窗外，第一缕晨光终于刺破了森林的蓝灰色调，透过树叶的缝隙，在屋内投下几道斑驳的、金色的光柱。光芒恰好落在艾瑞丝的银发上，仿佛为她镀上了一圈淡淡的光晕。
在伊莉雅朦胧的泪眼中，这个将她从冰冷湖边带回来的神秘女子，在这一刻，确实像极了传说中，于黎明时分降临世间、带来微光的仙女。
即使她说她不是。
但伊莉雅知道，从她睁开眼睛看到她的第一眼起，某种东西已经不同了。这个陌生的、静谧的树屋，这个沉默却带着奇异安全感的女子，成了她混乱而短暂的生命中，一个崭新且无比真实的锚点。
而艾瑞丝，感受着掌心下那细小指骨的冰凉，看着晨光中女孩依赖而信任的眼神，她知道，她带回的不仅仅是一个麻烦。
她带回了一个需要重新定义的生命轨迹，一个她无法再轻易抛却的、柔软的负担。
寒意，将树屋内部染上一层蜂蜜般的暖金色。伊莉雅不再哭泣，但那双墨蓝色的眼眸依旧像受惊的林中幼兽，带着挥之不去的惶恐与警惕，紧紧追随着艾瑞丝的每一个动作。
艾瑞丝起身去准备一些易于消化的食物——用林中采集的野燕麦和甘甜的根茎熬煮的糊粥。她能感觉到身后那道目光，如同实质般黏在她的背上，充满了不安的审视。她故意放慢动作，让自己的每一个步骤都显得清晰、缓慢、毫无威胁。当她端着温热的木碗转过身时，看到伊莉雅几乎是立刻缩了一下肩膀，仿佛害怕任何突然的靠近。
艾瑞丝没有立刻走过去。她只是将碗放在屋子中央的小木桌上，然后用平静无波的声线说：“吃些东西。”
伊莉雅看着那碗冒着微弱热气的粥，又看看艾瑞丝，小小的喉咙吞咽了一下，显然是饿了，但身体却因为胆怯而僵持着。
艾瑞丝不再多说，她自己先坐了下来，拿起另一个木勺，慢条斯理地开始吃自己那一份。她吃得很安静，目光偶尔掠过窗外，仿佛注意力并不完全在伊莉雅身上。这是一种无声的示范，也是一种给予空间的尊重。
过了许久，或许是饥饿最终战胜了恐惧，也或许是艾瑞丝那种全然不施加压力的态度让她稍稍放松，伊莉雅终于极其缓慢地、一点一点地从床上挪了下来。她赤着脚，踩在冰凉的原木地板上，像一只小心翼翼试探着陌生领地的小猫，每一步都充满了迟疑。她走到桌边，没有坐下，只是站着，飞快地舀了一勺粥送进嘴里，眼睛还时刻警惕地瞟着艾瑞丝。
艾瑞丝依旧没有看她，只是专注地“品尝”着自己碗里的食物，尽管那对她而言早已失去了味道的意义。
一碗粥很快见了底。腹中的温暖似乎驱散了一些寒意，也带走了一点紧绷的神经。伊莉雅放下勺子，偷偷抬眼，打量起这个收留了她的陌生女人。银白的长发像流淌的月光，垂落在她的肩头和背脊，侧脸的线条清冷而优美，那双翠绿的眼睛望着窗外，里面盛着伊莉雅看不懂的、如同这片古老森林般幽深的东西。
她真好看。伊莉雅在心里默默地想，像故事书里的插图，可是……又好远。
下午，艾瑞丝开始打理一些晒干的草药。她坐在窗边的光晕里，将不同的药草分门别类，动作娴熟而优雅，指尖沾染上草木的清香。伊莉雅就蜷缩在床角，抱着膝盖，安静地看着。她不敢打扰，也不敢随意走动，但那专注的目光里，好奇正在一点点蚕食恐惧。
艾瑞丝能感受到那道目光的变化。她没有邀请，也没有驱赶，只是任由她看着。偶尔，她会拿起一片形状奇特的叶子，或者一颗颜色鲜艳的干瘪莓果，并不看向伊莉雅，只是像自言自语般，用那平缓的语调说出它们的名字和用途。
“银叶菊，可以退热。”
“红浆果，碾碎了能止血。”
她的声音不高，却清晰地传入伊莉雅的耳中。女孩听得似懂非懂，但那些陌生的词汇和艾瑞丝平静的叙述，像带着一种奇妙的魔力，让她感到一种前所未有的安宁。这与她记忆中那些尖锐的呵斥、惶恐的低语、或是充满厌恶的目光截然不同。
在这里，是安静的。她小小的心里，模模糊糊地浮现出这个认知。
黄昏再次降临。
当艾瑞丝起身，准备去关闭那扇低矮的木门时，一直很安静的伊莉雅忽然动了一下。她的脸上掠过一丝显而易见的惊慌，仿佛害怕被独自留在即将被夜色吞噬的屋子里。
艾瑞丝关门的动作顿了顿，然后，她做了一件让伊莉雅意想不到的事。她并没有完全合上门，而是留下了一道缝隙，刚好能让外面森林的微光和声音隐约透进来。
“这里很安全。” 她回过头，对上了伊莉雅惊慌未定的眼神，简单地陈述道。
没有过多的安慰，只是陈述一个事实。然而，就是这份过于冷静的笃定，反而比任何甜美的承诺都更具有说服力。
夜晚，伊莉雅重新躺回床上。艾瑞丝依旧坐在那张木椅上，萤石灯放在她手边，散发着恒定的、柔和的光。她没有再看伊莉雅，仿佛沉浸在自己的思绪里，又仿佛只是在例行公事地看守。
伊莉雅在黑暗中睁着眼睛，看着光晕中艾瑞丝模糊而美丽的轮廓。身体的疲惫和药力的作用阵阵袭来，眼皮越来越沉重。在意识彻底沉入睡眠之前，她做了一件连自己都没有清晰意识到的事情——
她的身体，向着艾瑞丝所在的方向，极其轻微地、蜷缩着，靠近了一点点。
仿佛靠近那光源，就能驱散梦魇中的黑暗。
艾瑞丝的目光，在那一刻，几不可察地动了一下。她看到了女孩那无意识的、寻求依靠的姿态。那是一个微小的动作，却像一颗投入她心湖的石子，漾开了比之前任何一次都更清晰的涟漪。
她没有动，也没有出声。
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