雨后的锦华国首都，像一幅被泪水浸透后、尚未干透的灰色水墨画。空气里弥漫着一股湿冷的、混合着腐烂枯叶与冰冷石板的独特气息，无声地、粘稠地包裹着这座刚刚从战争噩梦中挣扎醒来、却依旧满身伤痕的古老都城。
她们的临时藏身之所，是码头区一间废弃仓库的阁楼。这里阴暗、潮湿，每一次呼吸都像在吞咽混杂着鱼腥、霉味和尘埃的、有形的颗粒。安洁用几块破旧的木板和一堆散发着霉味的麻袋，勉强搭起了一张“床”。
而莫丽甘，那个曾经在猩红披风下俯瞰众生的帝国神话，此刻就躺在这堆肮脏的麻袋上。
她醒了。
在她于港口登记处那短暂的昏厥之后，又经过了整整一夜混杂着低烧与梦魇的沉睡，她终于，真正意义上地、清醒了过来。
当安洁端着一碗用雨水煮沸后、勉强还算干净的热水走近时，对上的就是那双赤红的、此刻却因失血和剧痛而褪去了所有火焰、只剩下两潭沉寂血色深渊的眼眸。那双眼睛异常清明，像被暴雨冲刷过的、最纯净的红宝石，冷静地、一寸寸地审视着这个狭小、逼仄、充满了**气息的囚笼，最终，落定在安洁那张因连日疲惫和紧张而愈发苍白消瘦的脸上。
“我……我以为你还要再睡一会儿。”安洁的声音干涩沙哑，心脏在那道平静的目光下，不自觉地漏跳了一拍。她下意识地将水碗递过去，动作却在半途僵住。
莫丽甘的左臂，那曾经佩戴着帝国最高军事荣耀臂章、也曾毫不留情地扼住她咽喉的左臂，已经消失了。伤口被安洁用最后一点干净的布料包裹着，整齐地掖在胸前。但那空荡荡的袖管，本身就是一道比任何狰狞伤口都更触目惊心的宣告。
莫丽甘的视线，也顺着安洁的目光，落在了自己空荡的左肩。她没有说话，只是静静地看了几秒。那双赤红的眼眸里，没有痛苦，没有绝望，只有一种冰冷的、仿佛在评估一件与己无关的、损坏物件般的漠然。然而，只有她自己知道，在那漠然之下，是何等剧烈的、足以将灵魂都撕裂的痛，和一种……被彻底剥夺了力量的、巨大的空虚感。
“我……不渴。”莫丽甘终于开口，声音比以往任何时候都更低沉，更沙哑，带着一种久病之人特有的、气若游丝的虚弱。
安洁沉默地收回了手。她知道，此刻的任何“照料”，对这个骄傲到骨子里的女人而言，都是一种变相的羞辱。
两人陷入了长久的、令人窒息的沉默。只有阁楼破旧的窗框被风吹得“吱呀”作响，像这残破世界无声的叹息。
“过来。”不知过了多久，莫丽甘再次开口。
安洁依言，在她身侧的麻袋上坐下。
“我需要纸和笔。”莫丽甘的目光依旧没有焦点，仿佛在对着虚空说话。
“这里没有。”安洁回答，声音很轻。
“我知道。”莫丽-甘的呼吸微微急促了一下，似乎仅仅是说话这个动作，就耗尽了她大量的体力，“但城里有。”
她停顿了一下，像是在积蓄下一句话的力气，然后用一种极其缓慢、却又无比清晰的语调，说出了一连串的指令。
“去首都第三区的‘旧货市场’，找到那个挂着‘黑鸦’招牌的当铺。当铺的主人，别人叫她‘鸦’。进去后，什么都不要说，把这个东西交给她。”
莫丽甘用她完好的右手，极其艰难地、从自己军装内侧一个被血浸透、早已看不出原色的口袋里，摸出了一枚东西，递到安洁面前。
那是一枚戒指。一枚用最普通的黑铁打造的、没有任何花纹的戒指，内壁却镌刻着一个极其复杂的、由鹰翼和荆棘构成的家族徽记。那徽记，在昏暗的光线下，闪烁着冰冷而古老的光芒。
“她看到戒指，会给你一个地址，和一笔足够我们用很久的钱。”莫丽甘的语速越来越慢，额角渗出了细密的冷汗，“然后……用一个新的身份，去那个地址，租下那栋房子。不要……用我们任何人的名字。”
一口气说完这些，她仿佛耗尽了最后一丝力气，整个人都瘫软了下去，闭上眼，急促地喘息着，胸口剧烈地起伏。
安洁怔怔地看着手中那枚冰冷沉重的戒指，又看了看陷入虚脱的莫丽甘，心中掀起了惊涛骇浪。
她从未想过，这个看似将自己逼入绝境的女人，竟早已为她们的“未来”，铺下了一条如此隐秘、如此周全的后路。她不仅仅是在赌，更是在赌局开始之前，就已经为自己留下了无数个看不见的、用金钱和权力编织的筹码。
这一刻，安洁才真正意义上地理解了，自己面对的，究竟是怎样一个深不可测、智多近妖的存在。
她将戒指紧紧攥在手心，那冰冷的金属触感，像一道无形的契约，将她们二人的命运，以一种全新的方式，彻底捆绑在了一起。
她没有再多问一句，只是用那件宽大的、早已看不出颜色的斗篷，将莫丽甘的身体仔细盖好。然后，她站起身，最后深深地看了一眼那个闭目沉睡的、脆弱得如同随时会熄灭的火焰般的身影，毅然决然地转身，走下了阁楼，走向了那片充满了未知与危险的、属于她们的新战场。
锦华国的首都，是一座建立在悲伤与荣耀废墟之上的巨大迷宫。安洁穿行在那些狭窄、潮湿、终年不见阳光的小巷里，像一个格格不入的幽灵。她用兜帽遮住了自己那头过于显眼的金发，低垂着头，脚步匆匆，努力将自己融入周围那些同样灰败、麻木的人群中。
空气中弥漫着一股永远无法驱散的、下水道的腐臭和廉价劣质煤炭燃烧不充分的刺鼻气味。道路两旁的建筑大多破败不堪，墙皮剥落，露出底下青灰色的砖石，像一张张生了老年斑的、愁苦的脸。偶尔有几个穿着破旧军服的士兵，三三两两地靠在墙角抽着烟，用浑浊而麻木的眼神，打量着每一个路过的行人。
安洁的心，始终悬在嗓子眼。她将那枚黑铁戒指死死地攥在口袋里，那冰冷的触感是她此刻唯一的依靠。
旧货市场比她想象的更加混乱和肮脏。狭窄的街道上挤满了各式各样的小摊，卖着来路不明的旧衣服、生锈的武器零件、以及一些早已失去价值的、前朝的货币。空气中充斥着讨价还价的喧嚣声、食物**的酸臭味和一种……属于末世的、毫无希望的活力。
安洁的目光飞快地扫视着，最终，在市场最深处一个毫不起眼的角落里，找到了那个挂着褪色“黑鸦”招牌的、低矮的当铺。
门是虚掩的，安洁推开门，一股浓重的、混合着金属擦拭油和冷硬兵器气息的味道扑面而来。当铺里光线昏暗，一个穿着深色紧身皮甲的女人正坐在高高的柜台后。她的身形精悍，黑发利落地束成一束高马尾，垂在脑后。她没有看门口，只是低着头，用一块柔软的鹿皮，专注地、一寸寸地擦拭着一柄造型奇特的、不属于任何制式军队的短刀。
安的朋友走到柜台前，轻轻地叩击了一下桌面。
那个女人擦拭的动作没有丝毫停顿，只是缓缓地抬起眼。那是一双深不见底的、如同黑曜石般的眼睛，冷静、锐利，不带一丝情感，目光像刀锋一样刮过安洁的脸。她的眉梢有一道极细的、早已愈合的白色疤痕，为她那张冷酷的面容更添了几分肃杀之气。
“有事？”她的声音很低，像一块被冰水浸过的石头，没有丝毫起伏。
安洁没有说话，只是将那枚黑铁戒指，从口袋里拿出，轻轻地放在了柜台上。
女人擦拭短刀的动作，在那一瞬间，骤然定格。
她那双黑曜石般的眼眸，瞳孔几不可察地收缩了一下。她缓缓放下手中的短刀和鹿皮，动作依旧平稳，但安洁能清晰地感觉到，她周围那冰冷的空气，似乎凝固了一瞬。
她拿起戒指，指腹在内壁那复杂的徽记上轻轻摩挲了一下。然后，她抬起头，那双锐利的眼睛重新锁定了安洁，里面的审视意味更浓，却也多了一丝极其细微的、被强行压抑的波澜。
“是‘那位大人’让你来的？”她低声问，不再是疑问，更像是一种确认。
安洁依旧没有回答，只是平静地、冰冷地与她对视。这是莫丽甘教给她的——在绝对的实力差距面前，沉默，是最好的武器。
“鸦”似乎从她的沉默中，读懂了更多。她不再多问，只是迅速地从柜台下，拖出了一个沉重的、积满了灰尘的皮箱。打开皮箱，里面是码放得整整齐齐的、一叠叠崭新的、未署名的货币。
“这是大人预存的资金。”鸦一边说，一边又从另一个暗格里，拿出了一串钥匙和一个用油纸包裹得严严实实的、小小的信封。“地址和租赁契约都在这里。房子已经提前支付了三年的租金。用的是一个……绝对干净的身份。”
她将这两样东西，连同那个沉重的皮箱，推到了安洁面前。她的动作干脆利落，没有丝毫多余。
“转告大人，”鸦的声音恢复了之前的冰冷，却多了一种不容置疑的决绝，“我的命是她的。随时听候差遣。”
安洁默默地将钥匙和信封收好。她没有去动那个装满了钱的皮箱，只是冷冷地开口：“钱，你先保管。需要的时候，我会来取。”
她知道，带着这么一大笔钱穿过这片混乱的城区，无异于自寻死路。
鸦的眼中闪过一丝赞许，她干脆地点了点头：“好。”
安洁没有再看她一眼，只是转身，拉开门，重新走入了那片喧嚣而肮脏的阳光之下。直到走出了很远，她才感觉到，自己那因紧张而早已被冷汗浸透的后背，正传来一阵阵冰凉的寒意。
她成功了。
地址位于首都的“南庭区”。这里曾是二流贵族和富商们聚居的地方，但在战争的洗礼下，早已不复往日的荣光。大部分的庭院都已荒废，人去楼空，只剩下一些付不起战争税的、破落的旧贵族后裔，和一些像安洁她们这样，试图在城市的夹缝中寻求一片安宁的、无名无姓的“影子”。
安洁扶着步履蹒跚、用斗篷将自己裹得严严实实的莫丽甘，穿过一条长满了青苔的、寂静的石板路，最终，在一扇斑驳的、爬满了枯萎藤蔓的黑色铁艺大门前，停下了脚步。
这里就是她们的“家”了。
用那串古老的、带着铜锈的钥匙打开大门，一股混合着尘埃、霉菌和腐烂植物气息的、属于“被遗忘”的味道，扑面而来。
门后，是一个荒芜得令人心悸的庭院。
曾
经精心铺设的鹅卵石小径，早已被疯长的杂草和厚厚的落叶所覆盖。庭院中央，一个雕刻着少女与百合的喷泉早已干涸，石缝里长满了绿色的苔藓，少女的脸上，沾着鸟类的粪便和风干的泥点，看起来像在无声地哭泣。四周的蔷薇花架早已腐朽、坍塌，几根枯死的、带着尖刺的黑色藤蔓，如同绝望的手臂，在阴沉的天空下张牙爪舞。
整个庭院，都笼罩在一种死亡般的、令人窒息的沉寂之中。
房子是一栋两层的、带着阁楼的旧式建筑，墙壁是灰色的，许多地方的墙皮已经剥落，露出底下深色的砖石，像一块块无法愈合的、陈年的伤疤。
安洁扶着莫丽甘，一步步地、艰难地走过荒芜的庭院，推开了那扇同样沉重的、积满了灰尘的橡木门。
房子里比外面更暗，更冷。所有的家具都被蒙上了厚厚的、灰白色的防尘布，像一个个沉默的、披着裹尸布的幽灵。空气中弥漫着一股浓重的、属于时间本身的尘埃味道。
“看来……我们的‘接头人’，并没有为我们请一位女仆。”莫丽甘倚靠在门框上，剧烈地喘息着，声音里却还带着一丝她特有的、冰冷的自嘲。
安洁没有说话，她只是将莫丽甘安顿在一张蒙着防尘布的沙发上，然后便开始了这个家的“新生”。
她揭开所有的防尘布，扬起漫天的灰尘。她打开所有的窗户，让外面那冰冷的、却也新鲜的空气，冲散室内那股属于“死亡”的沉闷气息。她找到水井，打来一桶桶冰冷的、却清澈的井水，用破旧的抹布，一遍遍地擦拭着地板、楼梯和家具上的尘埃。
莫丽甘就静静地坐在那里，看着她。
看着这个曾被她视为“47号”的金发女人，此刻正像一个最普通、最勤劳的持家之人一样，为了她们这个临时的、脆弱的“家”，而忙碌着。她的动作很笨拙，甚至有些狼狈，但那份专注和坚定，却像一道微弱的、却不肯熄灭的光，照亮了这个尘封已久的、死寂的庭院。
当安洁终于将二楼一间向阳的、带着一个小阳台的房间打扫干净，铺上她用仅有的一点钱买来的、干净的床单和被褥，然后下楼，准备将莫丽甘扶上去时，她发现，莫丽甘已经靠在沙发上，沉沉地睡着了。
她睡得很不安稳，眉头紧锁，那只完好的右手，无意识地、紧紧地攥着自己胸前的衣襟，像一个害怕被抛弃的孩子。
安洁在原地站了很久。
然后，她走上前，弯下腰，用一种她自己都未曾察觉的、近乎温柔的姿态，将那个陨落的、残破的、此刻正全然依赖着她的“神祇”，从沙发上抱了起来，一步步地、沉稳地，走向了楼上那个属于她们的、新的囚笼。
黄昏时分，最后一缕残阳的余晖，穿过布满灰尘的玻璃窗，斜斜地照在房间的地板上。
安洁坐在床边，静静地看着床上那个沉睡的身影。
一种新的、奇异的共生关系，在这座尘封的庭院里，悄然形成了。
莫丽甘，用她那早已布下的、看不见的网络，为她们提供了赖以生存的物质基础和绝对的“安全”。而安洁，则成了她唯一的执行者，是她与这个世界唯一的、活生生的连接。
曾经的将军，成了被“圈养”的废人。
而曾经的囚鸟，则成了她唯一的……守护者。
安洁伸出手，极其轻柔地，为莫丽甘掖了掖被角。她的目光，最终落在了窗外那个荒芜的、被夕阳染上了一层金色悲悯的庭院。
她不知道，在这片废墟之上，她们将会迎来怎样的未来。
但她知道，从今往后，这个女人的世界里，只有她。
而她的世界里，也只剩下了……这个女人。
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