第一卷:天启风雨起
第二章旧忆
回到宫中时,天已经黑透了。宫人们早已点亮了宫灯,昏黄的灯光顺着回廊蔓延,将皇宫照得温暖而静谧。沈知微坐在梳妆台前,看着铜镜里的自己——眼底还有未褪尽的红,脸颊却因为喜悦而泛着淡淡的粉色,发间的白玉簪在灯光下泛着温润的光,映得她眉眼间的疲惫都柔和了几分。
侍女晚晴正小心翼翼地为她解下腰间的七星剑,手指触到剑鞘上的东珠时,忍不住轻声感叹:“陛下今日在城前,真是让奴婢捏了把汗。还好陆将军及时赶到,不然……”
“他总会赶到的。”沈知微打断她的话,声音里带着旁人不懂的笃定。指尖轻轻拂过梳妆台上的胭脂盒,那是她及笄那年,陆景渊用自己攒了半年的月例钱买的。盒子是紫檀木做的,上面雕着缠枝莲纹,与她发间的白玉簪正是一对,如今漆面虽有些磨损,边角却被摩挲得光滑,显然是常被拿出来细看。
晚晴见她指尖流连在胭脂盒上,便笑着打趣:“陛下与陆将军从小一起长大,他自然最懂陛下的心思。奴婢还记得,那年陛下在御花园的假山上摔下来,还是陆将军奋不顾身地接住您,自己却摔得胳膊脱臼,躺了半个月呢。”
这话像一把温润的钥匙,轻轻打开了沈知微记忆的闸门。她望着铜镜里自己的倒影,恍惚间竟看到了十岁那年的夏天——天启城的蝉鸣格外聒噪,太傅讲的《礼记》枯燥得让人心烦,她趁着太傅转身写板书的间隙,偷偷溜出了书房,直奔御花园的假山。那假山是先帝特意让人修的,上面爬满了青藤,最顶端能看到半个皇宫的景色,是她小时候最爱的“秘密基地”。
那天她踩着青藤往上爬,手里还攥着一只刚捉的蝉,正得意地晃着腿,脚下突然一滑,整个人像断线的风筝般朝着地面摔去。风在耳边呼啸,她吓得闭紧眼睛,以为自己要摔得鼻青脸肿,却突然撞进一个温热的怀抱。
“公主!小心!”
是十二岁的陆景渊。他刚入宫不久,还是个穿着粗布侍卫服的小护卫,因为身手利落,被先帝特意派来跟着她。他抱着她重重摔在草地上,自己的胳膊被假山石磕得脱臼,却还忍着痛,先伸手摸了摸她的头:“公主,您没事吧?有没有摔疼哪里?”
那时她吓得眼泪直流,却还是强撑着摇摇头,伸手去碰他垂在身侧的胳膊,刚碰到就见他疼得皱紧眉头。她瞬间慌了,拉着他的袖子哽咽:“景渊哥哥,你是不是疼?我带你去找太医,我跟太医说,是我自己要爬假山,不关你的事。”
他却笑着摇头,用没受伤的那只手擦去她的眼泪,指尖带着粗布磨出的薄茧,蹭得她脸颊微微发痒:“公主别怕,我没事。要是被太傅知道您偷偷跑出来,又要罚您抄书了,我先送您回书房吧。”
后来她才知道,陆景渊为了不让她受罚,硬是瞒着所有人,找了个退役的老侍卫帮忙接骨,连药都没好好敷。结果那胳膊留下了病根,每逢阴雨天就隐隐作痛,直到后来他习武有成,才慢慢好转。有次她见他雨天揉着胳膊,红着眼眶问他为什么不告诉自己,他却只是揉了揉她的头发:“公主要是知道了,肯定会难过,我不想让公主难过。”
“陛下?”晚晴见她盯着铜镜出神,眼眶微微泛红,轻声唤了一声。
沈知微回过神,抬手拭了拭眼角,嘴角却勾起温柔的笑意:“那时候他总这样,什么事都自己扛着。还有一次,我把先帝最爱的青花瓷瓶打碎了——就是御书房里那只绘着‘百鸟朝凤’的,先帝平时都不让人碰。我吓得躲在假山后面不敢出来,还是他找到我,说‘公主别怕,我去跟陛下认错’。”
她记得那天陆景渊跪在御书房外,整整三个时辰,任凭暴雨浇透了衣服,也没说一句辩解的话。先帝气消后问他:“你可知错?”他却只说:“臣护主不利,让公主受惊,臣知错。”后来先帝把这事告诉她,她跑到侍卫房找他,见他冻得嘴唇发紫,还在给她烤她爱吃的红薯,瞬间就哭了出来。
“陆将军对陛下,从来都是全心全意的。”晚晴一边为她卸下发间的白玉簪,一边说,“您还记得吗?十五岁那年您染上风寒,高烧不退,宫里的太医都束手无策,陆将军守在您的床边,三天三夜没合眼,亲自为您煎药,连衣服都没换过。后来您好了,他却累得病倒了,病了整整一个月,瘦得都脱了形。”
这件事,沈知微更是刻骨铭心。她记得自己烧得迷迷糊糊时,总能感觉到一只温暖的手握着她的手,耳边还能听到陆景渊轻声的安慰:“公主,别怕,太医说您很快就会好起来的。等您好了,我就带您去城外的桃花林,看您最喜欢的桃花。”
那时的桃花林还是一片野生的林子,春天一到就开满了粉色的桃花,风一吹,花瓣像雪一样落下。陆景渊知道她喜欢,就偷偷在林子里搭了个小竹屋,还在周围种了她爱吃的草莓。有次她问他:“景渊哥哥,你为什么对我这么好?”他当时正在给她编桃花冠,闻言顿了顿,把编好的花冠戴在她头上,轻声说:“因为您是公主,也是……我想守护的人。”
“陛下,陆将军来了。”殿外传来侍卫的通报声,打断了沈知微的回忆。
她连忙起身,走到殿门口时,正看到陆景渊站在廊下。他已经换了一身干净的青袍,头发用玉冠束起,只是眉宇间还有淡淡的倦意,眼下的青黑藏都藏不住。看到她,他的眼神瞬间亮了起来,快步走上前,躬身行礼:“臣参见陛下。”
“免礼吧。”沈知微伸手扶起他,指尖触到他的手腕时,感觉到他的体温有些低,便皱起眉头,“怎么不多穿件衣服?刚从战场上回来,身子还没缓过来,仔细着凉。”
陆景渊笑了笑,眼底满是温柔:“臣不冷。臣来是想告诉陛下,北朔军已经撤出天启境内,臣派去截断粮草的士兵也已经回来了,没有人员伤亡。另外,西境那边传来消息,蛮族虽然退军,但还在边境徘徊,臣已经让人加强了边境的防御,您不必担心。”
“辛苦你了。”沈知微看着他眼底的红血丝,心里一阵心疼,“你赶了这么久的路,又打了一场仗,肯定累坏了。我已经让人准备了饭菜,都是你小时候爱吃的,你就在这里陪我一起吃吧。”
陆景渊没有拒绝,跟着她走进殿内。晚晴很快便端上了饭菜,糖醋鱼、红烧肉、还有一碗热腾腾的鸡汤,甚至还有一小碟腌黄瓜——那是陆景渊小时候最爱吃的,他母亲去世前常给他做,入宫后就很少吃到了。看着这些熟悉的菜,陆景渊的眼眶微微发热,想起小时候,他经常偷偷溜进御膳房,为沈知微偷拿她最喜欢的糖醋鱼,每次都会被御膳房的总管发现,却还是乐此不疲。
“还记得小时候,你总偷拿御膳房的糖醋鱼给我吃吗?”沈知微夹了一块鱼肉放在他碗里,笑着说,“有一次你被总管抓住,还说是你自己想吃,结果被总管罚着刷了一个月的碗,手都刷破了。”
陆景渊也笑了,夹起鱼肉放进嘴里,熟悉的酸甜味在舌尖散开,让他想起了年少时光:“那时候臣就想着,等以后有能力了,一定要让公主每天都能吃到最喜欢的糖醋鱼,不用再偷偷摸摸的。后来臣开始习武,陛下总担心我受伤,每次我练完武,您都会偷偷给我塞一颗糖,说‘景渊哥哥,吃糖就不疼了’。”
他说着,从怀里掏出一个小小的锦袋,打开一看,里面竟装着几颗水果糖,糖纸都有些泛黄了。“这是您十六岁那年给我的,说这是西域进贡的糖,特别甜。臣一直没舍得吃,带在身边,就像您在身边一样。”
沈知微看着那几颗糖,眼泪瞬间涌了上来。她没想到,这么多年过去了,他竟然还留着。她想起十六岁那年,先帝的身体已经不好,朝堂上暗流涌动,有人开始觊觎皇位,也有人对她这个长公主虎视眈眈。那段时间她过得很艰难,只有陆景渊一直陪在她身边,为她解忧,替她挡下那些不怀好意的试探。
“景渊,”沈知微轻声开口,声音带着一丝哽咽,“那年先帝病重,我害怕得睡不着,是你守在我的殿外,每晚给我讲你家乡的故事,让我慢慢睡着。你还记得吗?”
“臣记得。”陆景渊看着她,眼神格外认真,“臣记得您说,等先帝好了,您就想跟臣一起回臣的家乡,看看臣说的那片麦田,看看春天漫山遍野的野花。臣一直记着,等着有一天,能带着陛下一起去。”
两人相视一笑,殿内的气氛温馨而融洽。吃完饭,晚晴收拾好碗筷退了出去,殿内只剩下他们两个人。沈知微走到窗边,看着窗外的月色,轻声说:“景渊,你还记得我及笄那天吗?你送了我这支白玉簪,说‘愿公主一生平安,如白玉般无瑕’。”
陆景渊走到她身边,目光落在她发间的白玉簪上,声音温柔:“臣记得。那天陛下穿着粉色的及笄礼服,戴着这支簪子,美得像画里的人。臣当时就想,以后一定要好好保护陛下,不让任何人欺负您。”
“可后来,先帝驾崩了,我登基为帝,你却被派去了西境。”沈知微的声音低了几分,眼底闪过一丝失落,“那时候我每天都在想,你什么时候能回来。每次收到你的奏折,我都会反复看好几遍,看到你说西境平安,我才放心。”
陆景渊伸手,轻轻握住她的手,掌心的温度透过指尖传来,让她心里格外安定:“臣在西境的每一天,也都在想陛下。臣看着西境的月亮,就想着陛下也在看同一轮月亮,心里就不觉得孤单了。臣努力习武,努力练兵,就是想早点有能力回来,回到陛下身边,护着陛下。”
他顿了顿,眼神变得格外坚定:“陛下,臣知道您是女帝,肩上扛着天启的江山和百姓。但臣也想告诉您,您不用一直那么坚强,不用什么事都自己扛着。以后有臣在,臣会替您挡下所有的风雨,会陪着您一起守护天启,守护您头上的皇冠。”
沈知微转头看着他,月光洒在他的脸上,映得他眼神格外明亮。她突然想起十五岁那年,她问他:“景渊哥哥,你喜欢我吗?”他当时脸涨得通红,半天说不出话,直到她转身要走,他才拉住她的手,声音带着颤抖:“公主,等我。等我有能力保护您,有资格站在您身边,我一定会回来娶您。”
现在,他已经有能力保护她,也有资格站在她身边了。
她轻轻回握住他的手,指尖传来的温度让她心里格外温暖:“景渊,我等你这句话,等了好久。”
陆景渊的眼睛瞬间亮了起来,他看着她,声音带着一丝不易察觉的颤抖:“陛下……”
“以后在我面前,不用叫我陛下,叫我知微就好。”沈知微打断他的话,嘴角勾起一抹温柔的笑容,“景渊,以后我们一起,守护好天启,守护好这里的百姓,好不好?”
“好。”陆景渊握紧她的手,眼神里满是郑重,“知微,臣会永远陪着你,不离不弃。”
月光透过窗户,洒在两人相握的手上,仿佛为他们的约定镀上了一层银色的光芒。沈知微知道,不管未来有多少风雨,只要身边有陆景渊,她就有勇气面对一切。因为他们是从小一起长大的青梅竹马,是彼此最信任的人,是要一起守护天启江山的伴侣。
而这份青梅竹马的情谊,这份不离不弃的承诺,将会成为他们最坚实的铠甲,支撑着他们走过所有的艰难险阻,守护着天启城的每一寸土地,守护着她头上那顶永不倾落的皇冠。
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