着块排骨朗声问道：“这位小朋友，看着脸生呢。”
庄玉明刚要开口，小娃娃走上前，靠在沈九夏的竹榻旁，抢在前头自报家门：“黎黎花。沈姐姐，我叫黎黎花。我可厉害了，在黎家，没人能斗过我的蛊。”小娃娃声音脆生生的，却带着一种自负的笃定。
末了，她不太情愿地补一句，“除了黎野，哼，虽然我现在没法吞了他的蛊虫，但等过个十年，他成了老老头，他的蛊虫也成了老老虫，自然是会败给我啦。”
黎野，就是黎家现任虫卜师。
众人哑声，好小的人，好大的口气。
沈九夏一惊，心下道：“知道黎家斗争惨烈，没成想这乳臭未干的娃娃就已被卷入明争暗斗。”心下唏嘘，不再出声。
这当口，黎黎花从随身小包里掏出一个小盒，捏出一枚白色虫卵，她撕开沈九夏的纱布，疼得沈九夏心口抽了一下。
黎黎花看沈九夏吃痛，笨拙地学着大人模样拍拍沈九夏胸口，煞有介事地说道：“不疼不疼，沈姐姐，白瓷蛊，疗伤用的。两日就还你一条好胳膊。”
虫卵贴在沈九夏伤口处，壳里慢慢钻出几条半透明幼蛊，蠕动着四散没入沈九夏的骨血。那壳面也在幼蛊散开后渐化成水，最终凝结成白膜覆住整个创面，细闻还有一缕淡淡草药幽香。
沈九夏只觉得骨头缝里凉丝丝的，晕开去镇住了疼，渐渐有些酥麻，比刚才好了不少，忙向黎黎花道谢。
趁着沈九夏疗伤这会，庄默把无线电搁在矮桌，摊开一张纸，几笔勾勒了五指山的地形，并标明鳞人出现的地点，把这两日的遭遇、复盘、推测一字一句告诉众人。
说到鳞人速度锐减、似有留手，黎威声音闷闷响起：“在试探，或等人。也可能是等我们聚齐，一锅端。哼，这只新鳞人和幕后黑手，我们势在必得。”
庄子严垂眸，在屋内狭小的空间来回踱步，低声说：“明天分两组，一组守，一组追。阿威，你贴身跟着沈长老，鳞人的事情我来想办法。”
“行。”黎威答应得爽快，沈九夏知道两人自从十三四岁就一同搭档巡守庄家大本营，庄子严脑子快，行事又谨慎，黎威乐得轻松，往往是庄子严安排好了她就乐呵呵地听从。这二十余年，倒也从未出过差池。
“玉明，劳烦你这两日跟毛辛村人打听王阿祖生前背景，还有失踪那两日的情形，我带青鸟小队明天去绞杀榕那查找线索，看能不能摸出鳞人的行动路径和藏身之所。”庄子严继续踱着，眉头渐渐紧缩：“安全起见，你们剩下的人，以黎威和船型屋留下的十人备用队为核心，千万别走远。”
庄子严极快安排完事项，问：“还有补充吗？”
“我呢？”黎黎花举手，脸蛋气鼓鼓地。
“黎黎花，你跟在沈长老身边，务必这几日治好肩伤，如果鳞人出现，放能追踪的蛊出去，但前提是，保护好自己，主动进攻的事情，留给我和黎威。”庄子严略一思忖，回道。
“好好。”黎黎花原地拍手跳了几下，高兴地很。
沈九夏看出来，庄子严的计划怕是来之前已定好，沈九夏、庄默、庄玉明和黎黎花这些人，都由黎威保着，被动迎敌，她听船型屋外叮叮当当的动静，除了驻扎帐篷，恐怕还埋伏了不少陷阱。
庄子严自己，则决意带着青鸟小队主动出击。
庄子严青鸟小队的装备和能力，她是亲眼见过的。除非有十一个鳞人，否则一对十一，鳞人没有胜算。
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屋外隐约传来人声，起初是低语，渐渐夹杂着几分不耐。沈九夏侧耳细听，似是谢昀与棺家人起了冲突，心下紧张，强撑着从竹榻上起身，走到门外。
谢昀两手交叉抱在胸口，挡在屋前，丑脸面无表情，冷声说道：
“谁准你进的。”
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