意识如同沉入深海的碎片，在无尽的黑暗与混乱的痛楚中漂泊。不知过了多久，那片熟悉的、荒凉而恢弘的废墟，再次于德利特的“眼前”缓缓凝聚。
奈克瑟斯遗迹。
但这一次，遗迹与他记忆中、乃至上次到来时都截然不同。头顶那片模拟出的、原本应是夕阳的穹顶，此刻布满了蛛网般细密的裂痕，不时有虚幻的光屑如同悲伤的雪片般剥落、消散。脚下巨大的石质圆环平台也在轻微地震颤，边缘处甚至开始崩解，化作点点流光湮灭在周围的虚无之中。整个空间都弥漫着一种岌岌可危、行将崩溃的不安与悲鸣。
而那个身披黑袍的身影，此刻正半跪在圆环的中心，双手按在地面上。暗色的能量如同脉络般从他掌心蔓延开来，勉强维系着遗迹的稳定，阻止其彻底瓦解。可以清晰地看到，他按在地面的手臂在微微颤抖，黑袍下的身躯似乎也变得更加淡薄、虚幻。
德利特的意识体缓缓凝聚成形，站在了黑袍人不远处。他看着对方竭力维持的姿态，看着这方意识空间濒临崩溃的惨状，琥珀色的眼眸中闪过一丝了然与更深沉的决意。
黑袍人似乎感应到了他的到来，维持着姿势，没有抬头，那经过处理的声音带着一丝难以掩饰的疲惫，却依旧保持着异样的平静：“你来了……看来外面的情况很不妙，连这里都受到了波及。”他顿了顿，直接问出了核心问题，“那么，你想出的‘办法’，究竟是什么？我不认为在绝对的力量差距面前，还有什么取巧的余地。”
德利特没有立刻回答。他的目光扫过那些不断崩裂的穹顶裂痕，仿佛能透过它们，看到外界那个正在被地鸣践踏的真实世界。他沉默了片刻，反而问了一个问题，语气平静无波：
“按照你所说的‘原剧情’……接下来，会发生什么？在我们登上飞艇，试图阻止艾伦的路上。”
黑袍人按在地上的手微微一顿，似乎没料到德利特会突然问这个。他沉默了一下，仿佛在翻阅尘封的记忆，最终，用一种陈述事实般的、不带感情的语气回答：
“不出意外的话……在飞艇上，为了给你们争取逃脱的时间，对抗无数追击的超大型巨人……韩吉·佐耶，会在这里牺牲。”
“是吗……”德利特轻轻应了一声。出乎黑袍人意料的是，他脸上非但没有露出震惊、悲伤或是愤怒，反而……浮现出了一抹极淡、却异常清晰的微笑。
那微笑中，没有欣喜，没有期待，只有一种“果然如此”的确认，以及一种破釜沉舟的释然。
“那就……到时候了。”德利特轻声说道，像是在自言自语，又像是在对某个无形的存在宣告。
“到时候？”黑袍人终于抬起头，兜帽的阴影下，虽然看不清面容，却能清晰地感受到那股浓郁的困惑，“你在说什么？到什么时候？”
德利特转过身，正面看向黑袍人，他的眼神清澈而坚定，仿佛已经穿透了所有的迷雾与绝望，看到了那条唯一可能的路径。
“你，”他看着黑袍人，一字一句地问道，“愿意相信我吗？”
这个问题来得突然而直接。黑袍人明显愣住了，维持遗迹稳定的能量流都出现了一丝紊乱，让整个空间的震动加剧了片刻。他深深地“看”着德利特，仿佛要穿透这具意识体，看清他灵魂最底层的想法。
沉默在动荡的遗迹中蔓延，只有空间崩坏的细微嗡鸣作为背景音。
许久，黑袍人似乎发出了一声几不可闻的叹息，他重新低下头，专注于维持遗迹的稳定，但那经过处理的声音，却清晰地传入了德利特的耳中，带着一种难以言喻的复杂情绪，有无奈，有释然，也有一丝孤注一掷的认同：
“我既然选择站在这里，帮你维系这最后的‘方舟’，而不是任由它随着世界意识的排斥一同崩塌……那么，我的答案，难道还不够明显吗？”
他顿了顿，语气变得更加低沉：
“结果……自然也不必多说了。”
德利特得到了他想要的回答。他深深地看着黑袍人那努力支撑的背影，眼中最后一丝犹豫也消散殆尽。
“很好。”他点了点头，语气变得无比郑重，“那么，记住我的话：接下来，无论我做出任何看似过激、甚至不可理喻的举动，你都不要出来阻止我。”
说完，不等黑袍人再有任何反应，德利特的意识体便开始迅速变淡、消散，主动离开了这片濒临崩溃的奈克瑟斯遗迹。
只留下黑袍人依旧半跪在原地，支撑着摇摇欲坠的空间，兜帽下的困惑非但没有解开，反而愈发浓重。
“过激的举动……？”
他喃喃自语，声音消散在遗迹悲鸣的风中，“德利特……你究竟……打算做什么？”
意识从深沉的黑暗与那片动荡遗迹的残像中缓缓浮起，如同溺水者终于冲破水面。首先感受到的，是身体各处传来的、被药物暂时压制却依旧顽固存在的钝痛，尤其是腹部和过度透支精神后引发的剧烈头痛。然后，是身下床铺的柔软触感，以及……身边传来的、令人安心的、熟悉的体温与气息。
德利特艰难地掀开沉重的眼皮，视野先是模糊，然后逐渐清晰。他发现自己躺在一间略显狭窄但干净的舱室床铺上，身上盖着薄毯。而莱纳就坐在床边的椅子上，高大的身躯微微前倾，一只手紧紧握着他放在毯子外的手，另一只手则支撑着自己的额头，似乎在小憩，但眉宇间锁着深深的疲惫与担忧。
似乎是感应到了德利特细微的动作，莱纳猛地惊醒，抬起头，那双棕色的眼眸中瞬间充满了紧张与关切。
“德利特！你醒了？！”他的声音带着刚醒的沙哑和显而易妙的急切，“感觉怎么样？伤口还疼吗？头呢？有没有哪里不舒服？”
看着莱纳那几乎要把他从头到脚检查一遍的焦急模样，德利特心中涌起一股暖流，轻轻摇了摇头，声音还有些虚弱：“我还好……别担心。”他顿了顿，努力让自己的声音更清晰些，“外面……现在是什么情况？我们到哪里了？”
提到外面的情况，莱纳的眼神黯淡了一下，他握着德利特的手微微收紧，沉默了片刻，才低声说道：“我们正在海上，拖着飞艇全速前往欧迪哈。暂时……还算顺利，耶格尔派没有追来，他们应该也没有多余的兵力追上来了。”
他避开了德利特关于位置的追问，转而说出了更沉重的事情：“但是……有一个坏消息。因为地鸣的速度……雷贝里欧……已经无法拯救了。”他停顿了一下，观察着德利特的反应，才继续用更低沉的声音说，“阿尼……她知道了。她父亲……可能已经……在地鸣的脚下了。她崩溃了，刚才……她说她想退出。”
这个消息让德利特的心也随之一沉。他能想象阿尼此刻的绝望。她所做的一切，她所有的坚持与冷漠，最终的目标不过是回到父亲身边。如今这个目标轰然崩塌，对她的打击是毁灭性的。
“……其他呢？”德利特的声音有些干涩。
“其他……暂时没什么了。”莱纳摇了摇头，脸上露出一丝苦涩的、近乎荒谬的表情，“讽刺的是，正因为目标明确，只是在海上航行，我们反而……有了一段非常意外的、强制性的空闲时间。” 这空闲并非休憩，而是悬在悬崖边的、等待最终审判前的死寂。
德利特沉默着，目光落在莱纳布满胡茬、写满疲惫却依旧专注地看着自己的脸上。他忽然想起了在奈克瑟斯遗迹中，自己对黑袍人所说的“过激的举动”，以及那尚未可知的、需要支付的“代价”。
他深吸了一口气，仿佛下定了某种决心，目光直直地看向莱纳，轻声问道：“莱纳……如果，我是说如果，我接下来……做出了一些看起来很过激、甚至很疯狂的决定……你会怎么样？”
莱纳被他这没头没脑的问题问得一怔，随即，一股强烈的不安瞬间攫住了他的心脏。他从德利特那平静得过分的眼神里，捕捉到了一种决绝的、仿佛在安排后事般的意味。这让他感到恐慌。
“德利特，你怎么了？”莱纳急切地追问，身体前倾，几乎要贴到德利特面前，“是不是……是不是那个‘光’又出了什么问题？还是你预见到了什么？告诉我！别一个人扛着！”
看着莱纳眼中几乎要溢出的担忧和恐惧，德利特心中一阵酸软，但他知道，有些计划，此刻绝不能透露。他轻轻摇了摇头，执拗地重复着刚才的问题，声音虽轻，却带着不容回避的力量：“莱纳，回答我。”
莱纳看着德利特那双仿佛能看透人心的苍青色眼眸，看着其中那份不容动摇的坚持，他所有追问的话语都堵在了喉咙里。他了解德利特，就像了解他自己。当德利特露出这种眼神时，就意味着他已经做出了选择，无人能改变。
沉默在狭小的舱室里蔓延，只有船舱外海浪单调的拍击声和蒸汽轮机隐约的轰鸣作为背景音。
莱纳深深地望着德利特，仿佛要将他此刻的容颜刻进灵魂最深处。许久，他仿佛用尽了全身的力气，极其缓慢、却又无比坚定地开口，声音沙哑而低沉：
“我……相信你。”
简单的四个字，却重逾千斤。这不仅仅是一种情感的回应，更是一种誓言，一种无论前方是深渊还是地狱，他都选择与之同行的承诺。
德利特的心脏像是被这句话狠狠撞了一下，酸涩、温暖、愧疚、决绝……种种复杂的情绪交织翻涌，几乎让他窒息。他猛地伸出手，不是推开，而是用力地、紧紧地抱住了莱纳的脖颈，将脸深深埋进对方宽阔而坚实的肩窝里。
莱纳被他这突如其来的拥抱弄得一愣，随即毫不犹豫地回抱住他，手臂收得很紧，仿佛要将彼此揉进骨血里，以此来驱散那盘踞在心头的、冰冷的不安。
“对不起……”德利特的声音闷闷地从莱纳的肩头传来，带着一丝不易察觉的颤抖。
莱纳没有问为什么道歉，只是更紧地抱住了他，用行动告诉他——无论你要做什么，我都在这里。
然而，就在这温情与决绝交织的时刻，德利特猛地感觉到一阵极其熟悉、却又让他瞬间毛骨悚然的抽离感——与他之前听到灭世宣言时，被强行拉入“道路”的感觉一模一样。眼前的景象瞬间变得模糊、扭曲，莱纳温暖的怀抱、舱室狭小的空间、所有的一切都如同褪色的油画般迅速远去、消失。
刺目的、无边无际的白光吞噬了他的所有感官。
当那令人眩晕的白光渐渐消退，德利特发现自己站在了一片奇异的空间。脚下是仿佛由无数沙粒组成的、漫无边际的浅滩，一直延伸到视野的尽头，与一片浩瀚无垠、散发着微光的大海相接。天空中没有日月星辰，只有流转不息的、如同极光般绚烂又诡异的光带。巨大的、散发微光的树木根系盘桓在天空与“海水”之间，构成了这个空间的骨架。
这里是……“道路”。
他怎么会又来到这里？是艾伦吗？
德利特猛地回头——
就在他身后不远处，一个身影静静地站在那里。
不再是那个倔强又带着一丝阴郁的黑发少年，也不是那个初见时、眼中燃烧着复仇火焰的青年战士。
他穿着破旧的衣物，黑色的长发凌乱地披散着，更长的刘海几乎遮住了他的眼睛。但德利特能清晰地看到，那双曾经如同燃烧着火焰的绿色眼眸，此刻只剩下了一片深不见底的、如同这片死寂大海般的绝望。那绝望之中，还混杂着深深的无奈，以及……一丝清晰可见的、仿佛做错了事的孩子般的歉意。
他就那样站在那里，看着德利特，眼神复杂得让德利特的心脏一阵绞痛。
是艾伦。
是他的弟弟，艾伦·耶格尔。
“……艾伦。”德利特几乎是下意识地叫出了这个名字，声音干涩。千言万语堵在胸口，愤怒、质问、不解、心疼……最终却只化作了这无声的对视。
艾伦看着德利特，看着哥哥那明显消瘦苍白的脸庞，看着他眼中无法掩饰的疲惫与沉重，那抹歉意似乎更加浓重了。
那双被绝望浸透的绿色眼眸剧烈地颤抖起来，里面翻涌着无数复杂的情绪——震惊、愧疚、恐惧，还有一丝……难以言喻的、如同迷路孩子找到归途般的脆弱。他几乎是下意识地、语无伦次地开口，声音干涩而急促，带着明显的哭腔：
“哥……对不起！对不起！当时……当时在餐厅里……我不是真的想打你！我真的……真的打不过你，我只想……只想把你推开，让你离我远点，离这一切远点……” 他一边说着，一边不受控制地向后退去，脚步踉跄，眼神根本不敢与德利特那双仿佛能洞悉一切的琥珀色眼眸对视，仿佛多看一眼都会让自己彻底崩溃。
“还有……还有我对三笠、对阿明说的那些话……也不是真心的！我不是那么想的！我……” 他的话语堵在喉咙里，巨大的痛苦让他几乎无法呼吸，只能徒劳地重复着，“我没办法了……我真的没办法了……”
德利特静静地听着弟弟这破碎不堪的忏悔，看着他因为巨大的精神压力和罪恶感而几乎濒临崩溃的模样，心脏像是被一只冰冷的手紧紧攥住，窒息般的疼痛蔓延开来。他轻轻地、几乎微不可闻地叹了口气，那叹息声中充满了无尽的疲惫与心疼。
“艾伦，” 他的声音在这片奇异的空间里显得异常清晰和平静，带着一种奇异的安抚力量，“过来，别离我那么远。”
然而，这句温和的话语却像是刺激到了艾伦最敏感的神经。他猛地摇头，黑色的长发随着他的动作凌乱地甩动，绿色的眼眸中充满了自我厌弃和恐惧。
“不……不行……” 艾伦的声音带着绝望的颤抖，“哥……我已经……我已经是个罪人了！我杀了那么多人……外面……外面正在发生的一切……都是我做的！我不能再靠近你了……我不配……” 他被自己看到的未来记忆和手上沾染的、数以百万计的无辜鲜血折磨得几乎疯癫，那份沉重的罪孽感让他觉得自己玷污任何美好的事物都是一种亵渎，尤其是面对这个他一直敬爱、却亲手伤害了的哥哥。
他像是要说服自己，又像是要说服德利特，喃喃地说道：“就这样……就这样就好了……我只需要继续走下去，走到那个结局……等着大家……等着你们来把我杀了……这样就可以结束这一切了……” 他的语气带着一种令人心寒的、认命般的平静，仿佛在陈述一个与自己无关的事实。
他抬起头，用尽最后一丝勇气看向德利特，眼中充满了卑微的乞求：“我来这里……只是想亲口告诉你……我当时说的那些混账话……真的不是真的……哥，我一直……一直都……” 他哽咽着，那句“很爱你”几乎要脱口而出，却被更汹涌的泪意堵了回去。
然而，他的话没能说完。
因为下一刻，他感觉到一个温暖而坚定的拥抱，将他从那片冰冷绝望的自我放逐中猛地拉了回来。
是德利特。
他不知何时已经走到了艾伦面前，伸出双臂，将这个浑身颤抖、被罪恶与绝望压垮的弟弟，紧紧地、用力地拥入了怀中。
艾伦彻底愣住了，身体僵硬得像一块石头。哥哥的怀抱……和他记忆中一样，带着一种令人安心的、仿佛能抵御一切风雪的气息。可是……自己明明……
“好了，艾伦。” 德利特的声音在他耳边响起，低沉而温柔，却带着不容置疑的坚定，“想哭就哭吧。累了也没关系，哥哥在这里。”
这句话如同一个开关，瞬间击溃了艾伦苦苦维持的最后一道防线。
那些被他强行压抑的、不知道憋了多久的委屈、恐惧、孤独、痛苦和深不见底的绝望，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他所有的理智与伪装。他再也无法支撑，靠在德利特并不算特别宽阔、却异常坚实的肩膀上，像个走丢了许久终于被找到的孩子一样，放声痛哭起来。哭声在这片寂静的“道路”中回荡，充满了令人心碎的悲恸。
德利特默默地承受着弟弟的重量和那几乎要将他灵魂都哭出来的泪水，一只手轻轻拍打着艾伦的后背，另一只手则紧紧环住他颤抖的肩膀。他的眼神同样疲惫，甚至带着一丝自身难保的脆弱，但在艾伦面前，他必须成为那座可以依靠的山峦。
等到艾伦的哭声渐渐变为压抑的抽泣，德利特才缓缓开口，声音里带着一丝无奈的宠溺和了然：“笨蛋……你当时说的那些话，哪些是真的，哪些是临时编出来想逼我们离开的……我早就猜到了。”
他顿了顿，语气里带上了一丝不易察觉的责备，却更深处是浓浓的心疼：“我只是怪你……怪你不记得我之前跟你说过的话了。”
艾伦抬起泪眼朦胧的脸，有些茫然地看着德利特。
德利特注视着他的眼睛，一字一句，清晰地重复着那个曾经的承诺：“无论发生什么，无论你变成了什么样子……哥哥都会把你从深渊里完完整整的拉出来。”
这句话像是一把钥匙，打开了艾伦记忆深处某个被绝望尘封的角落。
他曾几何时，也无比坚信着这一点。可是……
“没用的……哥……” 艾伦的声音因为哭泣而沙哑，绿色的眼眸中再次被绝望充斥，“我看到的未来……那个未来……是没办法改变的！我只能……只能一步一步，顺着那条路走下去……看着它发生，推动它发生……我真的尝试过了！我不想死！我不想离开大家！我不想毁灭世界！可是……可是我看到了！那就是唯一的‘结果’！” 他的声音充满了无力感和被命运扼住喉咙的窒息感，那种明知是地狱却不得不踏入的绝望，几乎要将他撕裂。
德利特听着弟弟这痛苦的嘶吼，心中早已猜到了七八分。艾伦是被未来记忆的“确定性”困住了，陷入了宿命论的泥沼。
他沉默了片刻，突然问了一个看似不相干的问题：“艾伦，你老实告诉哥哥……你喜欢三笠吗？”
这个问题让艾伦猝不及防，他愣了一下，苍白的脸上掠过一丝极其复杂的情感，有温柔，有痛苦，有挣扎。他低下头，犹豫了一下，最终还是用微不可闻的声音，坦诚了自己最深藏的感情：
“喜欢……非常喜欢。”
但紧接着，巨大的自我厌恶再次涌上心头：“可是……我现在是个……是个注定要死的罪人，我根本不配……所以……所以我才会对她说那些话……我想让她……忘了我……” 他用的是和对待莱纳相似的方式，试图用最伤人的话语，将自己从所爱之人的生命中彻底剥离。
德利特看着他，无奈地摇了摇头，那眼神仿佛在看一个试图用笨办法解决问题的傻孩子。“你和莱纳……在某些方面还真是像得可怕。都只会用这种自以为是的、伤害对方也伤害自己的蠢办法，以为这样就能让对方‘解脱’。”
他捧起艾伦的脸，强迫他看着自己的眼睛，那双琥珀色的瞳孔中虽然也布满血丝与疲惫，却燃烧着一种艾伦从未见过的、近乎执拗的火焰：
“艾伦，听着。再等哥哥一下。”
他的声音不高，却带着一种斩钉截铁的力量，仿佛在立下不容违背的誓言：
“哥哥一定会来救你的。不是为了什么狗屁的世界和平，也不是为了所谓的正义。”
“是为了你自己，艾伦·耶格尔。”
“也是为了那个傻傻爱着你的三笠。”
“为了相信着你的阿明。”
“为了所有……即使到了现在，仍然没有放弃你的、重视你的大家。”
艾伦彻底愣住了。他呆呆地看着德利特，看着哥哥眼中那份不容置疑的决绝和信念。理智告诉他，这不可能。他亲眼所见的未来碎片如同钢铁般坚固，始祖之力也无法违逆既定的轨迹。他也清楚地知道，哥哥的身体状况有多么糟糕，力量几乎耗尽，前路强敌环伺。
可是……
为什么？
为什么在听到哥哥这句话的瞬间，他那颗早已被绝望冰封的心脏，会不受控制地剧烈跳动起来？为什么会有一股微弱却无比坚韧的暖流，从那片冰封之下悄然涌出？
他看着德利特那双仿佛能容纳一切痛苦、又能击碎一切枷锁的琥珀色眼眸，一种近乎本能的、毫无理由的信任，如同野草般从绝望的废墟中顽强地生长出来。
他或许无法相信虚无缥缈的希望，但他……愿意相信自己的哥哥。相信这个保护他、教导他、无论他惹出什么麻烦都会站在他身边的哥哥。相信这个明明明被他伤的那么深，却依旧没有放弃他，甚至不惜与整个世界为敌也要来“带他回去”的哥哥。
哪怕这信任在残酷的现实面前显得如此荒谬，如此脆弱。
艾伦看着德利特，泪水再次模糊了视线，但这一次，那泪水似乎不再仅仅蕴含着绝望。他用力地、重重地点了点头，喉咙哽咽着，几乎发不出声音，但还是努力地挤出了一个字：
“……嗯。”
他愿意等。哪怕这等待最终可能依旧是徒劳，哪怕这可能是哥哥为了安慰他而编织的最后一个美梦。
“这段记忆……”艾伦稍微平复了一下，声音依旧沙哑，“等我离开这里……可能会被消除掉……直到一切结束……”
然而，德利特却对着他，露出了一个带着些许疲惫，却又无比自信甚至有些狡黠的笑容。那笑容冲淡了空间的凝重，仿佛阳光刺破了乌云。
“艾伦，”德利特的声音带着一种奇特的笃定，“你以为哥哥的力量，是什么？”
他指了指自己的额头，又指了指这片由始祖之力构筑的“道路”。
“源自世界之外的‘光’……始祖之力，恐怕还干涉不了我的记忆。”
这句话如同惊雷，在艾伦的脑海中炸响。他瞪大了眼睛，难以置信地看着德利特。这意味着……哥哥会清晰地记得这次对话，记得他的忏悔，他的眼泪，他的承诺……在所有其他相关记忆可能被模糊或修正的情况下，德利特将成为那个唯一带着完整记忆和明确目标，向他走来的人。
这个认知，像最后一块拼图，彻底点燃了艾伦心中那簇微弱的火苗。
希望，或许……真的存在。
但没等他想明白，德利特拥抱他的力量微微松开，周围的景象开始变得模糊、扭曲，那片微光之海和无尽沙洲正在迅速远去。
“记住我的话，艾伦。” 德利特最后的声音仿佛从很远的地方传来，带着不容置疑的力量，“等着我。”
下一刻，强烈的拉扯感传来，艾伦的意识被猛地抛回了现实。
而德利特站在原地，看着艾伦消失的地方，脸上那强装出来的镇定和力量如同潮水般褪去，只剩下深入骨髓的疲惫和沉重。他低头看了看自己虚幻的双手，苦笑着喃喃自语：
“到头来，还是只剩这一条路了啊……”
为了大家，为了那个可能不存在的浪漫故事——
再拼一次吧。
作者有话说
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第126章 决心
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