这种事盛公公如何能知晓，但主子说是那便就是了，当即一拍脑袋，做懊恼状，“瞧老奴这记性，您确实是随身带回去了。”
但这不可能，叶渡渊明明亲眼看见也亲手撕碎了。
谢铎带着戏谑的目光划过眼前的两人，“既然两位爱卿都在，那就和朕回东乾殿看看，是不是朕记错了。”
说罢，帝王起身，仪仗在前，并不回首去看人跟没跟上来。
灵帝的神情并不似说笑，叶渡渊心下震颤，又因跪了太久腿脚酸麻，起身后一个踉跄，身形不稳，楚云峥揽住腰托了一把又很快松开。
接触的瞬间，压低了声音的“别慌”二字伴着熟悉的安全感传来，让他心下定了许多。
东乾殿毕竟是寝宫，臣子只得在侧殿等待，但也没有帝王亲自去取的道理。
盛和倾身附耳，听了帝王不宣之于众的密语，点头就进了正殿，而后双手捧着一个匣子出来，妥善的放在谢铎的手边。
谢铎的手指就这么一下两下，轻轻地敲着木匣，神态悠闲，但没看到他人预想之中的焦急，倒是无趣。
他挥了挥手，示意这满殿的闲杂人等都退下，独留叶渡渊一人，当然还不忘补充道，“楚卿且在门口候着，朕也有话要交代你。”
只剩下两个人的偏殿明明空旷却又有种难以言喻的逼仄。
谢铎当着叶渡渊的面掀开木匣，取出那封和被他烧毁的如出一辙的信，声音很轻却带着彻骨的寒凉，“惊讶吗，朕这儿还有一封。”
“本来只是留着欣赏，倒是不曾想你竟是如此胆大，半点都不像忠心耿耿的叶家人。”
最后那半句在谢铎的唇齿间加重了声量，听起来格外的讽刺。
“你知道我爹是无辜的。”
圣怒之下，君臣间的礼数统统都被抛诸脑后。
“当然，甚至这两封信都是朕亲自临的。”
君子六艺，他谢铎样样俱佳，用五年甚至更久的时间去模仿一个人的字迹，怎么可能做不到最好。
“为什么。”
还能站在原地问出这三个字，已经用尽了叶渡渊所有的克制力。
“朕以为江钦说出的是朝野尽知的真相。”
没有哪一位帝王能够容忍功高震主的臣子，尤其是这个臣子还是那么的不知情识趣。
“可是我爹从没有，也不会有不臣之心。”
叶承江这辈子只知御敌打仗，护卫边境，从没对不该奢望的东西动过一丝一毫的妄念。
“朕知道。”
这三字恰恰才是让叶渡渊心惊的根本。
帝王明知这不是威胁，却还是要除之而后快。
“但你知道十一皇子心术不端，不配为君是谁说的吗，是你爹，是咱们大齐赫赫有名的叶将军。”
谢铎出身冷宫，母妃只是一个卑贱的宫婢，他身为皇子却谁都能踩一脚，说是任人欺凌也丝毫不为过。
可惜他的这些哥哥们大多都狼子野心，算计来算计去只剩他一人得利。
但即便如此，他在旁人眼中一样不配。
他的好父皇瞧不上他，高高在上的太后娘娘也只是想拿他当傀儡，如今他至少掌了一半的皇权，自然不会再做忍让。
叶渡渊没听过这句话，但想也知道应当是很多年前，今上还没登基的时候。
毕竟他爹再是狂悖，也不可能这么没分寸。
可一句陈年旧语便足够让一个人这么多年都耿耿于怀吗？
“所以陛下是怨我爹，所以才……”
“当然不是，良将择主，无可厚非，若我是叶将军，也不会把宝押在一个看不出前程的人身上。但是你爹要做纯臣就别怪朕容不下他了。”
谢铎看着这金堆玉砌的宫殿，忽然转身笑了起来，笑到眼角都映出一丝泪花。
他上前几步，和叶渡渊的距离近在咫尺，一字一句，“当今大齐的天下，朕是君王，朕要谁死，谁便不能活着。”
那双瞳孔里写满了嗜血的疯癫，比他原先表露出的还要恶劣万分。
大抵是已经明牌到这个份儿上，叶渡渊也不在乎所谓的君臣之道了，只见他半步不退，问道，“陛下既已是大齐之主，生杀予夺也只在一念之间，那又为何还要给自己找个冠冕堂皇的理由，才能杀我父帅。”
“是只有扣上这样千夫所指的罪名才能让你心安，才能让你敢吗。”
这样突然提高的音量让谢铎面上的笑容一僵，但很快他的头轻轻侧过，几乎是贴在叶渡渊的耳边用气声呢喃。
“无德者为君，忠勇者却要烂在这无尽的淤泥里，不有趣吗？”
“疯子。”
叶渡渊抬手将帝王推开，那样的力道让谢铎连退三步都没能稳住身形，跌坐在地，可即便如此，他还是笑得开怀。
“疯？呵，先帝也说过，可那又如何，道德和纲常是束缚尔等的枷锁，而朕，在规则之外。”
说完，谢铎拿过一旁的烛台，取过那张薄薄的信纸，就这么看着火舌一点点吞噬，直至燃烧殆尽。
“即便没有这纸罪证，他也得死。不过能看你们这样跳梁，也不枉朕废了这些功夫。”
叶承江的命，从五年前他就想要了，一个不能任他差遣的臣子，得不到那不妨毁掉。
“你是一个不错的倾听者，朕说完了，至于你，”谢铎站起身掸了掸衣袍上并不存在的尘埃，“来人。”
帝王提声唤人，门口早就站满的侍卫便捉刀破门。
“将叶世子押入御察司，由金吾卫副统领带人严加看管，若有闪失，尔等提头来见。”
把人放进御察司却又另寻人来看管，摆明了是对楚云峥的不信任。
“陛下。”
“朕没让你说话。”
两名配甲的兵士按上叶渡渊的肩头，强硬地逼着他弯腰，就这么押着他走出大殿。
楚云峥的目光紧紧跟随，连眨眼都不曾。
“这就是爱卿说的，出身微贱，不当与世子深交吗？”
谢铎幽幽的声音传来，其中深意，不言而喻。
以前是不想给叶渡渊招惹麻烦，但事已至此，楚云峥不再替自己辩解半句，“言语欺君，臣，死罪。”
见这人毫无掩饰之意，就这么笔直地跪着，谢铎心头火气，比刚刚被言语挑衅时更胜百倍，怒极之下他一把掐住楚云峥的下颌骨，强迫着对方抬头。
“好一个死罪，楚岑溪你还真是不怕死。”
但触及那深若幽潭，暗不见光的眼眸时，又用力将他甩到一边，“别用这样的眼神看着朕。”
谢铎一连踹倒三四个古瓶犹觉不解气，丫鬟仆从跪了一地。
他单手指着楚云峥，很少在人前这么气急败坏，“朕对你还不够好吗，这么多年，朝中三千朝臣谁能与你相较，你要拿谁杀谁，朕哪一次不站在你这边。”
见底下的人还是一言不发，似乎连反驳都懒得开口，谢铎深吸一口气，“滚，都给朕滚出去。”
等那些被吓得噤如寒蝉的下人都消失殆尽后，他才再度开口，“朕说过，只要你不掺和。”
“你应该知道这是朕对你最后的考验，只要过了，此后步步青云，扶摇直上，朕愿意让你做这一人之下的权臣。”
“可臣不愿，臣的青云路不能用他的骨血来铺就。”
楚云峥短暂抬头却又低下，在他心里没什么能和叶渡渊相提并论。
前程不能，便是性命，亦不能。
这个“他”字一出，两人心知肚明。
谢铎的眼眶因为暴怒而盈满血丝，他并非不知道楚云峥和叶渡渊那些藏在暗处的勾连，但是他也多是选择视而不见，最气不过的时候也不过是言语敲打。
“那朕呢。”谢铎放缓了语气，“当年御花园的池水边是你救了朕，后来冬日也是你予朕棉衣，甚至朕在冷宫和疯狗抢食的时候，还是你，既然不能有一颗真心是完完整整属于朕的，那你当初又为什么要招惹。”
这句话压在灵帝心里很多年了，他或许疯魔或许不是一个好人，可对楚云峥他拿出了一万分的耐心。
听见这句诘问的楚云峥瞳孔一震，他从不知帝王竟是对他存了这般不可言说的心思。
“因为当年他也是这么对我的，我只是，想让他开心。”
真话往往最是刺耳，那些仅有的暖意也不过是别人剩下的施舍，是爱意溢出来后的波及。
那倒不如从没让他见过光亮。
谢铎闭了闭眼，心底是难以言喻的酸苦，念了十年的情谊不过是镜花水月，可他又执着地不愿放手。
“朕只问你一句，你后悔过当年帮朕，救朕吗？只要你说不悔，朕就可以当今天的这一切都不曾发生过，朕给你的许诺也一样奏效。情爱算什么，有了滔天的权势，你想做什么不可以。”
最后的几句话像是诱哄，却动摇不了楚云峥的心意。
“若早知会有今日，臣宁愿当初在太液池边做个袖手旁观的过路闲人。”
这便是后悔的意思了。
最后一点真心被这么无情地磨灭，谢铎的神情彻底陷入疯狂前的最后一丝平静，他一连说了三句好，捏碎了手中的琉璃杯。
谢铎是有点子疯批在身上的，攻受三年的蹉跎也都是拜这小子所赐。他对小楚也未必是爱，还是有点“很明月高悬独不照我”的偏执，然后就到了我得不到的那谁也别想得到的地步。
作者有话说
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第16章 疯子
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