转眼，竟已是窈窈被关的第十五日。
这十五日来，她不哭不闹，只是在进入闺房的那一瞬，斩钉截铁地告诉唐袖和荀彧：“阿爹阿娘若是以为这样就能改变女儿心意的话，那就将女儿关一辈子好了。”
唐袖多少有些不忍心，荀彧却是坚决。
到第十五日的这日傍晚，荀彧放衙之后，发现隔壁陈氏的马车，一直紧紧地跟随自己。
本以为恰好是归时和归路相同，然而，在自家马车停于荀府门前，荀彧下车归家。
陈氏的马车竟也停了下来。
长悌朝身后使眼色，提醒身侧的荀彧。
荀彧转眸回首，望见多日不见的陈群自马车上走下。
短短的十五日，陈群倒像是瘦了一圈，脸颊都有些微凹下去。
荀彧只一眼，便懒得多理睬这位引诱自己女儿的故友，正回身形，与长悌说道：“走吧，我们进去。”
哪知，身后的陈群即刻出声：“文若，等等。”
荀彧的脚步先是本能地微滞，而后更加快。到了门边，那身后之人似乎是小跑上前，一个箭步挡在荀彧面前，衣摆翻飞、发带飘扬，全无了往日沉静、克制的模样。
荀彧瞥了面前人又一眼，似笑非笑说道：“长文这是做什么？”
“我想与你说说窈……”
陈群的第二个“窈”字还没出口，荀彧冷声打断：“长文不是素来克己守礼之人，如何不知这急奔于道、莽唤女子乳名，乃是失礼之举？还是说长文的礼教随着爱慕上窈窈，都被抛之脑后？”
陈群面露羞愧。他刚垂下眸，不好意思再面对荀彧。
荀彧亦欲继续离开，他蓦地抬首，阻止荀彧又道：“是，在窈窈面前，我陈长文什么君子风度、狗屁礼教都不复存在。”
荀彧闻言，微讶。
陈群接着说：“我自知恋上窈窈，乃冒世之大不韪。但既然心意以明、两情相悦，窈窈为了我不惜忤逆父母亲长，我便绝不能在此时退缩、背弃她。”
“文若，爱慕窈窈，本就是我不对。窈窈她年岁小，无论说了做了什么，都合该是我这个原本做叔父的没有引导好她。她本身并没有错，你若是恼怒，只管拿棍棒来打我，万不至于将窈窈关押起来。”陈群一字一顿，仰面认真冷静地看向荀彧，仿若可以为了窈窈接受一切锤炼。
荀彧却是怒极反笑，一把挥开陈群，嗤声道：“我管教自己的女儿，何须你这个外人置喙？”
荀彧再度越过陈群。
陈群又赶忙追上荀彧。在荀彧迈入府内的最后一步，只听身侧响起“咚”的一声。
荀彧转眸望过去，竟是一向腰杆硬挺的陈群在自己面前跪了下来。
荀彧蹙眉，双臂半伸又收回来，只是有些情急和无奈地说道：“长文，你这是做什么？”
陈群却是豪气干云：“陈长文不敢奢求其他，只盼着文若你能将窈窈放出来，还她自由。”
荀彧听着愣了愣，而后意味深长地好笑道：“我以为你会同我要求，让我成全你们。”
陈群摇头：“比起这个，还是窈窈她自己更重要。”
荀彧长嗔一声：“那你便就在这里跪着吧。自明日我会休沐三日，并不出府，也瞧不见你这般卑躬屈膝的模样。你若是想跪，无论跪多少日都随你。”
荀彧头也不回地径直步入府中，临别，还不忘吩咐：“长悌，将大门紧闭。”
长悌恭顺称诺。
陈群还真就听话地一直跪着，一夜一日，又一夜一日……
到第三日的清晨，朝光熹微，晨露微湿。唐袖与姜袂站在门后，透过门缝去望那门外的跪着的陈群。
两日两夜的风吹日晒，他皮肤干涸、双唇尽裂，一直刮除干净的胡髭也长了出来。
邋遢狼狈得不像样子。
姜袂感慨：“他这样倒是难看起来了。”
唐袖亦是喟叹：“这为了心爱的女子不惜在她家府门外长跪不起的戏码，还真是既小说又电视。”
唐袖从前只在自己，或者他人写的小说中见过。
姜袂提醒唐袖：“这人跪上三日，不吃不喝会死吧？”初中的生物老师好像有说过。
唐袖意味不明地摇了摇头，拉着姜袂，说道：“我们走吧。”
姜袂想也对。这陈群要是跪饿死了，也是他自己的选择。以及他死了，窈窈才是真的永远都不必嫁他。
晚间，姜袂回去郭府。忙碌了一日的荀氏宅邸，在喧闹与灯火通明之后，终于迎来了沉静和黑暗。
窈窈被关在屋室中，既出不去，也懒得点灯。能明确地感知外面似只剩下一抹皎洁的月光，与几盏悬于廊庑之下微弱的灯火。
周身很静，静到唯余自己衣袂摩挲的窸窣之声。
也不知是何时辰，门外突然有一阵响动。接着，门扉似乎被打开，说是打开，窈窈在黑暗中待得久了，其实看不太清，只明确地瞧见一点摇曳、发散的提灯微光。
而后屋室内渐渐变得昏黄、明亮。
门扉重新被关上。
有一个温柔的身影，在自己面前缓缓地蹲下，叹了口气，抚上自己的脸颊，先是细细地描摹。紧接着，滑落，包裹住自己的柔荑。
那个身影将自己拉了起来，哀伤又温和地说着：“阿娘好久都没同我们窈窈一起睡了。今夜，阿娘陪着窈窈好不好？”
窈窈艰难地颔首。
她在唐袖地牵引下，褪去外衫，躺在床榻上。唐袖与她并列着，只是半坐起，先是细心地为她掖好被褥，而后自上而下地垂眸望向她。
唐袖笑着感慨：“一转眼我们窈窈都这么大了。我们窈窈刚出生的时候，只有阿娘小臂长，可是瞧瞧现在，已不逊于阿娘多少。”
唐袖边说，边还伸出两只手比划。
明明只是寻常的语气，可是窈窈越听越觉得想哭。
到最后真就两眼朦胧地落下泪来。
窈窈稍稍侧身，钻入唐袖怀中，嗫嚅着轻唤：“阿娘。”
唐袖半抱着她，抚摸着她的发顶，似乎沉吟了良久，才开口：“和阿娘说说，你与陈长文的故事吧。”
窈窈不可置信地抬眸，望向自己的母亲。她本以为她的爹娘，这辈子都不愿意听她再提起陈群。
窈窈几乎庆幸地张唇：“我是如何遇见长文的，阿娘其实知晓。阿兄他和郭糖块捉弄我，我四处乱逃，最后为长文所救。那时，老旧的陈宅里光影晦暗，那样一张板正、好看的脸出现时，我只觉得如若神迹。”
唐袖忍俊不禁：“一见钟情是吗？”
窈窈摇了摇头：“也不全是。更像是特定的环境和境遇之下，一切水到渠成、命中注定的相遇。从此长文便成了我心里的一束光。可是要想把这束光抓住，其实还需要日久地相处、深入地了解。”
窈窈娓娓道来：“之后，他常来家中做客，过节、拜访、聚会……与阿爹谈笑风生，同义父斗气拌嘴。那时，我就在想这世上竟真还有像阿爹那么彬彬有礼，却比阿爹要更肃正的人。”
“我就找了各种机会去与他亲近。过节前去道一声安康，送些贺礼。他来家中，找机会同他说话，纵然我不方便，也要阿兄去陪着他。起先，他都会一板一眼地告诉我，这来往是长辈之间的事情，我一个小女郎，还是世家出生，实不该如此。可大概从前我年纪小，他不得不让着我，渐渐习惯，到我长大我也依旧常去寻他。他还没发觉什么不对，直到我十三岁那年可以定亲，我问他愿不愿意娶我。”
“他自然不愿意啊。”窈窈的语气渐渐开朗，回忆起从前与陈群的点滴，满是笑意，“他说我一定是弄错了自己的心意，错将孺慕当作了爱恋。他开始回避我、推拒我，但是阿娘和义母都说过，人要牢牢把握住自己喜欢的人事物。于是，我去他府上堵他，他还避着我，我就假借要去寻阿爹去寻他，并威胁他要是再躲着我，我就把自己嫁去乌丸。”
“他从不敢面对、一直回避，到渐渐习惯、接纳。阿娘，我很自信，总有一日他一定会喜欢上我。而我也的确做到了。可是我与他之间，最大的难题不是年岁的差距，而是在年岁之上，阿爹与阿娘的否定。”窈窈抬眸，从唐袖的臂弯里可怜巴巴地去看唐袖。
唐袖憋忍不住地笑了：“所以呢？所以是我们窈窈先喜欢上人家的，还从小就蓄谋已久？窈窈，你喜欢他什么？”
窈窈想了想，真诚回答：“大概他本是一位谦谦君子，又持身正，救过我，我觉得他好。而后一步一步试探，发现他对我确实很好，与众不同的好。尽管这与众不同可能是我年岁小、或者看在阿爹的面子上。但我就是想让这些有原因的好，变成不顾一切的好。看他因为我、只因我，渐渐丢掉他那些刻板的礼仪、规矩。在我面前手足无措得根本不像一个做叔父的。”
“看来我们窈窈是真的很喜欢他？”唐袖意味深长地总结。
窈窈点头如捣蒜：“阿娘，其实这种感情你都不太懂吧？那种炽热、炙烈得只想与心上人在一起的义无反顾。阿娘对阿爹似乎就没有那种义无反顾，你们更像书上写得那样，相敬如宾。”
“义无反顾吗？”唐袖重复着喃喃，陷入沉思片刻。而后恍然反应过来，轻敲窈窈额首，笑嗔，“臭丫头，敢开你阿爹阿娘的玩笑。”
“女儿不是。”窈窈郑重其事。
唐袖则是顾左右而言他：“你真的想好了吗？这一生要同陈长文在一起。即使他年岁长你许多，即使你还青春正茂，他却垂垂老矣。你不会嫌弃他吗？乃至往后他早死了，只留下你一个人。更有甚者，他死不掉，一直缠绵病榻拖累你？”
“阿娘。”窈窈肃声唤唐袖，“相爱之人不就是要彼此扶持，度过一生？这些都不算什么。纵然有一日，他背弃了我也不要紧。就像阿娘说过的，成婚不是结局，我是我自己、是荀文若和唐袖的女儿，我可以随时抽身，回到他们身边。”
这番话竟叫唐袖也不禁哽咽。
唐袖倏地坐直了身子，接连着掀开了窈窈的被衾，长舒了口气，释然道：“起来，去吧。”
“去哪里？”窈窈不甚明白。
唐袖笑意盎然：“陈长文还跪在府门外，只为了祈求你阿爹能给你自由。三日三夜，若是你再不扶他回去，他今日就得劳累、困饿死在荀府门前。”
“什么，阿爹他怎么能？”窈窈先是满面的担忧，泪水几欲夺眶而出，而后更直接哭出来，带着不可置信地笑意，“阿娘的意思是，同意我和……”
唐袖打断她：“快去吧。早些回来，你毕竟还是未出阁的女郎。”
窈窈三下五除二就爬了起来，穿戴好衣裳，匆匆地就要往门外跑。但是，刚两步，又跑回来到床边，抱着唐袖的脸，狠狠地亲了一口，笑道：“阿娘，我认真的，你要不要喝阿爹也谈一场，怎么说来着，义无反顾的恋爱？”
唐袖哑然失笑：“……快滚。”
作者有话说
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第68章 母女
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