十九把瘦子点穴绑起来，问褚霜：“主子什么时候醒的？”
褚霜仰头靠着堆起的草垛：“没睡。”
十九不解地看过来：“那你装晕？”
褚霜不语，只是从袖子里掏了个药粉袋子打开，用指尖粘一些在邵翎等人鼻子底下熏了会儿。
被五花大绑的瘦子已经吓瘫了，十九嗤笑：“这点儿胆子，还敢绑你们二公子，还敢绑无生涯的人？”
瘦子哆哆嗦嗦摇头，人已经要被吓晕了：“别……我……我……”
褚霜这边把几个人都折腾醒，然后给他们一一解开绳索。
邵翎和邬玉脑子里理了一下发生了什么事。
邵翎不停地打喷嚏，她吸吸鼻子：“阿嚏，阿嚏，这用的药量也太重了，吾命休矣。”
邬玉拍她一下：“呸，哪儿学的晦气话！”
“这是个偏僻的废村子，路行水被藏在这里。”十九简单解释。
瘦子颤声道：“你们要是敢杀我，路行水这辈子都出不去了！”
褚霜笑：“十九，把他绑出去找能管事的人谈话。我路上听到了几个小孩儿的声音，我去抓小孩儿。”
瘦子瞳孔微缩：“不准动我儿子！”
褚霜挑眉：“里面有你儿子？”
瘦子爬起来颤颤巍巍磕头：“要杀要剐都行，求你别动孩子们……”
“孩子们还小，不该被卷进来，别动他们，我认罪，我可以认罪的！”
“您几位都是大侠，别跟孩子过不去啊！”
听着这人的哭腔，褚霜脸上依旧没什么波动，只是眼神示意十九把人抓出去照做。
“你们几个别走散了，一起去找路行水，我去抓小孩儿。”褚霜随手拿了把刀也走出门。
“霜主子，她真的会对幼童下手吗？”长青语气有些不忍。
邬玉赏他一个脑瓜崩：“你霜主子一个任务价值千金，那些小屁孩儿的命值得她出手吗？”
“霜霜姐只是特别擅长吓唬人而已。”邵翎点点头，又打了个喷嚏，“阿嚏！”
褚霜确实不杀无辜的孩子，她只是没善心，但也不至于丧尽天良。但是该抓还是得抓，毕竟要吓唬人。
五六个孩子，一人两颗糖就骗走了，拿麻绳把他们一人一只手绑成一串，还信是要带他们去玩老鹰捉小鸡，争着要做离她最近的一只小鸡。
孩子们不怕这个给糖吃的大姐姐。
废村子里有一个祠堂，十九把刀架在刚刚瘦子的脖子上，和他们领头的人谈话，正是方才那个声音粗犷的人。
邬玉这边也找到了路行水，他已经瘦到脱相，奄奄一息，被长青背着往祠堂走，邬玉开路，邵翎拿着横刀指着后面十几个人让他们不准靠近。
“把孙二成放了，我们有事好商量……”领头的人正对十九说道，余光中看见褚霜牵了一堆孩子过来，瞬间几乎失声，“你不要动孩子！”
褚霜手里的绳子绑了一堆小孩儿，孩子们看见自家大人在这里就想跑过去，结果手上却被缚紧了。
“姐姐，我要去找我娘亲了。”一个小女孩急忙乖乖道，她看见娘亲好像要哭了。
褚霜顺着这个孩子的目光看到了一个妇人，轻笑：“你的娘亲，她还要你吗？”
妇人闻言哭嚎着要扑过来，却被丈夫死死抱住：“你个丧心病狂的疯子！不准动我孩儿啊！啊！张顺你放开——没看见女儿在她手上吗？！”
“疯子！不准动我的孩子！”
小女孩儿看见娘亲这副模样，也被吓哭了：“姐姐，姐姐我要找我娘亲……”
其余好几个孩子也跟着被吓哭，大人们也焦躁心慌，想要冲过来跟褚霜拼了的几个人也都被同伴拦住了。
“我的孩子！我的孩子！”
“乖宝别哭，爹娘都在这里呢，别哭……”
“姐姐我要找我娘，呜哇哇哇……”
“坏女人你放开我，我不要你的糖了，我要我娘！”
褚霜觉得真吵，很烦。
果然小孩子是世界上最讨厌的东西，吵闹又无序，依着道德律法还不能拿他们怎么办。
邵翎把刀一横，威胁道：“安静！”
为首的大汉直接朝褚霜跪下，粗犷的声音带着哽咽，脸憋得通红：“放了孩子们，你要人质就抓我吧！”
旁边的妇人家丁们也跪了个七七八八。
褚霜不喜欢这场景，都是肉连骨头做成的人，膝盖一弯落在土地上跪来跪去，她可受不起，折煞得很。
褚霜垂下眸子问道：“我可以带走路行水吗？”
“可以，当然可以！”大汉直点头。
“你们可以好好给我个解释，方便我回去复命吗？”
“可以！可以！”众人疯狂点头。
褚霜一抽绳子，小孩儿手腕上的绳子就全都松开了。
她打的很容易松开的活结。
孩子们跌跌撞撞呜呜哇哇叫着扑向自己的家人，母亲们紧紧抱着孩子，心有余悸，马上抱起孩子躲得离褚霜他们远远的。壮硕一些的女人男人们都自觉站在前面，将孩子和褚霜他们隔开，形成一道脆弱的屏障。
褚霜看向长青背上的路行水：“他怎么样。”
邵翎叹气：“喂了吊命的药，一时死不了。”
“我……我叫张汇，这些事情都是我一手策划的，你们要送我去官府吗？”为首的大汉把怀里哭着的孩子交给妻子，低着头对褚霜道。
褚霜想了想：“我不是替官府办事的。”
张汇惨然一笑，自暴自弃：“那，路家主和路二公子会怎么处理我？”
褚霜打量着周围的人，他们看起来都很普通，很平凡，与她见过的任何一个正常人无异。
手上的茧是干活磨出来的，皮肤粗糙，头发提前花白，目光躲闪，不敢直视别人，腰背永远伛偻着，动不动就要下跪向上位者讨饶。
看面相特征，像是西北的，褚霜猜测。
西北以土地为生，耕种、果实、牛羊都离不开宽广的土地。
只是这些年来越来越多的人从西北往中原一带迁徙，因为中原地区读书做生意的机会更多。土地承着他们的步伐送他们远去，土地又接住他们弯曲的膝盖。
“我比较好奇，你们胆子这么小，为什么敢对路行水下手？”褚霜开口。
张汇苦笑回答：“您这边坐下喝口水吧，我慢慢讲。”
“我也不会跑了。”
褚霜点头。
又有故事听了，路家的故事真多。
*
我叫张汇，是沧州路家的一个仆人。
我生在路家，父母都是在路家做了许多年工的老人。
路家的二公子叫路行水，他的名字好听极了，他是我看着长大的，他和我弟弟也差不多年纪大小。
我亲弟弟，叫张望土，名字没那么好听，但是我父母都很喜欢。
望土和行水公子，还有几个年龄差不多的奴仆都是一道长大的。
二公子小时候很顽皮，带着望土他们一起挖狗洞，把夫子罚的抄书分给他们，还带着他们去爬树摘野果子，我记得夏日里还去过莲花池里，躲着吓唬约会的年轻人。
夏日多蚊虫，几个臭小子都被咬惨了，却还是乐此不疲地叽叽喳喳讲着一整天的见闻。
抱歉，讲偏了，我这人话多，不好意思啊。
二公子人很好，就是可怜在老爷和老夫人都走得太早了些，他后来只有一个哥哥疼爱了。
唉，也不算亲哥哥，咱们几个老仆人都知道，大公子是老爷在外头的私生子。二公子三岁生辰那天，大公子被他娘丢在路府门口，差点儿病死，那年秋天真的很冷，我记得好多人都惹病离世了。
我们都以为门口是个叫花子，差点把人撵走，二公子见着了闹着要把人拉回去烤火取暖，这才让大公子有了和老爷相见的机会。
大公子被认回去后，不爱说话，只是和弟弟一起玩。说来也怪，一个十岁的闷葫芦，一个三岁的说话咿咿呀呀的小娃娃，你说他们能聊些什么东西？
反正大公子和二公子一天天长大，关系也一直好的不得了。
二公子和几个小孩儿惹了祸就找大公子和我帮忙撑腰打架。
老爷老夫人过世之后，二公子还很小，什么都不懂，整个路府就压在了大公子身上。
我是第一次知道，那些旁系的亲戚真的好凶残呐。
他们对着两个孩子痛下杀手，赶尽杀绝，就为了挣路家的家产。
二公子晚上跟着家主一起睡，白天家主要忙各种事情，二公子就跟着望土、张顺这几个孩子一起玩。
惊险的事情有好几遭，路家人要动二公子，当然也会牵连这几个孩子。我被吓到好几次，就告诉家主，我想带弟弟离开。
我父母都离世了，我身为大哥，不能让弟弟再出任何危险。
我现在都记得，在路府的门口，家主牵着二公子送我们离开，那天的风很大，望土和二公子一直在哭。
家主瘦得风一吹就能倒，我劝他快回去休息，再多找些侍卫守着，别舍不得钱。
唉……
几支箭飞得太快了，我完全没反应过来。
箭过来的时候，二公子推开了望土，家主又把二公子挡在怀里。
家主是从老爷和老夫人离世的那一年开始只穿白色衣服的，是为服丧。
好多好多的血从他背上流出来，衣服全都染红了。
几个孩子都在哭，家主还一直吐血。
我把他抱进屋内，大夫给他割肉取箭，他就死死咬着牙，冷汗一直流，一声也不吭。
那年他也才不到二十岁，身子单薄又瘦弱，我抱着他，感觉他轻得跟张纸一样。
可是我的双手沾满他的血，我又觉得抱着的东西很沉重。
他的命，他弟弟的命，整个路家的财产根基，都压在那一条脊柱上，怎么能不重呢？
门外的小孩一直互相抱着哇哇地哭，不同的哭声交杂着，我这一辈子都忘不了。
孩子们的哭声比风吼得还吓人，天很冷，家主的手也很冷，我好怕他就这么冷下去，再也暖不过来。
门内的家主紧紧拉住我的手，那是我印象里他唯一一次求人。
“张兄，若我没能撑过这一遭，请你……不，我求你。”
“张兄，我求你，一定要把行水带走，好吗？”
家主死死抓着我的手，像在交代遗嘱。
“带着他走，远离路家，远离沧州！”
“让他改名改姓活下去，让他忘了路家，也忘了我……”
那个时候我就决定不走了。
他要保护弟弟，我也要保护弟弟，他是哥哥，我也是哥哥。
他喊我一声张兄，二公子也喊我张兄，我就把他们当成和望土一样的亲兄弟。
哎哟，怎么就哭了，您见谅，我喝口水再继续讲，剩下的不多了。
老爷和老夫人生前待我父母不薄，我又把路家两位公子都当兄弟，我当然要留下来，和他们共存亡。
后来家主挺过去了，自此我也成了他手边最忠心的人。
路家越来越厉害，家主的话语权越来越高，路家的旁系都只能依附于我们。
二公子和望土也都长大了，一天比一天高，他们的关系还是很好，就像亲兄弟一般。
二公子惹了祸不再找我和家主去帮他打架，他只找几个年龄和他差不多的孩子一起去打架。
如果能一辈子这样就好了。
人呐，为什么要变呢？
当时的张汇觉得，生离死别，恩怨情仇，根本就不是他们之间该存在的问题，不是吗？
他们当年还是太年轻了，路行水和张望土也只是小孩子。
少年人的每一句话，每一个诺言，经年累月之后，都不作数。
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