马车内一片沉寂，车厢弥漫浓郁着的酒气里，隐约混杂着一些熏香，沈濯缨不禁吸了吸鼻子。
王府的马车一大早从东街经过，想来谢厉铮必定是昨夜宿醉于哪个勾栏瓦舍，直至天明方归，这才误打误撞叫她撞上了他的马车。
沈濯缨将头靠在一侧，疼痛夹杂着周身的寒意使她不得不蜷缩起来，身体不住地打着寒颤。
眼下虽是躲过了追兵，可沈濯缨紧绷的神经仍旧不敢松懈半分。
她咬紧下唇，试图抑制住从唇齿间漏出抽气声，让自己保持清醒。
余光瞟向身旁靠在软榻的人，那人正拿着她呈上去的令牌自己观摩着。
他果然也对此感兴趣，她倒是也没有赌错。
似乎是察觉到她的目光，谢厉铮抬起头看向她，神情带着些许玩味。
“你没有什么话想对我说吗？沈大人？”
沈濯缨抬头看向他，没有作声。
谢厉铮侧首看向沈濯缨一路跑来的方向，自顾自道，“沈大人当真本事通天，诏狱也能来去自如，谢某佩服。”
“禁足期间仍旧能随意出入烟花柳巷，王爷您也不遑多让。”
闻言，谢厉铮没有气恼，修长的身子向后靠去，寻了个放松的姿势。
“如你所言，我既是你口中罔顾礼法的天家之玷，区区幽禁，又能奈我何？”
沈濯缨微怔，去岁她同朝中一众志同道合的同僚上书弹劾亲王谢厉铮，罗列其罪名有三。
一曰僭越礼制，恃功而骄。
二曰奢靡祸国，无视宗法。
三曰辱没宗室，恐成天家之玷。
那时的她初入官场，一心复仇，眼前的世界非黑即白。
如今沦为棋局中的废子，被昔日恩师同僚所弃，经此一遭再回想当初之事，沈濯缨只觉得有些哑口无言。
“王爷想要我做什么，不妨有话直说。”
谢厉铮觉得有些想笑，眼神自上而下打量着狼狈的她，
“你能做的了什么？”
沈濯缨抬手摸了把脸上的泥水血迹，望向她一字一句道：“王爷救我，想来是对我手里这块令牌感兴趣。不然您这般金尊玉贵的人物，总不会是突然想大发善心，又恰巧叫下官...叫小人遇上了罢。”
“怎么不会呢？”
谢厉铮不冷不热道：“沈大人在朝为官也有几年了，难道没听人提起过，本王最喜欢英雄救美吗？”
他指尖下移，指向她身下凌乱不堪的裙摆。
“尤其是像沈大人这般饱经磨难的美人......”
他将末尾两个字咬的分外清晰，引得沈濯缨看向他的眼神中多了几分厌恶。
谢厉铮对于这种神情早已经习以为常，并不气恼，在她仍旧透着熟悉的倔强的眼神中，他看见自己的倒影。
昔日朝堂之上，这人宛如一把新发于硎的青锋剑，是同他激烈交锋的政敌，此刻却蜷缩在他身侧化作罗裙钗环的倩影。
曾经奏疏中凌厉的笔锋与眼前脆弱的身影重叠，行军多年的警觉在第一时间压制住他头脑中的怜悯。
马车车窗处被轻轻叩响几声，一道低沉的男声传进来。
“主子。”
谢厉铮神色如常，撩开车帘，见副将抿了抿唇，眼神轻瞟向一旁蜷缩的沈濯缨，开口道，
“这位沈大人已经是泥菩萨过河，你但说无妨。”
闻言，副将回禀道：“属下方才过去打探了一番，诏狱那边的确是在追捕逃犯沈濯，官道上射杀之人经查验是协助他出狱的同伙，尚未发现沈濯踪迹。”
副将顿了顿，又道，“依属下观察，他们似乎并不知晓沈大人...”
“哦？”谢厉铮移开手，“如此说来，咱们今日倒成了这朝野上下第一个知晓沈大人真面目的人。”
他看向沈濯缨，带着白玉扳指的手虚虚点着窗沿几下，问道，“既然不是因为身份暴露，沈大人又是因何入狱？沈大人得徐阁老赏识，去岁又协助三法司查案，可谓是风光无限，怎么堪堪不到半年，落得如此境地？”
沈濯缨心口泛起阵阵钝痛，初入朝堂时，她心中唯有一个念头，为枉死的兄长讨回公道。
那时复仇的热血烧得她不断地向前，无暇顾及其他。
得徐阁老引荐成为户科给事中后，她在朝中结识了许多志趣相投的同僚。她与他们秉烛夜谈，激辩朝政，以清流自诩，誓要涤荡朝堂污浊，以清君侧。
后来她凭借自己的力量，查清了兄长去世的真相，更是在朝中为兄长翻案正名。
那一刻，除却肩头的担子终于松下来的畅快外，沈濯缨察觉到了胸中另一种莫名的满足悄然滋生。
如同困顿不知方向的鸟雀，突然望见了广阔的天空。
也是这几分莫名的满足，叫她误以为自己找到了容身之所，展翼之天，当真单纯地以为自己能再庙堂之上凿除几寸光亮来。
在沈濯缨晃神之际，一件狐裘朝她扔过来，将她整个人罩住。
意识愈发昏沉，沈濯缨眼前逐渐模糊不清。
她抿了抿干涩的唇，朝着谢厉铮所在的方向看过去，只看到一团黑影。
她强撑着依旧倔强道，“王爷还是尽快开价，小人一向不愿欠人人情...今日事发突然并不知是王爷的马车，更不愿与王爷有太多牵扯……”
谢厉铮指轻按了几下太阳穴，似是缓解宿醉带来的头疼，有一搭没一搭地道，
“沈大人先有命活着，再来同本王谈条件罢。”
车厢内再次恢复沉寂，副将得了授意，伸手探了探她的脉搏鼻息。
“王爷，她昏过去了。”
见他不语，副将提醒道，“徐次辅行事一贯滴水不漏，她以女子之身入朝为官已有些年头，今又受了廷仗之刑，不可能不知晓她真实面貌。”
副将目光落在沈濯缨身上，又道，“属下疑心其中另有隐情。”
谢厉铮把玩着指间的白玉扳指，眼神恢复清明。
“她受了廷仗之刑？”
副将点头，“三十仗，据属下安插在诏狱眼线说，留了她一口气在，以便签字画押。”
“倒是没手下留情，”谢厉铮朝车窗外看了一眼，又道，“过河拆桥，是他们徐家人一贯的手段罢了。”
“王爷，那这沈大人如何处理？”
谢厉铮道：“先带回王府。”
“王府？”
*
沈濯缨再次恢复意识，是被一种极其淡雅的草木清香所唤醒的。
她吃力的睁开眼，发现自己躺在一张铺着素色棉褥的床上，帐子也是素青色的细纱。
身上的伤口已经被仔细处理过，缠绕着干净的布带，她挣扎着坐起身，只觉得五脏六腑撕裂般的生疼。
沈濯缨缓了许久，听见一阵拖沓的脚步声由远及近。
正警觉时，见一个头发花白的老仆端着托盘进来，见她醒来，布满皱纹的脸露出慈和的笑意。
“我算着时间，你也该醒了？好姑娘，怎么受这么重的伤。”
“这是……哪？”沈濯缨声音沙哑，带着迟疑。
“这里是翊王府，”老仆将药碗递过来，“是王爷带你回来，将你交给我照顾。府中都是粗人，只有我这么一个老婆子，照顾得不周，还望姑娘见谅。”
没想到自己会被谢厉铮所救不说，他竟还将自己带回了王府，沈濯缨一时间有些愣神，直到面前的老人轻声叫她，这才回过神。
“您哪里的话，是我叨扰您还要向您致谢。”
“姑娘客气了，您是王府的客人，这些都是我们应该做的。”
沈濯缨四下打量一下，问道，“嬷嬷可知，谢……王爷现下在何处？”
老仆道，“王爷有军务要处理，姑娘且安心养伤，有什么事吩咐老婆子就行。”
沈濯缨放下戒备，伸手接过药碗，温热的触感让她麻木的手心有了些知觉。
见她小口喝着药，老仆转身轻手轻脚地开始收拾屋子。
沈濯缨留意四周，发觉这屋子竟全然不像她想象中翊王府的光景。
放眼望去，陈设极为简单。
一张书案，几把圈椅，都是有些半旧的黄花梨木，上面不乏有些磨损的痕迹。
书案上倒是堆满了书籍和卷宗，唯一看着似乎价值不菲的瓷器，里面却被主人随意插着几支荷叶与含苞待放的荷花，似乎正是室内那股清雅的香气由来。
虽是有些风雅，但对于一个王府而言却是过于简朴了。
廊下偶尔经过的仆从，穿着同样简朴，步履沉稳。
如面前的这位嬷嬷所言，都是些上了年纪的人，没有半分豪奴的跋扈之气。
沈濯缨捧着药碗，一时间竟忘了喝。
昔日她听朝中同僚言之凿凿道，翊王府富丽堂皇，整日鼓乐齐鸣，府中一月流水抵得过一城百姓三年开销。
神游之际，掌心被放入了一颗蜜饯，想是方才那位嬷嬷见她端着药碗出神，以为是汤药太苦难以下咽，便寻了蜜饯过来。
沈濯缨抬起头，同嬷嬷道了谢，犹豫片刻后开口试探道，
“嬷嬷这般年纪，为何不回乡安养晚年，怎的还需在府中操持？”
老仆接过药碗道，“老家的人死的死，走的走，没什么可留念的了。王府里都是待了几十年旧人，早就将这儿当家了。我儿在京城跟随王爷做事，得王爷关照。老婆子没什么能耐，承蒙王爷不嫌弃，便在这王府尽些绵薄之力。”
院外微风吹过，竹影婆娑，映在干净的青砖地上。
这里静得能听到风吹竹叶的沙沙声，和她想象中的丝竹乱耳，朱门酒肉截然不同。
这几日发生了太多事，一时间让她分不清究竟何为真，何为假。
困惑和意中说不清道不明的错愕替代了绝望与警惕，沈闷闷的压在她心头。
难不成是禁足的这段时日叫谢厉铮收了性子，还是他想伪装成这般模样以获得圣上垂怜，当真以为他改过自新，重新做人好解了他的幽禁？
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