埃罗没想到他会这么说，愣了一下看着他。
“干嘛这么看着我？我脸上有脏东西？”帕顿下意识想摸自己的脸，却被枷锁框住了动作，“我说傻话了，我脸上当然有脏东西——我都不记得多久没好好洗过脸了。”
他叹了口气，手臂在锁链上挣了两下，“好像就是习惯不了带着枷锁，这种日子明明已经过了一段时间了，但……”每次和埃罗说话的时候，有时候下意识做一些动作，就会忘记被禁锢着的双手。
他当然知道当下的境地。实际上，腹中几乎时刻都在被“饥饿”和“即将饥饿”交替折磨，每走一步锁链都发出声响，即便他已经尽量减小动作幅度，间歇的碰撞声也无法避免。他每天早上一睁开眼睛就无法回避的意识到自己正处于流放途中。
但当他和埃罗交谈，看着对方的眼睛，那感觉……就像回到了过去最简单的生活里。他们可以开俏皮的玩笑，笑得眼睛亮晶晶的。世界的重量似乎不再那么沉甸甸，他们之间的纽带甚至可以承受最尖锐的、噩梦一样的现实。
埃罗的目光在他脸上游离了一会儿，神色飘忽，又有点复杂。
帕顿的声音逐渐轻了下去，卡壳了，“不会、不会被我说中了吧？”
埃罗真的喜欢某个喜欢他的姑娘？天，不会真的这么狗血吧？
“你的脑袋里都在想些什么，”埃罗的眼睛躲避般快速垂了下去，顿了顿才抬起，已是一副哭笑不得的样子，“就算你长得好看，也不至于每个姑娘都喜欢你。”
帕顿狐疑地看他一眼，等着下文。
埃罗一挑眉，“干什么这么看我？”
“我严重怀疑你会拿姜闻善来打趣我。”帕顿撇了撇嘴。
“天，我什么时候那么做过？”埃罗感到天大的冤枉。
帕顿仰起头大笑起来，笑得肩膀一耸一耸的，“好吧，好吧，你确实没那么做过。”
埃罗看他笑成这个样子，无奈地摇了摇头，嘴角也挂着淡淡笑意。
“你很好看，你知道的。”帕顿止住笑，灰绿色的眼睛依旧透亮，认真看着他，重复了一遍，“你知道的……姑娘们都会喜欢你的。”
你这么好，每个人都会喜欢你的。他在心里说。
“哦，你真是……快停下。”埃罗好笑地瞥他一眼，清了清嗓子，试图拯救跑偏的话题，“那就这么说定了，雷斯坦，其实听起来还不错。”
“当然不错。”帕顿的语气带着一点小得意，“然后我们就是名正言顺的一家人了。”
从小一起长大，相同的人生经历，相似的长相，相同的故乡，彼此坚固的友谊……这些早就让他们密不可分，已经足够足够亲密。可是“成为法律意义上的一家人”这个念头，还是让埃罗的心狠狠跳动了一下。
他表情柔软下来，第一次觉得被流放也不全是糟糕，眼神变得遥远，仿佛看到了更远的生活，“如果我们参军打仗，在战争中表现突出，应该能够得到减刑或者赦免，在西域有很好的生活……说不定还能回长安。”
帕顿发出懒洋洋的笑声，“看来年轻的新家主已经把未来生活规划好了。”
听到这样的打趣，埃罗抗议的发出一声“嘿”，白皙的脸一直红到耳根，咕哝着发出一些意义不明的声响，像是在埋怨。
他们在长安熙熙攘攘的街道走过了二十多年，谁能想到有朝一日会沿着丝绸之路，去往另一个遥远而陌生的地方？这原本该充满不安，但……那个陌生的地方或许也有熙熙攘攘的街道，他一回头，依旧能看到帕顿的眼睛和笑容。
物换星移，最重要的东西却安然在身侧，不会变，也没离开。
这带来了无可比拟的安全感，让他即便在漫漫风沙的长路上，心里依旧保持着一些坚固的东西，不至于迷失，不至于动摇。
*
半日后，风沙随着夜幕一起降临，篝火旁的埃罗和帕顿靠得更近了些，试图从彼此身上汲取一点温暖。虽然戈壁的夜晚气温骤降，时常会将人冻醒，但众人还是最期待夜晚的到来。无他，因为一天到头，只有睡觉时脖子上的枷才会解下，还给他们难得的自由。
“以前从来没觉得自由离我们这么远。”帕顿用手腕压了压被磨红的脖颈，咧了咧嘴，“果然拥有的时候不会觉得有什么大不了，失去了才知道珍贵。”
虽然枷被解开，手上的“杻”和脚上的“桎”依旧拴着，为了防止犯人们趁夜逃走。去掉枷只是为了让他们睡的稍微好一些，以便恢复体力，第二天有精力赶路。
动作幅度稍微大一点，就能听到铁链发出哗啦啦的声响，再清晰不过地宣告着他们目前的境况。
埃罗和帕顿背靠背坐着，他往后仰了仰头，用后脑勺撞了对方脑袋几下，发出闷闷的咚咚声，“还记得我们小时候第一次爬树摘果子吗？”
“哎呦！”帕顿故意龇牙咧嘴的发出呻吟，“你管那叫摘果子？”
听到这话，埃罗也忍不住笑出声。那是他第一次爬树，非常紧张，帕顿鼓励了半天，他才终于放开紧紧抱着的树干，打算改为抱着粗壮的树枝，用手里攥着的带钩子的长棍去挑梨子。
结果转身时太紧张，手心全是汗，打了个滑，啪一下趴在了树枝上，树枝被压得颤了好几颤。
熟透的梨子本就好摘，被这么一震，枝条上的累累硕果就像下雨一样，噼里啪啦落了满地。
帕顿本来在下面仰头看着，准备要是好友掉下来，他就当肉垫缓冲一下。结果就眨了下眼的功夫，满树的梨子就兜脸砸下来。
他第一反应是去看埃罗，怕他掉下来，见他从正上方抱着树枝，看起来还算稳当，才放了心。只是这时候再跑已经来不及了，他赶紧抱住头，但还是有两个果子砸到后脑勺上。
咚、咚——响亮的两声。
帕顿被砸懵了，哭笑不得地看着满地的梨子，直起身抬起头，“你确定你这叫摘果子？”
埃罗红着脸，抱着树枝一动不动地装死，不想面对这个丢脸的场景。
后来他是怎么下来的来着？好像是帕顿笑着站在树下，穿着深色的翻领胯袍，整个人遒劲挺拔，拇指勾住革带，又透出一股松弛和风流。他走到树边，抬起下颌，对树上的埃罗笑着说，“下来吧，我不会让你摔到地上。”
那天他们捡了好多梨子，装了满满当当四个大竹筐，再多一个都没手拿了。
这些梨，一筐放到地窖里贮藏起来，能一直保存到第二年夏天；一筐切片后晒干，制成梨脯；一筐与冰糖一起蒸成糖水罐头；余下一筐与罗汉果、红枣、老姜、蜂蜜和冰糖熬成秋梨膏。
埃罗和帕顿当然没有这般手艺，是两人的母亲凑到一起做的。两个少年只在一旁打下手，帮着洗洗擦擦，替母亲们分担点耗时的活计。
帕顿一拍脑袋，“忘记留酿酒的梨了。”
埃罗一直不太理解发小为什么这么爱吃梨，梨花、梨膏、梨酥、梨酒……就没有他不喜欢的。不过这也没什么大不了，不够就再去摘呗，虽然他第一次爬树不太成功，但勤能补拙，多练练不就好了。
于是他们又摘了四大筐回来。这次，一筐做了梨酥；两筐发酵，以待酿成桂花梨酒，还余下一筐，苏平月拿出几只做了桂花梨汤，剩下的也放进地窖。
这道甜汤做起来不复杂，水烧开后放入冰糖，待冰糖融化后加入新鲜的桂花，再将煮好的桂花糖水过滤，只保留糖水。将梨去皮、去核后切成小块放入炖盅，加入过滤后的桂花糖水，隔水炖一会儿便成了。
埃罗和帕顿一人一个小板凳，坐在院子里抱着碗吃。
埃罗搅了搅勺子，青瓷的汤匙磕着碗壁，发出清脆的声音，像夏日不愿告别的微风缠着秋日的铜铃，缱绻碰撞。
“我觉得你是个梨子杀手。”他一本正经的开玩笑，“你吃的梨肯定比别人都多。”
帕顿睨了他一眼，“这么好吃的果子，不喜欢才奇怪。”
埃罗想反驳说自己就没那么喜欢，但是咬着嘴里脆脆甜甜的果子，又说不出口——这种甜而不腻、带着清新和凉意的水果，哪怕不是“喜欢”，吃到嘴里也绝对不会说得出“不喜欢”三个字。
那一幕是多少年前的事了？十年？竟然已经那么久了。
埃罗舔了舔嘴唇，靠着帕顿，将头的重量完全倚在他后脑勺上，“我想吃桂花梨汤了。”
帕顿没想到他会这么说，稍微愣了一下，然后毫不犹豫说，“等到了西域，我给你做。”
“你还会做这个？”
“我又不是傻子！再说看母亲做过那么多遍，便是个傻子也早学会了。”
埃罗背对着小伙伴，嘴角擒着笑，“你是不是说我是傻子？”
“我没有。”帕顿听出他的笑意，也忍不住露出温柔的笑，想到什么，转而有点忧虑，“西域会不会没有梨？”
“不会。”埃罗想了想，“要是真没有……这一路总归能路过有梨树的地方，我求一颗果子，等到了西域，就种在我们的院子里。”
帕顿故意道，“万一我们买不起房子呢？”
“那就只能委屈你和我一起睡大通铺了。”
流人通常会被安置在特定区域居住，可能是当地的城镇，也可能是屯田区，由当地官府统一管理的居住区域，算是“流放地”。条件比较艰苦，可能是大通铺，也可能是双人间，总归都不可能比得上他们在长安的卧房。
不过流人白天要参与屯田耕作或其他劳动，以维持生计。结束一天的劳作以后累得只想倒头就睡，估计也没空计较居住环境。
帕顿笑着往后顶了顶埃罗的脑袋，知道他是在开玩笑。以他们俩的体格，怎么也不至于赚不到钱。
周围逐渐安静下去，大多数人都躺下睡了。埃罗吐出一口气，“睡觉吧。”
锁即便在晚上也不会被解开，所以埃罗把两脚心对在一起，像开合的蚌壳一样晃了晃腿。他现在最怀念的动作就是坐在椅子上的时候能把一只脚踩在身侧——为了限制流人的行动自由以及防止逃跑，脚镣的间距十分有限，仅能迈较大步伐，以确保犯人在流放途中不能自由奔跑或做出大幅度动作。
他现在想大喇喇的分开双腿坐着，想念翻跨上马的刹那，想念一切大幅度的动作——因为他实在觉得胯骨要生锈了。
他躺在沙地上，夜晚的沙子带着凉意，慢慢被身体捂热。他睁着眼睛，看着漫天繁星，而天边悬着一轮明亮的清月。他忽然想起二十岁生辰那日，是他的弱冠之年，他忙碌了一天，与朋友、亲友共同庆祝，晚上单独陪父母用膳，闲谈许久。
从父母房中出来已是戌时，月白风清，正是一场好夜色。
雷蒙德和帕斯坦家的房子挨着，而且由于两个少年关系太好又太皮实，翻墙这种事根本杜绝不了。于是大人们请工匠把两家之间的院墙拆除，又重新建了一道又低又矮的墙，除了阻隔视线之外根本起不到多余作用。
彼时埃罗一抬头，就见帕顿曲着一条腿坐在院墙上，手肘搭在屈起的膝头，另一条腿垂下来，漫不经心地晃来晃去。月色明亮又温柔，将他高坐于院墙上的身影描绘成了一幅细致又落拓的剪影。
他的半长发在风里轻柔的被吹荡，漂亮的下颌时而清晰，时而被拂过的发丝轻覆。
然后他转过脸，漂亮的眼睛里带着笑意，拎起身旁的酒坛，遥遥朝埃罗晃了晃。
“清风明月，良辰正好。小埃罗，可要来共饮一坛？”
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