魏忠贤没了影儿，这可把刘端给急坏了。自己遭了那么大的罪，就是为了能跟魏忠贤说上一句话。他急切地问了一圈，谁都没注意魏忠贤的去向，刚才所有的人注意力都被刘端给吸引了去。
无奈之下，刘端唯有借口如厕，离席去寻。
这是王安的旧府，也算是他在宫外的半个家。王安获罪之后，经刘端的手原本是卖给了一位在京的商人，却不知怎的竟然辗转还是落入了魏忠贤的手里。
冥冥之中，自有定数。
在这府里穿廊入院，目之所及的旧景，哪怕仅仅一草一木都能唤起深藏于心底的往昔记忆。刘端既感怀又伤情，脚步也逐渐慢了下来。
“什么人？”府中小厮发现可疑的踪迹，突然出声把他叫住。
“我是前院来赴宴的，第一次到这儿，却不知茅厕在哪里？”
“大人我带你去前院吧。这里是后院，魏公公不许人随便进来。”小厮急忙想领着刘端离开。
“看见魏公公了吗？我找他有急事儿。”
“公公好像是弄脏了衣服，回屋换一身。这位大人，还是去宴上等吧。”
“往哪去了？”
“大人的急事儿比如厕还要急？”
“急！急！急！”刘端连道三声，算是把府中小厮给唬住了。可小厮还是不敢明着带他去找，只给了个大概的方向。
然而小厮一指，刘端便摸透了魏忠贤的心思。他住的卧房恰恰正是当初王安王公公之处。
刘端按着旧址去找，果然没一会儿就追上了魏忠贤。
“魏公公——”
刚准备入屋的魏忠贤吓了一跳，“是谁？”循声望去，可是黑暗之中什么也看不清。即便如此，他还是警觉地锁上房门，走出来查看究竟。
“是我，魏公公。”刘端听出魏忠贤言语中的些许慌张，赶紧表明了身份，“刘端。”
“刘端？”魏忠贤重复了一句，循声走去。两个人谁都没有提灯，一直到离得很近，才约莫辨认出来，“哦，刘端呀——你怎么到这儿来啦？”
“有事想问问公公。”
“你要不先去宴上吃些东西，我换了身衣服就来。”
“此事还当私下说的比较好。”
“私下说？”魏忠贤显然没想到刘端会表现得如此直接。“那就明日回了司礼监，咱俩关起门来详说。今日是宴会，是设宴招待你的，别被其他扫了兴致。”
“可这几日......魏公公似乎有意在躲着我。我实在找不到其他机会，故此冒昧。”
“我......我何曾躲着贤弟啦？你也知道近日朝廷诸事繁杂琐碎，我又停了一个月的职，如今有些生疏了。明日，约好了明日一定与贤弟详谈。”魏忠贤竟有些被拆穿后的窘迫。
“离骆长翎被执刑只剩下五天了！再拖下去，什么都无济于事了！”
“骆长翎？”尽管刘端的情绪十分激动，可魏忠贤却对这个名字一头雾水。
“骆思恭的长子。五日之后，便会被......被处以宫刑。”
魏忠贤这才反应过来，“听你的意思，是想为骆......这个骆家长子求情咯？”
“公公，何必赶尽杀绝？”刘端急忙克制自己的情绪，变回低声下气的模样。
“贤弟你这可太高抬我啦！为兄可没有赶尽杀绝的本事，这是皇上的意思。更何况，哪有杀人这回事儿，不过就是入宫。你看看，咱俩不是照样过得挺滋润，而且入宫侍奉天子，这是何等荣耀之事？”
“请公公高抬贵手，饶了这孩子一命！”
暗夜之中，魏忠贤只听得“咚”一声闷响，眼前的刘端便“矮”了半截，“贤弟你这是作甚？快起来快起来，好端端的怎么行如此大礼？”魏忠贤急忙想把人扶起来。
尽管膝盖硌得生疼，刘端却连眉头都没有皱一下，更连连叩首，拿出十二分的诚意求告魏忠贤网开一面。
“这是圣旨，是皇上的意思。我也无能为力呀！”魏忠贤见怎么都劝不住，索性站直了身子不管他。
“皇上原本跟卑职说的，是想......是想饶过他骆家老小，怎么会......”
“圣意难测啊——你在宫里伺候的年数比我长，这个道理还不懂吗？圣旨下来之前，什么都难说。”
“公公神通广大，圣宠与日俱进。公公能劝得了第一次，一定还能......”
“还能？”魏忠贤眉峰之间似有愠怒，“你以为是我在皇上耳边进了谗言，非要给那个骆家的长子讨一个惩罚？我魏忠贤在你刘端眼里，是个连小孩子都容不下的人吗？！”
“卑职失言，卑职失言！”刘端连连掌嘴，“卑职只是想请公公帮这个小忙，饶了那孩子一命。”
经不住刘端如此这般，魏忠贤为难地解释道：“非是我不肯啊——只不过......”他俯下身去，附在刘端耳边神秘地说道：“这客光先和侯国兴在诏狱待了整整一个月，奉圣夫人她心里这口恶气出不去啊！又找不到叶向高，又不动不了骆思恭，就只能......只能挑个软柿子捏了。这还算好的呢，原本啊她是想把骆家男丁尽数充入宫中，女眷收入教坊司。现在皇上就让骆家长子一个人入宫，算是天大的恩典啦！”
“奉、奉圣夫人？”刘端一听她的名号，心里不禁有些打颤。
魏忠贤马上看出了刘端的胆怯，故意说道：“人就在前院坐着，你要还想求告，就自己找她去。”
“魏公公！您是知情的，可是......奉圣夫人不知情啊——她不知此事骆思恭也是被牵连......”刘端实在没胆子去找客巧玉，情急之下说了实话。
“被牵连？”魏忠贤神色立时凝重，“哼，被谁牵连？叶向高吗？刘端，你这是要把自己问出来的那些话都吞回去是怎么的？圣旨定的什么罪就是什么罪！什么叫不知情？难道，你另外还隐瞒了什么不成？！”
“卑职的意思是，奉圣夫人不知道叶向高还有一封手书......”
“什么手书？哪来的手书？你莫非藏匿别的证据？”魏忠贤立刻打断刘端的解释，赫赫威严地质问他。
刘端意识到自己犯了忌讳，赶忙又磕头认错，“卑职一时情急，胡言乱语。卑职......卑职不忍他小小年纪，就遭此大难。”
魏忠贤冷峻的神色逐渐缓和，停了片刻，忽而放声大笑，“大难？敢问一句，刘公公是多大年纪进的宫？骆家长子已经有十岁了吧？你进宫的时候还没他大吧？刘公公不是照样活得挺好的吗？要是担心别人欺负他，等他净了身，就直接跟你呗。到时候，你想怎么教想怎么带，都任由你呗。就当——”他捂着嘴偷笑，轻声道：“当是收了个儿子，有什么不好的呢？”
“公公莫要折煞了我！我这一辈子......都绝不敢有这样荒唐的念头！”
“不荒唐！不荒唐！当年王公公待你不也如子嗣一般？你也可以如此对待那骆家长子嘛！说不准，他因祸得福，有了你这么好的父亲，就把钦犯骆思恭忘得一干二净了呢！这是好事儿啊——”魏忠贤一脸欣羨的模样，目不转睛盯着刘端。
刘端已经被吓得面色苍白、全身哆嗦，嘴里反反复复念叨着同一句“不要折煞了卑职”。
“去前院热闹热闹吧，别惦记那些与你不相干的事儿了。”魏忠贤扶起刘端，安慰几句，想快些送他离开。
可没走出多远，刘端似乎就从恐惧之中清醒过来。他立时折返，拦住魏忠贤，“公公，你不能断了骆家的血脉！你这会让骆思恭，要了他自己的命更加难受！”
“我没断他家的血脉啊——他不是还有个二儿子吗？刘端，你别跟那群言官似的，什么脏水都往我身上泼。”
“骆家幼子尚在襁褓，充军苦寒之地，生死难料！”
“刘端你这就过分了！合着他骆思恭的血脉传不传得下去，我还得担责任？我是不是还得管着每一个囚禁在诏狱里的人，他们的血脉？活得下去的，甭管苦不苦寒不寒，照样生龙活虎；活不下去的，就算锦衣玉食供着，高床软枕睡着，照样该死还得死！”眼见一直摆脱不了刘端，魏忠贤愈发显得急躁。他一把甩开刘端，径自准备入内。
“既然如此，大可将骆长翎与其母一并流放！公公与奉圣夫人想要报复骆思恭，如此再彻底不过了！边塞苦役，任其自身自灭，为什么要把他单留在宫里！”
“刘端我再说最后一遍，你给我听清楚了！这是皇上的旨意！你若有任何异议，大可禀明圣上，不要在此处吵嚷！”魏忠贤握着房门钥匙的手已经攒成拳头，恨不得马上打晕了刘端，省的他在这里碍手碍脚。
“公公，得饶人处且饶人。”面对已然动怒的魏忠贤，刘端没有显出一丝一毫的退却，“只有这样才能永远确保骆思恭不会翻供。”
“翻供？”魏忠贤压着嗓子重复了一遍，继而慢慢转过身，狠狠盯着刘端，“你这是在威胁我？”
“卑职不敢。”
“你最好不敢！不过就算是骆思恭翻了供，我也没什么好怕的。你以为皇上会信他吗？你以为满朝文武还有谁会信他？”魏忠贤毫不在乎地笑了笑。
“骆思恭如果想要拼鱼死网破，想要同归于尽，他就根本不需要皇上的任何信任。”
“什么意思？”
“骆思恭很有可能是最后一个见过叶向高的人，也可能是最后一个和叶向高说过话的人。如果骆思恭再有任何言及与叶向高有关的事情，无论真假都会存疑。只要存疑，朝中就一定会有人力主去查。可是天底下很多事情，是经不起查的......”
诡异莫测之意在二人之间蔓延开来，魏忠贤想问个清楚，却怕被刘端猜出别的来；他又拿不准刘端是真心为自己，还是一心只想救那个小子。思前想后，沉默良久。
就在刘端以为时机恰好，准备再求情时，魏忠贤突然大笑起来，还鼓起了掌，“刘端啊刘端，你今日真是让我眼前一亮啊——咱俩相识也快有十年了吧！哪曾见过你如此这般执着为他人的模样？要是......要是王公公泉下有知，我还真想看看他是欣慰呢还是生气呢！”
刘端一脸疑惑地看着大笑不止的魏忠贤，刚才好不容易聚集起来的自信被这突如其来的笑声冲得七零八落。
“对，你说的很有道理。天底下很多事情一点都经不起查。就像我开始怎么都想不通，你究竟是怎么能在一夜之间就把骆思恭劝得服服贴贴，任你摆布。”
刘端显然对此毫无准备，习惯性低下头去，支支吾吾说不上全话，“全凭......全凭皇恩浩荡。”
“我之前怎么都想不通，你究竟是怎么撬开的骆思恭那张铁嘴。威逼利诱？我和田尔耕都试过，完全不奏效。”魏忠贤连连摆手，让他不要打岔，“但是刚才，就在刚才，刘端你就像换了个人似的，举止、言行、神色截然不同。我就突然灵光那么一闪，就突然想明白了！你且听一听，看我说的对不对。”
魏忠贤饶有兴致地开始说起来，他更像在解谜，神色轻松而自在，“我听人说，你在动身前往诏狱之前，专程去了一趟刑部大牢，去见骆家的人。我原本以为你找的一定是骆思恭的夫人，可现在看来你找的应该是骆长翎。”他故意一停，看了看刘端的反应。
刘端微低着头，未置是与非。
“打蛇打七寸。我就在想，像他这样的武人，骄傲和荣耀应该是他永远不会放弃的。可偏偏这一次他套上了永远都摘不掉的欺君的名号，也就是说有比忠君更让他为之骄傲的事情。就是这一点，我怎么都想不通。”
刘端眉头微蹙，似有波澜。
“忠君......有什么比锦衣卫誓死效忠更光耀的事情呢？”魏忠贤一直重复着，又在刘端身边不停地来回踱步。突然他狠狠地一掌打在刘端背上，差点把人吓得灵魂出窍，“一定是了！一定是了！一定就是他这个骆家满门忠烈，宁死不屈的荣耀！骆思恭是肯定不怕死的，可他一家老小是否都有这个不怕死的心呢？万一中间有什么人突然背叛呢？我想骆思恭一直都有这个顾虑吧。而你摸准了他这个心。为什么你能摸得准？一则，因为你是读书人；二则，你又曾在军旅长大；三则......多年来与各类官场之人打交道，你洞察人心，谋划盘算手段一流。所以，你给骆思恭吃了颗定心丸，你让他知道了他骆家后继有人，哪怕满门抄斩，诛灭一族，他骆家誓死效忠的决心也将永远地流传下去。”
此刻，刘端只觉得自己全身**，毫无遮蔽地立在魏忠贤面前。砭骨的寒风冻得自己全身麻木，甚至连气都快喘不上来了。可他知道，越是这种时候越不能胆怯退缩，哪怕是虚张声势也绝不能逃避魏忠贤咄咄逼人的眼神。
魏忠贤虽含着笑意，但对刘端而言，眼神却比剑刃更为锋利。
“我去刑部看望骆思恭的家眷，只是想......想讨好骆思恭罢了。绝对没有魏公公说的如此深意。”
“你们读书人喜欢管这个叫什么来着？”魏忠贤完全没有理会刘端的辩解，自说自话，“对了，叫置诸死地而后生！高招，真是高招！不愧是读书人，想出来的法子就是比我们没读过书的强。不过这招也只有你去说才管用；换了我，田尔耕，或者任何人，我想骆思恭应该都不会相信。”
“公公夸错人了，我真的没有......”
魏忠贤完全不给刘端说话的机会，“若非你心急火燎地求我一定要保骆家人的血脉，我也绝对看不明白。”他故意伸手探了探刘端完全僵硬的身躯，又笑道：“其实事已至此，骆长翎的命运如何已经和你没有半点关系。是流放抑或入宫，骆思恭怎么会知道结果呢？除非......你跟骆思恭说起的时候，不是在用计，而是在说你的心里话？”
魏忠贤假意打探虚实，可还没等刘端想出对应之言，又说道：“你最不想的是他骆家步你刘家的后尘，他骆长翎与其含冤莫白死在流放之地，也好过窝窝囊囊活在这紫禁城里。受了冤屈还有平反的一天，骆家还有光耀门楣的一天；可一旦去势入了宫，苟延残喘，就永无出头之日。”
“我是为了叶儿！保骆家的血脉，我是为了......为了叶儿！”刘端冲口而出，直接打断魏忠贤的话头。如若再被他臆测下去，自己都要保不住了。
正说得眉飞色舞的魏忠贤，骤然听到叶儿的名字，十分地措手不及，神色也立马沉了下去，“与她何干？”他警觉地问道。
“那些信......是叶儿找到的吧？如果是锦衣卫搜查回来的，田尔耕没必要对我隐瞒，”
“叶儿没跟我提过她找到了叶向高，不过那几封信确实是她给我的。我让她转交给田尔耕，那种时候只有田尔耕才有可能有办法。”
“论心思，还是公公更胜一筹。若换作是我，一定急吼吼拿出去还自己清白，绝对布不出来这之后的局。”刘端微微躬身行礼。
“你不要趁机糊弄我。说回叶儿，骆家人与叶儿有什么关系？”
“为了能尽快让骆思恭供出实话，我擅自作主把信给了他看。他见没什么能隐瞒的，也就都一五一十说了。但是他问我......这信是在哪里找到的，他说不可能只找到了信而没找到叶向高的人。我当然没有把实话告诉他，但是也没能打消骆思恭怀疑叶向高可能已经遭遇不测的念头。”
“叶向高不是被他的同伙送出京城了吗？这话不是你问出来的吗？”魏忠贤又摆出一副事不关己的样子。
“公公见谅，这句供词是我编的。”刘端特意绕到了魏忠贤身前，看着他双眼继续说道：“只有这样才能做实骆思恭是此案的主谋，否则仅仅凭那几封信，细究起来只能算他一个知情不报的罪过罢了。”
“但骆思恭不可能会签字认罪的！”
“签字画押的时候，并没有关于叶向高的去向之供。从头到尾骆思恭只是以为自己说了实话，而皇上也是因为这些实话才治他的罪。他认罚认得心甘情愿，所以我竭力保全骆家血脉是为了封住骆思恭的嘴。绝没有公公所言君子报仇、十年不晚的心思。”
“哦，原来是这样......”魏忠贤恍然大悟，闹了半天刘端还是在给自己找托词。“可我还是没明白，这跟叶儿有什么关系？”
“雪泥鸿爪，事情只要做过就一定会留下线索，留下线索就一定会有破绽，会被人查出来。虽然目下，除了我们几个，没人知道叶儿的存在，但是这并不表示没有人察觉、没有人怀疑。毕竟叶向高这件事上留了太多的疑点，有太多解释不通的地方。现在之所以能被我们蒙混过关，是因为皇上不想再查下去......”
“说关键！说关键！”魏忠贤颐指气使地命令道。
刘端没想到自己明明已经说得这样明显，魏忠贤却依旧不明就里。无奈之下，他只能把话彻底挑明，“我们要做好最坏的打算，万一叶向高在失踪之前就已经把叶儿的事情告诉了骆思恭......”
“叶向高不可能会......”
魏忠贤刚要否认，突然就从他的房间里传出一声异响，动静虽小，却在如此静谧的夜晚依旧听起来特别刺耳。
仅只片刻，一切重回安静。
“魏公公还有客人在？”刘端问得十分谨慎。
“骆思恭提过？还是暗示过他从叶向高那儿知道的？”
刘端摇着头说道：“他虽未明言，但是......公公可还记得骆思恭当初回宫报称叶向高被劫之时，曾经上呈过一件血衣。”
“叶向高的血衣？”
“叶向高把它交给骆思恭的时候，说了什么、有没有另外再给了别的，我们都不知道。”
在刘端的提醒之下，魏忠贤终于意识到真正潜藏的危机，“而那件血衣还在皇上那儿......”
“看似是一桩定了的铁案，实则......依旧变数多多。在皇上没有彻底处置骆思恭之前，还是不要轻举妄动的好。”刘端觉得自己即将劝服魏忠贤。
“刘端，我当真佩服你！”想了好久，魏忠贤忽然朝刘端竖起拇指，一个劲儿猛夸，“案子已经过去了这么久，这么多的旁枝细末，你居然还能记得这么清楚！谁说你当司礼监掌印不合适？我看你太合适不过了！细心、通透、记性还好，叶向高这么纷杂的案子都被你捋得清清楚楚。而且还能想出对策去套骆思恭的话！”
他故意拍了拍刘端的脑袋，“你这里头究竟生的是什么稀罕物，竟这样好使！得亏叶向高当初找的人不是你，否则这一局我一定输得倾家荡产，彻彻底底地被赶回老家去！”
再厚道老实的人也不经如此欺压。他强忍怒火，连退几步躲远了，神色十分难看。明明就快要成功了，怎么魏忠贤转头又把疑心盯到了自己的头上？
见他举止有异，魏忠贤试探道：“叶向高不会真的找过你吧？”
“魏公公刚才也没多喝酒，怎么这会儿净说些不可能的胡话？我胆子小，经不起吓唬。”
魏忠贤踱步上前，莫名一笑，“既然贤弟你胆子小，这个决定我做兄长的就擅自替你做主了！”
刘端满是疑惑地看向魏忠贤，“什么决定？”
“等骆长翎净身入宫之后，我做主，让他认你做义父。到时候我破例让你们仨人在诏狱里聚上一聚，叙叙旧情、说说旧话，顺带将我心里的疑惑解了。究竟你和骆思恭之间达成的默契是像我猜的那样，还是像你说的那样。”魏忠贤又把身子凑了过去，“我真的非常好奇，你心里想的、脑子里念的究竟是什么？”
“公公，我当真是为了叶儿......”
“你最好是为了叶儿！”之前还和颜悦色的魏忠贤，突然变得异常暴躁，“今日这宴会我就是专门为你设的！明日百官都将会知道你刘端参加了我魏忠贤的庆功宴，你刘端再不是活在宦官与朝臣之间的人！你是我的人，刘端，你记住了！从你踏入我魏府的大门起，就算你不想为我做事，朝臣们也不会再认为你是独善其身的！你除了为我做事，没有第二条出路！”
刘端显然对此毫无准备，唯唯诺诺不敢反驳。
“骆思恭这事儿你能成一次，不代表你能成第二次。劝皇上留骆思恭一条命，保骆家老小平安，刘端你长能耐了啊！居然敢背着我阳奉阴违！既然借着我的名号行便宜之事，那就索性入我门中，省的被别人惦记！”
“公公息怒！”刘端闻言大惊，急忙下跪求饶，“卑职诚惶诚恐！卑职自入司礼监，无一日莫敢不念皇恩，无一日莫敢擅忘尊卑，谨小慎微、如履薄冰。方才之言若有冒犯公公之处，实是卑职急于自证清白......”
“清白？！什么清白？是没有诬告骆思恭的清白，还是没有替王安报复的清白？还是你刘端当真只是一个去了势却放不下儿女情长的痴情种？”魏忠贤越发地不相信刘端所说的每一个字，“不顾旧友，不念亲恩，一心惦念着永远不可能开花结果的私情，这样的人还是那个高高在上、仁义君子的刘端刘公公吗！”
“公公错看卑职了。卑职本就是一个刻薄寡恩的小人罢了。仁义君子的面具只不过是能让卑职活得更好一些，能在朝臣与皇上之间更游刃有余罢了。毕竟，司礼监不能全是钻营忮懻之辈。”
“你今日是打定主意不肯求饶，不肯服软，不肯效忠于我了？”
“公公有命，卑职莫敢不从。但是骆家长子，刘端不能不救。我不能看着叶儿有可能深陷险境而不闻不问。”
“收起你这副惺惺作态！”
魏忠贤怒火攻心，刚要发作，忽然眼前闪落一个白影，稳稳立于二人之侧。
跪着的刘端也注意到了，转头过去看个究竟，却发现这个白影分外的熟悉，“叶儿？”
魏忠贤无奈放下准备掌掴刘端的心思，“你怎么出来了，回屋去。”
“我在里头听你们吵吵嚷嚷，都快打起来了，我不放心。”叶儿上前，小心将刘端扶起。又走到魏忠贤身旁，小声说道：“我怕再不回府，信王就要从宫里回来了。”
“回府？回哪里的府？现在信王府才算是你的家了吗？”魏忠贤扔下一句话，没好气地拂袖回屋。
叶儿回头见刘端一脸的尴尬羞涩、不知所措，她若无其事地微笑道：“还不趁这时候走？还想讨骂呢？”
“你......刚才都听见了？”
“一个字都没听清，光见你们吵架了。再大声点，前院的人都要过来看热闹了！”叶儿一边埋怨，一边推着刘端离开，还给他指了条小道，不必经过前院从旁门离开魏府。
送走刘端之后，叶儿脸上原本浅浅的笑意也随之消失不见。她随即折返魏忠贤的寝卧，为自己的鲁莽冒失请罪。
魏忠贤并未责难，只是不明白叶儿的用意，“你就不想听听他的实话，探探他的虚实？”
“公公要探也应该探骆思恭的虚实。刘端不想说的话，您问得再多他也还是不会说的。所以莫不如就当他说的全是实话，反而省了心思。”
“你这是在替他说项，还是真的这么想的？”
“公公现在连我的话都有所怀疑了吗？”叶儿显得有些委屈。
“都是被这个该死的刘端给绕糊涂了！”魏忠贤赶忙解释，“我怎么会不信叶儿的话，我就算天下人的话都不信，也不会不信你的呀。”他拉起叶儿的手，温煦安慰，“你呀，才是救我出难的大恩人。”
“不是刘端吗？”
“我那是在给他设局呢，谁让他老是犹犹豫豫，一会帮朝臣一会又帮我。索性呀我就彻底断了他私底下和朝臣们来往的心思。他以为我不知道他去找孙承宗说的话，我就不会怀疑了？皇上没动杀骆思恭的念头我就猜到了，一定是他从中作梗！关起门来，不知道进了什么谗言！”说着说着，魏忠贤的火气又上来了。
“可是......公公，”叶儿变得认真起来，“刘端怎么会宁可背上欺君之罪，也不愿承认有替王安报仇的心思？”
“他这个所谓的欺君之罪就是在我一个人面前承认的，保不准他猜到了你在屋里头就是说给你听的。他吃准了我们俩不可能拿着这个罪名到处去嚷嚷，那么欺君又从何来？罪又有谁给他定呢？”
“那说不准他真的就是为了洗脱我的嫌疑？否则，依他一贯避灾避祸的心思，当初完全可以拒绝公公，不去问骆思恭这个话，更不可能与骆思恭有什么约定。完全的不掺合这件事儿。”叶儿边想边说，说得极慢，也因此在她脑子里闪过另外一种可能。
话从叶儿嘴里说出来，魏忠贤就能静下心来思索一番，也觉得颇为在理。想了片刻，又拉近叶儿，柔声细语地问道：“你信刘端？”
“我信。”叶儿答得极为严肃。
“好！那我也信他！但我是因为相信你，才相信的他。”魏忠贤双目炯然而自信地注视叶儿，“公公知道，天下间如果有一个人打心底里替我着想，那个人只有可能是你叶儿。你一定不会允许任何有可能威胁到我的事情发生。杨涟如是，叶向高如是，将来刘端如有二心，你也知道该怎么做。”他轻轻落掌，抚过叶儿冰凉微颤的手背，“公公信你。”
这四个字忽然化作四柄利剑悬在叶儿的头上。她明明知道应该立刻答应，作出忠心表率，可就是开不了口。公公提起的和没有提起的人名也忽而化作人形，将自己包围。叶儿既不敢看魏忠贤，又不敢开周围，僵直笔挺地立在原地。
魏忠贤见她眼神飘忽、举棋不定，心下渐生不悦。然而表面上依旧笑意盈盈，“不说这些扫兴的事情。唤你来是想让你呀也吃顿好的。你在信王府做一个小厨娘，成天地伺候人，今天就让我来服侍服饰你。”说罢，他从里屋取来一整个大食盒，摆到桌上。
“我在王府吃了过来的，也不饿。”
“吃惯了王爷府里头的好东西便瞧不上公公我这的了？”魏忠贤虽有抱怨，却依旧将食盒里的吃食一一取出，摆满了整张圆桌。
叶儿急忙落座，拿起筷子就吃，“才不是呢！自然是公公这儿的好吃咯！公公知道我爱吃啥不爱吃啥！王府可由不得我做主。”她强逼着自己甩掉刚才那副败兴模样，把注意力转到眼前琳琅的美食上。
叶儿虽然是在信王府供职当差，可不论是信王本人还是管事的老长史都是讲究一切从简的。她偷偷弄几样新鲜玩意儿给信王尝尝，几乎每次都会被告诫能省则省，吃到嘴里的东西能果腹即可，不必花样心思。
可明明每次信王也都吃的津津有味，为何非要薄待了自己？
“就是有些都凉了，放在被窝里也不顶用。都怪那个刘端，非拉着我说话，烦都烦死了。白费了我一番心血。这些可都是我专门让京城名厨做给你吃的，凉了都没了风味！”魏忠贤以手探温，怨怪道。
“不白费！不白费！我呀正愁不知道给信王做什么吃的呢！今儿尝了这许多，又能对付好一阵子啦！”说着，叶儿开始一一品尝每一道佳肴。
“你说什么？”前面还在说笑的魏忠贤，神情骤然变得疑惑凝重，“你直接给信王做吃的？”
哎呀！又多了一个收藏，感谢感谢！
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第69章 第六十八章
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