清晨的雾气尚未完全散去，林间的露水打湿了德利特的裤脚。他像一道无声的影子，穿梭在高大的树木之间。手中的猎弓早已拉满，琥珀色的眼眸锐利地锁定着不远处一只正在啄食草籽的肥硕山鸡。
嗖——！
箭矢离弦，精准地没入山鸡的脖颈，它甚至没来得及扑腾几下便倒下了。
这已是今天的第三只猎物。德利特·阿克曼熟练地走上前，将山鸡捡起，和其他两只野兔一起捆好，挂在腰间。他的动作流畅而高效，仿佛与这片森林融为一体。近几个月来，这已成为他的日常。为了减轻耶格尔家的负担，他几乎每天都会进山打猎，用收获的猎物换取一些钱币，或者直接带回家改善伙食。
太阳升高了些，他掂量了一下今天的收获，足够换不少钱，还能留一只最肥的鸟带回去给三笠和艾伦他们加餐。他转身朝着希干希纳区的市集走去。
市集依旧喧闹。德利特轻车熟路地来到常光顾的杂货铺。
“索洛尔大叔，早。”德利特将猎物放在柜台上。
“哦！是德利特啊！今天收获也不错嘛！”满脸络腮胡、身材敦实的索洛尔大叔笑着打招呼，熟练地检查着猎物的品相，“你小子可真行，比不少经验丰富的老猎手还厉害。这山鸡真肥！老价钱？”
“嗯，麻烦您了，大叔。”德利特点点头，补充道，“那只斑鸠我单独留下。”
“给三笠和艾伦带回去的吧？就知道你好孩子！”索洛尔大叔爽快地数出钱币，又额外包了一小包糖果塞给德利特，“拿去，给孩子们甜甜嘴。”
德利特道了谢，接过钱和糖果，将那只肥斑鸠单独拎出来。他和索洛尔大叔早已相熟，这位看似粗豪的店主其实心地很好，知道他家的变故，时常会多给一点或者送些小东西。
回到耶格尔家时，卡尔菈夫人正在院子里晾晒衣服。看到德利特又带着猎物回来，她脸上露出心疼又无奈的表情：“德利特，不是说了不用这么辛苦吗？打猎很危险的，家里还不缺这点吃的。”
“没关系，卡尔菈阿姨，我不累。”德利特笑了笑，将斑鸠和那包糖果递过去，“而且我也喜欢进山走走。这是索洛尔大叔给的糖。”
“你这孩子…”卡尔菈接过东西，叹了口气，语气更加温柔，“快去洗洗手休息一下。对了，看到艾伦和阿明了吗？一大早就跑出去了，说是去运河那边玩。三笠去领配给面包了，现在还没回来，我有点担心，你去看看他们，叫他们回来吃午饭吧。”
“好，我这就去。”德利特点头应下。
他在运河边找到了艾伦和阿明。两个男孩正趴在地上，脑袋凑在一起，聚精会神地看着一本破旧但页面色彩鲜艳的书。书上画着波澜壮阔的蓝色大海、喷发着烈焰的红色火山、以及一望无际的金色沙漠。
“…听说海水是咸的，比所有的湖水加起来都大！”阿明兴奋地指着图画。
“火焰之水…冰之大地…”艾伦的眼睛亮得惊人，拳头不自觉地握紧，“墙外…原来真的有这么广阔的世界！我好想…好想出去亲眼看看！”
德利特走过去，笑着接口道：“当然是真的。大海无边无际，沙漠炽热干燥，火山爆发时景象非常壮观。”
两人吓了一跳，抬起头看到是德利特，这才松了口气。
“德利特哥哥！你真的见过吗？”艾伦急切地问。
“嗯…算是吧。”德利特含糊地应道，他总不能说是在另一个世界的电视上看过，“有机会的话，我带你们去看。”
“真的吗？！”艾伦和阿明同时惊呼，眼中充满了向往和难以置信。
“嗯，我保证。”德利特拍了拍两人的脑袋，“好了，该回家吃饭了，卡尔菈阿姨在等你们。三笠呢？”
“三笠应该先去领面包了吧？”阿明不确定地说。
德利特微微皱眉，拉起两人：“走吧，先回家。”
午饭时分，三笠才抱着一堆沉甸甸的黑面包回来，额角带着细密的汗珠。她沉默地将面包放在桌上，然后安静地坐下。
卡尔菈夫人有些责备地看向艾伦：“艾伦，你怎么能让三笠一个人去搬那么重的面包？自己跑去玩！”
艾伦愣了一下，看着三笠沉默的侧脸和那條显然不轻的面包，脸上露出愧疚：“对不起，三笠…我忘了今天要领面包…”
三笠只是轻轻摇了摇头，什么都没说。
德利特看着这样的三笠，心里微微刺痛。自从那场惨剧后，那个曾经还会有些天真笑容的小女孩仿佛一夜之间长大了，变得异常沉静，眼神里总是带着一层难以化开的郁色和警惕，很少再看到她笑。他知道那是创伤后的自我保护，但他却不知道该如何帮她走出来，只能笨拙地想要对她更好。
他夹了一块最大的肉放到三笠碗里，低声道：“三笠，以后这种重活等哥哥回来，或者叫上艾伦一起。不用什么都自己扛着，有哥哥在呢。”
三笠握着筷子的手停顿了一下，长长的睫毛颤了颤，沉默了几秒，才微不可察地点了点头：“…嗯。”
饭后，艾伦和三笠准备出门去找阿明。德利特送他们到门口，看着两人并肩走远的背影，刚想转身回屋，胸口贴身存放的进化信赖者突然毫无征兆地变得滚烫。
他心中猛地一悸！下意识地将其取出，只见短剑状的进化信赖者正不安地闪烁着刺眼的红色预警光芒！
有情况！而且是非常紧急的危险！
“艾伦！三笠！我有点事出去一下！你们自己小心！”他来不及多想，对着两人的背影喊了一声，也不等回应，立刻转身朝着屋后无人的小巷狂奔而去！
确认四周无人后，他毫不犹豫地拔出了进化信赖者！
“Nexus——！！！”
耀眼的光芒瞬间包裹住他，化作一道流光，冲天而起，朝着预警信号传来的方向——玛利亚之墙外的某处森林急速飞去。
城墙外的森林上空，奈克瑟斯银黑色的身影显现。他锐利的目光迅速扫视下方，立刻锁定了目标——
一个穿着自由之翼披风、显然是调查兵团成员的“小女孩”，正惊恐万状地在林间疯狂奔跑！而在这个人的身后，一个约七米级的巨人，脸上挂着那标志性的愚蠢笑容，正迈着沉重的步伐追赶！眼看就要追上了！
情况危急！来不及多想！
德利特集中全部意志，疯狂催动体内的光能！
“巨大化！！！”
前所未有的能量输出，奈克瑟斯的身躯在飞行过程中骤然膨胀！银黑色的体表流光溢彩！几乎是眨眼之间，他就从一个十余米高的光影，暴涨成为一个巍峨的、接近五十米的银色巨人！
他稳稳地落在地上，大地都为之震颤。
巨大的体型带来了无与伦比的压迫感，也带来了极其短暂的活动时间——他感觉体内的能量如同开了闸的洪水般疯狂倾泻。
那只正在追赶人类的七米级巨人似乎被这突然出现的、比自己庞大数倍的同类（至少它是这么以为的）惊呆了，动作僵在原地。
奈克瑟斯没有丝毫犹豫，他甚至没有使用任何光线技能，只是简单地、却带着碾碎一切的气势，抬起了那巨大的、闪耀着金属光泽的右拳，然后如同陨星般狠狠砸下！
轰！！！！！！！！！
地动山摇，烟尘冲天而起。
巨拳之下，那只七米级的巨人连惨叫都没来得及发出，就被彻底砸成了一滩模糊的肉泥和四溅的蒸汽。连同它所在的地面，都被砸出了一个惊人的深坑！
得救了…宁芙·索洛尔瘫软在地，仰头望着那如同神祇般突然降临、又瞬间秒杀巨人的银色巨人，大脑一片空白，只有劫后余生的剧烈喘息。
夕阳的光辉洒在奈克瑟斯银黑色的身躯上，勾勒出神圣而强大的轮廓。
然而，仅仅维持了这巨大形态不到十秒，奈克瑟斯胸口的不死鸟能量核心就疯狂闪烁起来
“叮咚！叮咚！叮咚！”
警告声尖锐刺耳！能量透支的虚弱感瞬间席卷而来！
“呃…”奈克瑟斯巨大的身躯晃了一下，迅速缩小、分解，化作无数光粒消散。德利特变回人间体，重重摔落在附近的草丛里，浑身像被抽空了所有力气，连动一根手指都无比艰难。
他看着那个依旧瘫坐在地、望着他方向发呆的女孩，勉强抬起手，将最后一丝能量注入能量爆裂枪，向天空发射了一枚微小的光能信号弹。
片刻后，石之翼无声滑翔而至。
德利特用尽最后力气摸到了石之翼，化为一道光进入了内部，石之翼迅速升空消失。
“…就当是…给人类的调查兵团…留个好印象吧…”陷入沉睡恢复前，他模糊地想道，依稀记得那人披风上的自由之翼图案。
“银色巨人？！宁芙，你确定你没被吓傻或者撞到头？”调查兵团的分队长韩吉·佐耶抓着宁芙的肩膀，激动地摇晃着，眼镜后面的眼睛里充满了怀疑和极度兴奋的光芒，“它一拳就砸烂了一个七米级？还救了你？这听起来像你惊吓过度产生的幻想！”
“是真的！韩吉分队长！”宁芙虽然脸色依旧苍白，但眼神却异常坚定，甚至带着一种虔诚，“它突然就出现了！像光一样！那么大！银黑色的！胸口还有发光的红色飞鸟图案！它一拳！就那么一拳！巨人就变成渣了！然后它…它好像就消失了…”
“现场！带我去现场！”韩吉几乎是拖着宁芙往外跑。
当他们赶到事发地点，看到那个巨大的拳坑、四周被冲击波震断的树木以及坑底那点巨人残留的、正在快速蒸发的肉沫痕迹时，韩吉终于沉默了。
她推了推眼镜，表情变得无比严肃和狂热：“…难以置信…这种破坏力…难道真的是…一种新型的、未知的巨人？对人类抱有善意的巨人？！”
随后赶到的埃尔文·史密斯，仔细勘察了现场后，沉声道：“并非完全没有踪迹。我此前在一次壁外调查中，似乎也远远瞥见过一个极速掠过的银色身影，但当时无法确定。宁芙的报告，或许并非虚言。”
他看向韩吉和宁芙，语气凝重：“但无论如何，巨人就是巨人。其目的未知，其力量远超想象。我们必须保持最高警惕，但同时…这或许也是一个前所未有的观察和研究对象。”
宁芙却用力摇头：“不！它不一样！它给我的感觉…一点都不可怕！反而很…神圣！很温暖！和那些只知道吃人的怪物完全不同！”
银色巨人的出现，像一块巨石投入平静的湖面，在调查兵团内部引发了巨大的波澜和争议。
当然，昏迷中的德利特是对这些毫不知情的。
当晚，德利特才拖着疲惫不堪的身体回到耶格尔家。为了掩饰，他借口说中午没吃饱，跑去厨房找吃的。
卡尔菈夫人一边念叨着“正在长身体也不能饿着”，一边又给他热了饭菜。
饭桌上，艾伦似乎还沉浸在白天那本画册带来的震撼中，他忽然问德利特：“哥哥，你真的觉得墙外的世界那么精彩吗？你…期待去看吗？”
德利特扒着饭，头也没抬，直接点破了艾伦的心思：“你不是期待去看，你是想加入调查兵团，亲自出去看吧？”
艾伦愣了一下，随即重重点头：“嗯！我想知道墙外到底是什么样子！我想…得到自由！”
出乎他意料的是，德利特并没有像卡尔菈那样表现出担忧或反对，反而很平静地说：“求知欲是人类进步的天性，想出去看看没什么不对。墙外的世界确实危险，但同样广阔精彩。如果那是你真正想做的事情，就朝着那个方向努力变强吧。”
艾伦的眼睛瞬间亮了起来，仿佛找到了知音。
然而，一旁的三笠却放下了筷子，小手在桌下悄悄拉住了德利特的衣角，脸上写满了担忧：“可是…调查兵团…很危险···哥哥，你也要去吗？不要去…”
她害怕再失去亲人。
德利特放下碗，温柔地摸了摸三笠的头发：“三笠，人类不能永远困在这三座墙里。停滞不前，文明就会慢慢枯萎。总有一天，人类必须走出去，无论付出多大的代价。这是必然的趋势。”
他看着三笠和艾伦，语气坚定地承诺：“但是，无论未来怎样，无论我去哪里，我都会保护好你和艾伦。这是我发誓要做到的事。”
三笠怔怔地看着德利特，看着他眼中不容置疑的决心和温暖。许久，她仿佛也下定了决心，小手握成了拳头，用前所未有的坚定语气说：“如果…如果哥哥和艾伦都要加入调查兵团…那我也会一起去！”
她抬起头，黑曜石般的眼睛里闪烁着不容动摇的光芒：“我一定会变得很强很强，一定会跟上哥哥的脚步！不会拖后腿！”
德利特看着眼前这个仿佛一夜之间长大的妹妹，心中涌起一股复杂的暖流和酸楚。他最终郑重地点了点头，露出一个鼓励的笑容：
“好。我等你。要快点跟上来哦，三笠。”
夜色渐深，耶格尔家的灯火温暖而安宁。
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